Готовый перевод His Highness Why So Demonic / Его Высочество — подкидыш: Тайна дикого кота: Глава 4

Раньше Цзи Тань лишь отмахивался от Гу Сичжи, ссылаясь на занятость государственными делами, потому что вовсе не желал с ним видеться, но теперь он действительно погрузился в хлопоты.

Причина была проста: неприятности, в которые ввязался Гу Сичжи, еще не закончились.

Расплата за то, что Цзи Тань ради спасения Гу Сичжи пошел на открытый конфликт с Управляющим Гао, не заставила себя ждать.

Управляющий Гао не переставал тревожиться из-за компромата, оказавшегося в руках Гу Сичжи, и ставил поведение наследного принца, наотрез отказавшегося выдать человека, ему в вину. Будь замешан один лишь Гу Сичжи, он бы не волновался, но если за спиной Гу Сичжи стоял наследный принц, характер дела менялся кардинально.

Управляющий Гао дни напролет дрожал от страха и не мог сомкнуть глаз по ночам, пока наконец не решил нанести удар первым.

Пока наследный принц не разоблачил его, он сговорился с заместителем министра обрядов и чиновниками, состоявшими в хороших отношениях с Ведомством цензоров, чтобы первыми подать жалобу на Цзи Тань.

И они действительно нашли повод, доложив обо всем Императору.

С самого начала года по воле Императора Цзи Тань отвечал за внедрение выращивания саженцев тутового дерева в префектурах и уездах вдоль юго-восточного побережья. Это была важнейшая задача, порученная ему Императором с целью развития морской торговли шелком и пополнения государственной казны.

Дело было огромной важности, в нем участвовало бесчисленное множество чиновников, а на государственные расходы уходили колоссальные средства. Кроме Цзи Тань, не было никого, кто по своему статусу, положению и способностям мог бы справиться с такой масштабной задачей.

Это должна была быть взаимовыгодная стратегия, но в то же время она заставила Императора испытывать глубокую тревогу и опасения по отношению к Цзи Тань.

Ни один правитель, находящийся в расцвете сил, не станет любить молодого, способного и жесткого в своих методах преемника.

Цзи Тань не стал исключением.

Его объявили наследным принцем слишком рано, и он слишком рано продемонстрировал выдающиеся политические способности. Опасаясь, что его власть станет безраздельной, Император выделил ему лишь половину чиновников, которые должны были участвовать в деле. И даже при этом Цзи Тань не имел права на ошибку — в противном случае это означало бы, что он не обладает способностями, подобающими наследному принцу.

Цзи Тань поистине возвысился благодаря статусу наследного принца, из-за него же и пострадал.

У него не было пути назад.

Управляющий Гао и его сообщники точно рассчитали этот момент и воспользовались им, чтобы выдвинуть против него обвинения.

Цзи Тань ни за что бы не поверил, что здесь обошлось без попустительства и одобрения Императора.

Подобные обвинения звучали и в прошлые годы: весенний паводок разрушил дамбы, затопив плодородные земли двух ближайших маленьких уездов в прибрежных префектурах. Цзи Тань мгновенно отреагировал, своевременно направив людей разобраться с последствиями и обеспечив жителей этих уездов продовольствием, чтобы они не голодали.

Он также попытался помочь крестьянам этих уездов использовать затопленные поля для первоочередной посадки тутовых деревьев, подав пример остальным уездам.

Однако все эти планы были пресечены Управляющим Гао еще до того, как их успели успешно реализовать.

Рано утром Император вызвал Цзи Тань в Императорский кабинет и без долгих разговоров сурово отчитал. Император даже слушать не стал объяснения Цзи Тань, напрямую возложив на него вину за халатность и плохой уход за дамбами, а затем резким взмахом руки поставил точку, велев ему вернуться во дворец, закрыться на засов и как следует обдумать свое поведение.

Это было равносильно тяжелой пощечине, прилюдно отвешенной Цзи Тань.

Весть о том, что наследный принц навлек на себя свирепый гнев Императора, разлетелась мгновенно. При дворе и в народе только и говорили об этом, поднялась буря из вопросов и сомнений.

Узнав о случившемся, сановники Восточного дворца и чиновники Управления делами наследного принца тотчас примчались сюда, чтобы уговорить Цзи Тань не падать духом, смотреть на вещи шире и действовать постепенно.

Цзи Тань с невозмутимым видом выслушал их, не выказывая определенного мнения, чем немало ошеломил всю фракцию Восточного дворца.

Дело было не в том, что они не желали ему добра, просто реакция Цзи Тань оказалась чересчур спокойной.

Настолько спокойной, что от этого становилось тревожно.

