Утром следующего дня Нин Муси и его личный теневой страж умылись, почистили зубы и позавтракали (постойте, кажется, здесь что-то не так). Едва выйдя за порог общежития, он не удержался и судорожно дёрнул уголком рта. Спасибо его железной выдержке: если бы она была хоть капельку слабее, то, открыв дверь и обнаружив перед входом человека, который считает муравьёв и при этом является вчерашним могущественным экспертом, он бы от чрезмерного испуга рефлекторно отпрыгнул назад и врезался в дверной косяк собственного общежития.
— Е Минсюань, впредь без моих приказаний не нападай на него.
Бросив это указание теневому стражу, который уже явно собирался пустить в ход оружие, Нин Муси принялся внимательно разглядывать не по сезону помрачневшего мужчину.
Вчерашний незнакомец, зажав в зубах травинку, сидел на корточках возле общежития с удручённым лицом, над которым, казалось, висела мрачная туча. Он молча примостился у стены и, заметив появившегося Нин Муси, сперва бросил на него крайне унылый взгляд, а затем сменил его на полный горькой обиды упрёк. Выражение его лица было столь жалостным и надрывным, что у видевших его волоски вставали дыбом, а слышавшие рисковали тут же извергнуть завтрак.
Что за чертовщина?!
Голову Нин Муси мгновенно заполнили вопросительные знаки. Попытаться понять, с какой стати этот человек, еще вчера источавший ауру непревзойденного мастера, сегодня вдруг заявился под его дверь круги наяривать — эта задача казалась явно непосильной.
Ладно, способность сохранять хладнокровный рассудок под столь разрушительной визуальной атакой гостя — уже огромный прогресс.
С какой стати этот тип с раннего утра явился к его дверям с лицом обиженной брошенной женщины? По правде говоря, сейчас это был главный вопрос, вертевшийся в голове у Нин Муси. Если бы он по-прежнему оставался генеральным директором крупной современной технологической корпорации, то наверняка с барским великодушием предоставил бы сотруднику в подобном состоянии парочку дней отгула и порекомендовал обратиться к психотерапевту за консультацией. Вот только проблема заключалась в том, что теперь он — всего лишь жалкий, донельзя слабый Магический Ученик, поэтому оставалось лишь гадать: неужто этот человек объелся каких-то не тех таблеток?
Заметив растерянность на лице Нин Муси, мужчина сделался еще более скорбным, а туча над его головой, казалось, почти обрела плоть. Его прежде буйные черные волосы уныло и синхронно поникли. Окажись здесь хоть один случайный прохожий, у него бы не возникло ни малейших сомнений в том, что прямо сейчас разыгрывается классическая драма: бессердечный негодяй-победитель бросает бедную несчастную овечку.
— Уж точно не стану рассказывать ему, что вчера, будучи уверенным в его визите к директору за подмогой, я полночи проторчал на ветру у главного входа в кабинет ректора, чуть не превратившись в общипанного петуха — и всё ради того, чтобы эффектно появиться перед ним и создать атмосферу непобедимого гуру, у которого всё под контролем, чтобы ему и в голову не пришло искать защиту у начальства.
Таковы были нынешние мысли этого мужчины.
Поразмыслив с полминуты и не найдя разгадки, Нин Муси приклеил на мужчину мысленный ярлык с надписью: подозревается в тяжелом расстройстве личности — и решил попросту игнорировать его всё более жалостливую физиономию. В конце концов, вздумай этот тип учинить месть и свести счёты (мысль явно свернула куда-то не туда), дать отпор он всё равно был абсолютно не в силах.
Спустя несколько минут мужчина наконец вышел из режима обиженной женщины и укоризненно воззрился на Нин Муси, на что тот ответил абсолютно невинным взглядом.
— Хе-хе-хе-хе, раз уж ты подготовился так рано, тогда мы начинаем, — мужчина выпрямил лицо и недобро усмехнулся.
С этими словами он ухватил Нин Муси и Е Минсюаня за воротники, пространство вокруг них исказилось, и двое парней успели лишь почувствовать, как в глазах у них потемнело, а в следующее мгновение они уже стояли перед бескрайней лесной опушкой.
— Ай-яй-яй, на этот раз пространственный сдвиг удался на славу, оба малыша прибыли в целости и сохранности, — мужчина огляделся по сторонам, сделал несколько кругов вокруг парочки и заговорил с преувеличенным изумлением, словно открыл новый материк.
В целости и сохранности... — брови Нин Муси слегка дёрнулись.
