Готовый перевод The World Praises You / Мир воспевает тебя: Глава 21

Синь Янь — эта барышня, больная врождённым королевским высокомерием, — разве что сама не сдохнет от нервов, пока будет мучить своего бедного «братца». А иначе какой в этом прок? Простая, тихая жизнь — вот что по-настоящему ценно.

— Почему ты не завёл себе какую-нибудь блондинку за границей? — снова спросил Чэнь Хуандун. — Не трогай наших-то хороших девушек.

Гу Юй скривился, будто его зубы заныли:

— Не воображай, что раз у тебя счастливый брак, так все вокруг мечтают о любви. Мне-то вовсе не хочется заживо лезть в могилу в таком юном возрасте.

Чэнь Хуандун и его жена Ся Юнь были закадычными друзьями с детства. К счастью, их семьи оказались равны по положению, и они избежали всех подводных камней браков по расчёту, где важны лишь деньги, а не чувства. Их союз стал редким примером гармонии интересов и сердец — настоящей отрадой среди хайчэнской аристократии.

Чэнь Хуандун с наслаждением демонстрировал своё счастье:

— Завидуешь? Так и скажи прямо.

— Нет, — отмахнулся Гу Юй. — Брак старшего пятого и госпожи Синь — вот он нормальный. Ты же исключение. Чему тут завидовать?

Дуань Вэньсяо поставил бокал на стол и спросил:

— Ты так хорошо знаешь моё семейное положение?

Гу Юй: «…»

Откуда вдруг недовольство?

— Ты уж, если не умеешь говорить, так лучше помолчи, — вмешался Чэнь Хуандун. — Мне Синь Янь нравится. На нашу годовщину она пришла, несмотря на давление. Я был тронут.

Дуань Вэньсяо бросил на него ледяной взгляд:

— Ты слишком много воображаешь.

«…»

Синь Янь, конечно, просто не хотела, чтобы за её спиной сплетничали.

Гу Юй расхохотался!

Их «романтические» отношения — это что-то из разряда самых диких и смешных романов.

Раз уж зашла речь, стоит углубиться.

— Я в Париже встретил Пэй Жожэй, — сказал Гу Юй.

Чэнь Хуандун резко повернулся к Дуань Вэньсяо, его лицо выражало священное негодование: «Мужчина, изменяющий жене, — предатель закона и небес!»

Дуань Вэньсяо: «…»

Гу Юй продолжил:

— Госпожа Пэй стала ещё прекраснее, чем в студенческие годы! Хотя, пожалуй, не «прекраснее в десять раз» — просто в каждом возрасте есть своя прелесть. В этот раз она предстала передо мной как богиня искусств: изящная, грациозная, с безупречными манерами и тёплой, вежливой речью. Говорят, в зарубежных китайских кругах она весьма известна, за ней ухаживают многие молодые люди.

В комнате воцарилась тишина.

— Что, совсем никакой реакции? — удивился Гу Юй.

Он посмотрел на Дуань Вэньсяо. Тот откинулся на диван, поза была чуть расслабленнее обычного, но лицо оставалось холодным и невозмутимым — ни тени ностальгии по «старым знакомым».

— Он женат, — напомнил Чэнь Хуандун. — Какую ещё реакцию ты ждёшь?

Гу Юй задумался. И правда, чего он хотел?

Просто ему казалось: его друг вынужден был жениться на нелюбимой женщине из-за обстоятельств, а теперь, когда положение укрепилось, почему бы не пойти навстречу настоящему счастью?

— Старший пятый, ты ведь не забыл её по-настоящему? — спросил Гу Юй. — В Америке, в университете, вы же уже почти…

— Мы с ней что? — перебил Дуань Вэньсяо.

Его взгляд мгновенно стал ледяным. Не гнев, но явное раздражение.

Гу Юй подумал: наверное, Синь Янь слишком властна и деспотична, и даже если у Дуань Вэньсяо есть чувства к «белой луне», он не может возобновить отношения. Поэтому и не хочет ворошить прошлое.

Тема была исчерпана.

*

Синь Янь отработала комплекс йоги.

Затем устроилась в гардеробной, размышляя, что надеть на вечерний приём у О’Коннора.

После такого напряжённого умственного труда она растянулась на диванчике и невольно прокрутила в голове события дня.

Сначала её фальшивый муж вдруг перестал хромать, потом тётушка У из дома Дуань была окончательно повержена… А потом — нет, это лучше вычеркнуть.

Вспоминать, как она сегодня опозорилась, ей совершенно не хотелось. Поэтому она отправилась в кинозал и выбрала фэнтезийную комедию.

