Готовый перевод Billionaire Heir: The Emperor’s Sweet Wife / Наследник миллиардов: милая жена императора: Глава 37

— БТ! БТ! БТ! — Ся Цяньцянь сдавила себе горло и изобразила рвотные позывы. Но едва Цзянь Юй скрылся из виду, она тайком провела пальцами по губам, и в памяти вновь вспыхнул тот самый миг.

Они стояли так близко, что чувствовали тёплое дыхание друг друга — оно переплеталось, будто нити судьбы.

Его настойчивый язык вторгался в её рот, и в тот миг, когда их кончики языков соприкоснулись, по всему телу Ся Цяньцянь прошла дрожь: оно словно обмякло, а внутри разлилось томительное, сладкое тепло.

— Ся Цяньцянь, ты же не дурочка влюблённая! Соберись, успокойся! — шлёпнула она себя по щекам, звонко и решительно, пока сердцебиение наконец не пришло в норму.

…

Цзянь Юй всегда держал слово. Обещав немедленно созвать пресс-конференцию и объявить миру об их отношениях, он сделал именно так. Новость мгновенно разлетелась по газетам и телеканалам.

— Передаём срочное сообщение: императорский двор официально уведомил Министерство культуры о скором проведении пресс-конференции, посвящённой помолвке Третьего Принца. По достоверным данным, оба принца, возможно, сыграют свадьбу в один день. Это будет беспрецедентное событие, которого страна не видела уже сто лет!

Новость звучала из каждого динамика на улицах и в переулках.

Люди, только что пришедшие в себя после радостного известия о свадьбе Первого Принца, снова впали в ликование.

— На этот раз помолвку Третьего Принца держали в строжайшем секрете! Кто же эта таинственная невеста?

— Думаю, это точно дочь премьер-министра! Она и принц — идеальная пара!

— Да уж, принц и принцесса — кто ещё может быть?

Молодёжь повсюду обсуждала загадочную Третью Императорскую Невесту.

Ся Цяньцянь, одетая в школьную форму и надевшая кепку с козырьком, шла по оживлённой улице, держась за руки с Ли Вэйвэй и Тянь Юэ.

Три подруги быстро шагали, пока не свернули в тихий переулок.

— Слушай, Цяньцянь, — как только они вошли в узкий проход, Тянь Юэ отпустила её руку, — по-моему, тебе совсем не нужно маскироваться. В любом случае никто не поверит, что обычная девчонка вроде тебя — и есть Третья Императорская Невеста.

Ли Вэйвэй всё это время листала ленту в соцсетях и тут же подхватила:

— А знаешь, что сейчас на первом месте в топе?

— Что? — Ся Цяньцянь поправила кепку и наклонилась, чтобы заглянуть в экран.

— Первое место в топе — «Помолвка принца Цзянь Юя и дочери премьер-министра Тан Анны не за горами»!

— Как это «не за горами»? — возмутилась Ся Цяньцянь и вырвала у подруги телефон. — Ведь официально ещё даже не назвали имя невесты! Откуда они вообще знают?

Она быстро пролистала ленту: действительно, народ уже придумал не меньше десятка кандидаток на роль Третьей Императорской Невесты, и среди них Тан Анна пользовалась наибольшей популярностью.

Но Ся Цяньцянь в этом списке не было и в помине.

Потому что никто не знал обычную, ничем не примечательную Ся Цяньцянь.

— Пусть гадают, — буркнула она, возвращая телефон Ли Вэйвэй и надув губы. — Всё равно скоро начнётся пресс-конференция, и правда всплывёт сама собой.

Она развернулась и вышла из переулка.

Ли Вэйвэй и Тянь Юэ тут же побежали за ней.

— Да ладно тебе, Цяньцянь! Мы так редко встречаемся — не портим же настроение из-за ерунды! Идём скорее, до Юйюаньтаня рукой подать, а в это время года там как раз цветут сакуры! — Ли Вэйвэй снова обняла её за плечи.

Ся Цяньцянь снова оказалась зажата между подругами и послушно пошла следом. Перед выходом из дворца она специально попросила у Цзянь Юя разрешения погулять, и он согласился, но с условием: она обязана вернуться к ужину. Если осмелится остаться на ночь — «переломаю ноги», — пообещал он.

