Готовый перевод Billionaire Heir: The Emperor’s Sweet Wife / Наследник миллиардов: милая жена императора: Глава 38

А Чэн набрал номер и с почтительным поклоном протянул телефон своему господину.

Цзянь Юй взял аппарат и приложил к уху. Через несколько секунд в эфире раздался лишь безжизненный, механический голос:

— Извините, абонент, которому вы звоните, выключил телефон. Пожалуйста, повторите попытку позже. SORRY…

Цзянь Юй не стал дослушивать стандартное английское сообщение и резко оборвал вызов.

Телефон с громким стуком шлёпнулся на стол, заставленный блюдами западной кухни, и Алань невольно вздрогнула.

Она бросила на А Чэна мольбу о помощи, но даже он — верный слуга Цзянь Юя, служивший ему много лет — лишь мрачно молчал.

Цзянь Юй взял палочки и ледяным тоном произнёс:

— Когда она вернётся, не давать ей ужинать!

Раз она не возвращается вовремя и делает вид, будто не слышит его приказов, пусть остаётся голодной!

— Слушаюсь, — тихо ответила Алань, побледнев как полотно. В душе она молилась: «Ваше Императорское Высочество, где же вы? Пожалуйста, скорее возвращайтесь!»

Цзянь Юй подцепил палочками кусок мяса, положил в рот, прожевал пару раз — и с силой швырнул палочки на стол.

Есть в одиночестве — всё равно что жевать солому.

Когда именно он начал ощущать такую муку за обеденным столом? Он и сам не мог сказать. Всю жизнь он питался один. Почему теперь это стало невыносимо?

— Ваше Высочество, блюда не по вкусу? — сладким, как мёд, голосом спросила А Цяо, стоявшая рядом с ласковой улыбкой.

Её нрав резко контрастировал с характером Алань: та была скромной и сдержанной, а А Цяо — открытой и болтливой.

— Не буду есть! — отрезал Цзянь Юй, холодно отвергнув её заботу. Он бросил взгляд на А Чэна и спокойно добавил: — Отвези меня в покои. Хочу отдохнуть.

— Но почему, Ваше Высочество? — обиженно надула губы А Цяо. — Ведь сегодня всё приготовлено так, как вы любите!

На столе стояло десять изысканных блюд: рыба в соусе из лайма, яичный пудинг на пару с зелёным луком, ароматная курица в глиняной оболочке…

— Дело не в еде, а в Императорской Невесте, — покачала головой Алань и тихо поторопила: — Быстрее убирай всё. Не стоит раздражать Его Высочество.

Девушки проворно собрали нетронутые блюда и отнесли их на кухню, где без колебаний выбросили в мусорное ведро.

Ночь становилась всё гуще, словно пропитанная чёрными чернилами.

А Чэн помог Цзянь Юю умыться и уложить в постель пораньше. Тот лежал с книгой в руках, но мысли его были далеко.

По всем расчётам, Ся Цяньцянь уже должна была вернуться. Увидев пропущенные звонки, она непременно ответила бы немедленно.

Он не верил, что она осмелилась бы так открыто ослушаться его.

Первоначальный гнев постепенно уступил место тревоге за Ся Цяньцянь.

Цзянь Юй взглянул на часы: уже половина девятого.

— Алань, зайди сюда. Позвони подруге Императорской Невесты, — наконец не выдержал он.

Алань, только что закончившая уборку, быстро вымыла руки и вошла в спальню.

Подойдя к стационарному телефону у дивана, она включила громкую связь и, найдя в блокноте номер Ли Вэйвэй, набрала его.

Телефон был включён, но ответа долго не было.

Эти бесконечные гудки почти свели Алань с ума.

— Алло, кто это? — раздался хриплый, торопливый голос Ли Вэйвэй, будто она куда-то быстро шла.

Алань бросила взгляд на Цзянь Юя, пристально наблюдавшего за ней, и поспешила сказать:

— Скажите, пожалуйста, третья Императорская Невеста с вами? Не могли бы вы передать ей трубку?

Едва она договорила, на том конце линии воцарилась тишина — будто кто-то прикрыл микрофон ладонью.

Через несколько секунд снова раздался голос:

— Она сейчас не может говорить. Она… она сегодня ночует у меня и не вернётся!

И сразу же — отбой.

Бип-бип-бип…

Лицо Цзянь Юя почернело, а гнев вновь вспыхнул в груди.

Он ещё волновался за неё! Похоже, он ошибался. Эта девчонка снова решила пойти против него!

