Готовый перевод Interstellar Fighting Cock / Первый боевой петух галактики: Глава 14

— О-о-о, — Чу Си поднялся, небрежно собрал вещи и направился к выходу из пещеры. — Я приготовил новый фруктовый микс. Попробуй, если понравится — в следующий раз сделаю ещё.

Проходя мимо Лу О-о, который застыл у входа, он замедлил шаг: когтистая куриная лапа уцепилась за его жилет из звериной шкуры.

Заметив, что Чу Си обернулся, Лу О-о поспешно спрятал свою «шаловливую» лапу. Он с тоской посмотрел на жилет на плечах Чу Си, затем на самого парня, и так несколько раз. Не дождавшись никакой реакции от вечно невозмутимого лица Чу Си, петух занервничал и, вытянув свою большую голову, принялся заискивающе тереться о плечо хозяина.

Чу Си поднял руку и погладил яркую макушку. Приподняв бровь, он спросил:

— Ты тоже хочешь себе жилет из шкуры?

Когда Лу О-о снова вышел из пещеры, на его шее красовался широкий пушистый шарф — пестрый, отороченный длинными перьями диковинных птиц. Он расхаживал у входа, выпятив грудь, гордый и величественный, время от времени поправляя кончиком крыла свою обновку и напевая под нос, невероятно довольный собой.

— О-о-о-да — женушка молодец — о-о-о-да — царь Лу такой могучий — йо-да почему же — да-ли-ге-да...

Бросив взгляд на этого расфуфыренного петуха, который, казалось, был на седьмом небе от счастья, Чу Си отвернулся и продолжил готовить еду. Он молча заблокировал слуховые проходы внутренней энергией, а когда Лу О-о, напевая, подошел похвастаться, даже подыграл ему, одобрительно погладив по перьям.

Вслед за обручем и плетеной корзиной этот яркий пестрый шарф стал новым фаворитом Лу О-о. Он носил его везде, не желая снимать даже во сне.

Так, огромный петух с корзиной на спине, шарфом на шее и серебряным обручем, который он иногда катил лапой, стал кошмаром для большинства местных гигантских зверей. Особенно для бродячих больших кошек: стоило им оказаться на этой территории, как Лу О-о тут же хватал их, чтобы «похвастаться».

Эта гора открыта мной, это дерево посажено мной, хочешь пройти — сперва полюбуйся, какой я красавец!

Слава о царе Лу сама собой разлетелась среди кошачьих. Всё больше гигантских зверей узнавали, что с той странной птицей, которая водит компанию с безволосой обезьяной, лучше не связываться. Этот парень — небольшой, с красным гребнем, желтыми когтями и пестрым оперением — был невероятно свирепым!

Под безволосой обезьяной подразумевался Чу Си, который иногда выходил с Лу О-о на охоту. Звери ведь никогда не видели людей, поэтому в их глазах Чу Си выглядел как гигантская обезьяна, к тому же до нелепости маленькая и уродливая.

Любимец Альянса в одночасье превратился в безволосую обезьяну — воистину печальная история.

Этим утром Лу О-о, завершив свою ежедневную практику на рассвете, был необычайно возбужден. Спрыгнув с ветки, он помчался к пещере за своей корзиной, при этом перья на его шарфе забавно развевались на ветру.

Чу Си тоже открыл глаза. Несмотря на привычное невозмутимое лицо, его темно-зеленые зрачки горели ярким светом, а если приглядеться, можно было заметить, что они стали глубокими, непроницаемыми и отливали фиолетовым. По тому, как большой палец его правой руки, сжимающей нож, постоянно поглаживал рукоять, было ясно: он тоже взволнован. Этот жест он совершал неосознанно лишь в моменты сильного эмоционального подъема.

— Мастер... — Чу Си поднял голову к восходящему солнцу и слегка прищурился. Низкий голос, вырвавшийся из его горла, звучал так, будто он разговаривал сам с собой или пытался доказать что-то недосягаемой призрачной сущности.

