Готовый перевод The Unyielding / Звон металла: Узы, сплетенные в детстве: Глава 9

Е Панцю в своей измененной форме был насильно увезен Лу Минсяо, и Е Ханьчжэн понятия не имел, где именно тот теперь находится.

Наступил новый семестр. Е Ханьчжэн, как обычно, разбудил Лу Минсяо, помог ему подготовить одежду, а когда тот закончил умываться, помог надеть рубашку. Лу Минсяо опустил взгляд и заметил, что макушка Е Ханьчжэна стала чуть ближе к его подбородку.

— Ты, кажется, подрос? — спросил он.

— Угу, — ответил Е Ханьчжэн. — Буквально на днях измеряли, почти метр семьдесят.

Для тринадцати лет такой рост был весьма неплох. Лу Минсяо самостоятельно застегнул пуговицы на манжетах, мельком глянул на маленькую деревянную кровать в углу и направился вниз.

Е Ханьчжэну нужно было на автобус, поэтому их пути расходились. Он быстро позавтракал на кухне и ушел пораньше. Управляющий, как и всегда, стоял у входа с портфелем. Дождавшись, пока Лу Минсяо закончит с едой, он сел за руль, сделал небольшой крюк и лишь после того, как убедился, что Е Ханьчжэн благополучно сел в автобус, поехал обратно.

Поначалу, опасаясь, что Е Ханьчжэн не найдет автобусную остановку или упадет с велосипеда, управляющий не показывался на глаза, а просто ехал следом, наблюдая за ним, и уезжал, только убедившись, что всё в порядке. В первый день это было сделано по указанию Лу Минсяо, но с тех пор маршрут до школы не менялся. Управляющий молчал, Лу Минсяо тоже ничего не говорил, и это незаметно вошло в привычку.

Погода постепенно теплела. Тяжелые ватники сменили на весенние куртки. Сегодня после уроков Цяо Кэ позвал Е Ханьчжэна вместе сходить за покупками. Сюй Шэн насмешливо бросил:

— Вы что, девчонки? Чтобы вместе по магазинам ходить?

Цяо Кэ парировал:

— Кто сказал, что только девчонки могут вместе ходить за покупками? Мне нравится ходить с Е Ханьчжэном, какое тебе до этого дело?

Сюй Шэн скривился:

— Бабские замашки.

Цяо Кэ так разозлился, что даже выгнул пальцы «орхидеей»:

— Да ты сексист!

Е Ханьчжэн, сидевший рядом, не удержался и рассмеялся. Изначально он не хотел идти — в конце концов, он был всего лишь слугой семьи Лу и не обладал свободой передвижения. То, что ему позволили учиться в школе, уже было величайшей милостью со стороны семьи Лу. Столько лет он никогда не просил о чем-то еще, и даже когда одноклассники звали его погулять в выходные, он вежливо отказывался. Однако он не смог устоять перед настойчивостью Цяо Кэ, который подходил к нему на каждой перемене и даже передавал записки прямо на уроках, чуть не попавшись учителю, который грозился выгнать их из класса стоять в углу.

Подумав, Е Ханьчжэн достал телефон и отправил сообщение Лу Минсяо. Этот телефон управляющий подарил ему на десятилетие — подарок, которым он невероятно дорожил и который до сих пор выглядел как новый. В записной книжке было всего три номера: дяди Чэнь, управляющего и Лу Минсяо.

Он написал: Господин, можно я сегодня после школы вернусь попозже?

Пять минут ожидания, ответа не последовало. Е Ханьчжэн отправил еще одно: Одноклассник позвал меня за покупками, можно мне пойти?

Спустя еще пять минут Лу Минсяо ответил лаконично: Какой одноклассник?

Е Ханьчжэн ответил: Цяо Кэ.

У него было всего несколько друзей, и Лу Минсяо знал всех этих ребят. Прошло еще несколько минут, прежде чем пришел ответ: Мм.

Это означало разрешение.

Малыш Сыянь, сидевший перед ними, обернулся и спросил:

— А что вы собрались покупать?

— Я тут решил скейтборд освоить, наконец-то деньги накопил! — сказал Цяо Кэ и вытащил из кармана несколько ярко-красных банкнот, чтобы похвастаться. — Собираемся заглянуть в магазин спорттоваров, если найду что подходящее, то куплю.

Малыш Сыянь спросил:

— А в магазине спорттоваров они есть?

— Ага, — ответил Цяо Кэ. — Я в прошлый раз видел, только выбор был маловат, не знаю, завезли ли чего нового.

Малыш Сыянь спросил:

— Это тот магазин, что на Старой улице в переулках?

— Да, тот самый, побольше.

Малыш Сыянь обеспокоенно произнес:

— Тогда вам вдвоем лучше быть осторожнее.

— Что такое? — спросил Цяо Кэ.

