Готовый перевод The Villain Brainwashes Himself into Falling in Love / Как влюбить в себя главного злодея, если он уже сам всё придумал: Глава 35

— Это обморок от сильного волнения, — проговорил Мо Ин, убирая чехол с иглами для акупунктуры. Пройдя к круглому столу, он присел на стул и, принявшись выводить рецепт, добавил: — Кроме того, он долго копил в себе тоску и тревоги, и сегодня всё это разом вырвалось наружу. Держите: ступайте за лекарством, давать по две пиалы в день, пусть пьёт без отговорок.

Стоявший у дверей стражник вошёл, забрал листок и молча удалился.

— Впрочем, я умею исцелять лишь недуги тела, — Мо Ин повернулся к Цзин Шу, стоявшему у окна, и иронично усмехнулся: — А вот болезни души, целитель Цзин, под силу вылечить только вам.

— Можешь убираться, — сухо отрезал Цзин Шу.

— Попользовались и прочь прогнали, какая чёрствость, — со вздохом протянул Мо Ин, поднимаясь и подходя к нему. — Раз уж рука не поднимается его убить, к чему так изводить человека?

Цзин Шу сочёл его слова верхом нелепости:

— По-моему, я и так явил к нему крайнее милосердие.

— И то правда, — согласился Мо Ин. — Вот только если так пойдёт и дальше, он от тоски либо свихнётся, либо превратится в дурачка. Не проще ли отсечь этот узел разом и даровать ему лёгкую смерть?

— Свихнётся или поглупеет — тоже неплохо, — задумчиво проронил Цзин Шу. — По крайней мере, станет послушным.

Мо Ин тихо рассмеялся:

— Запереть в клетке умалишённую пташку для вас простейшее дело. Но неужто вы и впрямь этого хотите?

Цзин Шу ничего не ответил.

— Не пожелай вы отдавать его в Управление стражи Цзиньчжао, Его Величество не стал бы настаивать, — продолжил Мо Ин. — Но вы согласились. Не потому ли, что хотели держать его подле себя? Поучать его, укрощать — всё это знак того, что он вам небезразличен. Что до Лю Чуя... Забрать его жизнь — лишь исполнение правил. Узнай про него император, он и сам велел бы отрубить парню голову. Но раз уж вы тогда сквозь пальцы смотрели на его побег, то и теперь вам должно быть всё равно, жив он или мёртв. Хотите ли вы через Лю Чуя выбить из Лишаня спесь или приучить к покорности — средство, спору нет, действующее, однако я бы не советовал прибегать к такому снадобью. — Мо Ин качнул веером в сторону кровати: — Вы ведь сами видели, как Сюй Лишань цепляется за этого слугу. Убьёте Лю Чуя — и Лишань затаит на вас глухую ненависть.

— Ему следует винить лишь себя: за безрассудство, калечащее собственную жизнь и губящее чужие, — ледяным тоном ответил Цзин Шу. — А что до меня... Проклинающих меня без счёта, одним больше, одним меньше — какая разница.

— А разве он — как все остальные? — Мо Ин вздохнул. — Когда вас ненавидят чужаки, вам плевать, о страхе и речи нет. Если вас возненавидит Сюй Лишань, вы точно так же не испугаетесь... Но неужели вам и впрямь будет всё равно? Ваше Высочество, ни один лекарь в мире не способен составить снадобье от запоздалого раскаяния.

Из-за полога кровати донёсся лёгкий шорох. Мо Ин больше ничего не стал говорить; лишь сложил руки в прощальном поклоне и тихо вышел.

Едва открыв глаза, Сюй Лишань понял, что по-прежнему находится в резиденции князя Су: тяжесть пристального взгляда Цзин Шу ощущалась физически. Приподнявшись на локтях, он прислонился спиной к изголовью и тихо проронил:

— Благодарю за спасение, Ваше Высочество.

Голос Цзин Шу, доносившийся сквозь плотные шёлковые пологи, звучал глухо:

— Юньсюй давно уехала. Отчего же тоска всё не отпускает тебя?

— О себе пекусь, — равнодушно отозвался Лишань. — С одной стороны, умирать мне страшно, а с другой... Как бы это выразиться? Если гибель моя окажется глупой да бессмысленной, я и в Жёлтых источниках растяну транспарант и устрою такое стенание, что весь загробный мир зальётся слезами.

— Считаешь, если я убью тебя, это будет бессмысленно? — спросил Цзин Шу.

— Заслужил — значит, не обидно, — ответил Сюй Лишань. — Хотя я всё ещё пытаюсь нащупать путь к спасению.

— Понимаю, — подытожил Цзин Шу. — Значит, ты боишься пасть от чужой руки. Или от моей — но по иной причине.

