Готовый перевод So What If I Stutter? Melting the Cold-Faced Captain / Как растопить неприступного капитана: Глава 7. Ужин в переулке

Сладкий аромат клубники, смешанный с легким винным душком, заполнил салон. Взглянув в зеркало заднего вида, Е Цзинь заметил, как его спутник, все еще не пресытившись, проворно слизнул крошки с уголка губ и довольно прищурился. «Это он наелся, что ли?» — подумал Е Цзинь.

Огненно-рыжее солнце скрыло за горизонтом последний луч. Небосвод сменил оранжевое золото на синеву, и дневной зной начал понемногу спадать. Улицы наводнили потоки людей: вечерний город зажил шумной, суетливой жизнью. Над жаровнями клубился густой дым, а окрестные жители в шлепанцах и майках неспешно обмахивались пальмовыми веерами, спасаясь от духоты.

Вкрадчивый запах жареного мяса просачивался в малейшие щели приоткрытых окон. Юй Сюнь изо всех сил втянул воздух носом, прилип к стеклу и, совершенно потеряв стыд, начал пускать слюни. Слыша эти блядские звуки, Е Цзинь невольно подумал, не псину ли он посадил на пассажирское сиденье.

Вдоль обочины в беспорядке теснились машины. Найдя свободный пятачок, Е Цзинь заглушил мотор и отстегнул ремень безопасности:

— Вылезай.

— Куда… куда мы? — Юй Сюнь сглотнул слюну, с явной неохотой оторвав взгляд от шкворчащих жиром мясных шампуров на противоположной стороне улицы.

— Шашлыков поесть, — бросил Е Цзинь.

Дверь громко хлопнула. Губы Юй Сюня тронула довольная улыбка, и он поспешил выбраться следом.

Как раз настало время ужина, и у каждого прилавка было не протолкнуться — кое-где люди даже выстраивались в очереди с номерками. Е Цзинь не стал задерживаться и повел спутника вглубь тесного шумного переулка. Со всех сторон не смолкали крики зазывал; запахи жареного риса, малатанга, прозрачных креветочных цзяоцзы и хрустящих блинчиков смешались в единое марево, от которого у голодного нестерпимо разыгрывался аппетит, а сытого мутило. Лишь добравшись до самого конца переулка, Е Цзинь наконец остановился перед неприметным заведением.

— О, Е… — Хозяин заведения вовремя прикусил язык под тяжелым взглядом Е Цзиня и, зажав в углу рта сигарету, расплылся в улыбке: — Брат Е, ты по делу?

— Нет, перекусить, — ответил Е Цзинь сквозь сизый дым.

— Ну и отлично! — обрадовался хозяин. — Если громить мою лавку не собираешься, ешь сколько влезет!

Он мигом вытащил наружу стол со стульями, поставил их в сторонке, подальше от дыма жаровен и людской толкотни, и услужливо протер клеенку.

— Это тоже из вашего ведомства паренек? — перекинув тряпку через плечо, торговец скосил глаза на Юй Сюня. — Ай, ну и красавцев же к вам набирают!

— Неси на свой вкус, — холодно произнес Е Цзинь, не собираясь тратить время на пустую болтовню. — Потроха не надо.

— Будет сделано! В один миг!

Выдающаяся внешность, высокий рост, широкие плечи и длинные ноги в сочетании с точеными, волевыми чертами лица и строгой черной одеждой резко выделяли Е Цзиня среди толпы в широких шортах и майках. Юй Сюнь на мгновение опешил. Он завороженно уставился на командира, сам не понимая почему: взгляд словно перестал ему подчиняться. В голове невольно шевельнулась мысль:

«А капитан и правда красавец».

Е Цзинь отодвинул табурет и сел. Заметив, что спутник застыл столбом, он указал на низенький, не слишком чистый табурет напротив, жестом веля присесть.

Юй Сюнь что-то промычал и послушно опустился на сиденье.

— Капитан… Е, — неуверенно позвал он.

Е Цзинь приподнял веки. Взгляд его оставался привычно прохладным.

Помедлив под этим взглядом, Юй Сюнь снял рюкзак, прижал его к груди и запустил руку внутрь. Спустя пару секунд на свет появилась банковская карта, которую он протянул через стол.

— Это еще зачем? — спросил Е Цзинь, не торопясь брать карту. Опустив глаза на пластик, он уже догадался, к чему все идет.

— …Там деньги, — не убирая руки, пояснил Юй Сюнь.

Оба замерли, не двигаясь с места. В этой затянувшейся паузе на столе возникло первое блюдо с истекающими жиром шампурами, мгновенно окатив воздух густым жаром и соблазнительным ароматом.

— Готово, готово! — воскликнул торговец. — Приятного аппетита! А я пошел дальше жарить!

Только тогда Е Цзинь взял карточку и небрежно повертел ее в руках. Человек не способен прожить жизнь, не оставив ни единого следа. Иными словами, существовали тысячи способов проверить чье угодно прошлое. До сих пор он бездействовал и держал этого парня в отряде лишь потому, что хотел понять его истинные намерения. Напуганного зайца потом в клетку не загонишь.

