Готовый перевод His Highness Why So Demonic / Его Высочество — подкидыш: Тайна дикого кота: Глава 10

Если бы недавнее недоразумение с высочеством еще не стерлось из памяти, Гу Сичжи почти решил бы, что и это дело рук наследного принца.

Но разве такое возможно?

Гу Сичжи больше не сомневался и не заблуждался — теперь он был в этом абсолютно уверен.

Наследный принц был столь добрым человеком, что во всем учитывал его интересы и даже лично наставлял. Как же он мог после этого сомневаться в намерениях высочества? Гу Сичжи больше никогда не опустится до того, чтобы мерить благородного мужа мерками ничтожного человека.

Теперь он готов был всем сердцем и душой хранить верность наследному принцу.

И сильнее всех перемену в Гу Сичжи ощущал, без сомнений, Цзи Тань, ведь именно он был творцом этого результата. Он торопил Гу Сичжи, заставляя тянуть ростки вверх ради скорейшего роста, чтобы в кратчайшие сроки добиться от него максимальной преданности и выжать из него все до капли.

Но когда Гу Сичжи действительно шаг за шагом, следуя его желаниям, стал делать колоссальные успехи, Цзи Тань против воли почувствовал разочарование.

Он радовался таланту Гу Сичжи, но в то же время не переставал опасаться его происхождения.

Чем сильнее Гу Сичжи проявлял себя, тем более тревожно на душе становилось у Цзи Таня.

Порой Цзи Тань даже желал, чтобы Гу Сичжи оказался самым заурядным посредственным человеком — тогда ему не пришлось бы метаться между двух огней, изводя себя страхами и сомнениями. Лучше бы он вовсе с ним не встретился.

— Высочество?

Однако это было совершенно невозможно. Стоило Гу Сичжи подать голос, как Цзи Тань мгновенно вынырнул из зыбких, похожих на иллюзию грёз обратно в суровую реальность. Собравшись с мыслями, он спросил:

— Что такое?

Гу Сичжи покачал головой и с легкой тревогой в голосе произнес:

— Мне кажется, на челе высочества заметна тень усталости. Если высочество утомилось, ни в коем случае нельзя превозмогать себя ради приличия. Самое главное — хорошей отдохнуть и поберечь здоровье, а ваш слуга пока удалится.

С этими словами он отвесил поклон и, сделав несколько шагов назад, собрался уходить.

— Не нужно, у меня еще есть дело к тебе, — Цзи Тань пресек его попытку уйти, поднял руку, чтобы помассировать переносицу, и, решив больше не мучить себя, просто прислонился к стоявшей за спиной мягкой тахте.

Сяо Иньцзы, искусно уловив настроение хозяина, вовремя подложил ему под спину мягкую подушку. Убедившись, что высочество устроился с удобством, он отошел назад и молча застыл в стороне, ожидая новых приказаний.

Гу Сичжи, уже было собравшийся уходить, снова подошел ближе.

— Сам взгляни, — не вдаваясь в долгие объяснения, Цзи Тань полуприкрыл глаза, погружаясь в собственные мысли.

Гу Сичжи в растерянности взглянул на наследного принца, после чего прямо перед ним оказалось срочное донесение, отправленное с гонца, преодолевшего восемьсот ли пути. Гу Сичжи машинально хотел задать Цзи Таню вопрос, но, заметив, что тот отдыхает с закрытыми глазами, снова замолчал. Он взял секретное письмо из рук Сяо Иньцзы и принялся молча читать.

В донесении сообщалось о последних политических событиях в прибрежных уездах.

Основываясь на предложенных Гу Сичжи в Императорском кабинете мерах спасения и результатах действий, которые Цзи Тань предпринял с учетом местной специфики, Гу Сичжи полагал, что даже если на пути и возникнут препятствия, по крайней мере, генеральное направление останется верным. Однако в письме говорилось, что никакого прогресса добиться не удалось, дело не сдвинулось ни на йоту, а сопротивление простого народа было очевидным и непреклонным.

Как такое возможно?!

Гу Сичжи лично изучал прошлое этих двух уездов и занимался переписями населения, дело никак не должно было дойти до такого плачевного состояния.

Внезапно мысли Гу Сичжи замерли. Вспомнив, по какой причине ранее Цзи Тань подвергся нападкам и каково было влияние чиновников из юго-восточных прибрежных уездов, неужели снова...

Гу Сичжи тут же поднял взгляд на Цзи Таня, и скрытое в глубине его глаз чувство вины готово было обрести плоть.

В груди тоже защемило от тупой боли.

— Это не управляющий Гао, его руки еще не так длинны, да и к тебе это отношения не имеет, — Цзи Тань все еще держал глаза закрытыми, но проявил чуткость, мгновенно уловив смену настроения Гу Сичжи, и пояснил ему это.

