Готовый перевод Everyone Wants to Capture the Heroine / Все хотят завоевать героиню: Глава 22

Получив её разрешение, он двумя-тремя шагами нагнал её и теперь шёл рядом, не спеша, не отрывая взгляда от книги в руках.

Она украдкой взглянула на обложку и увидела шесть вытесненных золотом иероглифов:

«Человек от рождения добр».

Синь Ай скривила губы.

Не думай, будто это «Троесловие» — на самом деле это настоящая эротическая книжонка. Видно, Гу Цюйшуй и впрямь лицемер.

Выглядит он, конечно, благородно и отрешённо, будто сошёл с небесных облаков, но именно такие и умеют обманывать женщин своей притворной нежностью.

Стоп…

Синь Ай уже занесла ногу, чтобы сделать шаг, но тут же отвела её назад. Гу Цюйшуй бросил на неё взгляд, но так и не сказал ни слова — просто молча остался стоять рядом.

Она вспомнила: именно она когда-то сама подсунула ему эту «эротику», чтобы подразнить этого неприступного, будто сошедшего с облаков завоевателя. А он, не обращая внимания на чужие пересуды, до сих пор носит эту книгу с собой!

Что же она тогда сказала?

Солнечные лучи пробивались сквозь листву и падали ей на лицо. Она нахмурилась, глядя прямо в свет, и в этот момент выглядела совсем иначе — с лёгкой, несвойственной ей нежностью.

Гу Цюйшуй крепче сжал книгу и вдруг приложил ладонь ко лбу.

— Эту книгу тебе стоит часто перечитывать и усердно практиковаться. Я, знаешь ли, терпеть не могу мужчин с плохой техникой.

Фу-у-у…

Синь Ай с отвращением отвернулась — и тут заметила, что с Гу Цюйшуем что-то не так.

— Ты как?

Он слабо улыбнулся и потер переносицу:

— Наверное, глаза болят от чтения на ярком солнце.

Ты уж больно старательный.

— Зачем делать то, что делать не следует?

— Да, — он опустил руку и тихо спросил в ответ: — Зачем делать то, что делать не следует?

Синь Ай уже почти решила, что в его словах скрыт какой-то глубокий смысл, но он вдруг рассмеялся, покачал головой и пробормотал себе под нос:

— Я и вправду глупец.

Он разговаривал сам с собой?

Синь Ай больше не хотела идти с ним рядом и придумала отговорку, чтобы расстаться. Она направилась к торговому кварталу.

Ведь уже после полудня, а она почти ничего не ела. Приложив руку к животу, она решила найти кафе и как следует пообедать. Но тут увидела, как Яо Тяо заходит в кондитерскую вместе с маленьким мальчиком.

Вскоре они вышли наружу. Мальчик радостно прижимал к груди маленький торт и, улыбаясь, что-то говорил Яо Тяо. Та ласково погладила его по голове.

В этот момент к ним подбежала женщина и резко прижала ребёнка к себе.

Синь Ай подумала, что это похищение, и уже собралась вмешаться, но мальчик тут же закричал:

— Мама!

И, обхватив женщину руками, заплакал.

— Как ты ещё смеешь убегать! Да ещё и чужую еду брать! Могут ведь усыпить и увезти в горы продать!

Ребёнок зарыдал ещё громче.

— Тётя, я не… — начала объяснять Яо Тяо.

Но женщина лишь подозрительно уставилась на неё и вырвала торт из рук мальчика, швырнув его в мусорный бак рядом.

— Быстро домой!

Она потянула ребёнка за руку. Тот, одной рукой держа маму, другой вытирал слёзы и послушно пошёл за ней, даже не обернувшись на добрую тётю, которая купила ему торт.

Яо Тяо, похоже, уже привыкла к такому отношению. Она лишь улыбнулась и не стала придавать этому значения.

— Жаль, — раздался рядом мягкий, чуть хрипловатый мужской голос.

Синь Ай подняла глаза. Перед ней стоял мужчина с телом, достойным тренера по фитнесу, но на нём была поварская шляпка и белый фартук. От него исходил сладкий, аппетитный аромат.

— Это был мой самый удачный торт сегодня.

Он подошёл к мусорке и, не задумываясь, достал выброшенный торт.

