Готовый перевод One Year After My Wife's Death / Тень покойной сестры: Год спустя: Глава 4

Похоже, это тетя Тун.

Хотя она прекрасно знала, что в такое время тетя Тун вряд ли поднимется наверх, Сяо Шуанъюй всё равно охватило какое-то виноватое смятение. Она торопливо развернулась и очень демонстративно зашагала вниз по лестнице, глухим голосом поздоровавшись с тетей Тун.

Тетя Тун с улыбкой пожелала ей доброго утра и спросила:

— Вторая барышня будет завтракать? Юная мисс Цзи ушла так быстро, что даже не притронулась к еде, на кухне как раз всё готово.

Сяо Шуанъюй остолбенела на месте и недоверчиво пробормотала:

— Ушла?

Тетя Тун подтвердила:

— Да, юная мисс Цзи встала рано. Наверное, гостевой комнатой давно не пользовались, вот ей и было некомфортно спать…

Что тетя Тун говорила дальше, Сяо Шуанъюй уже почти не слышала.

Настроение у нее вдруг резко улучшилось, перекрывая даже то раздражение от утренней путаницы с дверями.

Оказывается, Цзи Чжочжоу не поселилась в комнате Сяо Минъи! Оказывается, прошлой ночью Цзи Чжочжоу ночевала в гостевой!

Она не стала отказываться от предложенного тетей Тун завтрака и умяла всю порцию, что готовилась для Цзи Чжочжоу. А затем, успев как раз до того, как мамы проснутся и сступят вниз, поспешно выбежала из дома.

Возвращаться в свою съемную квартиру она не стала, а доехала на метро перед самым утренним часом пик и добралась до кофейни, стоявшей наискосок от высотного здания на окраине делового центра.

Заказав по обыкновению чашку латте ручной работы и кусок муссового торта, она села в углу у окна, наполовину загороженного зеленью, и в упор уставилась на ту самую офисную башню.

Это была парфюмерно-косметическая компания «Хуажуй». Говорили, что она пользуется большой известностью среди международных производителей ароматов, а ее продукция охватывает парфюмерию, средства личной гигиены и продукты питания, занимая зарубежный средне- и высоший сегменты рынка. Здание здесь принадлежало лишь отечественному филиалу компании.

Но для Сяо Шуанъюй имело значение лишь одно: в этой компании работала Цзи Чжочжоу.

Парфюмер — профессия, связанная с созданием ароматов с помощью различных благовоний и вспомогательных компонентов. Судя по всему, Цзи Чжочжоу в «Хуажуй» занимала именно такую должность, отвечая в основном за разработку и распознавание всевозможных духов.

В мире, где у каждого альфы и омеги есть свой специфический запах феромонов, а бета лишены как самих феромонов, так и способности их учуять, значение парфюмерии, пожалуй, выглядело несколько иначе.

Тем не менее, было очевидно одно: создать приятный для всех аромат — задача далеко не простая.

Всякий раз, вспоминая об этом, Сяо Шуанъюй без всякой видимой причины испытывала гордость за Цзи Чжочжоу, ведь духи, выходившие из стен «Хуажуй» на рынок, пользовались огромной популярностью, даже если на них не было ее имени.

Разумеется, Сяо Шуанъюй пришла сюда вовсе не из-за глубокого уважения к компании «Хуажуй». Как она уже говорила, ее волновала исключительно Цзи Чжочжоу, которая здесь работала.

Она ждала здесь встречи с Цзи Чжочжоу.

Хотя коттедж находился дальше отсюда, чем жилье Цзи Чжочжоу, та действительно уходила очень рано. Была вполне вероятна возможность, что, имея в запасе время, она сделает небольшой крюк, сначала вернется домой, а уже потом приедет сюда.

И ради этой возможности она без раздумий примчалась прямиком сюда.

Хотя до здания «Хуажуй» было небольшое расстояние, кофейня стояла как раз наискосок, и сотрудники «Хуажуй» частенько заходили сюда за кофе и завтраком.

Поняв, что среди них нет Цзи Чжочжоу, она потеряла к ним всякий интерес. Дождавшись, пока официант принесет заказ, она взяла маленькую ложечку и принялась неторопливо есть торт.

Глаза же ее, не отрываясь, были прикованы к входу в «Хуажуй» в ожидании появления Цзи Чжочжоу.

Вот только в кофейне становилось всё тише, поток людей, направлявшихся в здание компании, постепенно иссякал, а Цзи Чжочжоу всё не показывалась.

