Готовый перевод Interstellar Fighting Cock / Первый боевой петух галактики: Глава 13

Оставшихся лиан было еще немало, так что Чу Си без долгих раздумий сплел еще два больших короба: один предназначался для его собственных вещей, а во второй он сложил скарб Лу Оо, сваленный в кучу прямо в травяном гнезде, после чего принялся за разделку гигантского быка.

Для такого мастера боевых искусств, как Чу Си, спартанские условия не были проблемой. Одно лишь умение обращаться с ножом и безупречное владение огнем позволяли ему раскрывать самые разные оттенки вкуса в блюдах из мяса. К тому же мясо здешних гигантов было в разы нежнее и вкуснее того, что в Вальянском союзе поставляли по спецзаказу для одаренных и высшей знати, а лесные плоды, годившиеся на роль приправ и гарниров, отличались изысканным вкусом.

Правда, из-за нехватки подходящей кухонной утвари приготовить полноценный банкет из целого быка, вобравший в себя всю суть кулинарного наследия Вальянского союза, было невозможно. Чу Си урезал меню, выбрав для большинства блюд самые простые в исполнении рецепты.

Что же до Лу Оо, то он отвечал лишь за одно — гордо вышагивать со своим любимым маленьким коробом за спиной и ждать, пока его покорют.

Чу Си снимает шкуру и разделывает тушу — Лу Оо с заплечным коробом расхаживает туда-сюда рядом.

Чу Си разводит огонь и кипятит воду — Лу Оо с заплечным коробом расхаживает туда-сюда рядом.

Чу Си смазывает запекающуюся бычью голову соком зеленых плодов — Лу Оо с заплечным коробом расхаживает туда-сюда рядом.

……

— Оо, — Чу Си остановился, повернулся, похлопал Лу Оо по высоко вздымающейся груди и с бесстрастным лицом похвалил его: — Ты выглядишь очень величественно. По-моему, ты самый обаятельный из всех, кого я видел. — Он поднял руку и сунул ему в короб кусок вареной грудинки, чтобы тот не путался под ногами. — Готово будет еще нескоро, иди пока погуляй.

На этот раз Лу Оо остался полностью доволен. Он подхватил зубами кусок мяса, неспешно зашагал прочь и отправился искать местечко, где можно было бы похвастаться своим маленьким заплечным коробом.

Несдобровать же в этот момент пришлось стае гигантских страшных волков, живших по соседству.

— Ау-у! Ау-у! — О-о-ау! —

Трагический вой разнесся по всему лесу. Стая четырех-пятиметровых пепельных волка поджала хвосты и бросилась наутек, а Лу Оо свирепо гнался за ними по пятам, с одного удара укладывая каждого догнатого зверя. Даже в разгар драки он ухитрялся применять хитрые маневры и увертки, чтобы защитить свой заплечный короб в целости и сохранности, и время от времени непременно принимал героическую позу, чтобы противники получше рассмотрели его ношу.

Именно так — предельно сурово — великий царь Лу и привыкал хвастаться. Раз все вокруг были свирепыми и задиристыми настоящими мужчинами, то и говорить надлежало исключительно языком кулаков.

Вернувшись, Лу Оо обнаружил, что его большой заплечный короб висит на шее. Внутри лежали странный пучок ярких ядовитых грибов и обломок черной ветки, сам он выглядел несколько потрепанным: ослепительное разноцветное оперение было измазано в черной грязи, а на правом крыле облезло целое перышко.

Едва заметив вид Лу Оо, Чу Си помрачнел, а зажатая в его руке крупная кость с глухим хрустом переломилась надвое. Сила Оо была колоссальна, он безраздельно царил в этом лесу — какой же за монстр сумел так потрепать птицу?

Бросив сломанную кость на землю, он уже стоял перед Лу Оо, одновременно осматривая того на предмет ранений и строго спрашивая:

— Оо, как тебя угораздило? Наткнулся на опасность?

Лу Оо на мгновение замер. Только тут он вспомнил, что совершенно забыл заглянуть к озеру и привести перья в порядок, ведь он так спешил вернуться и похвастаться перед своей пассией. Впрочем, ничего страшного он в этом не видел: птица торопливо скинула со спины лиановый короб и откинула крышку, демонстрируя содержимое.