Сюй Лишань натянул парчовое одеяло чуть повыше:

— Второй принц кажется вельможей высшего света, а на деле окружён смертельными опасностями: тут и подлые советники, и собственная матушка, спесивая даже без государевой милости, и Вдовствующая императрица, питающая к Вашему Высочеству лютую вражду. Его судьба неразрывно связана с поместьем маркиза Вэньдина... Ваше Высочество, если рушится гнездо, не остаётся целых яиц. Каков нрав у Второго принца, вам отлично известно: он не создан для престола и сам не желает становиться наследником. Но в его положении никто не спрашивает хотений — чужие подозрения и интриги сами толкают его в спину. Скажу откровенно, пусть это и прозвучит крамолой: если бы Второй принц унаследовал престол, для меня это было бы угоднее всего. Но у меня рука не поднимается толкать его вперёд. На вершине слишком холодно, ему не вынести этой стужи. — Он уставился на серебряное шитьё с журавлями на одеяле. — Мой отец намеренно притворяется праздным дураком, лишь бы уберечь семью. Но сменится правитель — сменятся и слуги, будущее туманно. Оттого обе дамы из нашего рода, обитающие в императорском дворце, не разделяют отцовских помыслов. Им подавай знатность да власть, они готовы рисковать всем, бросаясь в омут с головой, пусть даже на кону стоит гибель клана.

Заложив руки за спину, Цзин Шу спросил:

— А ты? На чьей стороне ты?

— Я желаю Второму принцу спокойной жизни, поэтому мне не по пути ни с драгоценной наложницей Сиань, ни с Вдовствующей императрицей. Я хочу защитить поместье маркиза и себя самого, но не намеревался отдавать всё на волю случая, отчего мне не по пути с отцом. — Сюй Лишань отдёрнул полог и встретил взгляд принца спокойным взором: — Мой путь — с Вашим Высочеством.

Встретившись с ним взглядом, Цзин Шу проронил:

— Ты утверждаешь, что нам по пути, но при этом вознамерился меня убить. Не видишь противоречия?

— У меня и в мыслях того не было.

— Дерзнёшь соврать ещё раз, — сказал Цзин Шу, — и я отправлю тебя прогуляться на дно своего пруда.

—... Ну хорошо, — вздохнул Лишань, признаваясь начистоту. — В тот день я действительно замыслил против Вашего Высочества недоброе.

— И отчего же зародился этот умысел?

— Из сна, — искренне произнёс Лишань. — Мне явился кошмар: поместье маркиза утопает в крови, меня отправляют в ссылку, и по дороге я погибаю от рук разбойников, снося глумление и позор. Ваше Высочество — человек из моего сна. Вы мой дивный сон, вы же — мой худший кошмар.

Взгляд Цзин Шу стал нечитаемым:

— И ты решил убить меня, чтобы выкорчевать корень беды?

— В тот миг разум мой помутился, и я подумывал об этом. Но совершив глупость, я тут же осознал ошибку. А ныне мне и подавно ясно, что Ваше Высочество вовсе не корень бед, — выговорил Сюй Лишань. — Если судить по тому сну: исполняй вы высочайшее повеление уничтожить род Сюй, вы были бы лишь мечом в руках государя. А если вы вырезали мою семью из личной мести, значит, корень зла кроется в семенах, что взрастила Вдовствующая императрица, — в том яде «Улыбка красавицы», проявившемся неизвестно откуда.

— Ты настолько откровенен, — помешкав, произнёс Цзин Шу, — что я даже не знаю, чем тебе ответить.

— Я знаю: всё сказанное мною — чистейшая крамола. Будь на вашем месте любой другой, меня давным-давно выволокли бы во двор и отрубили голову. Но Ваше Высочество этого не сделал и не сделает, — продолжал Лишань. — Вы не похожи на остальных.

Не затевая спора о правоте этих слов, Цзин Шу заметил:

— Ведая, что я не заберу твою жизнь, ты позволяешь себе любую дерзость. Ты изволил проронить, что наложница Сиань спесива даже без государевой милости. А как же ты сам?

—... Однажды я подобрал маленького щенка, — заговорил Сюй Лишань. — Поначалу он меня страшно раздражал, так что пёс дерзал лишь тайком крутиться у моих дверей. Стоило мне выйти — он покорно плёлся следом, держась на почтенном расстоянии. А потом я с кем-то сцепился в драке, и эта шавка внезапно кинулась на моего обидчика и мёртвой хваткой вцепилась ему в ногу! С тех пор я забрал его в свой двор и стал выхаживать как дворового пса. Первое время он боялся порог переступить, а потом осмелел до того, что забирался прямо ко мне под полы халата. Он вообще перестал меня бояться. — Сюй Лишань усмехнулся: — Мне кажется, то, что я испытываю к Вашему Высочеству, ничем не отличается от чувств того щенка ко мне.