Сяо Шуанъюй не спеша доела оставшуюся половину торта и всё же подсветила экран телефона: рабочее время уже началось полчаса назад.

Похоже, она разминулась с Цзи Чжочжоу.

Сяо Шуанъюй перевела взгляд на стакан с ледяным латте, стенки которого уже покрылись капельками воды. Поразмыслив, она все-таки взяла его и сделала маленький глоток.

Горько.

Даже после стольких попыток она никак не могла к этому привыкнуть.

И сделанный заказ, и выбранное место — всё это когда-то принадлежало к числу предпочтений Цзи Чжочжоу, которые она заметила издалека, получив подтверждение от персонала.

И хотя чаще всего Цзи Чжочжоу даже не приближалась к этой кофейне, она продолжала следовать этой привычке.

Мелкими глотками допив кофе, она поставила стакан, поднялась, взяла оставленный на стуле рюкзак и направилась к выходу.

Вскоре она уже стояла в вестибюле «Хуажуй».

Это был ее первый визит внутрь здания компании. Яркий, бьющий в глаза свет хлынул на нее, заставив с непривычки прищуриться.

Именно здесь Цзи Чжочжоу проходила каждый день, отправляясь на работу.

В воздухе витал легкий аромат, но до чудесного запаха дождевой дымки, исходившего от самой Цзи Чжочжоу, ему было далеко.

Увы, от самой Цзи Чжочжоу здесь не осталось ни следа.

Немного переведя дух, она глубоко вздохнула, подошла к стойке администратора и объяснила ситуацию, после чего ее быстро проводили наверх.

Собеседование прошло быстро и успешно. Посовещавшись пару минут, кадрник передал ее начальнику Службы безопасности:

— Девчонка отличная, займись ее обучением как следует.

Командир Службы безопасности отозвалась коротким согласием, а затем повернулась к Сяо Шуанъюй:

— Ван Жань. Можешь звать меня сестрицей Жань, здесь все так называют. Для начала походи со мной, освоишься тут со всем.

Коротко стриженная подтянутая бета оказалась бывшей военнослужащей лет сорока на вид. Обладая крепким телосложением, она решительно протянула ей руку.

Сяо Шуанъюй от слов кадровика немного оцепенела, перехватила форменную одежду в левую руку и неуверенно пожала протянутую ладонь кончиками пальцев:

— Сяо Шуанъюй.

Заметив ее движения, Ван Жань крепко ухватила ее за руку и энергично потрясла:

— Сяо Юй, не переживай ты так, здесь все очень дружелюбные.

Сяо Шуанъюй опустила глаза на руку, которую наконец выпустила Ван Жань, чувствуя, как от этого обращения Сяо Юй в груди заныло еще сильнее. С трудом подавив неприятное ощущение, она постаралась последовать примеру Ван Жань:

— Зовите меня Ляньлянь, в-все меня так зовут.

Ван Жань как раз развернулась, собираясь отвести ее в комнату отдыха Службы безопасности, чтобы переодеться, и, услышав это, улыбнулась:

— Какая еще Ляньлянь? Довольно мило, тебе подходит.

Сяо Шуанъюй бессвязно угукнула в ответ, не желая продолжать этот разговор.

Перед тем как переодеться, Сяо Шуанъюй заглянула в туалет. Ее несколько раз мутило всухую, но вырвать не получилось; наклонившись над раковиной, она со злости плеснула в лицо несколько горстей холодной воды.

Плотный тональный крем, скрывавший темные круги под глазами, не смылся, но выглядела она из-за этого довольно жутко.

Ее назвали по прозвищу.

От этого было противно.

Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки, она заставила себя взбодриться.

Она еще не видела Цзи Чжочжоу, нельзя было отступать вот так просто.

Переодевшись в форму, Ван Жань повела ее осматривать внутренние помещения и маршруты «Хуажуй» этаж за этажом. Чем выше они поднимались, тем сильнее натягивались нервы Сяо Шуанъюй.

Судя по ее собственным розыскам, с седьмого по девятый этажи здания «Хуажуй» находилась ключевая научно-исследовательская зона, а это значило, что Цзи Чжочжоу наверняка трудилась на одном из них.

Когда они вошли на седьмой этаж, система контроля доступа ожидаемо стала строже: обычная охрана не имела прав заходить сюда просто так. Ван Жань лишь остановилась перед турникетом, объясняя ей общую планировку помещений.

Сяо Шуанъюй кивала в ответ, запоминая информацию, и украдкой заглядывала внутрь через беспристрастное стекло последней стеклянной перегородки, за которую ей уже нельзя было пройти.

