Готовый перевод Dear Physicist / Дорогой физик: Глава 7

Разговорившись, Фейн с жаром заговорил о прошлом:

— Сяо К. ещё совсем молод, но уже самый яркий физик-теоретик в области тёмной материи. Всего за несколько лет он опубликовал более пятидесяти статей, его цитируют повсюду, и однажды на международной конференции, куда съехались сотни известнейших профессоров и исследователей, ему доверили второе по счёту вступительное выступление — сразу после самого авторитетного учёного.

Дойдя до этого места, Фейн помрачнел, и голос его стал тише:

— Возможно, именно поэтому он всегда так занят — даже больше, чем я. Исследования, отчёты, бесконечные перелёты на конференции… У него почти нет личной жизни.

Такая «занятость» была Шэнь Жупань знакома лучше всех. Долгие годы она либо участвовала в соревнованиях, либо готовилась к ним, не имея ни малейшей возможности насладиться хоть какой-то материальной роскошью или просто пожить жизнью обычной молодой девушки.

За любым выдающимся достижением стоит одиночество, накопленное годами упорства.

Она мягко утешала:

— Может, у вашего сына всё же есть личная жизнь, просто он никому о ней не рассказывает? У каждого молодого человека есть свои тайны.

— Тайны? Невозможно. У Коля — чистый лист в этом плане… даже чище, чем у Сяо.

— У Сяо Юйши есть девушка?

— Конечно нет, я просто привёл пример.

Фейн замолчал, внимательно оглядел Шэнь Жупань и спросил:

— А вы, случаем, не против, если у Сяо есть возлюбленная?

— Нет, просто так сказала.

— Ладно. Сяо ко всем женщинам относится холодно и отстранённо… кроме своей матери.

Шэнь Жупань не нашлась, что ответить. Видя, что разговор уходит в сторону, она поспешила вернуть его в русло:

— Доктор Фейн, расскажите мне ещё о булавке для галстука. Есть ли какие-то особые детали, на которые стоит обратить внимание?

— Дайте подумать…

*

После ухода Фейна Шэнь Жупань, опираясь на его рассказ и собственные воспоминания, нарисовала эскиз булавки.

Основной материал — платина, рождённая в недрах звёзд при их взрывной гибели; две вкраплённые чёрные магнезии с мягким блеском одновременно отсылают к PB3877 и указывают на загадочную глубину за пределами Млечного Пути; а сложнейшая огранка подчёркивает педантичность и академическую строгость Сяо Юйши.

Эта булавка — не просто аксессуар, а настоящее произведение искусства, памятный артефакт.

Шэнь Жупань задумалась, затем вновь открыла браузер и заменила почти введённый запрос «булавка Сяо Юйши» на «Сяо Юйши тёмная материя».

Ссылок оказалось множество. Первая — его страница в энциклопедии, снабжённая фотографией с церемонии вручения медали Планка.

Изображение было сильно уменьшено, но даже в таком виде его облик выделялся среди коллег — он выглядел по-настоящему выдающимся.

Однако эта фраза была слишком бледной, чтобы передать всё великолепие его личности. Он не только невероятно умён, но и прекрасен лицом: глубокие глаза, прямой нос, губы средней полноты, слегка приподнятые в углах даже в покое — черты его лица были изысканнее женских. Но он скуп на слова, непроницаем и потому труден в общении.

Шэнь Жупань медленно прокручивала страницу вниз. В самом конце были прикреплены другие фотографии —

более молодой Сяо Юйши.

Камера запечатлела его в обратном хронологическом порядке: от уже признанного теоретика до студента. Он то погружался в работу в лаборатории под руководством наставника, то выступал на европейских конференциях в компании коллег. Как бы ни менялись обстоятельства, его облик всегда оставался изысканным, спокойным и отстранённым от суеты мира.

Ей показалось странным — будто она уже встречала его в юности. Но это, конечно, лишь иллюзия: в те времена и в тех местах они никак не могли пересечься.

Шэнь Жупань закрыла страницу.

Его чёткий профиль и восхваления в тексте исчезли с экрана.

*

Вскоре она связалась с одним из самых престижных, хотя и крайне скромных, люксовых брендов. Эта марка славилась безупречным вниманием к деталям — вплоть до аксессуаров — и идеально подходила под эстетику Сяо Юйши.

