Готовый перевод Love Is Intense Tonight / Этой ночью любовь особенно сильна: Глава 3

Виллы на склоне горы были освещены, а в самом центре сиял особняк семьи Цзи.

Хрустальная люстра в гостиной ярко светила, рассылая блики во все стороны. Чу И и Цзи Лофу сидели друг напротив друга. Внутри у неё всё дрожало от тревоги, но на лице сохранялось привычное спокойствие и невозмутимость.

Она никак не ожидала, что утром только сошла с его постели, а уже вечером он вызвал её к себе.

Его звонок застал её врасплох.

Чу И думала: в их кругу мужчины и женщины встречаются и расстаются — обычное дело. Всё это лишь мимолётная страсть, кому придёт в голову запоминать подобное?

Цзи Лофу вовсе не похож на неопытного юнца. Ему уже под тридцать, успешный, красивый — разве мог он не знать, что такое плотская близость?

Он ведь не должен придавать этому значения, верно?

Чу И даже чувствовала себя слишком благоразумной. Ведь для неё это был первый раз, и она до сих пор не помнила чётко, что именно произошло той ночью. Всё было смутным, неясным, но она сумела убедить себя: это всего лишь отклонение от нормы, случайность, не стоит придавать этому слишком большое значение.

Словно они поменялись ролями.

Она восприняла ту ночь как мимолётное наслаждение, а он — как глубокое, страстное чувство.

Долгое молчание наконец нарушила Чу И. Она подняла глаза и сказала:

— Цзи-да-гэ, нам нужно серьёзно поговорить о том, что случилось прошлой ночью.

Цзи Лофу был одет в безупречный костюм, будто только что вышел с совещания.

Его тёмные глаза медленно скользнули по её лицу. Он выглядел расслабленным и даже немного ленивым, слегка приподнял подбородок и спросил:

— Как именно ты хочешь поговорить?

— Во-первых, я действительно плохо помню, что произошло прошлой ночью. Я не понимаю, как мы оказались в одной постели. Что именно случилось между нами — честно говоря, не помню. Во-вторых, мне всё это безразлично. Мы оба взрослые люди, разве не должны относиться к подобному проще? И наконец… насчёт свадьбы… — Чу И сделала паузу, чтобы собраться с мыслями, и медленно, словно проверяя реакцию, добавила: — Ты ведь шутил, да?

Брови Цзи Лофу нахмурились. Он не ожидал, что она так легко воспримет всё случившееся и сможет так спокойно, логично и внятно разбирать с ним прошлую ночь.

Если бы он не увидел пятно на простыне, он бы даже не поверил, что она впервые отдалась мужчине.

Она была слишком спокойной. Слишком зрелой.

Но Цзи Лофу вырос в семье чиновника и видел все мыслимые и немыслимые приёмы светского общения. Её попытки казаться безразличной и невозмутимой были для него прозрачны, как стекло. С такой, как она, ему было достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы добиться желаемого.

Он слегка прочистил горло, приподнял веки на пол-линии и с ленивой усмешкой произнёс:

— Во-первых, если ты не помнишь прошлую ночь, я не против напомнить тебе всё в подробностях — от начала до конца. Во-вторых, извини, но мне это очень небезразлично.

— Почему? — не удержалась Чу И.

Цзи Лофу приподнял бровь, тихо хмыкнул, уголки губ тронула беззаботная улыбка:

— Чу И, это был не только твой первый раз.

Это был не только твой первый раз…

Зрачки Чу И медленно расширились. Она не могла поверить своим ушам.

Цзи Лофу… действительно… до неё… не знал женщин.

Это звучало как нелепейший анекдот.

Голова у неё закружилась. Она ущипнула ладонь, чтобы собраться с мыслями, и слова вылетели из горла по одному:

— Цзи-да-гэ, ты шутишь?

В ответ он сел прямо, лицо стало серьёзным.

Их взгляды встретились — неопределённые, смущённые — и она поспешно отвела глаза.

Куда бы она ни посмотрела, повсюду чувствовалась неловкость, будто невидимая паутина уже давно опутала её со всех сторон, не оставляя ни единого пути к бегству.

Цзи Лофу проигнорировал её вопрос и продолжил:

— И наконец, я спрошу тебя ещё раз.

— А? — вырвалось у Чу И.