Но то ли фильм был слишком скучный, то ли она устала — на середине картины Синь Янь уснула прямо на диване…

Ей приснилась давно забытая художница Пэй.

Она сидела в классе и писала ноты, когда Пэй с мольбертом вошла и сказала, что хочет написать её портрет.

Конечно, она была достаточно прекрасна, чтобы попасть на полотно, но обычно для таких целей приглашали признанных мастеров. Да и последний раз её рисовали ещё в младенчестве, когда дедушка держал её на руках. Поэтому она отказалась.

Пэй умоляла:

— Я быстро рисую! Дай мне шанс!

В конце концов Синь Янь смягчилась — решила пожертвовать собой ради искусства.

За окном пышно цвели японские груши.

Она сидела на кафедре и хотела сорвать цветок, но Пэй строго сказала:

— Ни с места!

Она кивнула, но выглядела недовольной.

Когда Пэй закончила, она встала рядом с мольбертом и весело объявила:

— Готово!

— Покажи, — сказала Синь Янь и сошла с кафедры.

Пэй вдруг расхохоталась:

— Ахахаха! Не надо смотреть! Ты теперь навеки останешься в картине!

Тело Синь Янь мгновенно окаменело. Она не могла пошевелиться и даже издать звук. В ушах эхом звучал безумный смех Пэй: «Ха-ха-ха-ха!»

Синь Янь резко проснулась!

Она ошарашенно уставилась в потолок и первым делом проверила — может ли двигаться?

Слава богу, может.

«С чего это мне такой бред снится?» — подумала она.

Синь Янь поднялась с дивана — и в этот момент услышала:

— Ахахаха!

На экране свинья, превратившаяся в человека, хохотала:

— Посмеешь ли ты позволить мне нарисовать тебя? Ну-ка, подходи!

Синь Янь: «…»

*

Пробило одиннадцать.

Поскольку она всё-таки немного поспала, сонливости не было.

Она вернулась в гардеробную: так и не решила, какие серьги подобрать к фиолетовому сапфиру. Может, сейчас найдёт?

Перерыла всё, но серёг не нашла. Зато наткнулась на диадему в сейфе.

Эта корона была на ней в день свадьбы, когда она в подвенечном платье шла к алтарю — «Жемчужная драгоценность».

Диадема была сплетена из белых жемчужин с острова Шри-Ланка, а в центре сиял 27-каратный бриллиант De Beers — безупречный, бесцветный, чистейший из чистых.

Тогда все обращали внимание на её обручальное кольцо — «Звезда любви», но на самом деле именно эта корона, затерянная среди роскошных драгоценностей и нарядов, заставила её сердце забиться быстрее.

Когда она была совсем маленькой, отец Синь Цзинхао показал ей фотографию этой короны и сказал:

— Когда моей Синьбао исполнится восемнадцать, я подарю тебе «Жемчужную драгоценность». Хочу, чтобы весь мир знал: есть нечто ценнее самого драгоценного жемчуга — это моя любимая дочь.

Синь Янь не знала, как Дуань Вэньсяо заполучил эту корону. Наверное, просто купил за баснословные деньги — у него ведь долгов по горло, но и заработать может в два счёта.

Увидев корону спустя столько времени, Синь Янь невольно улыбнулась и пальцем осторожно коснулась бриллианта.

Грусть длилась секунду — и она надела корону на голову.

— А теперь, — провозгласила она, — встречайте знаменитую пианистку Янь Синь с исполнением «Вальса ми-бемоль мажор»!

Она быстро подбежала к краю, встала ровно, гордо подняла голову, улыбнулась и помахала воображаемой публике, затем с величавым видом направилась к роялю.

Этот антикварный рояль давно не играл — служил лишь декорацией. Но трудности не страшны королеве Синь! Вперёд!

Она открыла крышку и —

— Динь! Динь-динь-динь! Динь-динь! Да-да-да-да-да! Да-а-а… динь-да-да!

Закончив «исполнение», она зааплодировала сама себе, затем вернулась в центр.

— Это было потрясающе!

— Благодарю за комплимент.

— Скажите, госпожа Синь, ваша игра так прекрасна — не связано ли это с вашей внешностью?

— Играть я научилась с детства. Но, конечно, отчасти это и благодаря моей красоте. Ведь я — воплощение совершенства: и ум, и красота в одном лице!

— Верно подмечено! Госпожа Синь, публика так горячо вас приветствует — не сыграете ли ещё?

— Ну… ладно. Только ради вас! Но…

Она встала на место ведущей:

— Но что?

Снова подпрыгнула:

— Следующее произведение я посвящаю своему первому учителю музыки!

— Кому?

— Это… Том и Джерри!

— Давайте поприветствуем!

