Готовый перевод How to Eat Delicious Uncle / Аппетитный дядюшка: Рецепт соблазнения: Глава 4

Глава 3. Соблазнение — это искусство

Ранним утром солнечный свет пробивался сквозь старые окна, падая на простыни и ослепительно сверкая, словно рассыпанные крупицы золота. Что ж, сама природа — это самое справедливое творение в мире: будь то старость или молодость, бедность или богатство, мы все разделяем это золотое сияние, мы все делим голубое небо над нашими головами. Солнце бедняка так же прекрачно, как и солнце богача, между ними нет никакой разницы.

Густые веера ресниц чуть заметно дрогнули, и Уильям быстро очнулся от поверхностного сна. Эта ночь прошла спокойно и без происшествий. Уильям спал очень спокойно: от самого засыпания и до пробуждения он сохранял одну и ту же позу, так что его одежда осталась аккуратной и чистой, без единой складки. Умывшись и приведя в порядок волосы, мужчина в зеркале выглядел вполне себе солидным офисным работником.

Заткнув пистолет за пояс, он опустил штанину брюк так, чтобы она скрывала оружие на ноге. Накинув пиджак и взяв дорожный сумку, Уильям потратил всего полчаса, чтобы добраться до вестибюля, сдать номер и получить несколько долларов сдачи.

— Алло, это мистер Канги? Я хотел бы посмотреть квартиры для сдачи. Да, живу один, что касается расположения... не слишком далеко от центра. Если есть варианты, я бы посмотрел их сегодня же. Да, срочно, арендная плата — не проблема.

Повесив трубку, Уильям с чемоданом добрался до ближайшей станции метро и стал ждать поезд.

Если честно, прошла всего неделя с тех пор, как он вернулся с этого Ближнего Востока, а ему уже совсем не хотелось браться за новую работу. Ближний Восток — местечко хаотичное, но раз уж в смутные времена проще разбогатеть, баланс на его счете был весьма внушительным — его с лихвой хватило бы даже на покупку большого особняка в черте города. Он одиннадцать лет околачивался в странах, насквозь пропитанных золотом, нефтью, оружием, наркотиками и работорговлей, и уж точно не собирался работать на арабов бесплатно.

Его ремесло относилось к разряду весьма опасных профессий. Помнится, когда он спал на роскошной вилле где-то посреди пустыни, за одну ночь ему случалось сталкиваться с тремя-четырьмя отрядами наемных убийц из разных группировок. Иногда среди ночи приходилось вставать, отправлять подобравшихся к кровати лазутчиков на встречу с их Аллахом, а потом ложиться досыпать дальше. Всякие бомбы и вовсе были обычным делом — старые добрые знакомые.

По сравнению с этим Нью-Йорк казался таким тихим и мирным!

Впрочем, деньги не означали, что их нужно швырять направо и налево, иначе этот прикрытие могло навлечь ненужные неприятности.

Проведя всё утро в кофейне на улице Нью-Йорка, Уильям не спеша изучил два с лишним десятка купленных в киоске газет и журналов, после чего ему позвонил риелтор мистер Канги.

— Квартира в немецком стиле на Хоуп-стрит, 2563? Хорошо, спасибо.

Жилье в Америке в черте города делилось на три категории. Первый тип — это собственные дома, то есть отдельно стоящие здания, целые небольшие особняки с собственным чердаком, гаражом и палисадником. Уплотненные владения богачей обладали еще большей площадью, а также собственным бассейном, тренажерным залом и спортивной площадкой.

Второй тип — это квартиры в многоквартирных домах, куда и направлялся Уильям. Такие дома обычно были высокими, на первом этаже проживали две семьи, вход был оборудован единой системой контроля доступа и службой охраны. Разумеется, квартиры обходились гораздо дешевле отдельных особняков, но при этом ни в чем им не уступали, и для одинокого холостяка квартира являлась оптимальным выбором.

М? Спросите про третий тип? Третий тип — это бездомные, у которых вообще нет жилья, так что жизнь прямо на улице тоже сойдет за вариант.

— Позвольте поинтересоваться, откуда вы обо мне узнали?

Мистер Канги оказался мужчиной средних лет с располагающей улыбкой.

— Раньше я не занимался недвижимостью, это всего лишь третий месяц после смены профессии.

— Меня направил мистер Хоч.