Чиновники переглянулись, опасаясь, что Цзи Тань затаит обиду в сердце и заболеет от переживаний. Они принялись сочувственно утешать его, пока у них не иссякли слова, и лишь тогда удалились, бросив перед уходом полные беспокойства взгляды.

Эта сцена показалась Цзи Тань довольно нелепой, но ему было вовсе не до мрачных дум. Напротив, он давным-давно не питаил никаких иллюзий насчет Императора, так о каком разочаровании могла идти речь.

Узнав о своем истинном происхождении, Цзи Тань почувствовал даже некоторое облегчение.

Все, через что он проходит сейчас, — это лишь расплата за Гу Сичжи.

Раз так, то и пользование чужой личностью, статусом и властью Гу Сичжи вполне справедливо.

Было бы абсурдом сносить все эти ветры, дожди и ходить по тонкому льду вместо Гу Сичжи, да вдобавок еще и расстаться с собственной жизнью. Такое исключено, Цзи Тань этого не допустит.

Он будет добросовестно исполнять обязанности наследного принца, а Гу Сичжи должен строго соблюдать долг подданного.

Правитель — правитель, подданный — подданный, строгая субординация, которую нельзя нарушать во веки веков.

Если Гу Сичжи сможет неукоснительно следовать этому правилу, возможно, он даже сохранит ему жизнь.

Однако сейчас самым важным было держать этого человека под собственным присмотром, не допуская никаких промахов.

Эту задачу Цзи Тань поручил лично Сяо Иньцзы.

Сразу после этого Цзи Тань вернулся в свои покои и встал перед бронзовым зеркалом, раскинув руки в стороны. Ближний слуга переодел его в повседневный наряд: нижнее платье алого цвета и широкие рукава из парчи абрикосового оттенка. Вскоре ему предстояло отправиться во Дворец Шоукан, чтобы поужинать с Вдовствующей императрицей.

Что же до того, почему он направляется не в Дворец Циу к Императрице, Цзи Тань и без напоминаний знал: Императрица, скорее всего, снова перебирает буддийские чётки. А даже если и нет, видеть его она все равно не желала.

Столько лет все было именно так.

Если оглядеть весь дворец, лишь Вдовствующая императрица горячо любила его. Узнав о сегодняшних событиях, она непременно замолвит за него словечко перед Императором, к тому же Цзи Тань и сам соскучился по августейшей бабушке.

Переодевшись, Цзи Тань со слугами отправился во Дворец Шоукан.

Тем временем в загородном поместье Восточного дворца...

Гу Сичжи отлеживался уже больше месяца, и передвигаться на ногах самостоятельно для него не составляло труда. Хотя внутренние повреждения и переломы костей все еще давали о себе знать, времени медлить больше не было.

То, что наследный принц проявляет о нем такую заботу со всех сторон, вовсе не означало, что он обязан это делать.

К тому же Гу Сичжи уже давно сидел как на иголках.

С момента пробуждения он не видел наследного принца ни разу. Он знал, что высочество погружен в государственные дела, ведь даже слуги в поместье Восточного дворца целыми днями сновали туда-сюда с суетливым видом.

Видя всё это, Гу Сичжи чувствовал себя все более неуютно.

Раз уж встретиться с наследным принцем не удается, он решил сначала отправиться в Академию Ханьлинь, чтобы забрать заявление об отпуске и приступить к службе — пусть даже на самые незначительные должности.

Император по-прежнему уделял пристальное внимание сдавшим императорские экзамены ученым, особенно первой тройке, поэтому процедура отзыва заявления прошла для Гу Сичжи очень гладко, и всё уладили в тот же день.

Впрочем, до вступления в должность оставался еще один день, и Гу Сичжи как раз вовремя успел вернуться.

Из-за перемен в политике при дворе завтра Император приказывал Академии Ханьлинь оказать содействие в работе со сборниками классических текстов и текстом Шести канонов, сопровождая государя. Гу Сичжи, занявший третье место на экзаменах — таньхуалан, и ныне служивший бяньсю в Академии Ханьлинь, разумеется, должен был идти вместе со всеми.

Высший чиновник — шицзян сюэши — неоднократно наставлял их троих заранее подготовиться к проверке.

Остальные коллеги уже поспешили вернуться за свои рабочие места, чтобы повторить классические трактаты, и только у Гу Сичжи оставалось неотложное дело.

Он собирался заново снять жилье.

С завтрашнего дня Гу Сичжи официально заступает на службу, и его ежелованье позволит прокормить себя и мать, поэтому он больше не мог принимать щедрость наследного принца как должное.

Вернувшись, он планировал обсудить это с матерью подробно, а сегодня хотел сначала прицениться на рынке.