Только что он наконец прорвался сквозь барьер, сдерживавший бесчисленное множество мастеров боевых искусств, и достиг уровня Мастера.

***

В далекой системе Глубокого Синего, на центральной планете — огромном голубом мире, который служил столицей Звездного Альянса Хуася, — царило оживление. Из космоса она была до боли похожа на Землю, прародину человечества, о которой гласили исторические записи, но в сотню раз превосходила её по размерам.

Центральная планета обладала ста двумя функциональными спутниками и вместе с ними составляла политический, военный, экономический и культурный центр огромного Звездного Альянса. Сигнал Звездной сети, исходящий от главного суперкомпьютера Создатель-1, покрывал всю систему. Другие системы Альянса зависели от своих суперкомпьютеров, и информация там неизбежно запаздывала, поэтому возможность поселиться в самой развитой и процветающей системе Глубокого Синего считалась для граждан Альянса великой честью.

Получить право на проживание на Центральной планете мечтал каждый. Стоимость одного дома в столичном секторе С была сопоставима с ценой небольшой, только что освоенной планеты в другой системе.

А в этот самый момент в самом сердце города, в секторе S, в поместье Мюллер, принадлежащем семье Чу, проходил грандиозный свадебный пир. Семья Чу, одна из двенадцати семей, входящих в Совет, управляющий Звездным Альянсом Хуася, была древним родом, ведущим свою историю еще с эпохи Земли. Эта свадьба, приковавшая внимание всего Альянса, объединяла Чу Синь, младшую дочь нынешнего главы дома Чу Миньюя, и Цзи Чэнси — мастера духовных способностей, недавно получившего звание генерал-майора Альянса.

В комнате отдыха молодой красивый мужчина сидел на диване, не отрывая взгляда от обручального кольца на правой руке. Его лицо было бледным.

— Чэнси, что с тобой? — Чу Синь, облаченная в роскошный традиционный свадебный наряд, вошла в комнату, плотно прикрыв за собой дверь. На её лице сияла счастливая улыбка новобрачной. Она с беспокойством посмотрела на мужчину: — Брат сказал, что ты выглядишь странно. Ты устал?

Цзи Чэнси поднялся, поправил рукава халата и мягко улыбнулся:

— Не беспокойся, я просто выпил лишнего, вот и пришел отдохнуть.

— Ну и хорошо, а я уж подумала, что тебя утомили все эти свадебные формальности! — Чу Синь поморщилась. Боясь испортить прическу и макияж, она не могла, как обычно, обнять его за руку, поэтому лишь капризно пожаловалась: — Традиционная свадьба Хуася — это такой кошмар! Столько правил... Тот старый педант из отдела изучения цивилизации Древней Земли такой зануда, настаивал, чтобы мы каждое движение делали строго по этикету. Знала бы — не приглашала его в наставники!

Цзи Чэнси уже собирался её утешить, как дверь снова отворилась. На этот раз вошел молодой аристократ, внешне на семь частей похожий на Чу Синь. С полуулыбкой на красивом лице он взглянул на Цзи Чэнси и обратился к надувшейся сестре:

— О чем ты опять жалуешься Чэнси?

Это был Чу Му, родной брат Чу Синь и будущий наследник семьи Чу. Перед братом, который всегда её баловал, Чу Синь не осмеливалась дерзить и лишь тихо пробормотала:

— Да эти древние ритуалы такие утомительные, Чэнси совсем выбился из сил!

— Ты сама кричала и требовала свадьбу в стиле Древней Хуася. — Чу Му подошел к ней и вытащил из её головного убора шпильку, начав вертеть её в руках. — Ради этого ты даже выделила огромные средства на проект народных обычаев Хуася в отделе изучения Древней Земли. Впрочем, свадьба действительно вышла отличной. Позже посмотришь трансляцию на Звездной сети. Судя по отчетам Глубокого Синего развлекательного агентства, скоро начнется настоящий бум на ретро-свадьбы.

Услышав похвалу от брата, Чу Синь просияла. Цзи Чэнси с нежностью посмотрел на неё и мягко произнес:

— Синьсинь, иди, дядя и тетя наверняка тебя ищут. Я скоро приду.