— Пойдёшь ли ты за меня замуж? — Он медленно наклонился к столу, его длинные пальцы с костяшками сомкнулись в замок. Он опустил глаза и пристально посмотрел на неё — взгляд был спокойный, но уверенный. — У меня хорошее происхождение, стабильная работа, до тебя у меня не было ни одной женщины. И…

Он намеренно сделал паузу.

От этой паузы у Чу И перехватило дыхание, сердце пропустило удар.

Цзи Лофу едва заметно усмехнулся:

— Хотя я и старше тебя на пять лет, в плане выносливости можешь не переживать.

— …

Чу И мгновенно уловила скрытый смысл его слов. Лицо её вспыхнуло.

Она несколько секунд молчала, затем покачала головой.

На губах играла улыбка, но она выглядела горькой:

— Брак — не игрушка. Я не выйду за тебя замуж.

— Я тоже не шучу, — ответил он, тем самым отвечая и на её предыдущий вопрос. — За все эти годы, разве я хоть раз пошутил с тобой?

Чу И мысленно ахнула.

Она дрожащими ресницами посмотрела на него:

— Почему именно я?

— А почему не ты?

— Я не понимаю. Вокруг тебя полно женщин.

— Женщин много, но жена нужна одна.

Цзи Лофу давно стал мастером словесных поединков. С такой, как Чу И — свежеиспечённой выпускницей вуза, — ему было не сравниться.

Он не хотел раскрывать своих истинных мотивов и хранил их под семью замками. Сколько бы она ни допытывалась, ничего не добилась бы.

Чу И задействовала все свои умственные способности:

— Тебе нужна жена, но разве я лучший выбор? — Она указала на себя. — Посмотри на меня. Ты уверен, что мы подходим друг другу?

— Подходим, — без малейшего колебания ответил Цзи Лофу.

— …

Цзи Лофу уже всё продумал. Если она согласится добровольно — отлично. Если нет — у него есть план, как заставить её согласиться.

Обычно он всегда готовил запасной вариант — Plan B. Но в случае с Чу И он готовил Plan X.

Он постучал пальцем по столу:

— Ты ведь всё ещё хочешь узнать, почему твоя мать вдруг покончила с собой? Сколько лет ты уже ищешь правду — и что нашла?

Чу И замерла посреди движения.

Её руки под столом сжались в кулаки. Дрожащие губы выдавали её внутреннее смятение. Ресницы дрожали:

— Что ты имеешь в виду?

— Я могу помочь тебе. В Наньчэне, кроме семьи Цзи, с семьёй Чу может сравниться только семья Хуо на севере. Ты уже виделась с Хуо Суем. Он согласился помочь?

При этих словах плечи Чу И опустились.

Раньше она, прикрываясь именем старого господина Цзяна, действительно отправлялась в дом Хуо. Но, дойдя до ворот, струсила. У неё с Хуо Суем не было никаких связей, и она поняла: если вдруг попросить его о помощи, он точно откажет.

Чу И уныло произнесла:

— Ты правда поможешь мне раскрыть правду о самоубийстве моей матери?

Столько лет все твердили ей одно и то же: «Твоя мать покончила с собой из-за депрессии». Но Чу И не верила. Ведь ещё накануне мать обещала ей, что будет жить ради неё. Как же всё могло измениться за одну ночь?

У неё больше не было матери.

Не было полноценной семьи.

Даже отец уже не принадлежал ей.

— Помогу, — сказал Цзи Лофу.

В глазах Чу И вспыхнул слабый огонёк надежды:

— Ты не обманываешь?

— Я когда-нибудь тебя обманывал?

— Но ведь все… абсолютно все… говорят, что она покончила с собой из-за депрессии.

Голос её дрогнул. Она не моргая смотрела на Цзи Лофу.

Её глаза были прекрасного янтарного оттенка, с изящной формой миндального разреза — внутренние уголки чуть приподняты, внешние — слегка опущены. Когда она так пристально смотрела на него, свет люстры отражался в её зрачках, словно мерцающие звёзды.

Сердце Цзи Лофу на миг сбилось с ритма. Взгляд его на секунду стал растерянным, но тут же он взял себя в руки.

Гортань его дрогнула:

— А ты сама веришь, что это была депрессия?

Чу И покачала головой. Перед глазами всё затуманилось. Голос был тихим, но твёрдым:

— Нет. Она бы меня не бросила.

Сердце Цзи Лофу болезненно сжалось.

