Готовый перевод Beautiful and Wild / Прекрасная и дикая: Глава 24

Ши Мяомяо выключила аварийный фонарь и на ощупь вернулась в спальню.

На ней был светло-голубой кашемировый свитер. Она стояла у барной стойки, и несколько непослушных прядей спадали ей на щёки и брови.

— Кстати, я оставила тебе ведро горячей воды.

Цзи Фаньчжоу даже не поднял головы:

— Хм. Я сварил имбирный кола. Хочешь?

— Э-э-э… — запах имбирного кола показался Ши Мяомяо слишком странным, и, пока она колебалась, чихнула ещё несколько раз.

Цзи Фаньчжоу бросил в кастрюлю несколько кусочков рафинада. Под действием пара сахар растворился, острота имбиря смягчилась, а в воздухе разлился сладковатый, уютный аромат.

— Держи, — сказал он, поставив фарфоровую миску на стол, и ушёл. Он сдержался, чтобы не поправить ей растрёпанные пряди — ему категорически не нравилось, когда женские волосы выглядят неряшливо.

Ши Мяомяо взяла ложку и сделала маленький глоток. Удивительно, но напиток оказался не таким ужасным, как она ожидала. Он был чуть сладковатый, с лёгкой горечью и терпкостью, но очень тёплый. Тепло скатилось прямо в желудок, и по всему телу разлилась приятная волна жара, рассеяв всё, что тревожило Ши Мяомяо.

На кухне горели свечи. Мягкий жёлтый свет, падающие за окном снежинки, горячий напиток перед ней и звонкий звук ложки о фарфор — всё это создавало уютную и романтичную атмосферу.

Хотя на кухне суетился Цзи Фаньчжоу, для Ши Мяомяо это не имело значения. Она без труда заменила его силуэт в воображении на кого-то другого — например, на своего кумира.

Ши Мяомяо тихонько засмеялась.

Цзи Фаньчжоу обернулся и замер. Глаза Ши Мяомяо были слегка покрасневшими, но её улыбка — искренней и тёплой.

Цзи Фаньчжоу невольно улыбнулся.

Но как только он понял, что эта улыбка — не для него, а, возможно, даже для Гу Чэньфэя, его лицо стало холодным.

— Пьёшь или нет? — раздражённо спросил он.

— Эй, Цзи Фаньчжоу, сегодня я не хочу с тобой спорить, — сказала Ши Мяомяо, поднимая миску с имбирным кола так, будто держала в руках нектар богов. Она зашлёпала тапочками в гостиную и устроилась в одиночном кресле-мешке, полусогнувшись и глядя в окно на падающий снег.

Цзи Фаньчжоу выключил огонь, перелил имбирный напиток в термос, плотно закрутил крышку, прибрал кухню и поднялся наверх.

— Ты куда? — спросила Ши Мяомяо, заметив, что Цзи Фаньчжоу надел пальто и повязал шарф, явно собираясь выходить.

— Забежать кое-за чем… — начал он, но осёкся, глядя, как Ши Мяомяо, словно маленький торнадо, уже унеслась вглубь дома.

— Ладно! — воскликнула она, одним глотком допив содержимое миски, и стремглав помчалась в спальню.

Через минуту она выскочила в пуховике:

— Пошли!

Они вышли из дома один за другим. Сначала Цзи Фаньчжоу шёл впереди, а Ши Мяомяо — сзади.

Но вскоре всё изменилось: Ши Мяомяо забежала вперёд, а Цзи Фаньчжоу отстал — он то и дело останавливался, разглядывая что-то по обочинам.

Ши Мяомяо была счастлива, как ребёнок: делала селфи, просила прохожих сфотографировать её, а Цзи Фаньчжоу шёл следом, не приближаясь и не отставая.

Она остановилась у витрины магазинчика, торгующего рождественскими сувенирами.

Забежав внутрь, она выбрала кучу разных безделушек, а потом, с грохотом стуча каблуками, подбежала к Цзи Фаньчжоу и протянула ладонь:

— Можно занять немного денег? Я выскочила впопыхах и ничего не взяла.

Снежинки нежно ложились на её ладонь, белая кожа слегка покраснела от холода.

Цзи Фаньчжоу вытащил из кошелька карту и положил её Ши Мяомяо в руку:

— Без пароля.

— Ты подождёшь внутри? Или тебе самому нужно что-то купить? — спросила Ши Мяомяо, чувствуя себя должницей. Она сделала несколько шагов, но вернулась, взглянув на снег, осевший на его пальто, и почувствовала укол вины.

— Купить кое-что.

— Ладно! Тогда встретимся здесь. У меня нет ключей, — крикнула она ему вслед.

Цзи Фаньчжоу махнул рукой в знак того, что услышал.

Ши Мяомяо, прижимая к груди «огромные деньги», влетела обратно в магазин — столько всего хотелось купить!