Эти грибы были поистине сокровищем, но из-за того, что они росли по соседству с демоническим деревом, добыть их оказалось невероятно трудно. Подцепив один гриб клювом, Лу Оо положил его в ладонь Чу Си и задрал голову, изображая предельную сдержанность: раз уж жена подарила такую красивую корзинку, великий царь тоже обязан преподнести ей в ответ свое самое любимое лакомство — демонические грибы.

— М? — Чу Си нахмурился. Гриб на его ладони отличался яркой окраской и довольно странной формой. — Ты из-за этой штуки так уделался? — Чу Си не был до конца уверен, гриб ли это вообще: ярко-красный, длинный и толстый, с упругой и гладкой шляпкой на макушке и пестрыми вертикальными полосками вдоль всего ствола, он выглядел… несколько двусмысленно.

Лу Оо кивнул, подтолкнул короб лапой поближе к Чу Си и ткнул кончиком крыла ему в руку, призывая принять подарок. Во всей его птичьей фигуре сквозило легкое, почти девичье смущение.

Ради того чтобы сорвать целый такой пучок демонических грибов, ему пришлось едва ли не заставить старое демоническое дерево вырвать корни из земли и пуститься в погоню. И хотя он ни капли не боялся противника, толку от драки с деревом было мало, так что, схватив добычу, пришлось делать ноги.

— Я принимаю это, — Чу Си бросил долгий взгляд на столь двусмысленный гриб, протянул руку и погладил твердый клюв Лу Оо, лишая того возможности тут же отправить странный гостинец себе в рот. — Ступай почисти перья, Оо. Как вернешься, можно будет садиться за стол.

— О-о! — радостно завопил Лу Оо и пустился бежать во весь опор: густой аромат, витавший в воздухе, уже давно заставлял его сглатывать слюну.

Как только силуэт Лу Оо скрылся из виду, Чу Си с облегчением выдохнул, вытащил все демонические грибы из короба и засунул их на самое дно собственной большой корзины. Хотя он и знал, что все, чем потчует его Лу Оо, непременно съедобно, пробовать столь странный и непристойный гриб ему не хотелось от слова совсем.Оставшийся обрубок ветки демонического дерева Чу Си всё-таки узнал и аккуратно спрятал. Содержащийся в нём сок по своим целебным свойствам превосходил даже самые дорогие и редкие генетические регенеративные растворы из Звездного Альянса, а в критический момент эта вещь могла спасти жизнь.

Так называемый пир из целой туши означал, что, за исключением жесткой шерсти, копыт и рогов, в дело шло абсолютно всё, превращаясь в череду изысканных и вкусных блюд, от которых во рту текли слюнки, а едоки только успевали рассыпаться в похвалах.Хотя Хуасяский Звездный Альянс [Входящий в звездную эпоху Хуасяский Звездный Альянс] за более чем тысячелетнюю историю взлетов и падений растерял немало древнего земного культурного наследия, кулинарная культура не только сохранилась, но и продолжала развиваться и совершенствоваться — особенно кухня Хуася, снискавшая огромную популярность по всей галактике. В кулинарном искусстве Чу Си унаследовал подлинное мастерство своей матери и уже давно достиг уровня, когда из простейших продуктов создаются настоящие чудеса.

Золотистые и хрустящие мясные рулетики — пальчики оближешь! Ароматные, истекающие соком стейки — объедение! Нежнейшее, тающее во рту тушеное говяжье вымя — просто сказка! Острые и хрустящие обжаренные сухожилия — смак! Вкусно, вкусно, всё невероятно вкусно!

После такого пиршества Лу Ооо даже разучился ходить: объевшись до отвала, он пластом лежал в травяном гнезде и только жалобно повизгивал. Чу Си сидел рядом, массируя ему пузико, и под его заплаканный, полный упрека взгляд беспомощно приговаривал: — Не переживай, всё, что осталось, я тебе оставлю. Вот переваришь — тогда и доешь.

Стоило немалых трудов оттащить Лу Ооо от котла, причем Чу Си ни капли не сомневался: если бы он его не увёл, этот пернатый обжора непременно попытался бы в одиночку умять тушу гигантской коровы, превосходившей его по размерам в несколько раз.

Вот уж истинный гурман — готов сражаться до конца, а пернатый владыка Лу и вовсе был бойцом экстра-класса среди всех любителей вкусно поесть.

