Готовый перевод Billionaire Heir: The Emperor’s Sweet Wife / Наследник миллиардов: милая жена императора: Глава 29

— Говори уже, не томи, а не то императрица-мать накажет тебя, — вовремя вмешалась императрица Юнь.

Су Я снова поклонилась:

— Вчера случилось несчастье: пропал чек на пять миллионов, выделенный на покупку обручального кольца для Первой Императорской Невесты…

— Чек пропал — и ты ещё смеешь докладывать об этом императрице? — при этих словах императрица-мать гневно хлопнула ладонью по столу. Су Я вздрогнула.

— Подданная… подданная допустила оплошность, не справилась с порученным делом, — поспешно склонила голову Су Я, признавая свою халатность.

Императрице-матери было не до оправданий. Она потерла виски и махнула рукой:

— В императорском доме нет места таким нерадивым, как ты. Немедленно иди отменяй чек! Чего застыла, как пень? После сегодняшнего дня подавай прошение об отставке.

— Что… как? — Су Я в изумлении подняла глаза на императрицу-мать. Увидев её ледяное лицо, она в панике бросила взгляд на императрицу Юнь. Ведь она лишь исполняла приказ! Неужели ей суждено пасть жертвой такой несправедливости? Она уже собиралась обвинить Ся Цяньцянь, но тут вперёд вышла Айхуэй и остановила её.

— Императрица-мать собирается завтракать. Иди и хорошенько подумай над своим поведением.

— Нет… подождите! — Су Я, растерянная, отступала под напором Айхуэй.

Сюй Цзе’эр нахмурила изящные брови и приоткрыла рот, будто желая что-то сказать, но так и не осмелилась.

— Матушка, — наконец не выдержала императрица Юнь, выпрямившись и почтительно обратившись к императрице-матери, — как может чек пропасть без всякой причины? Су Я служит во дворце уже пять лет — даже если заслуг нет, труды её стоят уважения!

— Да-да, Ваше Величество совершенно правы! — Су Я энергично закивала, и в глазах её заблестели слёзы жалости к себе.

Императрице-матери стало невыносимо досадно — похоже, спокойно позавтракать сегодня не удастся.

— Ладно, — сказала она, отложив только что взятые палочки и с силой положив их на стол. — Говори, в чём дело?

Увидев проблеск надежды, Су Я просияла, вырвалась из рук Айхуэй, шагнула вперёд и поклонилась:

— Пропавший чек забрала Ваше Императорское Высочество! — с этими словами она указала пальцем на Ся Цяньцянь.

Ся Цяньцянь считала, что это обычная придворная суета, и не ожидала, что Су Я обвинит именно её.

Хотя раньше Су Я и не жаловала её, Ся Цяньцянь не думала, что между ними накопилась непримиримая вражда. Зачем же Су Я лжёт ей в глаза и клевещет? Она никак не могла понять.

— Не смей болтать вздор! Как Ваше Императорское Высочество могла взять чек? — резко оборвала её императрица Юнь. — Похоже, ты и вправду не хочешь здесь оставаться!

— Подданная не осмелилась бы! Чек исчез после трёх часов дня вчера. А Ваше Императорское Высочество с трёх до половины четвёртого находилась в лифте административного корпуса. Мастер по ремонту лифтов нашёл пропавший чек прямо на полу кабины…

Голос Су Я затих — ей не нужно было говорить больше. Любой сообразительный человек сам сделает вывод: исчезновение чека напрямую связано с Ся Цяньцянь.

Императрица-мать ни за что не поверила бы в это. Она пристально и с добротой посмотрела на Ся Цяньцянь:

— Дитя моё, это ты взяла чек? Говори — я тебе верю.

Ся Цяньцянь растрогалась. Кроме мамы, никто никогда не доверял ей безоговорочно. Глаза её наполнились слезами — ещё немного, и она расплакалась бы навзрыд.

Через мгновение она покачала головой:

— Я не брала.

— Я тебе верю, — императрица-мать отвела взгляд, и её голос вдруг стал ледяным. — Ваше Императорское Высочество не брала чека.

Такая открытая защита взбесила как Сюй Цзе’эр, так и императрицу Юнь.

Сюй Цзе’эр, будучи человеком незначительным, не осмеливалась громко возражать, поэтому выступать пришлось императрице Юнь:

— Матушка, как вы можете слепо доверять этой девочке? Раньше она один день проработала у Су Я и прекрасно знает, где та хранит чеки.