По коридору то и дело прохаживались сотрудники в белых халатах. Сяо Шуанъюй жадно вглядывалась в каждого, лишь для того, чтобы в следующий миг почувствовать горькое разочарование.

Седьмой этаж, восьмой… девятый.

Цзи Чжочжоу не было.

Хотя, нет.

Девятый этаж. Как раз в тот момент, когда объяснения Ван Жань подходили к концу, изящная фигурка, окруженная шлейфом дождевой дымки, ступила в коридор и, ничего не замечая, спиной к ней направилась вглубь этажа.

Сяо Шуанъюй на мгновение словно забыла, как дышать. Сама того не осознавая, она сделала еще шаг вперед, прижавшись почти вплотную к холодному стеклу бездушной системы контроля доступа, и инстинктивно глубоко втянула воздух.

Это она.

Цзи Чжочжоу.

Сегодня ей все-таки удалось ее увидеть.

В ушах прозвучал голос Ван Жань, завершавший обход:

— Ладно, пойдем дальше, Ляньлянь?

Сяо Шуанъюй словно оглохла. Ее взгляд намертво прилип к удаляющейся спине Цзи Чжочжоу, зачарованный этой прекрасной фигурой даже под белым халатом.

Пока наконец Ван Жань не взмахнула рукой прямо перед ее глазами, заставив омегу в коридоре, которая как раз собиралась открыть другую дверь, резко повернуться и взглянуть на пропускной пункт.

Щелк.

Цзи Чжочжоу отпустила дверную ручку и быстрыми шагами направилась к ней.

Топ.

Сяо Шуанъюй в испуге отпрянула на полшага назад, чувствуя, как бешено колотится сердце.

Глава 4

Бип.

Дверь отперлась изнутри. Только тогда Сяо Шуанъюй пришла в себя, сделала еще несколько шагов назад и смущенно опустила взгляд.

Цзи Чжочжоу преодолела разделявшее их расстояние и остановилась в шаге от нее, окончательно выбравшись из зоны, отгороженной системой контроля:

— Ты почему здесь?

В ее мягком тихом голосе слышались удивление и недоумение — она явно не ожидала увидеть здесь девушку.

Вот только радости в этом голосе не было ни капли.

Взгляд Сяо Шуанъюй упал на холодные губы Цзи Чжочжоу, и она глухо ответила:

— Я пришла работать.

Только теперь Цзи Чжочжоу заметила на ней полностью черную форму охраны.

Поскольку стояла жара шестого месяца, всю охрану уже перевели на летнее обмундирование: черная футболка с коротким рукавом заправлена в черные брюки, на талии затянут широкий ремень, подчеркивающий узкую линию бедер.

Впрочем, заметив торчавший из кармана брюк край козырька кепки, Цзи Чжочжоу быстро поняла, в чем разница между Сяо Шуанъюй и остальными охранниками.

— Ты устроилась сюда только сегодня?

Сяо Шуанъюй молча кивнула.

— Охранять?

Хотя всё было очевидно с первого взгляда, Цзи Чжочжоу всё же задала этот вопрос.

Сяо Шуанъюй снова кивнула.

Раздался короткий писк — кто-то из сотрудников открыл турникет и прошел внутрь, следом за ними распахнулась вторая дверь. Перед тем как скрыться, мимолетный любопытный взгляд человека скользнул по ним и не отрывался до самого конца коридора.

Это место и правда мало подходило для подобных разговоров.

Цзи Чжочжоу повернулась к Ван Жань:

— Сестрица Жань, вы сейчас заняты?

Поняв, что обе девушки очевидно знакомы и хотят поговорить наедине, Ван Жань отмахнулась с легкой улыбкой:

— Нет-нет, что вы, общайтесь, преподаватель Цзи.

Цзи Чжочжоу чуть кивнула в знак согласия и уже собиралась увести Сяо Шуанъюй, как Ван Жань вновь обратилась к новенькой:

— Я на минутку в уборную, Ляньлянь, как освободишься — сразу меня зови.

Цзи Чжочжоу на мгновение замерла. Дождавшись, пока Сяо Шуанъюй ответит, она отвела девушку в другую сторону, в небольшую переговорную, куда вход был свободным.

Стоило закрыть дверь, как в резко замкнутом пространстве назойливый взгляд Сяо Шуанъюй снова пополз по фигуре Цзи Чжочжоу.

Но стоило той повернуться, как она тут же отвела глаза, лишь незаметно принюхиваясь к воздуху.

http://bllate.org/book/38969/4912962