Успокоив крайне недовольного Лу Ооо, Чу Си поднялся, чтобы навести порядок. Закончив с уборкой, он вернулся в дупло и скрестил ноги рядом с Лу Ооо. Ему было необходимо как можно быстрее привыкнуть к своему новому телу, а до тех пор, пока он полностью не овладеет новым сознанием, тренировки боевых искусств придется отложить.

Деревья здесь достигали поразительных размеров, и дупло, выбранное Лу Ооо под жилище, оказалось просторным — места для двоих хватало с избытком. Наевшись досыта, Лу Ооо раскинулся в паучьей позе, тихонько вытянул кончик крыла и положил его на бедро Чу Си, а затем закрыл глаза и мгновенно заснул.

У Чу Си ушло ровно четыре дня на то, чтобы привыкнуть к телу и морю сознания, измененным пурпурной ци меж бровей. И это еще быстро — всё благодаря тому, что каждое утро на рассвете они с Лу Ооо вместе купались в золотых лучах, занимаясь культивацией. В конце концов, у него не было никаких готовых техник духовного развития, поэтому приходилось вставать на путь боевых искусств и во всём разбираться самостоятельно, шаг за шагом нащупывая дорогу.

Что же касается Лу Ооо, то надеяться на помощь этого полуграмотного наставника в освоении культивации — всё равно что рассчитывать, будто Чу Си сам проложит свой собственный путь развития, а потом еще и обучит птицу какой-нибудь магии. Это звучало куда более правдоподобно.

Грохот! Очередная туша гигантского зверя покатилась вниз и рухнула на дно глубокой ямы. Лу Ооо стоял на краю, вытянув шею и заглядывая внутрь. Его взгляд скользил по массивному телу исполинского крылатого ящера, пока кончик крыла задумчиво подпирал цыплячий подбородок. Птица предавалась глубоким размышлениям: с какого бы куска мяса начать? А жена не сготовит ли ему случайно еще и целый пир из крылатого ящера?

Эта большая яма служила Чу Си рабочим столом для разделки ингредиентов. Она находилась довольно далеко от их дупла — Лу Ооо специально бегал ловить стаю подземных броневиков, чтобы те выкопали её. Помимо этого, имелись и другие ямы для самых разных нужд: например, отхожее место подальше в противоположной стороне, а также водоем. Территория радиусом в два километра вокруг была официально объявлена их жилой зоной, благо владений Лу Ооо и так хватало с избытком, так что можно было обустраиваться как душе угодно.

Раньше, когда Лу Ооо жил один, его быт был донельзя диким и необузданным. Но теперь, когда у него появилась жена, он наконец понял, насколько роскошной может быть птичья жизнь.

Ощущение того, что о тебе заботится и кормит жена, было просто потрясающим!

Странно, почему это сегодня жена не вышла на звук?

Прождав у ямы довольно долго и так и не дождавшись появления Чу Си, Лу Ооо слегка расстроился. Обычно, стоило ему вернуться с добычей, жена тут же выбегала встречать его, угощала вкусняшкой, нежно гладила по перышкам, а временами даже осыпала восторженными похвалами!

А Чу Си тем временем сидел в дупле, разложив вокруг себя звериные шкуры разных размеров. Коротким ножом он кроил уже выделанную шкуру пятнистого леопарда, рядом лежала толстая нить, скрученная из пуха длинношерстных белых крыс, а также кое-какие мелкие рабочие инструменты. Его прежняя одежда пришла в полную негодность — если не смастерить себе пару шкур набедренных, придется в будущем разгуливать голышом.

Верно, всесторонне одаренный красавец-мужчина, генерал-майор Чу Си, славился не только искусным кулинарным даром — любые другие ремесла давались ему с легкостью.

Когда Лу Ооо вразвалочку вошел в дупло, Чу Си как раз закончил шить жилет и шорты из шкуры и теперь размышлял, какой материал лучше всего подойдет для замены ткани под нижнее белье.

Он был высок и широколек в плечах, с узкой талией, прямой спиной и длинными, сильными ногами. Его напряженные мышцы дышали силой. В военной форме он выглядел величественно, сурово и сдержанно, с обнаженным же торсом и кубиками пресса излучал мощную, соблазнительную мужественность, а сейчас, облаченный в пестрый жилет из звериной шкуры, приобретал диковатый и чувственный шарм.

— У-да-а~ — приоткрыв клюв, издал тихий мелодичный звук Лу Ооо, переливчатый и полный невыразимого очарования.

http://bllate.org/book/39457/4995573