Готовый перевод The Golden Canary Waits No More / Золотая клетка: срок годности истёк: Глава 6

Ли Цычэн прищурился: Эй, А Яо, я тут внезапно понял, что роль Линь Фанъяо тебе чертовски подходит! Просто словно специально для тебя писали! А Яо, может, правда возьмёшься за эту роль?

— … — Сюй Фанъяо должен был признать, что это предложение его заинтересовало.

***

На город опустились сумерки. Поддерживаемый ассистентом, Ли Цычэн вышел из элитного частного клуба в Чаобу. Снаружи это место выглядело как самый обычный неприметный дворик, хотя внутри скрывались роскошные залы.

Встреча прошла успешно, результаты полностью оправдали ожидания, поэтому без застолья было не обойтись. Когда пир подошел к концу и гости, довольные и захмелевшие, начали расходиться, Сюй Фанъяо провожал их до самого выхода.

Один из гостей, явно перебравший лишнего, всё никак не хотел отпускать руку Сюй Фанъяо. Он по-приятельски похлопал его по плечу, рассыпаясь в комплиментах о том, что молодежь нынче пошла талантливая, и тут же настойчиво приглашал на завтрашний банкет.

Сюй Фанъяо скосил взгляд на руку на своем плече, одарил гостя мягкой и учтивой улыбкой и, дав согласие, тут же при госте велел ассистенту согласовать время на завтра.

Лишь после этого гость остался доволен и сел в машину. Ассистент всё организовал безупречно, Ли Цычэна, который уже едва держался на ногах, тоже усадили в автомобиль и отправили домой.

Проводив всех, Сюй Фанъяо, несмотря на то что всё шло точно по его плану, раздраженно дернул галстук, снял пиджак и небрежно бросил его в урну у дороги. Приняв от ассистента влажную салфетку, он с силой принялся вытирать руки.

Безусловно, статус и положение помогают добиться успеха и признания гораздо проще, но это вовсе не значит, что ты всегда стоишь на вершине и не обязан платить за это свою цену.

Деловые обеды и ужины — неотъемлемая часть работы. Сам Сюй Фанъяо к алкоголю относился спокойно: он привык пить крепкие напитки как воду, так что даже сейчас сохранял ясность ума. Вот только любой, кому приходится часто вращаться в таких кругах, знает: нет ничего мучительнее, чем пить с неприятными тебе людьми. К тому же, еда в самых дорогих ресторанах зачастую оставляла желать лучшего, и за долгие годы он привык пить на голодный желудок.

Желудок такой привычки не одобрял и вечно устраивал бунты, доставляя Сюй Фанъяо дискомфорт. Прижимая руку к ноющему животу, он сидел в машине, закрыв глаза.

— Господин Сюй, возвращаемся в отель? — спросил ассистент.

Сюй Фанъяо помолчал мгновение: Нет. Поезжай на Линьвэй-лу, 45, переулок Танцянь.

— Слушаюсь, господин Сюй.

***

Ночь сгущалась, холодный ветер завывал в потемках. Линь Мо как раз выносил кухонные отходы и мыл пол, когда до него донеслись чьи-то голоса из-за ворот. Бабушка Линь, поливавшая цветы во дворе, судя по всему, кому-то отвечала.

Он вытер руки полотенцем и направился к выходу из кухни: Бабушка, там кто-то пришел?

Ночной прохладный туман немного развеял запах алкоголя, пропитавший одежду Сюй Фанъяо. Стоя у входа в тихий переулок, он поднялся по ступеням и нерешительно постучал в ворота: Прошу прощения, кто-нибудь дома?

Спустя некоторое время из глубины дома донеслись старческие шаги: Сейчас, сейчас, иду!

Ворота отворились. Бабушка Линь вышла навстречу: Здравствуйте, вы к кому?

Сюй Фанъяо выпрямился, слегка поклонился и вежливо поздоровался: Добрый вечер, бабушка. Скажите, пожалуйста, здесь живет Линь Мо?

— Ой, да. Ты, наверное, однокурсник нашего А Мо? — Бабушка с сомнением посмотрела на молодого человека. Выглядел он как-то солиднее, да и казался старше, чем те ребята, с которыми обычно общался внук.

Сюй Фанъяо запнулся: Э-э, вообще-то, не совсем…

— Бабушка, я же говорил, что сам открою! Врач велел тебе меньше ходить и больше отдыхать, нужно же слушаться докторов! — раздался изнутри мягкий, прохладный голос с ноткой шутливого упрека.

Бабушка обернулась: Ой, всё, всё, поняла! А Мо, иди скорее сюда, к тебе твой однокурсник пришел!

Сюй Фанъяо увидел, как в дверях показался Линь Мо, приближающийся к нему неторопливыми шагами. Бабушка Линь довольно улыбнулась и приветливо спросила: Редко к нашему А Мо друзья заглядывают. Как тебя зовут, сынок?

— Здравствуйте, бабушка. Меня зовут Сюй Фанъяо, я друг Линь Мо… — он не успел договорить, как его снова перебили.

— О, фамилия Сюй? Ты из семьи Сюй?

— Э-э, да! Бабушка, я…

— Ой, не припомню, чтобы у них в роду были дети с именем на «Фан». Ну да ладно, семья у них большая, может, я, старуха, что-то путаю. Из какой ты ветви семьи Сюй? Какой по старшинству?

— Бабушка, я… — из четвертой ветви.