Коробка была плотно закрыта, и внутри торт остался нетронутым.

Мужчина облегчённо выдохнул и с довольной улыбкой произнёс:

— Хорошо, что ещё можно есть.

Он уже собрался уходить, но вдруг остановился, поднял торт и, улыбаясь, предложил Яо Тяо и Синь Ай:

— Э-э… Хотите?

Яо Тяо опустила голову и стиснула пальцами рукав:

— Простите.

Кондитер на миг замер, затем лёгким движением потрепал её по голове. Но тут же нахмурился, глядя на свою руку:

— Ах, простите, забыл помыть руки.

Яо Тяо дернула щекой — настроение для извинений полностью пропало.

Мужчина, от которого так вкусно пахло кремом, помахал рукой, насвистывая мелодию, и зашёл обратно в магазин, оставив обеих женщин за дверью.

Неужели это и есть завоеватель?

Синь Ай протянула Яо Тяо влажную салфетку. Та вздрогнула:

— Ах, Синь-цзе тоже здесь!

— Зачем ты ему извинялась?

Яо Тяо мягко улыбнулась:

— Потому что это был последний торт. Хозяин собирался оставить его себе, но, услышав, что я хочу угостить ребёнка, отдал мне. А теперь…

Она горько усмехнулась.

— Мне хотя бы стоило сказать ему спасибо.

Яо Тяо поспешила открыть стеклянную дверь. Синь Ай последовала за ней.

Дверь звонко ударилась о висящий на косяке колокольчик из ракушек.

Синь Ай подняла глаза — колокольчик выглядел немного грубовато, будто сделан вручную.

— А, вы зашли, — улыбнулся мужчина.

Он снял шляпку и фартук. Под белой футболкой отчётливо проступали мышцы — мощная грудь, рельефный пресс и глубокие «линии Венеры». Футболка местами прилипла от пота.

Яо Тяо тут же отвела взгляд, покраснев до корней волос.

А виновник этого зрелища, похоже, и не подозревал о своём эффекте. Он пригласил их разделить торт.

— Э-э… спасибо вам, — робко поблагодарила Яо Тяо, не поднимая глаз.

— А? За что? Давайте скорее ешьте! Это мой самый красивый торт сегодня!

Он даже не взглянул на неё, полностью погрузившись в созерцание своего творения.

И правда, перед ними был изысканный торт из мастики: на небольшой площадке расцвёл целый сад из розовых и лиловых роз, а по бокам изящно вились стебли с листьями. Такая миниатюрная, но завершённая работа — настоящий шедевр!

Неудивительно, что он не захотел его выбрасывать.

— Всё так же восхищаюсь, — тихо прошептала Яо Тяо, чувствуя себя ещё виноватее.

Но тут «завоеватель» щёлкнул пальцами, схватил нож и «шшш» — двумя движениями разрезал шедевр, будто снося здание.

— Чего застыли? — Он уселся на стул и воткнул вилку в кусок. — Ешьте!

Яо Тяо смотрела с болью в глазах, Синь Ай тоже не решалась тронуть такую красоту.

Ведь это же еда от завоевателя! Гораздо вкуснее, чем любая еда в этом мире, созданная по шаблонам и формулам.

Обе сели. Кондитер же уже с наслаждением жевал первый кусок, прищурив глаза и надув щёки, совсем как бурундук с орешком.

Синь Ай отправила в рот кусочек торта — и почувствовала, будто сама тает вместе со сливками.

Невероятно вкусно!

Она пристально уставилась на цифру «50» над его головой — уровень симпатии. Руки сами зачесались.

Как же редко встречаются завоеватели, умеющие так готовить! Он — вымирающий вид, его надо беречь.

Стоп…

Синь Ай тут же взяла себя в руки. Неужели все предыдущие странные завоеватели были лишь подготовкой к этому?

Она машинально приложила ладонь к груди — уровень симпатии, кажется, только что резко подскочил.

Нет-нет, нельзя поддаваться на сладкие уловки врага!

— Вы так вкусно готовите, — сказала она.

— Спасибо, — ответил он, не отрываясь от своей тарелки и старательно собирая последние крошки вилкой.