Аплодисменты, аплодисменты, ещё аплодисменты!

Синь Янь, подпрыгивая, как лебедь, побежала к роялю. Сделала два прыжка — и корона чуть не свалилась.

— Ой! — пискнула она, поправила корону и продолжила кружиться…

И тут до неё дошло: она не закрыла глаза. А зря.

В дверях гардеробной стоял Дуань Вэньсяо.

Он спокойно наблюдал за ней. Увидев, что она замерла, как статуя, он подумал немного и захлопал в ладоши.

— Встречайте знаменитую пианистку Янь Синь на повторном выходе!

С этими словами он вошёл и уселся в кресло, будто занял лучшее место в зале.

— Сыграете ли вы что-нибудь для меня?

В конце концов, и корона на её голове, и этот антикварный рояль стоимостью в 270 миллионов долларов — всё оплачено им. Неужели он хуже мышки и кота?

Синь Янь: «…»

Пусть сегодняшний концерт превратится в поминальную службу — она объявляет себя умершей на месте!

«Умершая» Янь Синь и «заказчик» Дуань молча смотрели друг на друга целых полминуты.

Но когда неловкость достигает предела, она испаряется. Именно так себя сейчас чувствовала Синь Янь: «Пока я не смущаюсь — смущаешься ты».

— Поздно уже, я пойду спать, — сказала она.

Выпрямив спину, Синь Янь уставилась на дверь с такой силой, будто хотела прожечь в ней дыру, и направилась туда.

Чем ближе к двери, тем быстрее становились её шаги — и корона снова чуть не упала.

Синь Янь: «…»

На этой короне точно висит проклятие этого пса Дуань Чжао Сюэ!

Она вежливо улыбнулась, сняла корону и положила в шкатулку. Встретившись взглядом с Дуань Вэньсяо, она кивнула и вышла, сохраняя полное достоинство.

Как только она вышла из поля зрения этого пса, она беззвучно завопила и бросилась бежать.

Дуань Вэньсяо остался сидеть в кресле.

Его взгляд переместился с двери на рояль, задержался на мгновение — и он тихо рассмеялся.

Затем заметил шкатулку с короной, подошёл и открыл её.

Это была та самая корона, что она носила в день свадьбы.

Детали церемонии он почти не помнил, но помнил, как приподнял фату и увидел лицо женщины — настолько ослепительное, что даже эта роскошнейшая корона поблекла перед ней.

Однако, судя по всему, корона ей очень нравилась — после свадьбы она всегда хранила её в сейфе.

При этой мысли воспоминания унесли его ещё дальше…

Три года назад, спустя месяц после возвращения Синь Янь из-за границы, они провели помолвку.

На церемонии они вели себя как чужие, механически следуя указаниям ведущего, и до самого конца не обменялись ни словом.

Вечером он договорился с Гу Юем выпить в привычном баре при отеле.

Неожиданно там оказалась и Синь Янь.

Она его не заметила, он тоже не стал выходить к ней, а просто сел за соседний столик и ждал Гу Юя.

— Ты только подумай, что задумал мой дедушка? — говорила она подруге. — Выдать меня за Дуань Вэньсяо! Этот пятый брат с детства высокомерен и надменен — разве он достоин меня?

Су Цзяо почесала затылок:

— А разве ты в детстве не любила его? Всегда бегала за ним с криком «пятый брат, пятый брат!» и показывала новое платье, спрашивая, красиво ли.

— …Ты вообще моя подруга? Да я его жалела! Ты видела, чтобы я после этого хоть раз с ним общалась?

— Ну, зато он всегда тебя игнорировал.

Синь Янь в сердцах осушила два бокала.

— Я его жалела! Ледяной снеговик — кто, кроме третьего брата, с ним вообще общался? А третий брат так добр ко мне, я не могла поступить с его младшим братом не по-дружески!

Услышав это, он сделал глоток вина — и сразу допил бокал до дна, после чего встал и ушёл.

Через час Гу Юй, специально пришедший послушать певицу в баре, наотрез отказался уходить.

Синь Янь к тому времени уже сильно перебрала и бессвязно бормотала, лёжа на столе.

— Ты не собираешься присмотреть за своей невестой? — спросил Гу Юй.

Он холодно ответил:

— Если хочешь — присмотри сам.

Гу Юй обозвал его «бесчувственным» и ушёл болтать с певицей за кулисы.

— Синь Янь, хватит пить. Пора домой.

— Чего? Ещё рано! Я тебе скажу: Дуань Вэньсяо — слепец! Такую небесную красавицу, как я, и не замечает! Спроси у кого угодно — какой ребёнок не любил меня?

http://bllate.org/book/3911/414249