Пусть это послужит наградой за его успехи: Гу Сичжи уже был способен сразу после прочтения письма осознать кроющуюся в нем суть проблемы.

Однако настроение Гу Сичжи отнюдь не улучшилось.

Цзи Тань открыл глаза.

Поскольку до этого он долго сидел с закрытыми глазами, сейчас, несмотря на всю обычную проницательность Цзи Таня, в глазах Гу Сичжи его чистые персиковые глаза казались слегка растерянными и недоумевающими, отчего на душе у Гу Сичжи стало еще тоскливее.

— Во всем виноват ваш слуга.

Гу Сичжи произнес это безо всякой видимой связи, но Цзи Тань прекрасно его понял. Слегка нахмурившись, он неодобрительно посмотрел на собеседника.

Голос Гу Сичжи звучал все более сдавленно, когда он продолжил:

— Это ваш слуга доставил неприятности высочеству. Если бы не я, высочество тогда не услышал бы упреков от Императора и ситуация не дошла бы до нынешнего состояния, и в довершение ко всему высочеству приходится тратить силы на наставления мне...

Чем больше говорил Гу Сичжи, тем сильнее погружался в пучину самобичевания.

Цзи Тань свел к переносице свои длинные изящные брови.

Он действительно хотел сыграть на чувствах Гу Сичжи, чтобы подстегнуть его стремление к успеху и добиться верности, но вовсе не желал перегибать палку и доводить дело до обратного эффекта.

Поэтому Цзи Тань поднялся на ноги и лично пресек бесконечный поток вины Гу Сичжи.

Правой рукой Цзи Тань легко, без нажима сжал плечо Гу Сичжи и, в упор глядя в самую глубь его темных зрачков, произнес:

— Я уже говорил: это к тебе не относится.

Ни гнев Императора, ни все сегодняшние события не были ошибкой Гу Сичжи.

Император уже давно затаил глубокое недоверие к нему, и даже без того инцидента он непременно нашел бы другой повод приструнить его, и исход вряд ли оказался бы лучше. Что же касается нынешнего сопротивления политике, то обвинять в этом Гу Сичжи было бы полной нелепостью. Воды при дворе мутны, и даже Цзи Таню приходится двигаться вперед под чужим давлением, не говоря уже о скромном Бяньсю, впервые ступившем на чиновничью стезю.

Цзи Тань уделял ему столько внимания из-за его происхождения, но остальные поступали иначе.

С тех пор как Гу Сичжи перешел под покровительство Восточного дворца, люди, прежде засылавшие визитные карточки в надежде завести с ним знакомство, давно испарились без следа. Разве мог он повлиять на сложившуюся ситуацию? Очевидно, Гу Сичжи слишком много надумывал.

Хотя здесь не обошлось без влияния выводов самого Цзи Таня, Гу Сичжи оставался совершенно невиновным, поэтому утешать его оказалось для Цзи Таня привычным делом. Выбрав то, о чем можно было говорить, он быстро успокоил юношу:

— Если уж допытываться до сути нынешнего дела, то оно стало результатом борьбы различных политических группировок, и даже я пока не вижу здесь ясного выхода. Теперь-то ты можешь успокоиться?

Гу Сичжи на мгновение смело встретился взглядом с Цзи Танем, а затем опустил ресницы. Заметив, что рука Цзи Таня все еще лежит у него на плече, он невольно тоже поднял руку, но перед самым прикосновением к теплой белой коже резко отдернул ее.

Подняв голову, Гу Сичжи серьезно произнес:

— Ваш слуга не может успокоиться.

Цзи Тань только собрался спросить о причине, как услышал решительный ответ Гу Сичжи:

— Проведение политики возложено на высочество, и пока этот вопрос не разрешится хоть на день, ваш слуга не сможет обрести покой.

Услышав это, Цзи Тань тихонько рассмеялся.

Оказывается, все дело по-прежнему в нем самом.

Судя по результатам, его методы оказались весьма искусными: он сумел обуздать даже негативные эмоции Гу Сичжи и обратить их себе на пользу. Прекрасно, просто прекрасно!

Цзи Тань был полностью доволен. Гу Сичжи, не отрывая глаз глядевший на наследного принца, тоже испытывал полнейшее удовлетворение.

Он впервые видел наследного принца с такого близкого расстояния: на его лице были отчетливо видны даже тончайшие прозрачные волоски, отчего кожа высочества казалась еще более гладкой, подобно застывшему маслу, глаза сияли осенней рябью, улыбка раскрывалась лепестками персика, а от него самого веяло ароматом сандала.

В тот же миг знакомый трепет вновь подступил к горлу, и Гу Сичжи почти в панике отвел взгляд.