— Откуда карта? — с намеком поинтересовался он.

— Из… прошлого, — тихо отозвался Юй Сюнь.

— И чем же ты занимался раньше?

Юй Сюнь покачал головой, глядя в пустоту остекленевшим взором.

Е Цзинь на мгновение замолчал. Что-то парень не мог вспомнить, о чем-то попросту не желал говорить, но, какова бы ни была причина, вел он себя в высшей степени странно. Среди преступников, прошедших через допросы Е Цзиня, самыми опасными и непростыми всегда оказывались те, чье прошлое на первый взгляд выглядело до подозрительного простым.

— Дай сюда рюкзак, — велел Е Цзинь.

Юй Сюнь подчинился без малейших колебаний или раздумий, тотчас передав ему вещь.

Приняв рюкзак, Е Цзинь нащупал твердый корпус: кроме планшета внутри, похоже, ничего не было. Он сунул банковскую карту обратно в потайной кармашек, застегнул молнию и вернул рюкзак хозяину:

— Спрячь и не свети деньгами в таких местах.

Юй Сюнь тут же настороженно огляделся по сторонам и стиснул рюкзак в объятиях — будь у него иглы, он сейчас ощетинился бы с головы до пят.

— Своим поведением ты привлекаешь еще больше внимания, — едва заметно усмехнулся Е Цзинь, пододвигая к нему тарелку с поджаристым мясом. — Ешь давай.

Услышав приказ, Юй Сюнь выпустил рюкзак из рук и потянулся к шампуру, однако в последний миг его тонкие бледные пальцы замерли и отдернулись назад. Опустив глаза, он явно колебался.

Е Цзинь откусил кусочек. Острота и зира ударили по рецепторам. На самом деле уличную еду он недолюбливал — сплошная антисанитария. Будь он сегодня в служебной форме, ни за что бы не припарковался у обочины. Но почему замялся парень, который минуту назад едва слюной не захлебнулся?

Скользнув взглядом по столу и шампурам, Е Цзинь смутно догадался, в чем дело. Железные прутья блестели от масла и приправ — этот чистюля просто брезговал пачкать руки. Надо же, заявился на уличные шашлыки и корчит из себя недотрогу.

— Оберни салфеткой, — с легким вздохом произнес Е Цзинь, выдернув из коробки несколько бумажных салфеток.

Расчет оказался верным: мясо начало исчезать с такой скоростью, словно его на столе и не бывало. Пока Юй Сюнь то и дело менял салфетки, Е Цзинь успел съесть от силы пару штук, а когда поднял глаза, тарелка уже сияла пустотой.

«Это же настоящий Таоте…» — мелькнуло у него в голове.

— А вот и добавка подоспела! — раздался голос хозяина. — Выпить чего-нибудь будете… твою ж!.. — Он так и застыл на полуслове.

Торговец не мог взять в толк: то ли он сам жарил слишком медленно, то ли клиент уплетал с дикой скоростью, но от нескольких десятков увесистых шампуров осталась лишь сиротливая горка голого железа. «Парень, да ты реально из голодного края сбежал», — мысленно охнул торговец.

Юй Сюнь не сводил глаз с тарелки; его бледное лицо озарилось восторгом, а глаза сияли. Он и подумать не мог, что на свете бывает такая невероятная вкуснотища! Неужели раньше он никогда ничего подобного не пробовал?!

Хозяина передернуло от этого дикого взгляда, поэтому он торопливо сгрузил новую порцию на стол и поспешил ретироваться.

Е Цзинь невозмутимо наблюдал за происходящим, размышляя о том, что при случае надо бы проверить специи этого заведения — уж не подмешивают ли туда опийный мак, раз человека так отчаянно плющит.

Запеченный перец, грибы эноки, бекон, рисовые лепешки, соевая спаржа — сметая все на своем пути точно смерч, Юй Сюнь набивал желудок, пока тарелки стремительно пустели одна за другой.

В тот момент, когда Е Цзинь поднялся, собираясь зайти внутрь и попросить еще салфеток, воздух прорезало смутное беспокойство: профессиональное чутье, выработанное годами службы, подсказало, что вокруг творится неладное.

— Вор! Держи вора! Сумку украли!

Истошный крик разорвал духоту переулка, и среди уличной сутолоки тотчас поднялся переполох. Часть посетителей как ни в чем не бывало продолжала глушить пиво и жевать мясо, привычная к подобным происшествиям и с праздным любопытством глазея по сторонам.

В сгустившихся сумерках черная тень стрелой пронеслась по забитому людьми проходу. Не сбавляя хода, беглец одной рукой оперся о преграждавшие дорогу мотоциклы и перемахнул через них — скорость была поразительной.

В следующую секунду следом устремился другой остаточный образ, всего за две секунды сократив дистанцию на десять метров.

Е Цзинь опустил глаза.

Твою мать, Таоте пропал.

(Конец главы)

http://bllate.org/book/39298/5010683