— «Сороки» докладывали, что у тебя во дворе нет никакой собаки, — отрезал Цзин Шу.

— Сдохла давным-давно, — улыбка сбежала с лица Лишаня, голос стал сухим. — И полугода не прожила. Тот малый, с которым я подрался, подстёрёг момент, когда я ушёл, утащил щенка и забил палками до смерти. А потом прямо перед воротами моего дома поставил котёл и сварил его. В тот день Лю Чуй сломал Ли Эру руку и вознамерился затолкнуть его в тот же котёл. Я остановил его — хотел сперва похоронить пса. Да только мясо разварилось до костей, ни кусочка не выловить... Как тут похоронишь?

Цзин Шу помолчал пару мгновений. Заметив, что Сюй Лишань снова криво ухмыльнулся, он услышал:

— Впрочем, спустя пару дней после того, как этот мерзавец забил пса, с ним и самим расправились. Надо же, какое совпадение: приложила руку как раз Стража Цзиньчжао! Не знаю, помнит ли Ваше Высочество прежнего начальника округа Чанчжоу — того самого, что казнили за казнокрадство да пренебрежение долгом, по фамилии Ли. Забивший моего пса паршивец как раз и был его вторым сыном. Когда Ли Эра отправляли в ссылку, я даже ходил его «проводить».

— Я знаю, — проронил Цзин Шу под изумлённым взглядом Сюй Лишаня. — Мне ещё тогда докладывали, что некий молодой барчук устроил переполох за воротами Аньпина и выплеснул Ли Эру прямо в физиономию ушат помоев. Но тогда я не стал вникать, сочтя это ребяческой глупостью.

Сюй Лишань смущённо потёр кончик носа:

— Не помешай мне тогда стражники, я бы избил его до полусмерти, и только потом позволил убраться.

— Ли Эр сдох в дороге, — ровным тоном сообщил Цзин Шу.

Сюй Лишань на миг опешил, а затем пожал плечами:

— А я и не ведал... Хотя чему удивляться? Путь в ссылку суров, а он привык к неге. Удивительно ещё, как вообще сумел пройти хоть сколько-то.

Цзин Шу смерил его проницательным взглядом:

— Не нужно намёков.

Лишань проявил редкое бесстыдство:

— Тогда скажу прямо: если меня отправят в ссылку, я, вернее всего, тоже испущу дух в самом начале пути.

Цзин Шу не стал подхватывать тему:

— Отдыхай.

— Пойду к себе, не стану докучать Вашему Высочеству. — Сюй Лишань откинул одеяло, намереваясь подняться, но прозвучал сухой голос Цзин Шу:

— Никуда ты не пойдёшь.

Лишань замер, вскинув взор на принца. Внимательно вглядываясь в его лицо несколько мгновений, он произнёс:

— Ваше Высочество вознамерились держать меня под замком?

— Если заточения окажется недостаточно, чтобы принудить тебя к послушанию, в моём поместье найдётся довольно цепей и кандалов. — Цзин Шу развернулся, собираясь уйти, но Лишань поспешно поднялся и вцепился в его рукав:

— Постойте, Ваше Высочество...

Не совсем понимая, куда поворачивает дело, Лишань растерянно спросил:

— И как долго вы планируете держать меня в заточении?

— Мо Ин станет навещать тебя каждый день. Когда он решит, что ты полностью оправился, сможешь убираться на все четыре стороны.

— Да здоров я, здоров! — Лишань даже не потрудился обуться: ступая прямо по циновкам, он забежал наперёд, преграждая путь принцу, и принялся демонстрировать крепкие руки: — Ваше Высочество, смотрите, я полон сил! Ничем я не болен!

Цзин Шу замер на месте и невозмутимо чеканил:

— Мо Ин считает иначе.

— Я... — Лишань ткнул пальцем сначала в собственную грудь, затем в пустоту и бессильно опустил руки: — Ваше Высочество, вы что, изволите обо мне беспокоиться? Кабы так, я бы заметил: это не спасение, вы словно досадуете, что я недостаточно тяжело занемог!

Проигнорировав выпад, Цзин Шу произнёс:

— Даже ранение в плечо не помешало тебе тайком сбежать из поместья и отправиться по весёлым заведениям. Сие доказательство того, что в поместье маркиза управы на тебя нет. Оставлять тебя без присмотра недопустимо для больного.

— Ладно, признаю: врачебным предписаниям я следую спустя рукава. Но недуг тела — это одно, а болезнь духа — совсем иное! Если вы закроете меня в четырёх стенах, я же от тоски умом тронусь!

