Готовый перевод Demon Taoist of the Republic / Демонический путь Республики: Глава 13

Семья Линь также жила на берегу городского рва.

Белое двухэтажное здание выглядело весьма примечательно, приютившись у самой воды. За ажурными железными воротами витал тонкий аромат цветов, а в бассейне у дорожки покоились несколько увядших кувшинок.

Гу Цзинхань, держа в руках компас размером с ладонь, неспешно вошел внутрь в сопровождении Жун Фэя.

После того как Линь Тао сегодня вечером увидел мастерство Гу Цзинханя на балу, он не знал ни минуты покоя.

В Хайчэне немало высокопоставленных чиновников и влиятельных особ, в чьих домах творится немало скрытых тайн, а странные происшествия с призраками случаются сплошь и рядом. Именно поэтому дела в даосском храме Фэнъян за чертой города шли столь успешно. Однако, по мнению Линь Тао, этот юноша из семьи Гу был куда искуснее тех старых даосов.

— Что касается перчаток, то Сюань-эр их обычно не носит, — госпожа Линь выглядела крайне подавленной, следы слез на её лице еще не успели высохнуть. — Этим утром она их надела, а я и не придала значения, подумала, что ради наряда к вечернему приему. Если с Сюань-эр случилось что-то плохое... я, я...

Не договорив, она разрыдалась.

Линь Тао обнял жену за плечи, на его челе залегли тени, и он произнес:

— Молодой господин Гу, что бы ни случилось, мы хотим найти Сюань-эр.

Услышав это, Гу Цзинхань невольно удивился и, посмотрев на Линь Тао, спросил:

— Что бы ни случилось — это значит вне зависимости от того, жива она или мертва?

Слова Линь Тао ясно указывали на то, что он уже подготовил себя к худшему.

— Сюань-эр, она... — всхлипы госпожи Линь пресеклись.

Гу Цзинхань убрал компас и, слегка приподняв подбородок, скомандовал:

— Ведите в комнату барышни Линь.

Сказав несколько утешительных слов госпоже Линь, Линь Тао распорядился, чтобы её отвели отдохнуть, а затем лично проводил Гу Цзинханя и Жун Фэя наверх, в опочивальню Линь Цзинсюань.

Спальня девушки выглядела как самая обычная девичья комната.

Туалетный столик был слегка загроможден, а широкая европейская кровать со всех сторон окружена прозрачным пологом цвета небесной лазури, подобным легкой дымке.

Войдя в комнату, Гу Цзинхань сначала прошелся вокруг, затем некоторое время внимательно изучал изголовье кровати и заглянул под полог.

— Господин Линь, не могли бы вы рассказать, при каких обстоятельствах погибли три служанки в вашем доме?

По лицу Линь Тао пробежала тень испуга. Очевидно, он не ожидал, что Гу Цзинхань так запросто заговорит о вещах, которые семья скрывала даже от полиции. Впрочем, взглянув на Жун Фэя, который стоял поодаль, зевал и выглядел совершенно сонным, Линь Тао проглотил все свои сложные чувства.

Их семья Линь и семья Жун были просто несопоставимы.

— Поможет ли это найти Сюань-эр? — спросил Линь Тао.

Не успел Гу Цзинхань ответить, как Жун Фэй, нетерпеливо бросив на него косой взгляд, холодно усмехнулся:

— Это мы сейчас ищем вашу дочь, вы сами нас об этом просили, а не наоборот. Хватит играть в эти загадки и ходить вокруг да около, мне до ваших грязных семейных дел нет ни малейшего интереса. Перестаньте ломать комедию, хорошо?

Линь Тао смутился, его полноватое лицо покраснело, и он поспешно пробормотал:

— Это дело... оно началось два месяца назад.

Два месяца назад как раз был день рождения сына Линь Тао и младшего брата Линь Цзинсюань — Линь Цзиншуя.

Линь Цзиншуй был замкнутым и любил тишину, часто просиживал дни напролет в своей комнате за книгами и не любил разговаривать. Даже Линь Тао с супругой за целый день могли не услышать от него и двух слов.

Единственным исключением была его старшая сестра Линь Цзинсюань. Линь Цзиншуй очень любил сестру, они часто проводили время вместе.

В отличие от странностей брата, Линь Цзинсюань была кроткой и доброй, у неё было много друзей.

Восемнадцатилетие Линь Цзиншуя, день совершеннолетия, должен был стать большим событием. Но так как у него не было друзей, чтобы пригласить их на празднование, Линь Цзинсюань сама позвала множество своих знакомых, чтобы поздравить брата.

Западная вечеринка в честь дня рождения прошла весьма успешно.

Но наутро леденящий душу крик разрушил остатки радостного сна.

Проснувшись от усталости, Линь Цзинсюань едва открыла глаза, как увидела пару ярко-красных расшитых туфель, парящих в воздухе.

Запекшаяся кровь на постельном белье превратилась в темно-бурые пятна.

Её взгляд, цепенея от ужаса, пополз вверх и наткнулся на окровавленное лицо, с которого была содрана кожа. На шее покойницы была затянута красная шелковая лента, тело слегка раскачивалось в воздухе, голова неестественно склонилась, а пустые глазницы смотрели прямо на изголовье кровати.