Но прежде чем Гу Сичжи успел увидеться с Шэнь Юйлань, он почувствовал царившую в Восточном дворце напряженную атмосферу, непохожую на будничную.

Раньше Гу Сичжи безвылазно сидел в гостевом флигеле, залечивая раны, и почти не сталкивался с другими обитателями Восточного дворца. Возвращаясь сегодня снаружи, он нос к носу столкнулся с двумя слугами, которые постоянно ходили между гостевым домом и покоями наследного принца. Те почтительно поприветствовали его поклоном и, не успев сказать и слова, стремительно удалились.

Гу Сичжи тут же обернулся и заметил, как те двое о чем-то шептались с мрачными лицами. До него донеслись обрывки фраз: дворец, тутовые деревья и высочество строго наказан императором. Не успев толком подумать, он почувствовал, как сердце тревожно кольнуло.

Неужели с наследным принцем что-то случилось?

Гу Сичжи хотел догнать их и расспросить, но те уже отошли слишком далеко, так что пришлось оставить эту затею.

К тому же, даже если бы он спросил, они бы вряд ли стали отвечать; а если бы и ответили — не факт, что сказали бы правду, ведь они всего лишь сплетничали.

Но эти обрывки фраз...

Гу Сичжи почти мгновенно вспомнил слова шицзян сюэши о завтрашней помощи с классическими текстами — речь шла о совершенно том же самом.

Это действительно было связано с наследным принцем.

Жаль только, что все это время он восстанавливался после травм, не выходя за порог, и не был знаком с коллегами по Академии Ханьлинь, так что у него попросту не было друзей, у которых можно было бы узнать подробности и разведать обстановку. Оставалось лишь возвращаться домой смутно догадываясь о происходящем.

Вернувшись в гостевой флигель, Гу Сичжи все же решил повременить с переездом еще пару дней.

Он слишком сильно хотел узнать, что произошло с наследным принцем.

Однако стоило ему переступить порог, как Гу Сичжи остолбенел.

Взглянув на собранные матерью дорожные сумки и стоящего рядом Сяо Иньцзы, Гу Сичжи подумал про себя: так даже лучше, они и так слишком долго злоупотребляли гостеприимством наследного принца, а переехав пораньше, они избавят себя от роли назойливых просителей.

В конце концов, завтра во время дежурства перед троном он обо всем узнает и тогда поступит по обстоятельствам.

Гу Сичжи уже собирался поблагодарить его за многодневную заботу о нем и наследном принце, как Сяо Иньцзы с улыбкой опередил его:

— Пусть таньхуалан взглянет, не осталось ли еще какого багажа, который нужно собрать и взять с собой?

Хотя Гу Сичжи и терзался сомнениями, спрашивать напрямую не стал. Оглядев комнату, он убедился, что все вещи аккуратно упакованы и ничего не забыто.

Более того, в дорожных сумок оказалось немало вещей из самого Восточного дворца.

Увидев это, Гу Сичжи поспешно отказался:

— Как это возможно, прошу евнуха забрать их обратно...

— Эй, таньхуалан, не спешите отказываться, дослушайте слугу до конца, — Сяо Иньцзы поднял руку, останавливая его новые попытки отказаться. — Эти вещи вовсе не подарок таньхуалану, их перевозят в новое жилище высочества.

— Что евнух имеет в виду?

Гу Сичжи не понял. Разве эти вещи не были сложены вперемешку с пожитками их с матерью семьи?

— Завтра таньхуалан заступает на службу в Академию Ханьлинь, и оставаться в Восточном дворце станет не слишком удобно. Как раз у нашего высочества есть пустующий отдельный особняк, он расположен недалеко от императорского дворца и в то же время поблизости от торговых рядов, жить там очень удобно — лучше места не сыскать.

Теперь Гу Сичжи все понял.

Наследный принц не только спас ему жизнь, но и позаботился о жилье.

Какая заботливая и детальная предусмотрительность. И это при том, что сам он погряз в неприятностях.

— Евнух... — попытался было возразить он.

Словно предвидя, что скажет Гу Сичжи, Сяо Иньцзы улыбнулся и произнес:

— Таньхуалану не стоит больше отказываться, таково обычное поведение нашего высочества. К тому же вашими ранами после исцеления все еще должны заниматься императорские лекари. Пусть таньхуалан сделает одолжение нашему высочеству и присмотрит за этим домом, идет?

Раз уж зашла речь о таком, Гу Сичжи изначально не собирался упорствовать и с улыбкой поблагодарил:

— Хорошо. Тогда прошу евнуха передать мою глубочайшую благодарность наследному принцу, а когда у высочества выдастся свободное время, Сичжи непременно лично явится в резиденцию, чтобы выразить признательность.

http://bllate.org/book/39347/4974286