Готовый перевод One Year After My Wife's Death / Тень покойной сестры: Год спустя: Глава 2

Но взгляд её уже не задерживался на ней, а воздух, напоённый влажной свежестью, словно дождевой туман, обволакивал, подступая так близко, будто намеревался заключить её в объятия.

Так близко.

До невозможности близко.

Она невольно глубоко вдохнула, жадно впитывая этот аромат.

На самом деле, та, от кого исходил этот запах, не приближалась слишком сильно. Цзи Чжочжоу подошла к Тетям Сяо и тихо произнесла:

— Тетя Сяо, Су...

Хлоп!

Яркие, ослепительно-желтые лепестки роз разлетелись в стороны, кружась в воздухе.

— Прошел год, почему ты непременно должна приходить сюда сегодня и разыгрывать это лицемерие? Ты даже не знаешь, какие цветы любила Сяо Минъи! Я не должна была позволять вам играть свадьбу. Если бы не ты, Сяо Минъи была бы жива. Ты — проклятье, убирайся вон!

— Уходи. Можешь помянуть её дома, но не здесь. Я не позволю тебе, Тетя Сяо, снова…

Среди резких, гневных слов сквозил острый, пронзительный взгляд.

Там, куда смотрели Тетя Сяо, глаза цвета изумруда слегка прищурились. Цзи Чжочжоу вытянула один уцелевший цветок из разбросанного букета и бережно положила его перед могилой.

Этот ярко-желтый акцент тихо примостился рядом с большим букетом тюльпанов, держась особняком от маленького букетика в углу — одинокий, обособленный, независимый.

Цзи Чжочжоу снова заговорила, обращаясь уже к надгробию Сяо Минъи:

— Я пришла навестить тебя.

Тетя Сяо словно вспыхнула от этих слов. Поток отборных оскорблений обрушился на Цзи Чжочжоу, и если бы не присутствие могилы Сяо Минъи, они бы наверняка уже сбили девушку с ног.

Хрупкая омега не пыталась защищаться, лишь стойко игнорировала нападки.

Сяо Шуанъюй, чьи глаза казались неестественно черными, украдкой следила за профилем Цзи Чжочжоу, за её плотно сжатыми губами, а затем перевела взгляд на ту самую желтую розу.

На языке цветов желтая роза означает ушедшую любовь.

Цзи Чжочжоу искренне скорбит по покойной Сяо Минъи, даже если её не признают и не любят Тетя Сяо.

Как же завидно.

До боли завидно.

Эта зависть пустила глубокие корни в душе Сяо Шуанъюй, когда она впервые увидела Цзи Чжочжоу в свадебном платье рядом с Сяо Минъи. Она разрослась, дикая и неукротимая, пылая ярким пламенем.

И сейчас это пламя догорало, оставляя Сяо Шуанъюй опустошенной.

Густая черная слизь, казалось, сочилась из её угольно-черных глаз, сползая по лицу и тянусь когтистыми лапами к профилю Цзи Чжочжоу, мечтая вырвать эти зеленые очи, чтобы они смотрели только на неё.

Вокруг стоял шум, но он не затихал, несмотря на её пристальный взгляд и раздирающую изнутри зависть.

Голова кружилась сильнее, тело постепенно немело.

Короткая передышка закончилась: Тетя Сяо резко развернулись и ушли.

У могилы остались только она и Цзи Чжочжоу.

Наедине!

Сяо Шуанъюй полностью забыла о Сяо Минъи на надгробии. Дыхание перехватило, и она начала машинально считать секунды, пытаясь запечатлеть в памяти этот редкий момент близости.

Однако хаос в мыслях мешал ей сосредоточиться.

Нежная омега спустя мгновение обернулась и тихо спросила:

— Пора идти?

Сяо Шуанъюй застыла, не в силах вымолвить ни слова. Она лишь в панике опустила взгляд и едва заметно кивнула головой.

Дорога обратно была такой же извилистой.

Сяо Шуанъюй шла в полушаге позади, ни на миг не отрывая жадного взгляда от профиля Цзи Чжочжоу, чувствуя себя словно в дурмане.

Когда Цзи Чжочжоу остановилась у главных ворот и спросила, как она собирается добираться, Сяо Шуанъюй вдруг осознала, что путь был таким коротким.

Тетя Сяо, как обычно, проигнорировали её присутствие. У Сяо Шуанъюй не было иного выбора, кроме как дрожащими руками достать телефон и хриплым голосом произнести свою первую фразу после выхода с кладбища:

— Я поеду на такси.

Сказав это, она заметила, что глубокие зеленые глаза с пепельным оттенком смотрят прямо на неё. В такую пасмурную погоду этот взгляд казался особенно бездонным.

— Ты… — начала Цзи Чжочжоу.

Сяо Шуанъюй затаила дыхание и в смятении отвела глаза.

Цзи Чжочжоу, глядя на бледные губы девушки, продолжила:

— Ты выглядишь неважно. Может, перекусишь?

***

Около десяти утра Цзи Чжочжоу привела Сяо Шуанъюй в закусочную.

Запоздалый завтрак всё еще дымился на столе. Сяо Шуанъюй отрешенно смотрела на ароматные паровые булочки с мясом, чувствуя, что до сих пор не проснулась.

Если это не сон, то трудно поверить, что она действительно села в машину Цзи Чжочжоу, сидела рядом с ней и позволила увести себя прочь из этого гнетущего места.

Цзи Чжочжоу не пользовалась духами, в машине не было благовоний, но едва уловимый аромат влажного тумана, исходящий от неё, окутывал всё тесное пространство, заставляя Сяо Шуанъюй дышать осторожно и сбивчиво.