Линь Цзинсюань чуть не сошла с ума от страха.

Она дико закричала, обхватив голову руками, спотыкаясь, скатилась с кровати и влетела прямо в объятия подоспевшего Линь Тао.

Увидев эту чудовищную картину, первой реакцией Линь Тао было желание вызвать полицию.

Но вошедший следом Линь Цзиншуй произнес слова, заставившие его отказаться от этой мысли:

— Отец, вчера я перепил и овладел ею. Она просила сестру о помощи, но та не вмешалась. Наверное, она не выдержала позора и решила покончить с собой, чтобы припугнуть сестру.

Подобные истории о том, как господа пользуются служанками, не были редкостью в богатых домах.

Человеческая жизнь порой ценилась не дороже травы, так что это не казалось чем-то из ряда вон выходящим.

Поразмыслив, Линь Тао решил замять дело, приказал тайно избавиться от тела служанки и заставил всех молчать.

Хотя поведение сына и обстоятельства смерти служанки показались ему подозрительными, Линь Цзиншуй был его единственным наследником, и он не желал рисковать ни капли.

После этого случая наступило долгое затишье, и Линь Тао почти забыл о случившемся.

Однако, на второй день после отъезда Линь Цзинсюань в Бэйпин...

Лазурный полог был забрызган яркими пятнами крови, а тело служанки висело над пустой постелью, её лишенное кожи лицо безмолвно смотрело на простыни.

В этот раз даже Линь Цзиншуй выглядел потрясенным.

Линь Тао внешне сохранял спокойствие, но внутри него все дрожало от ужаса.

Он понял, что дело куда сложнее, чем он думал. Но раз уж в первый раз все удалось скрыть, то если заявить в полицию сейчас, всплывет и прошлый инцидент, и тогда уже ничего не докажешь. И Линь Тао снова решил скрыть правду.

— В третий раз... это случилось прошлой ночью.

Взгляд Линь Тао был полон смятения, в нем таился страх.

— Поскольку молодой господин Жун уже вел расследование, вы, вероятно, знаете: все то же самое, что и в предыдущие разы — обескровленное тело, содранная кожа, труп висит на кровати Сюань-эр.

— Сегодня утром, когда барышня Линь обнаружила тело в изголовье, она снова, как и в первый раз, закричала от ужаса? — спросил Гу Цзинхань.

Линь Тао горько усмехнулся и кивнул:

— Именно так. Я отвел Сюань-эр к матери отдохнуть и не заметил ничего странного. Может быть, это действительно была еще сама Сюань-эр? Я уже совсем запутался...

Гу Цзинхань поднял глаза:

— А где сейчас тело той служанки, что была прошлой ночью?

Линь Тао слегка опешил:

— Утром... я приказал его похоронить.

— Выкопайте его, — голос Гу Цзинханя был равнодушен, а в глазах промелькнул холодный блеск. — В гробу на самом деле ваша дочь.

Линь Тао в изумлении распахнул глаза, пошатнулся и тяжело опустился на стул.

Он некоторое время сидел с остекленевшим взглядом, затем медленно провел рукой по лицу. Когда он заговорил вновь, его голос звучал хрипло:

— Молодой господин Гу, вы ведь Небесный мастер, верно? Можете ли вы... провести обряд для Сюань-эр? Мы заплатим любую сумму, лишь бы её путь в загробный мир... был легче.

Услышав это, Жун Фэй вдруг открыл свои полузакрытые, сонные глаза.

Дочь мертва, а он вместо того, чтобы искать убийцу, просит провести обряд — такое он видел впервые.

Покосившись на Гу Цзинханя, который выглядел абсолютно невозмутимым и уверенным в себе, Жун Фэй снова закрыл глаза, тихонько прислонился к спине Гу Цзинханя и продолжил дремать.

— О чем вы говорите?!

Дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял бледный, худощавый юноша. Его черные, бездонные глаза впились в Гу Цзинханя:

— Вы сказали, что сестра мертва?

Гу Цзинхань повернул голову и слегка нахмурился, но не успел он произнести ни слова, как Линь Тао вскочил с места и закричал:

— Цзиншуй, что ты здесь делаешь? Твоя болезнь еще не прошла, зачем ты бегаешь по дому? Марш в свою комнату!

Линь Цзиншуй, сделав несколько шагов к отцу, с вздувшимися на лбу венами и искаженным яростью лицом, закричал:

— Отец, сестра мертва... сестра мертва! Кто убийца? Кто убил сестру? Ты что, даже не хочешь искать убийцу?! Нет, нет! Сестра не могла умереть... верните её, принесите её обратно, я могу оживить её!

Выражение лица Линь Цзиншуя постоянно менялось: то свирепая ярость, то сомнение, сменявшееся экстазом. Он схватил Линь Тао за плечи и принялся изо всех сил трясти.

— Ты не сможешь её оживить, — внезапно произнес Гу Цзинхань. — Это ведь ты убил её, ты взрастил её, не так ли?

http://bllate.org/book/39349/4974559