— Милостивый господин, сегодня же Рождество! Подарите прекрасной и очаровательной девушке букет цветов, — обратилась к Цзи Фаньчжоу женщина с тележкой цветов.

Цзи Фаньчжоу уже собирался вежливо отказаться, но вдруг вспомнил, что сегодня действительно Рождество. Раз уж Ши Мяомяо — его арендодательница и даже подарила ему футболку, то букет в ответ будет уместен. Он старательно старался не думать о кричащем цвете той футболки.

Продавщица быстро сориентировалась и, перехватив его руку, тянущуюся к подсолнухам, вложила ему в ладонь букет шампанских роз:

— Сегодня такой прекрасный день. Эти цветы ей подойдут.

Цзи Фаньчжоу усмехнулся, расплатился и ушёл с подсолнухами.

Продавщица, катя тележку дальше, бросила вслед:

— Как жаль! Мужчина должен быть, как натянутый лук, всегда готовый к атаке.

Цзи Фаньчжоу положил цветы на пассажирское сиденье, когда вдруг к нему бросился какой-то мужчина. Цзи Фаньчжоу инстинктивно отступил в сторону.

— Господин! Умоляю, помогите! Моей жене скоро рожать. Мы просто вышли поужинать, машины с собой нет… Пожалуйста! — Мужчина стоял в полутора метрах, чувствуя сопротивление восточного мужчины, но интуиция подсказывала: этот — правильный выбор.

Цзи Фаньчжоу проследил за его взглядом сквозь стекло ресторана. Огромный живот женщины окружали официанты, а на лице её читалась явная боль.

— Если испачкаю вашу машину, я всё вымою… — умолял мужчина.

— В какую больницу? — спросил Цзи Фаньчжоу, снимая пальто и направляясь к ресторану. Мужчина тут же последовал за ним.

Вдвоём они усадили женщину на заднее сиденье, а мужчина подложил под неё своё пальто.

Путь, который обычно занимал пятнадцать минут, растянулся на двадцать пять.

— Тун Нянь, пришли мне номер Ши Мяомяо, — позвонил Цзи Фаньчжоу, стоя на светофоре.

— Кто?! — не сразу понял Тун Нянь.

— Ши Сяо Ба, — бросил Цзи Фаньчжоу и тут же повесил трубку, чтобы избежать лишних вопросов.

Секунду спустя телефон завибрировал от сообщений. Цзи Фаньчжоу пролистал все, кроме номера, и сразу набрал Ши Мяомяо. Телефон не отвечал. Он попытался ещё дважды, потом хлопнул себя по лбу — вспомнил, что она вышла из дома без телефона.

Через полчаса они добрались до больницы. Цзи Фаньчжоу терпел капли с заднего сиденья, разворачивал машину и выезжал обратно. Пробки выводили его из себя.

Наконец он вернулся на место встречи. Не разбираясь, ровно ли припарковался, хлопнул дверью и вбежал в магазин. Ши Мяомяо там не было. Он выскочил на улицу.

Цзи Фаньчжоу огляделся по сторонам. Может, она заскучала и ушла домой? Вернуться проверить?

— Милостивый господин! Китайский господин! — окликнула его продавщица цветов.

— Извините, у меня срочное дело…

— Вы ищете ту девушку? Десять минут назад она купила у меня букет маргариток и пошла туда, — указала женщина.

— Огромное спасибо, — сказал Цзи Фаньчжоу и резко развернул машину.

По дороге он не видел Ши Мяомяо.

Внезапно его взгляд упал на рассыпанные маргаритки на обочине. Он резко нажал на тормоз, остановил машину посреди дороги и выскочил наружу.

Ночь становилась всё темнее, прохожих почти не было. Здесь было несколько развилок.

Вдруг он заметил несколько цветков под эстакадой.

Он бросился туда. Да, это были оборванные лепестки. Сердце его упало. Но времени на раздумья не было. Он вернулся к машине и что-то спрятал под пальто.

За эстакадой справа начинался жилой район, слева — заброшенная железнодорожная ветка, а прямо — лес.

Цзи Фаньчжоу решительно двинулся по рельсам. По пути он снова заметил маргаритки.

Чем дальше, тем пустыннее становилось. Цветы исчезли. Цзи Фаньчжоу глубоко вдохнул и замер, пытаясь определить направление.

Внезапно донёсся голос Ши Мяомяо:

— Подождите! Давайте поговорим.

Цзи Фаньчжоу двинулся на звук, пригнулся и увидел картину: трое мужчин и Ши Мяомяо с растрёпанными волосами, без пальто, лица не разглядеть.

— Если вам нужны деньги, вот карта. Но вы должны гарантировать мою безопасность, — сказала она, подняв чёрную карту — ту самую, что дал ей Цзи Фаньчжоу.