Уильям вместе с риелтором вошел в квартиру. Планировка оказалась небольшой: две комнаты, гостиная, совмещенная с кухней, и ванная. Из окон открывался отличный вид. Поскольку квартира была вторичной, прежний хозяин оставил часть простейшей мебели. Стоило лишь сделать косметический ремонт, прикупить немного бытовой техники, мебели и предметов первой необходимости — и можно смело въезжать, быстро и удобно.

— Тот самый агент ФБР мистер Хоч?

Мистер Канги изобразил понимающее выражение лица и произнес:

— Удивительно, что у него до сих пор сохранилась моя визитка.

— Разве вы не друзья?

Уильям остался доволен помещением и, кивнув, задал вопрос:

— У мистера Хоча редко бывают друзья не из судебной системы. Мы познакомились с ним во время одного расследования, но я был всего лишь свидетелем. Дело оказалось довольно сложным, так что ему пришлось повозиться лишний раз. Хотя у него были мои контакты, при смене профессии я дал ему еще одну визитку, но я никак не ожидал, что он действительно решит поддержать мой бизнес.

Мистер Канги горько усмехнулся:

— В риелторском деле нужны связи, а вот у мистера Хоча связей предостаточно.

— Вы многое о нем знаете?

Поскольку Уильям заранее предупредил о срочной потребности в жилье, мистер Канги сразу подготовил договор. Положив бумаги на стол, Уильям быстрым взглядом пробежал по строчкам и спросил:

— Не сказать чтобы очень много. С точки зрения федерального агента, мистер Хоч — превосходный специалист. Пусть он очень строг и даже педантичен, особенно в работе, но в общении терпелив, мягок и невероятно честен.

— Высокая оценка.

Уильям стремительно поставил свою подпись и улыбнулся:

— Для федерального агента честность — это одновременно и самое базовое, и самое высшее требование.

— Вы ведь тоже не друг мистера Хоча?

Мистер Канги забрал договор и достал ноутбук для перевода средств.

— Потому что я не похож на сотрудника судебной системы?

— Точно. На самом деле, для мистера Хоча совершенно нормально не иметь друзей вне работы. После стольких хлопот те крохи свободного времени, что у него остаются, он, конечно же, выкраивает для семьи, а не для светских тусовок ради заведения знакомств.

— Мужчине всегда нужны друзья.

Уильям ввел свой логин и пароль, единым платежом переведя плату за аренду за полгода вперед, и продолжил:

— Не коллеги по работе, а те, с кем можно порыбачить, сходить на скачки или хотя бы вместе пропустить по стаканчику за просмотром матча.

— ФБР — это вам не обычные белые воротнички, особенно такие отделы, как у мистера Хоча, где могут поднять по тревоге в любой момент при любых чрезвычайных обстоятельствах. Сомневаюсь, что он вообще помнит названия всех команд из высшей лиги.

Мистер Канги закрыл ноутбук, сделка прошла успешно и гладко.

— Злословити за спиной — нехорошо.

Уильям пошутил.

Мистер Канги покачал головой:

— Какое же это злословие, чистой воды похвала.

— Работа доведена до того, что на личный отдых совсем не остается времени?

— Именно поэтому, если у меня когда-нибудь родится дочь, я ни за что не позволю ей выйти замуж за федерального агента.

Успешно завершив сделку, мистер Канги был в отличном настроении и сам поддержал шутку.

— Все те преданные своему делу герои, что защищают город, сейчас бы заплакали.

Как же это печально — не суметь найти себе жену.

Оба рассмеялись. Уильям намеревался отправиться за мебелью, техникой и малярными принадлежностями, в то время как мистер Канги спешил к следующему клиенту — быстро передав ключи, он попрощался и уехал на машине.

Уильям купил кисти, ведра с краской, обои и ручную пилу, после чего самостоятельно перетащил всё это в новое жилище. К счастью, этот жилой комплекс обладал отличной транспортной доступностью — автобусы и метро ходили едва ли не во все концы города, к тому же он находился невероятно близко к нью-йоркскому отделению ФБР. Поэтому, спустившись вниз, Уильям даже заметил нескольких агентов в строгих костюмах и с удостоверениями ФБР, которые возвращались домой за вещами под предлогом обеденного перерыва. Раз уж они были соседями, он совершенно естественно завел с ними разговор.

— Недавно переехали?

Федеральный агент с бумажным стаканчиком в руке выглядел едва ли на тридцать лет и жил один в квартире поблизости от службы.

— Да, Уильям Байрон, квартира 302.