— Пусть остаётся, — спокойно, но со скрытой яростью произнёс Цзянь Юй. — Посмотрим, что же её так задержало и до каких пор она будет шляться по ночам!

Алань понимала: на этот раз третья Императорская Невеста действительно в серьёзной опасности.

Цзянь Юй отослал всех слуг. Алань, А Цяо и остальные служанки смогли уйти домой пораньше.

Выйдя из дворца Дэань, А Цяо всё ещё ворчала:

— Не понимаю, о чём думает третья Императорская Невеста. Третий Молодой Господин так добр к ней, а она всё равно недовольна! Так поздно не возвращается домой — неужели гуляет где-то?

— Как ты можешь так говорить о ней? — заступилась Алань. — Мне кажется, ей в дворце слишком одиноко, ведь у неё нет друзей. Сегодня наконец появилась возможность выйти и повидаться с подругами — разве удивительно, что ей не хочется возвращаться?

Они спорили, не замечая, что за поворотом коридора остановился мужчина, услышавший их разговор.

В ночи он внезапно изменил решение.

— Я не пойду в дворец Дэань, — сказал Цзянь Цинь и последовал за девушками.

— Ваше Высочество, почему вы передумали? — нахмурился стражник А Вэнь, шедший за ним. Он еле уговорил Первого Молодого Господина прийти и объясниться с Третьим Молодым Господином насчёт того случая в лифте. А теперь, услышав о третей Императорской Невесте, тот вдруг…

Ведь у него же есть помолвка! К тому же третья Императорская Невеста — его невестка. Разве уместно проявлять такую заинтересованность?

А Вэнь схватился за голову и поспешил вслед за Цзянь Цинем.

Цзянь Цинь нагнал обеих служанок и расспросил обо всём.

Алань ничего не скрывала и подробно рассказала, как Ся Цяньцянь должна была вернуться вовремя, но так и не появилась.

Цзянь Цинь взглянул на часы и нахмурился.

Уже почти девять. Куда могла пропасть девушка?

Он не верил, что Ся Цяньцянь, такая послушная и скромная, могла намеренно не отвечать на звонки и без предупреждения остаться ночевать у подруги.

Это слишком нелогично.

— Ваше Высочество, куда теперь? — А Вэнь указал на дорогу к дворцу Дэань и на путь к их собственным палатам.

Цзянь Цинь не выбрал ни один из вариантов, а направился прямо к Восточным воротам.

— А Мо, разве ты не говорил, что у тебя есть номер Ся Цяньцянь? Пришли его мне, — позвонил он Цзянь Мо.

Тот тут же удивился:

— Старший брат, зачем тебе номер этой девчонки?

— Не задавай лишних вопросов, быстрее! — в голосе Цзянь Циня прозвучали нетерпение и тревога.

Цзянь Мо поспешно согласился и положил трубку. В этот момент он находился в компании нескольких блондинок с голубыми глазами.

Одна из девушек, заметив, что он весь поглощён телефоном, обиженно ткнула его грудью:

— Второй Молодой Господин, почему вы на меня не смотрите?

Цзянь Мо вдруг потерял интерес, махнул рукой:

— У меня важное дело.

С этими словами он вышел из кабинки, нашёл номер Ся Цяньцянь и сначала сам позвонил.

Телефон тут же сообщил, что абонент выключен.

Цзянь Мо скопировал номер и отправил его Цзянь Циню, после чего снова набрал:

— Старший брат, эта девчонка что, сбежала?

— Не знаю. Уточню, — коротко ответил Цзянь Цинь и отключился.

Увидев прерванный вызов, Цзянь Мо вдруг почувствовал прилив азарта. Похоже, пора что-то предпринять.

Цзянь Цинь несколько раз звонил Ся Цяньцянь, но каждый раз слышал лишь сообщение о выключенном телефоне. Убедившись у Цзянь Мо, что номер верный, он принял решение.

Ноги Цзянь Юя не в порядке — он, как старший брат, должен вместо него найти и вернуть Ся Цяньцянь.

Он и сам не мог объяснить, почему так обеспокоился, услышав, что Ся Цяньцянь задерживается.

После долгих поисков он получил контакты Ли Вэйвэй и Тянь Юэ и, настойчиво допрашивая их, узнал правду о пропаже Ся Цяньцянь.

— Ваше Высочество, подумайте хорошенько! Так поздно выезжать из дворца — что я скажу Первой Императорской Невесте? — пытался остановить его А Вэнь.