— Именно так, именно так, — мужчина кивнул, и его зловещая, недоброжелательная усмешка стала еще заметнее. — Когда тащишь сразу двоих, при неудачном раскладе можно случайно оставить на месте отправления какую-нибудь голову или парочку рук, ха-ха~ Ну как, разве не весело? — он обнажил белые зубы, озарив их развязной улыбкой супер-люкс-комплектации.
— Если бы это происходило не со мной... то определенно весело, — с некоторой досадой протянул Нин Муси. — Но ты ведь шутишь, да?
— Ой-ой, меня раскусили. — Мужчина на мгновение замер, его улыбка сникла, превратившись в недовольную гримасу. — А я-то собирался с самым заносчивым видом заявить тебе: я просто пошутил~
И впрямь донельзя заносчиво... Нин Муси признавал, что задумка была неплоха, но этот тип только что не вырезал у себя на лбу слова: Я собираюсь над тобой измываться. Любой человек с хоть капелькой мозгов сразу бы понял, что это розыгрыш...
— Хм-м~ Ты и вправду забавный малый~ Через три дня я вернусь, а пока постарайся выжить, ладно~
Помолчав пару секунд, мужчина стремительно вернул себе бодрый вид, прищурил глаза в легкой улыбке и щелкнул пальцами — и Нин Муси мгновенно исчез с опушки леса.
Наконец-то спровадил. Нельзя позволять этому парню и дальше бить по моей самооценке, иначе весь образ крутого мастера пойдет прахом.
Таковы были истинные мысли мужчины в этот момент.
— Ой-ой~ Нельзя позволить тебе отыскать его~ Если ты окажешься рядом, то наверняка из кожи вон вылезешь, защищая своего господина, а тогда никакого толка не выйдет. Придётся отправить тебя куда-нибудь подальше от него.
Глядя на Е Минсюаня, который из-за исчезновения хозяина с легкой паникой в глазах порывался броситься в чащу, мужчина изобразил крайне озабоченное лицо и снова щелкнул пальцами. В тот же миг Е Минсюань пропал.
— А вы, ребята, не суйтесь туда, мешать им двоим нельзя~ — мужчина повернулся к древесным теням. Из тени за исчезновением господина с тревожным недоумением наблюдали непрямые теневые стражи Нин Муси.
Еще один щелчок пальцами — и в воздухе без всякого предупреждения материализовалось множество черных острых клинков, которые со свистом устремились в ту самую тень.
Из темноты донесся звук падающих тел, после чего трупы стражей проступили из мрака и начали медленно растворяться.
После смерти теневого стража его тело обращается в воду, не оставляя после себя ровным счетом ничего.
— Ай-яй-яй, чем же заняться в эти три дня? — мужчина сладко зевнул, ни капли не ощущая угрызений совести после только что совершенного массового убийства, и вразвалочку зашагал прочь от леса. — Пожалуй, пойду досыпать, проторчал всю ночь у дверей этого старикана, смертельно устал. И чего я этого сопливого пацана перед отправкой хорошенько не отлупил? А, ладно, если он не сдохнет, через три дня врежу ему точно так же.
Позади мужчины лес, куда только что ступили Нин Муси и Е Минсюань, источал угрожающую ауру: его избыточно густые кроны тихонько покачивались даже при полном безветрии. Небо над всей лесной чащей казалось значительно темнее, чем в остальных местах. В лесу царила мертвая тишина, которую лишь изредка нарушали пронзительные крики каркающих ворон, после чего всё снова погружалось в небытие.
Лес Магических Зверей — это место, взращенное на крови бесчисленных магов, где обитают самые опасные Магические Звери в мире. Здесь правит лишь один закон: выживает сильнейший, а слабый идет на корм. Поэтому любое создание, способное уцелеть в такой среде, будь то даже крошечный жук — уже подлинный титан в этих суровых условиях. Это место зовется запретной зоной второго уровня Магической Ассоциации, вход в которую открыт исключительно для магов уровня Маг-Архимаг и выше, а также для учащихся, совершающих тренировочные вылазки в сопровождении магов уровня Маг-Архимаг.
Лес по-прежнему безмолвно дремал. Двое новичков казались для него слишком слабыми и чересчур заурядными песчинками. Пищевая цепочка леса неизбежно среагирует на этих чужаков, чтобы уничтожить слабых и поглотить сильных. Такова основа непрерывной эволюции и мощнейшей способности к самоочищению Леса Магических Зверей, существующего уже тысячелетия.
http://bllate.org/book/39232/4954824
Сказали спасибо 0 читателей