— Там промышляет банда, которая мелочь трясет, — пояснил Малыш Сыянь. — Вроде бы это ребята из девятого класса нашей школы. Говорят, они даже деньги отбирают.

Цяо Кэ немного струхнул, но искушение купить скейтборд было слишком велико. Поразмыслив, он всё же потащил Е Ханьчжэна с собой.

Переулки на Старой улице действительно были очень старыми — многие здания стояли там уже десятки лет, их не сносили, чтобы сохранить первозданный облик города Циань. Однако из-за этого там хромала безопасность: в переулках постоянно отиралась группа местных хулиганов, а поскольку это было недалеко от школы, большинство из них составляли отъявленные лодыри, которые не хотели учиться.

Цяо Кэ не ожидал, что им так не повезет. Они с Е Ханьчжэном даже не успели дойти до дверей магазина, как их загнали в тупик.

— Эй, одолжите деньжат, а?

Цяо Кэ узнал этого парня — Фэн Шэн из девятого класса. Тот постоянно дрался в школе и давно числился в списке отъявленных хулиганов, с которыми даже учителя не могли совладать, поэтому всем советовали держаться от него подальше. У Цяо Кэ задрожали ноги, он крепко вцепился в рукав Е Ханьчжэна и прошептал:

— У-у меня нет денег.

Е Ханьчжэн сохранял спокойствие, высматривая возможность для побега. Он понимал, что с такими людьми бесполезно вести переговоры, и знал, что если Цяо Кэ отдаст деньги сейчас, то будут и второй, и третий раз. Они учились в одной школе, так просто от них не отделаться, а полиция или родители здесь не помогут.

Фэн Шэн не поверил ни единому слову. Он достал бейсбольную биту и, уперев ее в лоб Цяо Кэ, процедил:

— Быстро выкладывай, не заставляй меня применять силу.

Цяо Кэ надулся, не желая отдавать деньги. Е Ханьчжэн бросил на него быстрый взгляд: это был знак, что как только Фэн Шэн замахнется, нужно будет бежать со всех ног. Цяо Кэ понял задумку, но у Фэн Шэна было несколько приспешников, так что удастся ли им вырваться — зависело только от удачи.

Фэн Шэн занес биту. В тот момент, когда парни приготовились рвануть с места, кто-то сказал:

— Шэн… брат Шэн, отпусти их.

— Что? — Фэн Шэн, чью биту перехватил один из младших, приподнял бровь. — Ты их знаешь?

— Да… это мой одноклассник по начальной школе, — тот указал на Е Ханьчжэна и, отведя Фэн Шэна в сторону, прошептал: — Брат Шэн, он человек Лу Минсяо, лучше его не трогать.

— Лу Минсяо? — Фэн Шэн просмаковал это имя, чувствуя, что где-то уже слышал его. — И что это за фрукт?

Этого парня звали Лян Шаоюй, раньше он часто крутился возле Ху Чжэ. В начальной школе ходили слухи, что семья Лу Минсяо очень богата, но чем конкретно они занимаются — было неясно.

— В общем, с ним лучше не связываться, давай лучше…

— Не связываться? — Фэн Шэн усмехнулся. — В этом городе Циань нет никого, с кем я бы побоялся связываться.

Лян Шаоюй хотел было продолжить уговоры, но Фэн Шэн его не слушал. Сам Лян Шаоюй был всего лишь мелкой сошкой, которая прибилась к компании во втором классе, его слова не имели никакого веса и лишь сильнее разжигали ярость Фэн Шэна. Тот хотел во что бы то ни стало выяснить, что это за Лу Минсяо такой. Однако он не ожидал, что Е Ханьчжэн и Цяо Кэ воспользуются моментом, пока те спорили, и быстро скроются.

— Черт! Всё из-за твоего трепа! — Фэн Шэн пнул Лян Шаоюя в живот и выругался.

Лян Шаоюй поспешно поднялся, извиняясь. Взглянув вдоль переулка на черный седан, припаркованный у обочины, он вдруг почувствовал, будто изнутри машины за ним наблюдают чьи-то глаза.

— Господин, — управляющий пристегнул ремень безопасности и спросил, — едем?

Лу Минсяо смотрел, как хулиганы расходятся в разные стороны, и произнес:

— Поехали.

Управляющий завел машину и вздохнул:

— Никак не привыкну, что нынешние школьники так яростно дерутся, вечно сбиваются в банды. Неужели школа не принимает никаких мер?

Лу Минсяо промолчал. Спустя некоторое время он внезапно сказал:

— Е Ханьчжэн подрос.

— Да, заметно вытянулся.

Лу Минсяо, опустив голову, перевернул страницу книги, содержание которой было далеко от школьной программы:

— По возвращении замени ему кровать, та стала мала.

http://bllate.org/book/39187/4948305