Но Цзянь Цинь был непреклонен:

— Скажи, что я с А Мо развлекаюсь где-то снаружи.

— Но…

— Никаких «но»! — на лице обычно спокойного Цзянь Циня появилось суровое выражение.

А Вэнь замолчал и лишь смотрел, как Цзянь Цинь быстро уходит.

Жёлтый свет фонарей освещал его спину — решительную и настойчивую.

А Вэнь вздохнул. «Если бы ты помнил то, что потерял… Но теперь уже слишком поздно».

Цзянь Цинь сел за руль и выехал из императорского дворца, направляясь туда, куда указала Ли Вэйвэй.

Навигатор ещё не выключился, когда он увидел двух девушек, сидящих на корточках у обочины с опущенными головами.

Он остановил машину прямо перед ними. Лишь тогда они подняли глаза.

Ли Вэйвэй, увидев выходящего из автомобиля Цзянь Циня, остолбенела.

Принц, которого она видела только по телевизору и в газетах, теперь стоял перед ней во плоти?

Она так растерялась, что даже слюна потекла.

Тянь Юэ тоже не отрывала глаз от Цзянь Циня — её взгляд буквально расцвёл цветами персика, будто в следующий миг превратится в сердечки.

Ли Вэйвэй вдруг вспомнила что-то и поспешно достала телефон, включила камеру с фильтром и, встав рядом с Цзянь Цинем, спросила:

— Ваше Высочество, не возражаете, если мы сделаем селфи?

На лице Цзянь Циня мелькнуло замешательство. В такой момент эти девушки думают только о селфи?

Он сохранил вежливое спокойствие, но мягко взял Ли Вэйвэй за руку:

— Как только найдём Ся Цяньцянь, фотографируйтесь сколько угодно. А пока проводите меня туда, где она исчезла.

— А-а, конечно! — Ли Вэйвэй опомнилась и поспешно спрятала телефон. — Ваше Высочество, идёмте за мной.

Ночь была глубокой, в старом переулке царила тишина.

Когда трое вошли внутрь, их шаги эхом отдавались от стен.

Испуганные девушки, дрожа от страха, крепко держались за руки Цзянь Циня — по одной с каждой стороны, зажмурившись или приоткрыв лишь один глаз.

Здешние дома были старыми, почти все жильцы давно переехали. Лишь изредка мелькали огоньки в окнах.

Уличные фонари горели тускло — некоторые работали, другие — нет.

— Именно здесь я видела, как Ся Цяньцянь зашла внутрь, а потом её след простыл, — указала Ли Вэйвэй вперёд. Из-за огромной заброшенной трубы она не пошла дальше.

— Ваше Высочество, Ся Цяньцянь больше всего боится водонапорных башен и труб. Не думаю, что она пошла туда, — Тянь Юэ крепко держала рукав Цзянь Циня, тоже испытывая страх.

Чёрная труба в ночи казалась гигантской и зловещей, будто вот-вот рухнет.

— Раз вы обыскали всё и не нашли её, пойдёмте дальше по этой дороге. Самое невероятное место иногда оказывается самым вероятным, — Цзянь Цинь нахмурился и, успокаивая напуганных девушек, шагнул вперёд.

Ли Вэйвэй закрыла глаза и, держась за его руку, двинулась следом.

Тянь Юэ, хоть и боялась, была смелее и шла, приоткрыв один глаз.

Дойдя до тупика, Тянь Юэ вдруг закричала:

— Смотрите, что это?!

Она отпустила рукав Цзянь Циня и подбежала к чёрной крышке на земле.

Подняв её и увидев надпись на английском — «canoo», она радостно воскликнула:

— Это мой фотоаппарат! Значит, Ся Цяньцянь точно была здесь!

— Но ведь это тупик, — сказала Ли Вэйвэй.

Едва она договорила, из переулка мелькнула тень, быстро проскочившая мимо них.

— Кто-то! Там! — закричала Тянь Юэ, указывая за спину Цзянь Циню.

Тот не раздумывая бросился в погоню.

Ли Вэйвэй, оставшись одна, испуганно отступила и встала рядом с Тянь Юэ:

— Это же центр города… Неужели здесь что-то нечистое?

— Первый Молодой Господин ушёл. Бежим за ним? — Тянь Юэ крепко сжала её руку.

— Бежим, — кивнула Ли Вэйвэй.

Но едва они сделали шаг, из темноты позади выскочили две фигуры и оглушили их ударом…

http://bllate.org/book/3925/415144