— Иди, — сказал Чу Му. Чу Синь, которая хотела еще немного пофлиртовать с Цзи Чэнси, лишь надула губки, но послушно вышла, не забыв плотно закрыть дверь.

Как только они остались вдвоем, мягкая улыбка исчезла с лица Цзи Чэнси. Он помрачнел и холодно спросил Чу Му, который всё так же с полуулыбкой наблюдал за ним:

— Я только что увидел кое-какие образы. Очень плохие.

— Это связано с Чу Си? — взгляд Чу Му стал ледяным. Он сразу подумал о деле, которое в последнее время переполошило весь Звездный Альянс Хуася.

— Да, это он. — Цзи Чэнси даже не хотел произносить его имя. Он медленно закрыл глаза, и его мягкий голос стал отстраненным: — Он вернулся. Он силен, очень силен. Кровь... и море пятицветного сияния.

Цзи Чэнси был высокоуровневым мастером духовных способностей, его сила недавно достигла восьмого уровня, что делало его одним из лучших в Альянсе. Его способностью было предвидение. Когда происходило что-то, непосредственно касавшееся его, способность активировалась сама собой.

В тот самый момент, когда Чу Си на планете RH4 совершил прорыв до уровня Мастера, дар Цзи Чэнси отозвался. Ведь еще недавно он был правой рукой генерал-майора Чу Си, его самым доверенным братом и товарищем, прошедшим сквозь огонь и воду. А теперь он — генерал-майор Цзи, давший показания о государственной измене Чу Си, зять семьи Чу, поклявшейся уничтожить его, и человек, который собственноручно разрушил духовную силу Чу Си с помощью запрещенного препарата.

Если Чу Си не погиб, если он вернулся... Цзи Чэнси резко открыл глаза, бледный как полотно. Он с силой сжал обручальное кольцо, пальцы неконтролируемо дрожали. Он никогда не жалел о содеянном, но не мог избавиться от страха.

— Ты боишься? Цзи Чэнси, твой нынешний испуганный вид выглядит жалко. — Холодный смешок Чу Му нарушил гнетущую тишину. Он разжал правую руку — погнутая шпилька упала на пол. Его узкие глаза сузились. — С тех пор как открыли планету RH4, никто из тех, кто ступил на неё, не возвращался живым. Даже мастера Святого уровня не смогли передать оттуда никаких данных. Чу Си — всего лишь бастард, даже не внесенный в родословную семьи, обычный мастер боевых искусств, чья духовная сила давно уничтожена. С чего бы ему выжить?

Цзи Чэнси молчал, глядя на кольцо. Вскоре холодная усмешка на лице Чу Му дрогнула. Его глаза потемнели от злобы, и он прижал указательный палец правой руки к пульсирующему виску. Они оба прекрасно понимали: предсказания Цзи Чэнси никогда не ошибались.

— Его обвинение в государственной измене до сих пор не утверждено окончательно, — наконец произнес Цзи Чэнси. — Военное министерство, крупные корпуса, Ассоциация мастеров боевых искусств и даже бесчисленные простые граждане Альянса давят на Совет. В Звездной сети и университетах каждый день требуют пересмотра его дела. Его бывшие подчиненные... часть из них уже отправилась в систему Серебряного Сияния.

— Просто жалкие клоуны! — Чу Му усмехнулся, в его глазах вновь читалась высокомерная уверенность. — Власть всегда принадлежала сильным мастерам способностей. Обычные люди, не пробудившие дар, — лишь муравьи. Даже если они станут сильнее через боевые искусства, им никогда не сравниться с нами. Они сделали из этого отброса Чу Си звезду надежды, хотят революции, хотят равенства прав... Смешно!

Он развернулся и направился к выходу. У самой двери Чу Му помедлил и, не оборачиваясь, бросил:

— Гарнизон на космической станции системы Серебряного Сияния будет заменен на прямой отряд мастеров способностей семьи Чу.

http://bllate.org/book/39457/4995574