Спустя мгновение он снова посмотрел на принца и, заметив, что наследный принц ничего не заметил, тихо выдохнул, возвращаясь к сути разговора:

— Раз даже у высочества нет никаких соображений, что же нам теперь делать?

Июньский трепет Гу Сичжи был подлинным, но и нынешнее беспокойство оказалось совершенно искренним.

Цзи Тань убрал руку с его плеча, повернулся и направился к выходу, откуда открывался прекрасный вид на беседки в саду.

Сад Восточного дворца был просторным и широким: в нем располагались пруды с золотыми карпами, диковинные цветы и травы, и все вокруг дышало изысканностью. Самым забавным в этом убранстве были как раз золотые карпы: стоило бросить им корм, как скрытые в глубине рыбы наперегонки выпрыгивали на поверхность воды, яростно вступая в схватку за еду.

Цзи Тань с интересом понаблюдал за этим зрелищем пару мгновений, а затем, поймав взгляд Гу Сичжи, мягко улыбнулся ему:

— Раз не знаешь, что делать, ничего и не делай. Когда приманки станет достаточно, рыбы сами выплывут наперегонки, чтобы за нее побороться. Нам остается только подождать.

На лице Гу Сичжи отразилось задумчивое выражение. Увидев улыбку Цзи Таня, он словно озарился свыше и тоже ответил мягкой улыбкой.

— Высочество право.

Покинув Восточный дворец, Гу Сичжи примерно представлял себе дальнейшие шаги Цзи Таня. Наследный принц поистине обладал чистотой снега и льда, и восхищение Гу Сичжи им становилось лишь сильнее.

Пораженный этим великолепием, он одновременно испытывал горькое сожаление перед собственным светом светлячка, не сумевшим принести пользу и рассеять мрак ради высочества. Высочество был поистине чудесным человеком, ведь даже к нему, такому несовершенному, он неизменно был щедр на возможности и выказывал высокое доверие.

Раз уж высочество не возражал, он сам должен был в сто крат усерднее трудиться, чтобы отплатить за это.

С этими мыслями решимость Гу Сичжи лишь укрепилась, и даже шаги, с которыми он возвращался в Академию Ханьлинь, стали легкими и стремительными. Он спешил продолжить изучение древних трактатов, чтобы обеспечить еще более прочную опору для решений высочества и обогатить собственный ум.

Цзи Тань, разумеется, знал об этих шагах Гу Сичжи. Прежде он отправлял ему доклады и письма в одностороннем порядке, теперь же Гу Сичжи отвечал на них примерами из изученных им дел и сопутствующими свидетельствами.

А после к этому добавились не только они, но и записки, которые Гу Сичжи писал ему: в них он то справлялся о здоровье, то просил наставлений, и с каждым разом содержание становилось все более пространным.

Цзи Тань, устроившись на тахте, страница за страницей с живым интересом прочитывал их. Подобное усердие Гу Сичжи было поистине прекрасным — он сам добровольно шел в руки, отдавая себя под его контроль.

Вдоволь насладившись прекрасным настроением, он также брался за кисть, чтобы ответить на записки Гу Сичжи.

Пусть в них содержалось всего несколько фраз, а порой и лаконичное прочтено, этого было более чем достаточно, чтобы привести Гу Сичжи в восторг.

После стольких пересылок записки Гу Сичжи в адрес Цзи Таня стали еще разнообразнее: помимо прежнего, в них появилась бумага юньцзянь, изготовленная его собственными руками — длинные полоски, тонко и искусно вырезанные из золотой фольги и растительных волокон, легкие и красивые. Они прекрасно помещались между страниц писем, не создавая лишнего объема, и даже такой притязательный человек, как Цзи Тань, невольно залюбовался ими.

Это лишний раз доказывало, сколько труда вложил Гу Сичжи.

Цзи Тань остался чрезвычайно доволен поведением Гу Сичжи, будь то его успехи или проявления изобретательности.

Дни пролетали в таких хлопотах, напряжении и редких маленьких сюрпризах.

Наконец, заброшенная Цзи Танем приманка дала о себе знать.

Пришло очередное срочное донесение, доставленное с гонца за восемьсот ли. Цзи Тань нетерпеливо распечатал его, бегло просмотрел и вложил листок обратно в конверт.

Сяо Иньцзы, стоявший рядом, по излишне тихой атмосфере не мог судить об исходе дела, но вскоре, заметив на губах Цзи Таня глубокую улыбку, понял — победа у них в кармане.

Он тут же с готовностью шагнул вперед:

— Высочество, прикажете ли вашему слуге позвать нескольких министров для совещания?

Цзи Тань кивнул и спокойно произнес:

— Ступай.

http://bllate.org/book/39347/4974293