Но три девушки шли так быстро и оживлённо, что совершенно не заметили, как за ними следит кто-то из тени.

Юйюаньтань кишел народом: в начале весны сюда съезжались туристы со всей страны.

Говорили, что здесь всего пара настоящих сакур, остальное — персиковые деревья.

Те, кто изучал японский, всегда мечтали увидеть настоящую сакуру в Японии.

Ся Цяньцянь, Ли Вэйвэй и Тянь Юэ тоже мечтали об этом. Хотя сакуры в Уханьском университете и в Юйюаньтане славились на всю страну, они всё равно не были «настоящими».

— Цяньцянь, сфотографируй нас! — Тянь Юэ подбежала к цветущему дереву и махнула подруге.

Ся Цяньцянь неспешно подошла, взяла у неё фотоаппарат и отступила на несколько шагов.

— Улыбайтесь! Раз, два, три!

— Ещё парочку! Я сейчас сделаю другую позу! — Тянь Юэ схватила Ли Вэйвэй за руку, и они сложили из ладоней сердечко.

Ся Цяньцянь прищурилась, наводя резкость, и уже собиралась нажать на кнопку спуска.

Но в щель между их руками, складывающими сердце, она вдруг увидела мужчину в чёрной одежде и кепке, который прятался за стволом дерева и фотографировал их!

Ся Цяньцянь была уверена: он именно фотографировал тайком. Он делал снимки, а потом снова прятался за дерево.

— Цяньцянь, чего ты ждёшь? Мои руки уже свело! — крикнула Ли Вэйвэй, не выдержав долгого ожидания.

Ся Цяньцянь так и не сделала снимок. Вместо этого она бросилась к подругам.

Увидев её резкое движение, человек в тени испуганно вскочил и пустился бежать.

— Вэйвэй, Юэ, за ним! Он нас фотографировал! — крикнула Ся Цяньцянь, указывая на беглеца.

Услышав, что за ними следили, Ли Вэйвэй лишь самоуверенно фыркнула и поправила завитые пряди:

— Ну конечно, моя красота всех привлекает!

— Да брось! Цяньцянь уже за ним гонится! Он выглядит как настоящий мерзавец! — Тянь Юэ тут же рванула следом.

Ли Вэйвэй осталась одна, растерянно замерев на месте:

— Эй, вы куда? Не надо гнаться! Вдруг что-нибудь случится!

Но когда она огляделась, Ся Цяньцянь и Тянь Юэ уже исчезли в толпе.

Вокруг сновали люди в костюмах для косплея, делавшие селфи, семьи с детьми устраивали пикники, расстелив одеяла прямо на траве…

Толпа была пёстрой и шумной, но подруг нигде не было видно.

…

Ли Вэйвэй начала паниковать. Она метнулась в толпу и закричала:

— Цяньцянь! Юэ! Где вы?!

Ся Цяньцянь бежала быстро и почти сразу настигла мужчину, но силы у неё не хватило удержать его — она лишь цеплялась за его куртку.

— Юэ, быстрее! Посмотри, что он там наснимал! — кричала она, оглядываясь на подругу.

Тянь Юэ, запыхавшись, остановилась в нескольких шагах, согнувшись пополам:

— Не могу… больше… ни шагу…

Ся Цяньцянь вздохнула с досадой — как же она её понимает!

Она сильнее вцепилась в его одежду и потянула за кепку:

— Говори! Зачем ты за нами следил?

Мужчина огляделся: вокруг уже собиралась толпа. Положение становилось опасным.

Он рванул куртку на себя, но Ся Цяньцянь не отпускала. Тогда он резко дёрнул и вырвался.

Ся Цяньцянь от неожиданности упала прямо на асфальт.

— Стой! Не убегай! Помогите! Вызовите полицию! — кричала она вслед.

— Цяньцянь, хватит! Ну сфотографировал — и что? Не стоит из-за этого рисковать жизнью! — Тянь Юэ, наконец подойдя, попыталась поднять её.

Но Ся Цяньцянь упрямо сжала губы, оперлась на подругу и встала.

Она должна выяснить всё до конца! Пока не прошла пресс-конференция, её личность нельзя раскрывать!

— Ты не понимаешь! — топнула она ногой и снова бросилась в погоню.