Изготовление булавки требовало времени, но она не торопилась — полностью погрузившись в реабилитацию.

Неизвестно с какого момента в столовой отделения медицинского наблюдения за питанием появилось специальное меню для азиатов. Шэнь Жупань перестала ходить обедать вне больницы — и больше не видела Сяо Юйши.

Месяц за месяцем уходили в прошлое, и её физическая форма полностью восстановилась. Поясница пришла в норму, мышцы и кости преобразились.

Её плечи стали стройными, талия — узкой, а ноги и ягодицы обрели чёткие, сильные линии. Особенно выделялась глубокая борозда вдоль позвоночника на спине — ядро силы, позволяющее выдерживать высокую художественную нагрузку на сцене и легко исполнять сложнейшие элементы.

— Только так и должно выглядеть тело элитной спортсменки, — подумала она.

Доктор Фейн был очень доволен её прогрессом и сообщил, что после ещё одного месяца наблюдения она сможет выписаться.

Был уже конец января следующего года — поздняя зима, начало весны.

Настроение Шэнь Жупань было необычайно лёгким, когда вдруг позвонили из бренда: булавка готова, можно забирать. Она предупредила Фейна и отправилась одна в Панкко — северный пригород Берлина, где находился бутик.

Когда она вышла из больницы, с неба падали мелкие снежинки.

Через несколько часов снегопад усилился, и городская администрация объявила режим чрезвычайной ситуации из-за экстремальных погодных условий.

Фейн, получив уведомление, сразу написал Шэнь Жупань, чтобы та скорее возвращалась. Она ответила «хорошо», но к ночи, когда весь город уже укрыло снегом, её всё ещё не было.

Фейн начал волноваться. Он не раз звонил ей, но телефон молчал.

Шэнь Жупань не из тех, кто нарушает обещания. Если сказала, что вернётся, значит, что-то случилось?

Чем дольше он думал, тем тревожнее становилось. Он метался по комнате, то и дело набирая её номер.

Неизвестно, сколько прошло времени, как вдруг в кармане завибрировал телефон. Он мгновенно схватил трубку и выпалил:

— Госпожа Шэнь, где вы? Быстрее возвращайтесь!

В ответ наступила тишина на две-три секунды, а затем из динамика раздался голос Сяо Юйши:

— Доктор Фейн, это я.

В это время Берлинский университет уже ушёл на зимние каникулы, и физический факультет не стал исключением.

Сяо Юйши завершил дела в университете и направился в аэропорт, чтобы вылететь в Австрию к родителям. Из-за метели рейс задержали, и он оказался в зале ожидания.

Он занял время чтением свежих статей из ведущих журналов по теоретической астрофизике, а затем, как обычно, позвонил Фейну. Не успел он и слова сказать, как услышал взволнованный голос врача, подгоняющего Шэнь Жупань домой.

Сяо Юйши машинально перевернул страницу и спокойно спросил:

— Что случилось со Шэнь Жупань?

— Она поехала в Панкко и обещала вернуться, но до сих пор не появилась.

Панкко — далеко от больницы. Сяо Юйши бросил взгляд в окно на падающий снег, затем снова опустил глаза на книгу:

— Почему пациентка отправилась так далеко, вместо того чтобы отдыхать в больнице?

Его голос звучал так же невозмутимо, как всегда. Фейн уже готов был выложить всю правду, но вовремя одумался: некоторые вещи лучше, если Шэнь Жупань расскажет сама.

— Возможно, я переживаю зря, — уклончиво ответил он. — Подожду ещё немного, может, скоро она свяжется.

Попрощавшись, они положили трубки.

В аэропорту постоянно звучали объявления о приостановке всех рейсов из-за снегопада. Сяо Юйши взглянул на часы — двадцать часов. Если Шэнь Жупань уже в пути, то возвращение ещё возможно…

Он закрыл книгу, подошёл к панорамному окну в зале для VIP-гостей и устремил взгляд вдаль.

Ночь была беззвёздной и тёмной. Сквозь стекло виднелись лишь бесконечные снежные хлопья и самолёты на взлётной полосе, покрытые толстым слоем снега. Хотя за окном бушевал ветер, в зале царила тишина, и лишь деревья, извивающиеся в метели, напоминали призрачные тени.