Уильям выглядел воплощением абсолютной безвредности — с первого взгляда вылитый примерный гражданин и прекрасный семьянин. Федеральный агент мгновенно мысленно поставил на нем штамп «надежный член общества» и принялся непринужденно болтать с новым знакомым.

— Эйси Арбоби. Живу этажом выше. Вы впервые в Нью-Йорке?

— О да, Нью-Йорк так сильно изменился, а цены на жилье выросли в несколько раз.

Мистер Уильям, вы ведь до этого вообще никогда не снимали жилье в Нью-Йорке, верно? Вы просто пару раз останавливались здесь в отеле проездом...

— В крупных городах всегда так. Ну как, уже освоились?

— Кофе стал только лучше, мне нравится эспрессо в том кафе на углу. Как же оно называется?

— «Кошачий домик».

Столь сказочное название выдавало в владельце заведения женщину.

— А, точно, хотя я только приехал и заходил туда всего пару раз.

На самом деле вы видели лишь то, как его пьют другие, мистер Уильям.

— Больше всего там славится итальянский латте, говорят, хозяйка родом из Италии.

— Итальянцы всегда умели обращаться с кофе. Я как-то встречал одного итальянца: он лично заказал на стеклозаводе оборудование, предназначенное исключительно для дистилляции кофейного экстракта. Он подавал его в белых дегустационных чашечках, а по краю шла узкая полоска карамельного цвета — следы кофеина. Объем полученного экстракта составлял всего унцию, и он учил меня: нужно влить всё разом в рот, а затем чувствовать, как оно медленно стекает по пищеводу внутрь. Весь глубокий аромат запечатывался внутри. Без молока, без сахара.

Эйси Арбоби слушал с замирающим сердцем. Будучи фанатичным любителем эспрессо и преданным клиентом «Кошачьего домика», он — бог весть как сильно — обожал этот напиток. В отличие от большинства американцев, которые считали, что кофе без молока и сахара — верная смерть, — ладно еще молоко, но как можно портить кофе сахаром?! Его заветной мечтой была командировка в Европу, где подавали всемирно известный эспрессо, поставляемый к королевским дворам...

— О, я начинаю завидовать вам, Уильям.

— У меня осталось две пачки кофейных зерен, возьмете себе на пробу?

— Мне что, тоже заказывать стеклянную посуду по индивидуальному чертежу?

— Тогда можно попробовать другой способ. Хм-м, сегодня определенно ваш счастливый день: тот итальянец оставил мне рецепт заваривания кофе, но мне всегда казалось это слишком хлопотным. Как насчет того, чтобы отдать его вам?

— Прямо сейчас?

Эйси бросил взгляд на часы.

— Разве обеденный перерыв не закончился?

— И как это мы проболтали у дверей столько времени, мне ведь еще нужно зайти в комнату за документами! — досадливо пробормотал агент.

— Тогда не смею вас задерживать. В любом случае, я живу в 302-й, только прибыл в Нью-Йорк, работы пока нет, так что придется повозиться с ремонтом. Заходите, когда вам будет удобно.

— Идет, договорились!

Эйси поспешно сверился с графиком, после чего стремглав взмыл на лифте на четвертый этаж за своими вещами.

Так что, если в будущем аналитикам отдела поведенческого анализа доведется составлять психологический портрет Уильяма, им обязательно стоит добавить туда следующие строки: обладает исключительными навыками социализации, подвешен языком, красноречив, наблюдателен, умеет играть на чужих слабостях.

К слову, если бы Уильям вздумал податься в серийные убийцы, ему вовсе не потребовалось бы применять грубую силу — хватило бы одного его подвешенного языка, способного заговорить зубы до смерти, вкупе с ангельской внешностью.

Вернувшись в свою комнату, Уильям весь день провозился с обустройством нового жилища. Достав из чемодана ноутбук, он заказал через интернет немало крупной мебели и бытовой техники — если его расчеты верны, ему придется прожить в этой квартире довольно долго. Затем он закрыл ноутбук, запер дверь и отправился на поиски ужина.

М? Что вы говорите? Раз уж он заказал мебель, почему заодно не заказал и ужин?

Понимаете ли, мистер Уильям зарабатывает на жизнь языком, а социальные навыки, как известно, требуют постоянной тренировки, чтобы совершенствоваться. Да и полезные связи как раз и нарабатываются вот так — по крупицам.

http://bllate.org/book/39440/4992282