Странно…

Синь Ай взглянула на уровень симпатии к Яо Тяо — тоже «50».

В этот момент в магазин вошла женщина средних лет, чтобы купить торт. Он махнул рукой, всё ещё не поднимая головы:

— Сегодня всё распродано. Приходите завтра.

Уровень симпатии к этой женщине — снова «50».

Получается, он ко всем одинаково добр?

Синь Ай тыкала вилкой в изуродованные цветы на своём куске и тихо спросила:

— Я бы хотела чаще заходить к вам. А вы доставляете заказы? Я — Синь Ай, библиотекарь из библиотеки у леса. Можете привозить туда?

Она назвала своё имя и внимательно наблюдала за ним: настоящий ли он простак или притворяется?

Он ответил ей безобидной, мягкой улыбкой, будто сама пропитанной кремом сладостью:

— Я знаю вас. Я — Ай Цзя.

— Хотя вы очень добры, к сожалению, в магазине только я один. Если я уйду с доставкой, некому будет обслуживать посетителей.

Ай Цзя задумался, играя вилкой, потом вдруг оживился:

— А вот что! По дороге домой я прохожу мимо вашего дома… э-э, не спрашивайте, откуда знаю… Я буду оставлять для вас торт и приносить его по пути. Как вам такое решение?

Он смущённо улыбнулся:

— Лучше, чем ничего, правда?

Значит, он не скрывает, что знает, где она живёт, но не хочет объяснять, как узнал?

Да уж, глуповат.

Взгляд Синь Ай немного смягчился:

— Этого более чем достаточно. Спасибо.

— Нет-нет, это я должен благодарить вас! — Он замахал руками, почесал щёку и, глядя в пол, тихо добавил: — Хотя вы и не знаете… но я очень вам благодарен.

Его глаза прищурились, и он глуповато улыбнулся.

Эта улыбка, хоть и наивная, почему-то согрела Синь Ай.

Она посмотрела на затянутое тучами небо и пробормотала:

— Сегодня прекрасная погода.

Яо Тяо, всё ещё занятая тортом, удивлённо посмотрела на сгущающиеся тучи:

— Какая же тут хорошая погода? Сейчас дождь пойдёт!

Синь Ай опустила глаза и улыбнулась, будто роза, покрытая утренней росой:

— Пусть за окном льёт дождь, в чьём-то сердце всё равно светит солнце.

Яо Тяо окончательно запуталась.

Синь Ай снова перевела взгляд на Ай Цзя. Тот уже доел торт и, напевая, поливал цветы на подоконнике, осторожно, будто перед ним были бесценные сокровища.

— Раз дождь собирается, может, вынесем цветы на улицу? Всё-таки дождевая вода — самая полезная, — предложила Яо Тяо.

— Ни в коем случае! Весенний дождь может лить днями — эти неженки точно погибнут или сломаются.

Последний луч света, пробившийся сквозь тучи, отразился в глазах Синь Ай, превратив их в весеннюю реку с тающими льдинками, мерцающими белым светом.

Ай Цзя так нежно обращается даже с этими цветами, которые для мира — всего лишь набор данных. Наверное, и ко всему остальному он такой же.

Синь Ай оперлась подбородком на ладонь. Ей почудилось, будто кто-то шепчет:

— Я очень хочу показать тебе, Синь Ай, настоящий мир за пределами этого…

Лжец!

Первый завоеватель, Гу Цюйшуй, оказался лжецом. Второй, Су Бинъи, — лжец среди лжецов.

Она не даст себя обмануть этим мужчинам. Только она сама может спасти себя.

Каждая её попытка начать заново бесценна. Нельзя тратить её впустую.

Синь Ай уставилась на остриё вилки и медленно произнесла:

— Вы такой добрый.

Он протирал листья влажной тряпкой:

— Потому что и мир ко мне добр.

— Не надо так ко мне «выкать», — улыбнулся Ай Цзя. — Кажусь стариком.

— Небо хмурится, — добавил он, глядя в окно. — Вам лучше побыстрее домой, а то попадёте под дождь.

Он достал из-под прилавка две маленькие коробочки, разделил оставшийся кусок торта пополам и вручил Синь Ай и Яо Тяо.

http://bllate.org/book/3905/413792