Готовый перевод His Highness Why So Demonic / Его Высочество — подкидыш: Тайна дикого кота: Глава 9

Цзи Тань спершу слушал вполуха, продолжая выполнять утреннюю разминку, и почти не обращал внимания на Гу Сичжи.

Однако по мере того, как тот углублялся в свой анализ, излагая мысли живо, стройно и последовательно, когда даже логические связи между пунктами выстраивались безупречно и без единого изъяна, это уже перестало походить на обычный разбор проблемы. Скорее, Гу Сичжи представил политическую и народную жизнь в совершенно новом свете, заново истолковав её перед Цзи Тань. Ему даже не потребовалось указывать собеседнику на ошибки — тот провёл весь разбор от начала и до конца на одном дыхании.

В какой-то момент Цзи Тань едва не померещилось, будто он снова видит того самого таньхуалана, что в день подачи доклада ослепительно и ярко блистал в Императорском кабинете, вызывая всеобщее восхищение.

Всю эту подоплёку и самую суть он и сам понимал давным-давно, но всё равно не удержался от того, чтобы взглянуть на Гу Сичжи по-новому. До чего же занятный человек.

Гу Сичжи без остановок закончил говорить и, заметив, что наследный принц смотрит на него с сияющей улыбкой, мгновенно смутился. Растерянно отведя взгляд, он пробормотал:

— …Высочество, ваш слуга перешел дозволенные границы.

Видя, как голова собеседника опускается всё ниже, Цзи Тань больше не смог сдерживаться и легко, едва слышно рассмеялся:

— Ничего страшного, ты рассуждал превосходно. Через пару дней, когда из уезда прибудет срочное донесение с нарочным, приходи снова и обсуди это вместе с сановниками Восточного дворца.

Это было уже прямым указанием на то, когда именно Гу Сичжи надлежит явиться.

Гу Сичжи поспешно принял серьёзный вид и отозвался:

— Слушаюсь.

Цзи Тань с неопределённой улыбкой разглядывал его, не понимая: Гу Сичжи явно имеет наготове собственный план и видит всё насквозь; хоть он еще и не столь искушен в делах, как сановники Восточного дворца, но уже невероятно одарён. К тому же он сам изъявил желание прийти сюда — с чего же сейчас он изображает такую робкую и послушную овечку?

Цзи Тань это забавляло, однако он не забывал о главной цели — привлечь Гу Сичжи на свою сторону.

Он невольно смягчил голос и ласково улыблся:

— Столько всего обдумать — должно быть, ты вложил немало труда. Успеваешь ли справляться с делами в Академии Ханьлинь? Если слишком занят, я прикажу Шицзян сюэши освободить тебя от всяких забот вроде исправления текстов и составления сводов.

— Благодарю ваше высочество за заботу, но у меня не так много работы, я успеваю всё сделать в часы дежурства, это никак не мешает, — с видом человека, которого незаслуженно облагодетельствовали, отказался Гу Сичжи.

Он не хотел, чтобы наследный принц счёл его неспособным занимать свою должность.

— Что ж, ладно. Раз у тебя всё схвачено, поступай по своему усмотрению, — Цзи Тань не стал больше развивать эту тему. Раз Гу Сичжи в помощи не нуждается, пусть так и будет.

— Понимаете, исторические хроники и древние трактаты в Академии Ханьлинь бескрайни, как море. Наведение порядка в них — это одновременно и учеба для меня. То, о чём я говорил только что, родилось как раз из этих размышлений, — стоило Гу Сичжи заговорить о том, в чём он хорошо разбирался, как его брови чуть приподнялись, а взгляд смягчился и ожил. В этот момент в нём наконец проступила легкая беззаботность молодого человека, который в свой час мчится на всех парах навстречу успеху.

Цзи Тань слегка поменял позу и, подхватив его нить разговора, с улыбкой продолжил расспросы. Большей частью они касались дел Академии Ханьлинь, повседневных и непримечательных забот Гу Сичжи или же его отношений и связей с коллегами.

Всё это были мелочи, но Цзи Тань собрал о них самые подробные и точные сведения.

Задавая эти вопросы, он преследовал лишь одну цель — сблизиться с Гу Сичжи и заодно узнать, что творится в душе у этого человека.

Результат, разумеется, его не разочаровал.

Гу Сичжи был с ним предельно откровенен, говорил всё как на духу, ничего не утаивая. Всё, что хотел узнать Цзи Тань, он мог услышать из его уст.

Вопрос сменял ответ, между ними не оставалось никаких преград, и атмосфера на какое-то время стала настолько гармоничной, что они походили вовсе не на государя с подданным, а на близких друзей.

Цзи Тань чуть прищурил свои персиковые глаза, укрываясь от всё выше поднимавшегося утреннего солнца, и напомнил Гу Сичжи:

— Ты провёл в Восточном дворце уже столько времени, боюсь, как бы не опоздать на дежурство.