Бабушка не дала ему и шанса ответить: Ты в другом городе учишься? Только вернулся? Где вы с А Мо познакомились? Вы вместе в университете учитесь?

Сюй Фанъяо окончательно растерялся от града вопросов: Бабушка, я… — с чего начать отвечать?

— Бабушка, ну ты столько вопросов задала, дай же человеку ответить! — Линь Мо подошел ближе и бережно поддержал бабушку за локоть. — Ноги только зажили, нужно беречься. Ночью сырость, дорожки скользкие, не дай бог упадешь.

Линь Мо жестом пригласил гостя войти. Он тихо извинился: Здравствуйте, Сюй Фанъяо. Проходите, пожалуйста. Извините, присядьте здесь ненадолго, я провожу бабушку в комнату и сразу вернусь.

— Хорошо, — Сюй Фанъяо кивнул и сел на плетеный стул во дворе. Он наблюдал, как Линь Мо помогает бабушке дойти до дома, а затем торопливо возвращается обратно.

Сюй Фанъяо стоял посреди двора, вдыхая густой аромат жасмина. Глядя на спешащего к нему Линь Мо, он невольно улыбнулся. И правда, только увидев его, он почувствовал, как на душе стало спокойно.

— Линь Мо…

Линь Мо, опираясь руками на колени, перевел дыхание и поднял на него взгляд: Сюй Фанъяо, ты искал меня… что-то случилось?

Сюй Фанъяо склонил голову набок и растерялся — он ведь даже не придумал повод для визита!

— Я… я хотел спросить, нет ли здесь поблизости… где-нибудь, где можно поужинать?

— А? — Линь Мо моргнул. — Э-э… вообще-то есть, но довольно далеко.

Сюй Фанъяо слегка улыбнулся, в его взгляде читалось смущение: Прости, весь день был на встречах, так и не успел поесть. Проезжал мимо, хотел поужинать, но не нашел подходящего места. Вспомнил, что ты живешь здесь, вот и решил зайти спросить…

Он мягко улыбнулся: Не хочешь сходить поесть вместе?

— … — Линь Мо был озадачен. Он никогда раньше не ходил ужинать с кем-то вроде Сюй Фанъяо. — Но… я уже поужинал.

В чистом голосе юноши проскользнула нотка досады, которую он сам не заметил. Линь Мо выглядел настолько искренним, что Сюй Фанъяо на мгновение замер.

— Ничего страшного. Тогда… — он улыбнулся, опуская глаза, — тогда давай договоримся на следующий раз, хорошо?

— Хорошо, — Линь Мо улыбнулся тепло и кротко, словно нефрит. Он взглянул на свои наручные часы. — Уже почти девять вечера, а ты до сих пор не ужинал?

Сюй Фанъяо, склонив голову, посмотрел на него обжигающе пристально: Да, вот так вышло. Сейчас правда очень проголодался, но поблизости, кажется, ни одного заведения!

Линь Мо нахмурился: Да, здесь действительно нет ресторанов. Даже если бы и были, сейчас уже поздно, всё наверняка закрыто. Это старый район, ночных закусочных нет, а до ночного рынка отсюда далеко.

В этом квартале жили в основном старики, а у них общая черта — ложатся рано, шум не любят и вообще считают уличную еду негигиеничной. Поэтому никакой торговли по ночам тут не велось, и владельцы закусочных не видели смысла здесь открываться.

Линь Мо мельком глянул на Сюй Фанъяо. Вид у него был как у настоящего аристократа, явно не привыкшего к простой уличной еде.

— А что, в семье Сюй никто не приготовил тебе ужин? — может, он не просил, потому что чувствовал себя гостем?

Линь Мо задумался. И правда, когда ты не дома, всегда неловко просить о чем-то. Он вдруг проникся к Сюй Фанъяо сочувствием. Смягчившись, он поколебался, но всё же спросил: Если не побрезгуешь, дома кое-что осталось. Хочешь, я сварю тебе рисовую лапшу?

Сюй Фанъяо замер, его взгляд стал глубоким и многозначительным: …Хорошо, конечно, — в уголках его губ заиграла улыбка. — Я бы с удовольствием. Спасибо тебе, Линь Мо!

Линь Мо улыбнулся в ответ — тепло и просто: Не за что, это несложно.

Он пригласил Сюй Фанъяо на кухню и попросил подождать за столом. Линь Мо зажег огонь, разогрел оставшийся с вечера костный бульон, бросил туда нарезанные рулетики из соевой пленки и свежие свиные фрикадельки. Пока всё варилось, он вскипятит воду в другой кастрюле, отварил лапшу до мягкости и откинул её. Достав из шкафа большую чашку, он на всякий случай ошпарил её кипятком.

Над кухней поднялся пар, разливая вокруг уютное тепло. Сюй Фанъяо не сводил с Линь Мо глаз, его взгляд постепенно теплел, хотя за этим спокойствием скрывалось глубокое чувство собственничества.

Линь Мо переложил готовую лапшу в чашку, залил ароматным бульоном, красиво разложил сверху фрикадельки и рулетики, а в конце посыпал всё мелко нарезанным сельдереем и золотистым жареным чесноком.

Он поставил чашку перед Сюй Фанъяо: Вот, угощайся.

Сюй Фанъяо посмотрел на дымящуюся, аппетитную миску лапши. Он зачерпнул ложкой густой бульон и сделал глоток. Тепло медленно, шаг за шагом, начало разливаться у него в душе.

http://bllate.org/book/39373/4979496