Цзин Шу заметил, что, пока Лишань причитал, его ладонь невзначай скользнула по предплечью принца. Паршивец мгновенно вернулся к своему привычному бесстыдному обличью — словно недавняя искренность и горькая печаль были лишь обманом зрения. Перехватив неугомонную клешню, Цзин Шу бросил:

— Свихнешься — тем лучше.

— Ничуть не лучше! — Лишань энергично замотал головой. — Безумец не сумеет злить Ваше Высочество.

Цзин Шу едва не усомнился в собственном слухе:

— По-твоему, мне нравится, когда ты меня изводишь?

— По крайней мере, не настолько это вам досаждает, иначе Ваше Высочество давно бы задушил меня собственными руками, — говоря это, Сюй Лишань шагнул вплотную, его носок почти коснулся сапога принца. Прильнув к нему всей грудью, он протянул умильным, шелковым голосом: — Ваше Высочество, дорогой мой... ну не держите меня под замком, а? Пожалуйста?

Цзин Шу не сдвинулся ни на вершок. Окинув его внимательным взглядом, он ровно проронил:

— Кокетство и бесстыдство.

Лишань расплылся в довольной ухмылке:

— Ваше Высочество сие к тому, что я хорош собой?

— Сие в похвалах не нуждается, — ответил Цзин Шу.

Лишань просиял ещё пуще и, опустив подбородок ему на плечо, заворковал:

— Мне безумно приятны ваши слова, но всё же позвольте поправить формулировку: это называется не кокетством, а лаской. — Он полюбопытствовал: — Ваше Высочество, в тех любовных романах, что вы читаете, описывается нечто подобное?

Цзин Шу одарил его долгим выразительным взглядом.

— О-о, стало быть, описывается. Да только всё там выдумки, — хмыкнул Лишань. — Я ведь ласкаюсь исключительно к Вашему Высочеству.

— А Чжу Хэ, по-твоему, не человек? Или Второй принц — бестелесный дух? — спросил Цзин Шу.

— Это совсем иное! Они мне словно старшие братья, а младшему брату не зазорно ластиться к старшим, — рассмеялся Лишань. — Но ведь Ваше Высочество мне не брат.

Цзин Шу неожиданно повернул голову, оказавшись к нему настолько близко, что они почти соприкоснулись кончиками носов:

— И кто же я для тебя?

Взгляд Цзин Шу был бездонно-тёмным, и от этой пристальности веяло такой смертельной угрозой, что Сюй Лишань невольно опешил. Намереваясь отшатнуться, он ощутил на пояснице тяжёлую ладонь принца, пресёкшую любой путь к отступлению. Адамово яблоко Лишаня нервно дёрнулось; приготовленные фривольные речи мгновенно застряли в горле. Отведя взор, он пробормотал:

— Кабы Ваше Высочество изволили позволить мне примазаться к родне... Вы были бы мне троюродным дядей. Из тех, с кем родство через десять киселей на воде.

— Вот как? — с преувеличенным спокойствием проронил Цзин Шу. — Что ж, позови.

Сюй Лишань никак не ожидал подобного требования. Он уже выдохнул половину слова «дядя...», однако оставшийся обрубок застрял на языке. Назвать его так не повернулся язык, и Лишаню оставалось лишь смущённо сжимать пальцами ткань на плече Цзин Шу.

— Отчего же молчишь? — поторопил Цзин Шу.

— И сам не знаю... — недоумевал Лишань. Казалось бы, обычная шутка, так отчего же слово застревает в горле и щёки обжигает стыдом? Неужто его непробиваемое бесстыдство дало трещину?

Прикрыв веки, Цзин Шу медленно сместил взор с его глаз ниже, на губы:

— А я-то думал, этот рот дерзнёт выговорить что угодно... Впрочем, верно: какой племянник станет целовать своего дядюшку? Узнай об этом старейшины — запорят у родовой усыпальницы до смерти, не так ли?

— Да ведь я же шутя, к слову пришлось! К тому же в своё время Вдовствующая императрица мечтала сосватать вам старшую барышню нашего клана, — пробурчал Лишань. — По сравнению с её хищными замыслами, один-единственный поцелуй — экая невидаль!

Цзин Шу одарил его насмешливым взглядом:

— Вздорная логика.

Лишань и сам осознал нелепость своих слов и глупо хмыкнул.

«И впрямь занемог — смотрит эдаким кротким овечком», — подумал Цзин Шу. Разжав пальцы, он слегка оттолкнул Лишаня на шаг от себя и чеканил:

— Сиди тихо.

— Ваше Высочество, разрешите Лю Чую побыть со мной? — Сюй Лишань уставился ему в спину, голос его пал. — Осталось всего три дня...

Цзин Шу не обернулся.

— Поправляйся до наступления Нового года. А потом уже приходи просить.

http://bllate.org/book/38925/5181649