— Да, Ваше Величество, — подхватила Су Я, робко взглянув на императрицу-мать, — подданная поручила Вашему Императорскому Высочеству дело с покупкой обручального кольца для Первой Невесты. Почему она умышленно взяла чек — подданная тоже не понимает.

— Ты хочешь сказать, что Ся Цяньцянь намеренно пытается сорвать свадьбу старшего брата? — внезапно холодно произнёс Цзянь Юй, до этого молча наблюдавший за происходящим.

Су Я повернулась к нему и задрожала.

Лицо Цзянь Юя окаменело, он был бледен от гнева и выглядел так, будто готов был кого-то разорвать.

— Подданная не имела в виду… — Су Я поспешно опустила голову, избегая его ледяного взгляда, и голос её дрогнул. — Подданная говорит только правду. Мастер по ремонту лифтов может это подтвердить.

— Ты понимаешь, на кого сейчас поднимаешь руку? — Цзянь Юй, катя инвалидное кресло, обошёл обеденный стол и остановился рядом с Су Я.

Всё её тело прошибла дрожь, и она «бухнулась» на колени:

— Подданная не смела бы!

— Не смела? Похоже, сегодня ты съела сердце медведя и печень леопарда! — Цзянь Юй повысил голос, и его гневный окрик заставил содрогнуться весь зал.

Хотя Цзянь Юй и был вспыльчив, он никогда не позволял себе гневаться при императрице-матери. Сегодня впервые нарушил это правило.

Айхуэй поспешила подойти и успокоить его:

— Третий Молодой Господин, умоляю, успокойтесь.

— Бабушка, давайте разберёмся до конца, — сказал Цзянь Юй, окинув взглядом присутствующих. Его пронзительные глаза быстро скользнули по лицам императрицы Юнь, Сюй Цзе’эр и Су Я. — Я хочу знать, кто осмелился оклеветать мою жену!

Слово «жена» больно укололо Сюй Цзе’эр. Она сжала зубы и крепко стиснула руки, но всё же не выдержала:

— Ай-юй, при чём здесь ты? Никто не пытается оклеветать тебя. Дело совершенно ясно…

Она не договорила — Цзянь Юй перебил её:

— Кто пытается оклеветать мою жену, тот льёт грязь на меня! — его голос был низким и грозным, словно рычание разъярённого льва.

Слово «жена» вонзилось в сердце Сюй Цзе’эр, как игла. Она открыла рот, но не нашлась, что ответить. Глядя на упрямый профиль Цзянь Юя, она поняла: Ся Цяньцянь навсегда станет занозой в её душе!

— Третий Молодой Господин… — тихо позвала Ся Цяньцянь. Она и представить не могла, что однажды Цзянь Юй станет защищать её так открыто.

* * *

Через две-три минуты вызвали мастера по ремонту лифтов. В руке он держал лист бумаги.

— Мне позвонили, и я сразу прибыл на первый подземный этаж. Когда я открыл лифт, внутри была Ваше Императорское Высочество. Она ушла в спешке и не заметила, что уронила на пол. Я поднял это, увидел огромную сумму и сразу передал Су Яньши, — спокойно и без выражения на лице произнёс мастер, будто заранее подготовился к допросу.

Цзянь Юй внимательно следил за каждым его жестом.

— А видеонаблюдение в лифте? Без записи ваши слова — просто клевета, — спокойно заметила императрица-мать, всё ещё не веря в виновность Ся Цяньцянь.

Цзянь Юй холодно усмехнулся. Он заранее знал, что записи не будет — ведь в тот самый момент, когда открыли двери лифта, он сам был на месте.

Он видел, как Ся Цяньцянь и его старший брат застряли в лифте вместе.

Императрица Юнь и Сюй Цзе’эр, сколько бы ни хотели навредить Ся Цяньцянь, не посмели бы втягивать в это Цзянь Циня.

— У них нет записи, — сказал Цзянь Юй, подкатив своё кресло прямо напротив мастера.

С этого ракурса он видел лишь опущенную голову мастера, чьи глаза прятались за чёлкой и нервно метались.

— Ты всего лишь мастер по ремонту лифтов и обычно не имеешь доступа во внутренние покои. А когда императрица-мать велела позвать тебя, ты появился перед нами менее чем за пять минут. Значит, ты заранее ждал у ворот дворца Фэншунь. Это первое подозрение. Второе: когда ты вспоминал вчерашнее происшествие, не моргнул и глазом, говорил ровно и без запинок — очевидно, заранее заучил речь. Обычный человек, вспоминая даже недавнее событие, обязательно поморщится или заговорит неуверенно. Третье: ты сказал, что увидел в лифте Ваше Императорское Высочество, но почему умолчал о старшем принце? Когда двери открылись, они оба были внутри!