Сяо Юйши долго смотрел наружу — будто чего-то ждал, а может, и нет. Его лицо оставалось спокойным.

Наконец он снова посмотрел на часы — двадцать тридцать — и набрал номер Фейна:

— Шэнь Жупань вернулась?

— Нет, — ответил Фейн уже с отчаянием в голосе.

Сяо Юйши замолчал.

На улице лютый мороз, людей почти нет. А вдруг Шэнь Жупань застряла где-то в снегу?

Свет в зале был тёплым и мягким, и лучи, падающие на его лицо, смягчили обычно холодную, отстранённую черту его облика. Сейчас, озабоченный, он казался ближе и доступнее.

Молодая блондинка давно за ним наблюдала и наконец решилась подойти. Услышав шаги, он обернулся, но взгляд его скользнул мимо девушки и упал на табло с информацией о рейсах. Он коротко произнёс:

— Доктор Фейн.

— Слушаю.

— Рейсы отменены на неопределённое время. Я возвращаюсь в город.

Он прошёл мимо блондинки и вышел из VIP-зала.

— По пути я проеду через Панкко, — добавил он. — Посмотрю, не встречу ли Шэнь Жупань.

Фейн удивился:

— Но ведь вы не умеете водить?

— Не то чтобы не умею… просто не люблю.

Панкко огромен, погода ужасная — Фейну стало ещё тревожнее:

— Может, вызвать спасателей?

— Не стоит тратить ресурсы города.

Пока они разговаривали, Сяо Юйши уже добрался до подземной автостоянки.

Там стоял белый внедорожник — редко используемая машина, специально предназначенная для экстремальных условий. Мощный двигатель и массивный кузов позволяли уверенно преодолевать заснеженные дороги.

Он сел за руль, завёл двигатель и выехал из гаража прямо в пургу.

*

На самом деле, когда Шэнь Жупань приехала в Панкко, снег ещё не начался. Получив сообщение от Фейна, она ответила «хорошо».

Продавец был внимателен: через лупу демонстрировал безупречную огранку камней и подробно рассказывал, как ухаживать за изделием, — всё это невольно затянуло время. Когда Шэнь Жупань вышла на улицу, снег уже хлестал стеной, и такси было не поймать.

Она быстро решила найти укрытие.

По пути она проходила мимо рождественской ярмарки с деревянными домиками, украшенными гирляндами. Большинство лавок уже закрылись из-за погоды, но один прилавок, торгующий старинными восточногерманскими вещами, ещё работал. Пожилая женщина с белоснежными волосами с трудом убирала товар.

Среди всего — одежда, открытки, значки, монеты — было много деревянных щелкунчиков. Старушка не удержала несколько, и они покатились по земле.

Шэнь Жупань подняла их.

Женщина улыбнулась ей с благодарностью.

Метель усилилась, северо-западный ветер гнал снежную пыль прямо в глаза. Видя, как старушке тяжело справляться с грузом, Шэнь Жупань вызвалась помочь донести вещи. Так она оказалась у гигантских «коробочных» жилых домов —

знаменитых заброшенных корпусов бывшего автомобильного завода в Панкко.

Этот район когда-то принадлежал Восточной Германии, здесь проходила Берлинская стена. После объединения страны неэффективные заводы закрыли, и жилые кварталы постепенно пришли в упадок, пока не опустели совсем.

Шэнь Жупань ничего об этом не знала. Она шла за старушкой по почти руинам, пока не миновала бетонный блок-ограждение и не увидела вдруг трёхэтажное красное здание из кирпича и дерева — совершенно иное по стилю: симметричное, с арочным крыльцом и явными признаками исторической архитектуры. Несмотря на облупившуюся штукатурку, дом излучал изысканную старинную элегантность.

Шэнь Жупань заметила рядом табличку на немецком: «Дом для ведущих специалистов».

Она поставила тяжёлую коробку у двери и уже собиралась попросить укрытия, как старушка опередила её:

— Добрая девушка, зайдите, выпейте горячего чая и переждите метель.

Так Шэнь Жупань случайно нашла себе пристанище.

Устроившись в кресле, она пила чай и оглядывала интерьер.

Комната была отреставрирована, но вся обстановка и предметы быта хранили дух Восточной Германии — повсюду чувствовалась ностальгия по прошлому.

http://bllate.org/book/3894/412899