Су Мяо решила свою главную жизненную проблему, и тяжесть, давившая на грудь, наконец спала. На душе у неё было легко и радостно: перед глазами будто порхали бабочки, и на всех вокруг она смотрела с улыбкой. Невольно она провела рукой по рукаву, где лежала земельная грамота, и широко улыбнулась. Затем протянула руку и погладила Су Хуая по голове:
— Хуайхуай, не шали. Сестрёнка испечёт тебе хрустальных лепёшек.
Хуайхуай?
К кому это она обращается?
И откуда такой голос — нежный до того, что из него, кажется, можно выжать воду?
Су Хуай даже вздрогнул. Его полуподнятая рука дрожащим движением попыталась спрятаться обратно. Естественно, он уже и не думал возражать против того, что его сестра во второй раз смело положила ладонь ему на голову.
Он тут же схватил Су Мяо за руку и, понизив голос, спросил:
— Сестра, Чжао Цзинь опять наложил на тебя какое-то заклятие?
Чжоу Наньчжу нахмурился, слегка отвёл взгляд и решил больше не смотреть на этого глупого мальчишку.
Заклятие?
Да они с мужем явно учатся ладить друг с другом! Он не раз видел, как ещё недавно гневная и вспыльчивая женщина вдруг становилась нежной, словно лёгкий ветерок, и тихим голосом звала своего «мужа» или «господина».
Хотя, надо признать, в делах любви не разберётся такой юнец, который знает только драки и сражения.
Чжоу Наньчжу вспомнил разговор нескольких дней назад, брови его приподнялись, и он с удовлетворением улыбнулся. Похоже, его слова всё-таки дошли до Чжао Цзиня, хоть тот и спорил в лицо.
Всё же ученик оказался способным!
Су Мяо замерла. В ней вдруг возникло желание выложить всё как есть, но разум решительно остановил её.
Она протянула руку и потянула Су Хуая за рукав:
— Пойдём на кухню!
На кухню? Испечь хрустальные лепёшки? А что это за лепёшки такие?
Чжоу Наньчжу услышал чётко. У него были счёты с Су Хуаем, но не с Су Мяо, и он не удержался:
— Сноха, и мне бы тарелочку хрустальных лепёшек!
Су Хуай резко обернулся и зло бросил:
— Сиди в сторонке!
Какая наглость! Дали одну — и то ладно, а он сразу целую тарелку требует!
Су Мяо была переполнена радостью и готова была исполнить любую просьбу. К тому же она искренне хотела поблагодарить Чжао Цзиня за согласие на развод, и тут же ответила:
— Хорошо! Я тебе потом пришлю целую тарелку!
Радость в её голосе чуть не перелилась через край.
Брат с сестрой вышли из комнаты.
Су Хуай шёл, не зная, на что именно злиться, но лицо его оставалось хмурым и молчаливым.
Су Мяо взглянула на него, остановилась и, вынув из широкого рукава лист бумаги, развернула его и с гордостью показала Су Хуаю:
— Чжао Цзинь подарил мне таверну «Чанпин».
Конечно, перед уходом она ещё кое-что попросила — чтобы Чжао Цзинь согласился обучать его грамоте и боевым искусствам.
Чжао Цзинь — главный герой романа. Пусть даже его избранницей оказалась Ли Муянь, которая не слишком-то хороша, но раз он стал главным героем, значит, не может быть уж совсем плохим. А теперь ещё и согласился на развод! С каждым днём он кажется всё более добрым человеком!
Наверняка он сможет направить её Хуая на путь истинный, избавить от дурных привычек и сделать из него настоящего сына семьи Су.
Рассказать Хуаю об этом прямо сейчас?
Су Мяо подумала и облизнула губы. Этот сюрприз лучше оставить до завтра.
Она боялась, что Хуай не выдержит сразу двух новостей...
Су Хуай с отвращением взял грамоту, мельком взглянул на печать внизу и сказал:
— Таверна «Чанпин» на Восточной улице? Никогда не слышал. Почему Чжао Цзинь не подарил тебе «Павильон Собранного Благополучия»? Тогда бы ты просто сидела дома и получала прибыль.
«Чанпин» находилась на Восточной улице — явно неприметная, ничем не примечательная таверна. Управлять ею — значит, вкалывать без отдыха. Если уж быть таким добрым, почему не подарить «Павильон Собранного Благополучия», откуда деньги льются рекой?
Весенние ивы колыхались, и тонкая грамота в пальцах Су Хуая тоже слегка подпрыгивала на ветру.
Сердце Су Мяо сжалось.