Низкорослый мужчина похабно ухмыльнулся:

— Хочу и деньги, и красавицу.

— Ой! — Ши Мяомяо «случайно» уронила карту.

Мужчина усмехнулся и нагнулся, заодно провёл рукой по её ноге. В тот же миг Ши Мяомяо резко ударила его ногой прямо в пах.

Тот выругался, схватился за ушибленное место и рухнул на колени. Остальные двое тут же окружили её.

Цзи Фаньчжоу вытащил складную дубинку и прыгнул с холма. Удар пришёлся точно в шею низкорослого — тот рухнул без звука.

Остальные на миг растерялись, но быстро пришли в себя.

Ши Мяомяо встала спиной к Цзи Фаньчжоу. Теперь двое против двоих — шансы выровнялись.

— Ты займись тем здоровяком, — сказала она.

Цзи Фаньчжоу выхватил пистолет, мелькнул им в воздухе и приставил к виску поверженного.

— Убирайтесь, — рявкнул он.

Двое не отступили, а напротив — бросились вперёд. Цзи Фаньчжоу достал глушитель, прикрутил его к стволу и выстрелил в ногу лежащего. Выстрел был точным и бесшумным. Кровь хлынула из раны, и пронзительный визг разорвал ночную тишину.

Остальные застыли на месте.

— Уходим, — сказал Цзи Фаньчжоу, толкнув Ши Мяомяо вверх по склону. Та ухватилась за ствол дерева и полезла наверх.

Цзи Фаньчжоу отступил на несколько шагов и вслед за ней взлетел на холм одним прыжком.

Двое мужчин остались стоять, глядя, как их жертвы исчезают в темноте.

Ши Мяомяо бежала изо всех сил, будто за ней гналась стая бешеных псов. Она не останавливалась, несмотря на кромешную тьму и неровную дорогу.

Цзи Фаньчжоу следовал за ней вплотную, боясь, что она вот-вот упадёт.

Лишь выбравшись из-под эстакады и увидев огни улицы, Ши Мяомяо немного замедлилась.

— Садись в машину, — сказал Цзи Фаньчжоу, нажав кнопку на брелоке.

Ши Мяомяо сделала вид, что не слышит, и продолжила идти вперёд, почти бегом.

Цзи Фаньчжоу схватил её за руку:

— Сначала домой.

Его пальцы сжались, как стальные кандалы.

Ши Мяомяо вырвалась и со всей силы наступила ему на ногу. Лицо Цзи Фаньчжоу потемнело.

Он резко притянул её к себе. Ши Мяомяо пошатнулась, и ветер растрепал ей волосы, открыв слёзы на щеках. Цзи Фаньчжоу замер и смягчил голос:

— Давай всё обсудим дома.

Увидев, что она не смягчается, он добавил:

— Здесь не наша территория. Не уверен, не погонятся ли за нами те парни.

Ши Мяомяо выдернула руку и направилась к машине Цзи Фаньчжоу — она отлично понимала расстановку сил.

— Сзади грязно, — сказал он, придерживая заднюю дверь, и открыл переднюю.

Ши Мяомяо уловила странный запах и, нахмурившись, неохотно села на пассажирское место.

Ночь была поздней, машин и людей почти не было. Цзи Фаньчжоу гнал на большой скорости. Ши Мяомяо сидела, отвернувшись к окну, и молчала.

Дома она первой выскочила из машины, но, не найдя ключей, начала метаться на месте, как заведённая.

Цзи Фаньчжоу даже не стал парковаться как следует — бросил машину и побежал открывать дверь.

Ши Мяомяо на ощупь добралась до спальни. Все свечи в доме уже погасли.

Цзи Фаньчжоу заменил предохранитель, проверил окна и двери, взял аптечку и спустился вниз.

— Ши Мяомяо, это я, — тихо постучал он в дверь. — Я войду.

Из комнаты не доносилось ни звука.

Цзи Фаньчжоу повернул ручку — дверь была заперта. Вламываться в женскую спальню было не по-джентльменски, но обстоятельства требовали крайних мер. Он выбрал более деликатный способ: открыл замок булавкой, не повредив дверь.

В спальне царила кромешная тьма. Месячный свет пробивался сквозь окно, создавая причудливые тени.

Цзи Фаньчжоу отлично видел в темноте. Ши Мяомяо сидела на полу у кровати, лицом к окну. Окно было приоткрыто, и снежинки, подхваченные ветром, залетали внутрь, наполняя комнату холодом.

Он поставил аптечку на пол, зажёг ароматическую свечу на тумбочке и плотно закрыл окно.

Ши Мяомяо буквально леденела от холода.

Она сидела, поджав ноги, скрестив руки на коленях и спрятав лицо между ними, словно маленький страус.

http://bllate.org/book/3908/414064