Тянь Юэ кричала ей вслед, но Ся Цяньцянь уже не слушала. Она была слишком уставшей, чтобы бежать дальше.

Люди, наблюдавшие за происходящим, постепенно разошлись.

— Стой! Ещё раз — стой! Если не остановишься, брошу в тебя туфлей! — кричала Ся Цяньцянь, не замечая, куда бежит.

Она гналась за незнакомцем, не обращая внимания на дорогу, и вдруг оказалась в глухом переулке.

Чем глубже она заходила, тем медленнее становились её шаги.

Из глубины переулка повеяло холодным, зловещим ветром. Ся Цяньцянь почувствовала неладное и попыталась развернуться.

Но едва она обернулась, как почувствовала резкий удар в затылок.

Перед глазами всё закружилось, мир завертелся, и сознание погасло…

В последний миг она будто услышала голоса подруг:

— Цяньцянь, где ты?!

Она хотела крикнуть в ответ, но не смогла. Только слабо протянула руку. Ремешок фотоаппарата соскользнул с шеи и упал на землю.

…

Будто проспав долгий сон, Ся Цяньцянь открыла глаза. Вокруг была кромешная тьма.

Она пошевелилась — руки и ноги были крепко связаны.

В полной темноте невозможно было понять, где она находится.

Сердце сжалось от страха. Она рванулась, пытаясь освободиться от верёвок.

Чем сильнее она боролась, тем больнее верёвки врезались в кожу.

Неужели она попала в руки какого-нибудь психопата-маньяка?

Она обожала смотреть фильмы ужасов вроде «Пила» или «Техасская резня бензопилой».

А сейчас всё происходящее точь-в-точь повторяло сцены из этих лент!

Страх нарастал с каждой секундой.

— Помогите! Кто-нибудь! — закричала она в темноту.

Ответа не было. Только где-то капала вода.

Похоже, она оказалась в подвале.

…

— Куда только запропастилась эта Цяньцянь? — Ли Вэйвэй нервно оглядывалась на перекрёстке. — Скоро стемнеет. Если она не вернётся вовремя, Третий Молодой Господин нас точно прикончит!

— Надо было держаться за неё крепче! — Тянь Юэ с ужасом вспомнила внешность того фотографа. — Что, если с ней что-то случилось?

— Что делать? Что делать… — обе девушки растерялись.

— Может, рассказать всё Третьему Молодому Господину? — наконец предложила Ли Вэйвэй.

Тянь Юэ тут же замотала головой:

— Ты с ума сошла? Мы же его только раз видели издалека, но и этого хватило, чтобы понять: он жестокий и непреклонный! Если мы доложим ему, нас тут же уволят! Ты хочешь потерять работу во дворце?

— Но я боюсь за Цяньцянь! А вдруг с ней правда что-то случилось? — Ли Вэйвэй дрожащим голосом произнесла то, о чём обе думали.

Действительно, уже стемнело, а телефон Ся Цяньцянь молчал.

Она точно в беде!

— Тогда давай заявим в полицию?

— В полицию? Да ты что! Хочешь, чтобы весь мир узнал, что Третья Императорская Невеста пропала без вести? — Ли Вэйвэй стукнула подругу по голове.

Ничего не оставалось.

— Пойдём искать дальше. Если не найдём — придётся всё-таки идти к Третьему Молодому Господину.

…

Тихая ночь. Ясная луна.

Во дворце Дэань подали ужин вовремя, но за длинным обеденным столом сидел лишь один человек.

В столовой царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов на стене.

Цзянь Юй взглянул на часы и нахмурился.

Перед уходом Ся Цяньцянь пообещала вернуться до заката и поужинать с ним.

Но сейчас уже семь часов вечера. Он даже отложил ужин, чтобы она не ела холодную еду.

Он сделал всё ради неё — а получил лишь молчание.

— Ну? — спросил он низким, сдержанным голосом, когда вошла Алань.

Его брови сдвинулись, лицо исказилось от гнева.

Алань дрожащим голосом ответила:

— Телефон… Вашего Императорского Высочества… не отвечает…

«Не отвечает»? Цзянь Юй не верил в подобную чепуху. Он махнул рукой, давая знак А Чэну набрать номер.

http://bllate.org/book/3925/415143