Она быстро прижала руку Су Хуая и вырвала у него грамоту, бережно сложила и спрятала обратно в рукав.
Су Хуай почувствовал лёгкое подёргивание века. Неужели теперь, кроме того что стала мягкой и покладистой, она ещё и жадной стала?
Ведь твоё приданое при выходе замуж хватило бы на покупку сотни таких таверн.
…
Автор примечает:
Мяо Мяо: Хуайхуай, я договорилась с Чжао Цзинем, чтобы он обучал тебя грамоте и боевым искусствам!
Хуайхуай: …??!
Мяо Мяо: Рад? Удивлён? Обрадован?
Хуайхуай: …
— Ох, твой шурин ударил изрядно!
Чжоу Наньчжу лениво растянулся на стуле, потирая синяк под глазом и жалобно ворча:
— Этот маленький мерзавец изуродовал моё прекрасное лицо! Как теперь девушки будут обращать на меня внимание?
— Ха! Сам не тренируешься как следует, а теперь винишь других за то, что проиграл? — холодно отозвался Чжао Цзинь, не отрываясь от книги.
Чжоу Наньчжу почувствовал, будто в колено воткнули стрелу.
Очень больно.
Он попытался выкрутиться:
— Ты ведь мастер меча, непобедимый! Преподай мне хотя бы половину своего мастерства — и я бы не оказался в таком виде!
— Ты встаёшь только к полудню, боишься трудностей и ленишься, — с презрением произнёс Чжао Цзинь. — Даже мой дедушка не мог с тобой справиться! Как я должен тебя учить?
Ещё одна стрела в колено.
— Ты… — Чжоу Наньчжу изобразил обиженное лицо и указал на Чжао Цзиня. Изумрудное кольцо на его пальце блеснуло зловещим светом.
Он встал и, дрожащим голосом, сказал:
— Неблагодарный! Женился на другой женщине и сразу перестал обо мне заботиться!
??!
Что он только что услышал?
Мо Бай, только что вошедший в комнату, споткнулся и чуть не выронил поднос. К счастью, с детства тренировался в боевых искусствах вместе с господином, и сумел удержать равновесие, не уронив лепёшки. Но сердце его всё равно колотилось: слова «неблагодарный» звучали в ушах, как демоническая мелодия.
Неужели он услышал то, чего не должен был слышать?
Господин и Чжоу-гунцзы, наверное, захотят его устранить.
Мо Бай уже собирался сказать, что ничего не слышал, когда Чжао Цзинь резко захлопнул книгу и приказал:
— Мо Бай, проводи Чжоу-гунцзы вон.
Чжоу Наньчжу одним движением выхватил у Мо Бая белый фарфоровый поднос, лениво прислонился к окну и, улыбаясь, махнул рукой:
— Ладно, ладно, больше не буду шутить.
А, так это была шутка!
Мо Бай почувствовал огромное облегчение. Его господин с детства был холоден и молчалив, почти не общался ни с девочками, ни с девушками. Даже когда начал чаще встречаться с девушкой из рода Ли, всё равно оставался ледяным и недоступным. Конечно, его вынудили жениться, и девушка из рода Су теперь живёт в доме, но между ними явно нет особого прогресса.
Пусть господин и не питает к ней чувств, главное — чтобы не нарушил нормы приличия.
Но, слава небесам, это была всего лишь шутка!
Мо Бай облегчённо вздохнул. Ещё немного — и он не смог бы смотреть в глаза отцу и старому генералу в загробном мире.
Он бросил быстрый взгляд на Чжоу Наньчжу и почтительно вышел, но дверь не закрыл.
Чжоу Наньчжу прислонился к окну, взял кусочек лепёшки с османтусом и, откусив, восхитился:
— Мастерство снохи просто великолепно.
Затем, будто невзначай, он быстро добавил:
— Чжао-дайфу, ты уже открылся снохе в своих чувствах?
Чжао Цзинь замер, поставил чашку и с недоумением поднял глаза.
Чжоу Наньчжу весело продолжил:
— Не притворяйся! Сноха вышла отсюда такая счастливая, сияла, как цветок лотоса. Раз ты решил принять её, не скрывай от друга.
Я же всегда говорил, что девушка из рода Ли — не простушка. Теперь, когда вы с снохой живёте в согласии и любви, моя душа успокоилась.
Он изобразил выражение лица отца, гордящегося своим взрослым и успешным сыном, и совершенно забыл, что, возможно, сейчас разозлит Чжао Шицзы, раскрыв его тайну.