Гу Сичжи на мгновение замер, пришел в себя и произнес:

— Сегодня же выходной день, ваш слуга помнит счет времени.

— Вот оно как.

Цзи Тань легко улыбнулся, поняв, что сам перепутал дни недели. Неудивительно, что такой дисциплинированный человек, как Гу Сичжи, засиделся в Восточном дворце так долго.

Ну и ладно. Раз уж он пришёл, а атмосфера сложилась самая подходящая, к тому же срочных дел на сегодня у Цзи Тань не было, можно как раз воспользоваться случаем и еще крепче привязать к себе Гу Сичжи.

Поэтому он не только не стал отпускать его под благовидным предлогом, но, напротив, проявил еще большее радушие.

— Что ж, раз пришёл рано — считай, вовремя. Время еще раннее, пусть таньхуалан позавтракает вместе со мной здесь, в Восточном дворце. Как раз на днях из кухни доставили партию жирной рыбы, из неё варят потрясающе нежную кашу с рыбой, таньхуалан тоже должен её отведать.

— Благодарю ваше высочество за столь щедрое угощение.

Гу Сичжи принял это приглашение с предельной естественностью.

На губах Цзи Тань играла легкая улыбка, пока он вел Гу Сичжи в передний зал. Даже эту короткую дорогу он решил использовать с толкой:

— Я заметил, что у таньхуалана телосложение довольно хрупкое, одной лишь едой тут не поможешь. Впереди дел будет только прибавляться, так что таньхуалану следует уделять больше внимания укреплению здоровья. Хм, если таньхуалан нуждается в этом, у меня при дворе найдется подходящий наставник по боевым искусствам, можно заниматься даже с нуля.

Сказав это, он бросил на Гу Сичжи оценивающий взгляд, полный скрытого смысла.

Лицо Гу Сичжи, до того сохранявшее невозмутимое выражение, вмиг залилось краской. Он прекрасно понимал, каким предстает в глазах наследного принца: при первой встрече он был тяжело ранен и прикован к постели, да и сейчас, оправившись от ран, оставался всё таким же изнеженным.

Дело было вовсе не в том, что он не хотел тренироваться, а в том, что он совершенно не подходил для боевых искусств.

В детстве Гу Сичжи пытался заниматься боевыми искусствами вместе с отцом, но не только не преуспел, а вечно ходил в синяках и царапинах. Зато в словесности он демонстрировал выдающиеся успехи и природный дар, так что впоследствии сосредоточился исключительно на учебе.

Однако это вовсе не означало, что у него слабая выносливость или слабое здоровье.

После смерти отца все тяготы легли на плечи Гу Сичжи, и он в одиночку справлялся с любой тяжелой работой, не чувствуя усталости. Он просто начисто был лишен способностей к боевым искусствам — именно поэтому он тогда и попался в ловушку, когда его избили до полусмерти.

Факты говорили сами за себя, и Гу Сичжи, совершенно растерявшись, попытался оправдаться, но не знал, с чего начать.

Из-за этого он стал выглядеть еще более нескладным.

К тому же в его смущении сквозило что-то беспомощное и жалобное. Цзи Тань, впервые столкнувшийся с таким проявлением эмоций у Гу Сичжи, тут же развеселился:

— Не знаешь, что сказать — можешь не говорить. Но тело всё равно нужно тренировать, иначе потом не выдержишь нагрузок, запустишь государственные дела, и тогда я тебе уже ничем не помогу.

— Слушаюсь, высочество, — голос Гу Сичжи стал еще тише.

Цзи Тань же от этого пришел в еще большее воодушевление и произнес:

— У меня в арсенале есть одна книга по технике Тайцзицюань, очень простая. Её даже дети осваивают, я и сам занимался по ней в детстве. Возьми её и потренируйся.

— Слушаюсь. — Гу Сичжи ответил с полнейшим почтением, но голос его окончательно угас.

В отличном настроении Цзи Тань наконец дошел до переднего зала. По его мановению руки слуги, ждавшие наготове, тут же удалились, а затем один за другим потянулись обратно, неся пиалы с кашей и изысканные закуски. Не прошло и мгновения, как не слишком объемный, но почти сплошь заставленный яствами утренний стол был полностью готов. Цзи Тань жестом пригласил Гу Сичжи занять место.

Смущенный и растерянный молодой человек в этот момент словно заново ожил.

Цзи Тань заметил каждую его эмоцию.

Понимание и контроль над Гу Сичжи перешли на новый уровень.

Два дня спустя Цзи Тань получил срочное донесение с нарочным, отправленное уездным начальником. В письме речь шла главным образом о положении дел на местах: настроениях простого народа, управлении местного чиновничества, а также о других политических силах, которые могли быть замешаны в ситуации. Цзи Тань тут же приказал Сяо Иньцзы созвать сановников Восточного дворца и доверенных лиц из Управления делами наследного принца (Чжаньшифу) для обсуждения мер противодействия.

Разумеется, в их число вошел и Гу Сичжи.