Аргументы Цзянь Юя были железными и логичными. Мастер растерялся — он готовился лишь к заученному ответу, но не к допросу.

— Потому что… потому что… — запнулся он, испуганно взглянув на Су Я и судорожно сжав край штанов.

— Самое главное даже не это, — Цзянь Юй наклонился вперёд и без церемоний положил руку на ладонь мастера. — Если ты считал, что чек потеряла Ваше Императорское Высочество, почему, подобрав его, сразу отдал Су Яньши?

Мастер задрожал всем телом, его губы дрожали, и он не мог выдавить ни одного связного слова:

— По… потому что…

— Потому что ты лжёшь! Всё это выдумка! — рявкнул Цзянь Юй, резко вывернул руку мастера и заставил его упасть на колени.

— Больно… больно… Простите, Третий Молодой Господин! Это не моя идея, не моя! — закричал мастер, лицо его стало мертвенно-бледным.

Цзянь Юй несколько лет служил в армии и владел боевыми искусствами. Он приложил максимум усилий — ещё немного, и рука мастера была бы вывихнута.

Увидев, что мастер вот-вот сознается, императрица Юнь в панике закричала, тыча пальцем в Су Я:

— Су Я, как ты посмела! Я так тебе доверяла, а ты решила оклеветать Ваше Императорское Высочество! Она — член императорской семьи, лицо государства! Ты позоришь не только её, но и весь императорский дом!

Императрица Юнь вскочила на ноги.

Лицо Су Я побелело, но за пять лет службы во дворце она слишком хорошо изучила придворные интриги.

Сейчас нужно было пожертвовать собой, чтобы спасти настоящего заказчика. А уходя, можно будет ещё и хорошенько вымогнуть у императрицы Юнь компенсацию.

Решившись, Су Я бросилась на пол и поклонилась до земли:

— Ваше Величество, подданная виновата. Подданная всегда презирала Ваше Императорское Высочество. Раньше она была простой служанкой девятого разряда у меня под началом, а теперь вдруг стала птицей высокого полёта. Подданной было невыносимо видеть, как такая ничтожная особа в одночасье оказалась выше меня.

— И поэтому ты придумала этот жалкий план, чтобы оклеветать Ваше Императорское Высочество? — императрица-мать, наконец, поняла, в чём дело, но сделала вид, что ничего не замечает. Ведь настоящая заказчица — императрица, и ради сохранения лица императорского дома лучше всего свалить всё на эту служанку.

— Да, — кивнула Су Я, больше не сопротивляясь.

Императрица Юнь с облегчением выдохнула, а Сюй Цзе’эр рядом тоже перевела дух, хотя лицо её оставалось мрачным.

— Ладно, — махнула рукой императрица-мать, отворачиваясь. — После завтрака вы оба получите расчёт и уйдёте. Вы нарушили основное правило императорского двора — нельзя позволять низшим поднимать руку на высших. Оставлять вас здесь — значит сеять смуту.

Два стражника немедленно ворвались в зал и увели их под дулами винтовок.

Слышалось жалобное причитание мастера, всё громче и отчаяннее.

А Су Я покинула зал в полной тишине.

Императрица-мать бросила взгляд на нетронутый завтрак и потеряла аппетит:

— Впредь, если у вас нет важных дел, не приходите ко мне по утрам. Вы нарушили мой покой и испортили мне завтрак.

— Слушаюсь, — императрица Юнь стояла в неловкой позе, не осмеливаясь сесть.

Императрица-мать с отвращением посмотрела на неё:

— Так чего же стоишь? Уходи!

— Слушаюсь, — императрица Юнь поклонилась и поспешно вышла. Сюй Цзе’эр последовала за ней.

Большой обеденный зал погрузился в тишину.

Ся Цяньцянь чувствовала сильную вину. Из-за неё императрица-мать даже не смогла спокойно позавтракать.

К тому же и Цзянь Юй, и императрица-мать так защищали её — ей стало ещё стыднее.

— Это всё моя вина… Я такая глупая. Если бы я не побежала туда, получив сообщение, не проверив его, ничего бы этого не случилось…

http://bllate.org/book/3925/415135