Да, кто же тебя бросит? Ты так хороша… С того самого дня, как я впервые увидел тебя в кабинете старого господина Цзяна, ты не выходишь у меня из головы. Я даже мечтал привести тебя в дом Цзи.

Все эти годы, пока ты обо мне и не думала, я ни дня не забывал тебя.

— Если ты считаешь, что это не так, значит, это не так, — сказал он.

— Ты мне веришь?

— Да. Я верю тебе.

Чу И подняла на него глаза. Его взгляд был глубоким и искренним. Он давно перерос возраст, когда дают лёгкие обещания. Она глубоко вдохнула и спросила:

— Почему ты не можешь просто помочь мне?

Всё-таки она была ещё девчонкой. В её голове ещё жили наивные фантазии, надежда на то, что в мире существуют добрые люди, готовые помогать безвозмездно.

Цзи Лофу тихо рассмеялся:

— Я не благотворитель. Если я тебе помогу, мне понадобится плата.

— Я могу отблагодарить тебя другим способом.

— У меня есть всё. Не хватает только жены.

Чу И окончательно растерялась:

— Ты думаешь, я подхожу тебе в жёны? Почему именно я?

— Потому что ты подходишь.

— …

Наступила короткая пауза. Цзи Лофу нарушил молчание:

— Мне пора жениться. Нужно выбрать кого-то.

— Но почему именно я?

— Потому что тебе нужна моя помощь, а я не хочу помогать тебе даром. Поэтому — выходи за меня замуж.

— …

Цзи Лофу постучал по столу. Мраморная поверхность звонко отозвалась.

Чу И подняла глаза и холодно посмотрела на него.

Цзи Лофу тихо хмыкнул. На его обычно суровом лице появилась едва уловимая улыбка:

— Не волнуйся. Выйдешь за меня — я буду баловать тебя до смерти.

В тот вечер хрустальная люстра светила слишком ярко. В его глазах мерцали звёзды, как в летнюю ночь. Сердце Чу И колотилось, как барабан.

Она не знала, то ли всё это было слишком прекрасно, то ли его слова оказались слишком соблазнительными, или же причина крылась в чём-то другом… Но она, словно под гипнозом, кивнула:

— Хорошо. Я выйду за тебя.

…

…

Резкий звук тормозов вырвал её из воспоминаний.

Она огляделась. Поток машин в деловом центре города. Чу И направила автомобиль на парковку у бизнес-центра. В тёмном паркинге то и дело вспыхивали фары — один луч за другим проникал в салон машины. Она молча сидела за рулём.

Внезапно зазвонил телефон.

Она взяла его и увидела сообщение от Цзи Лофу:

[Если кольцо неудобно носить, можешь его не надевать.]

Она подняла левую руку. На безымянном пальце сверкало обручальное кольцо, отражая свет фар.

Это кольцо он надел ей в машине в тот самый вечер, когда она согласилась выйти за него. Его движения были немного неловкими. Чу И напряглась, но, заметив его замешательство, невольно улыбнулась.

Кольцо было прекрасным — модель «The Belle» от HW, элегантное и изящное.

Она взяла телефон и ответила:

[Ничего неудобного.]

Разве не естественно носить обручальное кольцо, если ты замужем?

Чу И никогда не была из тех, кто прячется. Раз уж она вышла замуж, пусть все видят её кольцо — оно ведь такое красивое.

Она добавила ещё одно сообщение:

[Если тебе на работе неудобно носить — можешь не надевать.]

Цзи Лофу ответил мгновенно. Не текстом, а фотографией.

На снимке была его левая рука — длинные пальцы с чёткими суставами. На безымянном пальце в утреннем свете сверкало обручальное кольцо.

Чу И смотрела на фото несколько секунд, потом уголки её губ сами собой приподнялись.

Похоже, этот брак не будет таким уж скучным.

Даже интересно.

Сегодня Чу И пришла на собеседование в студию «Чаоцзюй».

Эта студия специализировалась на документальных фильмах и выбивалась из общей массы в эпоху, когда в соцсетях процветали блогеры и инфлюенсеры. Каждое воскресенье в девять вечера студия публиковала в Weibo короткое видео, посвящённое культуре и традициям разных регионов. Создание документальных фильмов требует много времени, сил и ресурсов. В наше время, когда люди предпочитают листать ролики про косметику, еду и звёзд шоу-бизнеса, такие видео, требующие терпения и внимания, остаются в тени.

http://bllate.org/book/3923/414982