Чжао Цзинь долго молчал, затем сквозь зубы процедил:
— Я просто отдал ей таверну «Чанпин» на Восточной улице, чтобы она не маячила у меня перед глазами…
Чем больше он объяснял, тем больше Чжоу Наньчжу смеялся — ласково и снисходительно. Понимая, что не стоит злить Чжао Цзиня, он тут же подыграл ему:
— Понимаю, понимаю! Она маячит перед глазами… и мешает сосредоточиться, верно?
Чжао Цзинь не выдержал, вскочил и схватил лежавший рядом трактат.
Когда тебя часто бьют, тело начинает реагировать быстрее разума!
Чжоу Наньчжу развернулся и побежал, но, убегая, не забыл прихватить с собой поднос.
Выбежав за дверь, он крикнул дожидавшемуся Мо Баю:
— Мо Бай, найди мне коробку для еды и упакуй туда лепёшки снохи! Я возьму их с собой!
Мо Бай: …
Всё, что нужно было сказать, сказано, спектакль Чжао-дайфу посмотрен, да ещё и потренировались немного.
Чжоу Наньчжу без сожаления взял коробку, которую подал Мо Бай, и, взмахнув рукавом, ушёл.
В конце концов, он тоже знаменитый наследник знатного рода Тяньци, владеет сотнями лавок и таверн и остаётся желанным женихом для многих девушек столицы. Не станет же он упрашивать остаться!
Хотя… если уж решил наладить отношения, то методы у Чжао-дайфу поистине примитивны. Вместо того чтобы дарить золотые или серебряные украшения, он подарил таверну! Подождём, пока сноха увлечётся управлением таверной — тогда посмотрим, кто ещё будет обращать внимание на этого одинокого холостяка!
…
На востоке только-только начало светлеть, в воздухе ещё висела лёгкая дымка.
Именно в такое время усердные ученики обычно встают на занятия.
Су Хуай в белых рубашках сидел на кровати, скрестив ноги, и безнадёжно держался за голову, лицо его выражало страдание.
Он никак не мог понять: почему его сестра меняется каждый день?
Только что ему приснилось, как он одержал победу в битве. Он громко крикнул, одним ударом меча сбил Чжао Цзиня с коня, и вся армия ликовала. Он стоял в доспехах, перо на шлеме гордо колыхалось, и он уже собирался насмешливо бросить пару слов врагу.
И тут кто-то нежным голосом позвал его:
— Хуайхуай, вставай учиться!
Шэнь Вань всегда будила его так, и он давно привык игнорировать. Он ворчливо перевернулся на другой бок, собираясь снова уснуть.
Но голос не умолкал. Сначала рассказывал о Генеральском доме Вэйу, потом о нынешнем императоре, потом о его отце Су Цэ, потом о его слуге Цзинь Яне. А затем перешёл к тому, что если он сегодня не будет учиться и тренироваться, то в будущем умрёт с голоду.
Голос был мягкий и нежный, но когда ты находишься между сном и явью, такое нудное бормотание в ухо — даже небесному владыке не вынести!
Поэтому —
Он не выдержал, сел на кровати, зажмурил глаза и заорал:
— Хватит!
Голос сразу стих. Он почувствовал лёгкое беспокойство: его сестра в последнее время стала совсем другой. Не испугалась ли она?
Он ещё не успел открыть глаза, как Су Мяо резко бросила:
— Если сейчас же не встанешь, я скажу отцу, что ты у меня!
Он действительно испугался!
По-настоящему испугался!
Он тут же распахнул глаза:
— Сейчас встану!
Но всё оказалось не так просто —
Маленький тиран не выспался и излучал ярость, которую чувствовали даже стоявшие за дверью.
Лю Ся невольно взглянула на бледного Су Хуая, потом на улыбающуюся Су Мяо, которая сидела на стуле и уговаривала брата хорошо учиться.
Её настроение стало странным.
Раньше на уроках всегда госпожа таскала молодого господина за собой. Помнила, как однажды они сбежали с занятий, их поймали, и госпожа Шэнь Вань впервые рассердилась. Су Мяо тогда гордо заявила: «Семья Су славится воинами! Зачем нам учить эти глупые „чи, ху, чжэ, чэ“?»
Теперь же госпожа так настойчиво заставляет молодого господина учиться. Неужели она наконец одумалась?
— Ты куда меня посылаешь? — недоверчиво воскликнул Су Хуай.
Мысли Лю Ся вернулись к реальности.
Су Мяо встала и, улыбаясь, сказала Су Хуаю:
— Разве ты не ходил недавно в кабинет Чжао Цзиня искать книги? Теперь он согласился обучать тебя стратегии и военному делу. Тебе нужно хорошо учиться!
http://bllate.org/book/3940/416420
Сказали спасибо 0 читателей