Готовый перевод My Shadow Guard Is a Bit Slow / Мой теневой страж: верность сильнее слов: Глава 1

Первая глава. Вход в резиденцию

Резиденция князя Цзин

Вэнь Юньтин лениво искоса опирался на подлокотник кресла. Его изящные белые пальцы ритмично постукивали по дереву, а в глазах таилась легкая насмешка. Свысока он окинул взглядом восьмерых людей, стоявших перед ним на полусогнутых коленях.

Сегодня был день открытия Дворца Теней и день смены теневых стражей при различных резиденциях. С момента прибытия этих восьмерых в резиденцию князя Цзин прошло уже ровно два часа.

Хозяин не произносил ни слова, поэтому сидевшие внизу восемь человек, естественно, не смели вымолвить ни звука и боялись даже шелохнуться.

Вэнь Юньтин поднял руку, и кто-то тут же подал ему чашку горячего чая. Он небрежно плеснул кипяток на сидевшего ближе всех теневого стража.

Тело стража едва заметно вздрогнуло, но он не издал ни звука.

Внимательно наблюдая за реакцией стража, Вэнь Юньтин красиво изогнул губы в улыбке, ухватил его за подбородок и притянул к себе.

От толчка Ин Ба потерял равновесие: из позы на одном колене он опустился на оба, упершись руками в пол. Весь он оказался припасть к ногам Вэнь Юньтина, а лицо его поневоле оказалось запрокинуто.

Однако, стараясь сделать Вэнь Юньтину удобнее, Ин Ба, превозмогая неудобство этой позы, приподнял голову еще выше.

Вэнь Юньтин заметил это маленькое движение Ин Ба и нашел его забавным.

— Как тебя зовут? — раздался над головой Ин Ба низкий и холодный голос.

Ин Ба опустил взгляд, не смея встретиться с Вэнь Юньтином глазами, и почтительно ответил:

— Хозяин, подчиненный — Ин Ба.

Вэнь Юньтин тихо повторил это имя, вспоминая то, о чем недавно докладывал стражник.

Врата Дворца Теней открывались раз в десять лет, и обитавшие там теневые стражи могли выйти наверх лишь после суровых испытаний. Выйдя, они распределялись по жребию, но занявший первое место на экзамене получал право сам выбрать себе хозяина.

Человек, стоявший перед ним, был как раз победителем этого года.

Вэнь Юньтин разжал пальцы и посмотрел на маску на лице Ин Ба, которая казалась ему до крайности раздражающей.

— Сними маску.

Ин Ба, только-только собравшийся выпрямиться, замер, а его кончики пальцев невольно задрожали.

Увидев, что стоявший внизу человек не собирается двигаться, Вэнь Юньтин недовольно нахмурился:

— Что это значит?

Услышав нотки гнева в голосе Вэнь Юньтина, все присутствующие почувствовали, как у них по спине пробежал холодок. Ин Ба же испугался до такой степени, что его тело затряслось, а скрытое под маской лицо мгновенно побледнело.

Почувствовав, как кто-то дергает его за полу одежды, Ин Ба слегка скосил глаза и увидел, как Ин И взглядом приказывает ему поскорее придумать, как утихомирить гнев Вэнь Юньтина.

Ин Ба был готов расплаказаться и, набравшись храбрости, выдавил:

— Хо... Хозяин, по правилам Дворца Теней, теневым стражам запрещено снимать маски без особых причин.

Услышав это, Ин И молча втянул руку обратно и опустил голову. Он уже предвидел вспышку гнева Вэнь Юньтина.

И действительно, Вэнь Юньтин со злостью ударил ладонью по столу. Громкий звук разорвал тишину прямо у уха Ин Ба, так испугав его, что душа чуть не улетела из тела.

— Правила Дворца Теней? — Вэнь Юньтин холодно хмыкнул. — Похоже, этот ван — праздный князь, которому вы все не подчиняетесь? Тогда возвращайтесь туда, откуда пришли!

Ин Ба понял, что сболтнул лишнее, и хотел было взмолиться, чтобы Вэнь Юньтин не отсылал их обратно. Теневых стражей, изгнанных хозяевами, во Дворце Теней ждали нечеловеческие пытки.

Но он понятия не имел, как заставить своего хозяина остыть.

На мгновение его тело оцепенело, а в голове воцарилась пустота.

Заметив это, Ин И поспешно прополз на коленях несколько шагов к Ин Ба, заставил того низко поклониться, прижавшись лбом к полу, и сам уткнулся лицом в землю.

— Хозяин, Ин Ба сморозил глупость, он заслуживает наказания. Но мы умоляем вас не отправлять нас обратно во Дворец Теней.

Вэнь Юньтин с бесстрастным выражением лица смотрел на двоих мужчин и молчал.

На самом деле он вовсе не сердился и не собирался намеренно измываться над этими молодыми теневыми стражами, однако некоторые правила следовало установить как можно раньше, иначе чем дальше, тем выше становился бы риск.

Выждав четверть часа и решив, что этого достаточно, Вэнь Юньтин произнес:

— Сними маску, и сегодняшний инцидент этот ван сочтет исчерпанным.

Ин И слегка толкнул локтем все еще растерянного Ин Ба, и тот, придя в себя, принялся медленно развязывать маску.

Вэнь Юньтин не подгонял его, а просто молча ждал.

Ин Ба чувствовал направленный на его макушку взгляд, полный тяжелейшего давления, и его сердце колотилось так сильно, будто готово было выпрыгнуть из груди. Маска развязывалась легко, и как бы Ин Ба ни тянул время, долго это продолжаться не могло.

Освободив лицо от маски, Ин Ба опустил голову еще ниже. Вэнь Юньтин кончиком сапога приподнял его подбородок и принялся внимательно разглядывать.

Черты лица нельзя было назвать ослепительными, но линии были плавными, а подбородок — точеным. Кожа, из-за многолетнего отсутствия солнца, отличалась болезненной бледностью.

— Что, этот ван настолько уродлив, что на него противно смотреть?

Сердце Ин Ба сжалось. Медленно подняв глаза, он увидел Вэнь Юньтина и в тот же миг забыл, как дышать.

Яркие и глубокие глаза словно насквозь пронизывали все его потаенные мысли. Белая, словно нефрит, кожа, прямой нос, плотно сжатые губы, выдававшие недовольство хозяина.

До чего же хорош.

В голове Ин Ба теперь крутились только эти два слова.

Заметив зачарованный взгляд Ин Ба, Вэнь Юньтин нашел это забавным. Такой милый теневой страж — скучать ему впредь точно не придется.

Его подбородок вдруг слегка толкнули. Ошеломленно глядя на Вэнь Юньтина, Ин Ба вдруг резко вспомнил, где находится.

— Хозяин... — Ин Ба опустил голову, его голос дрожал. — Подчиненный виновен.

http://bllate.org/book/39364/4977197