В тот момент Гу Сичжи нес дежурство в Академии Ханьлинь, но раз таковы были указания самого Императора, никто не смел возражать, и начальство без лишних слов отпустило его.

С этого мгновения Гу Сичжи открыто, на глазах у всех, окончательно встал на сторону Восточного дворца, связав с ним свою судьбу.

Обсуждая государственные дела, Цзи Тань не уделял Гу Сичжи слишком много внимания — все его мысли были сосредоточены на том, как наилучшим образом разобраться с порученным делом. Подобные важные вопросы Цзи Тань всегда решал совместно с сановниками Восточного дворца, и так повелось испокон веку. Дело было огромной важности, и выработанные им совместно с чиновниками решения предстояло зафиксировать шаоши и шаофу, чтобы затем доложить Императору.

Пройти через суд Императора — только тогда можно было считать, что получено предварительное одобрение.

Процедура была невероятно сложной, не говоря уже о множестве подводных камней. К тому же оставалось неясным, какой эффект принесет исполнение этих мер, когда они спустятся до каждого отдельного чиновника; не станут ли чиновники злоупотреблять служебным положением или саботировать приказы изподтишка. И еще один важнейший момент: станут ли крестьяне сомневаться по поводу выращивания шелковицы, захотят ли они сотрудничать с властями?

Каждая деталь представляла собой немалую трудность.

Гу Сичжи впервые лицом к лицу столкнулся с подобной дилеммой. Он обнаружил, что легкость, с которой он оперировал книжными трактатами и политическими стратегиями, при столкновении с суровой реальностью оборачивается полной нерешительностью и невозможностью сделать хотя бы шаг вперед.

На протяжении всего совещания Гу Сичжи почти всё время смиренно слушал, как наследный принц и министры ведут поиск совместных решений, и старался учиться у них. Всё, чего он не понимал, он молча укладывал в памяти, чтобы впоследствии приложить усилия к поиску ответов и испробовать всё на собственном опыте.

Для Гу Сичжи это стало первым горьким осознанием того, какая пропасть лежит между ним и чиновниками, по-настоящему искушенными в придворных интригах и политической борьбе. Его недавние красноречивые речи перед наследным принцем теперь казались ему до смешного ничтожными, ведь он не мог облегчить заботы высочества даже на йоту. Безусловно, это принесло Гу Сичжи глубочайшее разочарование в собственных силах.

А та самоотдача, с которой Цзи Тань обдумывал каждый шаг и осторожно продвигался вперед, запечатлелась в его душе словно выжженное клеймо, от которого было невозможно избавиться.

Лишь когда совещание подошло к концу и сановники разошлись, Гу Сичжи всё еще не мог прийти в себя, продолжая мысленно находиться во власти пережитого.

Цзи Тань не стал задерживать его словами и позволил уйти вместе с остальными чиновниками.

Какой прекрасный шанс воочию показать ему, как нелегко приходится наследному принцу! Пережив всё это на собственном опыте, о чём еще станет глубоко размышлять Гу Сичжи?

Впрочем, всё это ни капли не интересовало Цзи Тань.

Он был уверен лишь в одном: отныне Гу Сичжи станет еще усерднее и прилежнее в учебе, будет предан ему, послужит его целям и окажется полностью под его контролем. Этого было достаточно.

Именно в этом и заключалась главная цель, ради которой Цзи Тань сегодня хотел заставить Гу Сичжи увидеть всё своими глазами.

Автор пишет:

Глава 8

Гу Сичжи, как и предвидел Цзи Тань, принялся за учебу с удвоенным усердием. Если прежде он многого не понимал, то причиной тому были три вещи: во-первых, он еще недостаточно хорошо разбирался в чиновниках на местах; во-вторых, был плохо знаком с механизмом работы императорской бюрократической машины; в-третьих, ему банально не хватало жизненного опыта и кругозора.

Всё это невозможно постичь в одно мгновение, но Гу Сичжи от природы обладал настойчивым характером.

Ради достижения своей цели он был готов пойти на любые ухищрения и учиться всему чему угодно. К тому же у него неизменно оставалось предчувствие: наследный принц охотно откроет ему то, что он желает узнать, и даже хочет, чтобы он так поступал.

И это вовсе не было плодом пустых фантазий Гу Сичжи. В этом он окончательно убедился, когда в очередной раз нанес визит в Восточный дворец и обратился к наследному принцу за наставлением, а тот ответил на все его вопросы без утайки.

Наследный принц прекрасно понимал, что Гу Сичжи лишь недавно ступил на чиновничью стезю, знакомых чиновников, способных развеять его сомнения, у него почти нет, начальство в Академии Ханьлинь нужно обходить стороной, а прочие чиновники и вовсе не подходят для подобных разговоров. Приближенные сановники Восточного дворца тоже были не тем кругом, с которым Гу Сичжи мог запросто сблизиться. Если сосчитать всех, то в конце концов оставался ровно один человек — сам наследный принц.

http://bllate.org/book/39347/4974292