Сейчас, сидя напротив Цзи Чжочжоу, она чувствовала, что даже большее пространство не помогает избавиться от стеснения. Она всё так же оцепенело ощущала этот дождевой запах, смешанный с теплом мясных булочек.

Это должно быть, определенно, сон.

Цзи Чжочжоу вдруг спросила:

— Тебе не нравится?

Сяо Шуанъюй вздрогнула, спустя мгновение быстро замотала головой.

Она поспешно взяла булочку и принялась жадно жевать.

Кусала большими кусками, один за другим.

Но ела медленно, отчего щеки смешно раздувались.

Цзи Чжочжоу молча наблюдала, как двигаются её щеки. Длинные опущенные ресницы скрывали характерные глаза с видимым белком и темные круги под глазами, благодаря чему эта двадцатиоднолетняя альфа выглядела чуть более живой.

Бедная девочка.

Так рано потеряла сестру, никому не нужна, бледная от дурного самочувствия, а сама даже не осознает этого, ни на кого не опирается, всегда одна.

Цзи Чжочжоу отпила соевое молоко. Сладкий привкус на кончике языка помог подавить непрошеный вздох.

Там, куда Цзи Чжочжоу не видела, пара угольно-черных глаз украдкой следила за каждым её движением, едва заметно подрагивая.

Сяо Шуанъюй чувствовала взгляд Цзи Чжочжоу.

Этот нежный взор обжигал.

Ей хотелось поднять голову и посмотреть в ответ, но она не смела.

Она лишь украдкой бросала взгляд, пока Цзи Чжочжоу пила молоко, а затем снова опускала голову, подражая ей: брала стакан в руки и делала маленький глоток.

Горьковато.

Вкус бобов был отчетливым, даже более заметным, чем сладость.

Сяо Шуанъюй облизнула губы и сделала еще один глоток.

Она была единственной, кто не завтракал. Цзи Чжочжоу, купив ей еду, взяла лишь стакан соевого молока, просто чтобы составить компанию.

Для Сяо Шуанъюй это было величайшим даром. За последний год она и мечтать не могла о том, чтобы вот так сидеть с Цзи Чжочжоу за одним столом.

И не могла представить, что когда-нибудь вот так встретится с ней лицом к лицу.

За прошедший год они виделись много раз, но она видела Цзи Чжочжоу, а Цзи Чжочжоу её — нет.

И никогда не была так близко.

Сяо Шуанъюй допила молоко маленькими глотками и растерянно уставилась на пустой стакан.

Голос Цзи Чжочжоу прозвучал совсем рядом:

— Тебе лучше?

Голос у неё был ясный, с мягким оттенком в конце фразы, отчего в ушах начинало приятно покалывать.

Сяо Шуанъюй моргнула и, не поднимая глаз, кивнула.

После еды по телу разлилось тепло, дурнота утихла, к бледным губам прилила кровь — она не могла обмануть проницательность Цзи Чжочжоу.

Цзи Чжочжоу осмотрела её лицо, на секунду задержав взгляд на маленькой родинке возле крыла носа, и, удовлетворенно кивнув, добавила:

— Вот и хорошо.

Казалось, темы для разговора исчерпаны.

Они не были близки, как вдова и золовка, между ними вообще почти не было общения.

Всё произошло слишком быстро: первая встреча на свадьбе с Сяо Минъи, вторая — через месяц на похоронах.

Значит, это третья?

Цзи Чжочжоу мысленно пересчитала встречи и снова заговорила:

— Я собираюсь навестить дом, поедешь со мной?

Сяо Шуанъюй машинально кивнула, но тут же вспомнила слова Тети Сяо у могилы и поспешно покачала головой:

— Я… мне нужно сначала заскочить в университет.

Цзи Чжочжоу взглянула на экран телефона:

— Еще рано, я подброшу тебя.

Сяо Шуанъюй снова затормозила, словно не поняла, о чем речь.

Как раз в этот момент подошел официант, чтобы забрать посуду. Сяо Шуанъюй опустила голову, быстро сложила приборы и протянула их. Официант улыбнулся:

— Спасибо.

Сяо Шуанъюй, чувствуя неловкость, ответила:

— Пожалуйста.

Её рука, непроизвольно коснувшаяся стола, наткнулась на чьи-то мягкие пальцы.

Те, под её рукой, слегка напряглись, но не отпрянули.

Сяо Шуанъюй перевела взгляд на их слегка переплетенные пальцы, и голова её мгновенно опустела.

Сама не понимая, что творит, она продвинула руку вперед, проникая между изящных пальцев, почти смыкая ладонь с ладонью Цзи Чжочжоу.

Тепло передавалось через тончайшее прикосновение, кончики пальцев ощущали лишь мягкость и нежность.

Напротив неё глаза, похожие на изумруды, смотрели с немым вопросом.

Она резко отдернула руку и вскочила со стула.

Замерев на секунду, она выбежала из закусочной и помчалась прочь, не оглядываясь, пока не влетела в первый попавшийся автобус.

Небо всё так же застилала свинцовая пелена, дождь всё не начинался. Сяо Шуанъюй долго стояла у дверей, прежде чем вспомнить об оплате.

Приложив телефон к валидатору, она прошла вглубь салона и села на свободное место.

Она склонила голову, бережно обхватив свои пальцы, и, поднеся их к носу, вдруг улыбнулась.

Улыбка становилась всё шире, она не могла её контролировать и в пустом автобусе смеялась, как сумасшедшая.

***

Сяо Шуанъюй потребовалось время, чтобы вернуться в университет.

К тому моменту, как её чувства наконец успокоились, автобус, идущий в обратном направлении, уже провез её через полгорода — это был долгий путь и очень длинная дорога.

http://bllate.org/book/38969/4912960