Готовый перевод The Heartthrob NPC in a Holographic Game / Всеобщий любимец NPC в голографической игре: Глава 21

С этим аккаунтом Президента Юя вообще была отдельная история.

Игроки, гадавшие, не сидит ли под этим персонажем кто-то из администрации, в каком-то смысле попали в самую точку. Если уж начистоту, Юй Хайцин приходился этой самой администрации не просто сотрудником, а полноценным отцом-основателем. Но хотя его профиль и считался особым, никакой выгоды владельцу он не приносил. Напротив — мороки с ним хватало с избытком, куда больше, чем с обычным игровым аккаунтом.

В те времена «Боги и Демоны» на голову превосходили по уровню свободы любую другую игру на рынке. Создавать персонажей-наставников для ведения новичков было обычным делом, но «Бескрайнее море» только становилось на ноги. Народу катастрофически не хватало, инвесторы с ножом к горлу требовали скорейшего релиза, и Юй Хайцину пришлось взять всё на себя.

Именно он написал первую версию ИИ-чипа «Си». Когда «Боги и Демоны» только стартовали, полноценного тестирования они толком не прошли. Руководство разрывалось на техническом фронте, и выкатывать сырой продукт в такой спешке было откровенно страшно.

Единственное отличие аккаунта Юй Хайцина заключалось в возможности менять статус — этакий скрытый класс. Вторая ипостась выполняла функции тестера: с её помощью можно было на лету выискивать баги и отправлять отчеты прямо в ядро «Си».

Тогда «Си» ещё не обладал нынешним интеллектом, и системные сбои приходилось устранять вручную, чтобы игроки не абузили баги и не ломали баланс. Всё делалось ради стабильности виртуального мира.

В остальное же время это был самый рядовой персонаж. Отдел разработки не давал ему никаких баффов или привилегий — напротив, ради честной игры на аккаунт навешали кучу ограничений. Выходило, что Президент Юй совмещал полноценный кач с работой. И как только сил на всё хватало!

Неудивительно, что в отделе разработки «Богов и Демонов» под началом Го Юаня этого персонажа шутливо величали наследным принцем и любимым дитятей корпорации. Юй Хайцин вложил в игру столько сил и души, что выражение «отдал кровь и пот» звучало без всякого преувеличения.

В самый тяжелый период «Бескрайнего моря» он успел побывать всем — от кодера до тестировщика. На ранних этапах он лично писал побочные квесты, а уж сколько раз подсобивал зашивающейся Вэйлань — не перечесть. Будучи легендарным игроком самого первого сервера, именно он заложил фундамент этого мира.

И когда на него посыпались обвинения в блатных привилегиях, он ушел из игры вовсе не от обиды. Просто корпорация встала на крыло, задачи усложнились, и выкраивать время на виртуальные похождения стало тупо некогда.

Го Юань искренне полагал, что Президент Юй перевернул эту страницу и окончательно преобразился — из дерзкого стартапера в матерого бизнес-магната. Кто бы мог подумать, что шеф внезапно решит вернуться?

Словно в нем ни с того ни с сего снова вспыхнул странный азарт.

— Завязывайте гадать, что там в голове у руководства, — Го Юань остудил пыл подчиненных, махнув рукой. Разглашать лишнее коллегам он не рисковал. — Наше дело простое: что шеф велел, то и делаем. Раз сказал не трогать «Си», значит, не трогаем. Зато работы меньше.

На этом споры в отделе разработки стихли.

Тем временем Се Шуансюэ, лежавший на кровати, тоже успокоился.

Причина была проста: Принцесса Чун Яо только что прислала к нему гонца с целебными снадобьями. К тому же она передала, что не верит в его виновность и обязательно докопается до правды, а напоследок подтвердила намерение официально принять его в род Крылатых. Услышав такое, сородичи во дворе лишь диву давались.

Ходили слухи, будто Её Величество хотела забрать юношу к себе в покои, чтобы лично выходить, но Лин Сюань встал грудью. Напридумывал кучу предлогов, буквально костьми лег, но оставил паренька у себя.

Раньше на Се Шуансюэ никто и смотреть не желал, а тут стоит бедняге получить плетей — и вокруг него такая суета! Нарасхват!

Чудеса, да и только.

Впрочем, благодаря этому происшествию рядовые представители расы действительно пересмотрели свое отношение к юноше — пренебрегать им больше никто не смел.

Лин Сюань о таких тонкостях не задумывался. Он искренне радовался за спасенного:

— Наверное, Принцесса с самого начала понимала, что тебя оклеветали.

Тут он запнулся, испытывая неловкость, и лишь спустя паузу выдавил:

— Мне... мне очень жаль, что я не смог защитить учителя и выставил тебя виноватым. Прости. Если ты...

Он боялся, что юноша затаит обиду, но Се Шуансюэ лишь кротко улыбнулся и перебил его:

— Не надо, Лин Сюань. Я всё понимаю. Главное — всё уже позади.

Голос его звучал мягко и безобидно:

— В конце концов, я действительно оступился. То, что со мной обошлись так милостиво, — уже огромное благо. Как я могу роптать?

У Лин Сюаня сжалось сердце.

«Какой же Шуансюэ добрый и отходчивый!» — подумал он, ощутив еще более острое желание уберечь юношу от любых невзгод.

А Се Шуансюэ просто говорил правду.

Текущее положение дел его вполне устраивало. А как иначе? Всё шло ровно по его сценарию, а самый мучительный период, когда раны от плети горели огнем, остался позади.

Прямо сейчас под окном всё так же притаился Цяо Чжихуэй, ведя прямую трансляцию.

Стример впервые осознал, насколько же чертовски полезны навыки ассасина.

«Слушайте, а за моим сыночком тут вроде неплохо ухаживают!» — шептался он с чатом, устроившись в углу под стеной. Кажется, Цяо Чжи вполне свыкся с ролью заботливой «мамочки» и теперь вовсю переживал за «чадо». — «Но почему он всё еще сохнет по Чун Яо?»

Какая еще ранняя любовь! Тем более без взаимности!

Никаких девок, никто не достоин моего мальчика!

Интерфейс квестов у него периодически подрагивал, напоминая, что время таймера истекает и пора бы отправляться за главным заданием. Но стример не шевелился. Расставаться с Се Шуансюэ не хотелось категорически, поэтому он продолжал подслушивать, приложив ухо к стене.

Впрочем, даже не беря квест, суть происходящего можно было уловить по оживленному обсуждению на форуме. Стоило бегло пролистать ленту — и картина прояснялась. А тем временем в комнату вернулся Чэнь Синь.

Лицо старшего брата выглядело куда мрачнее, чем до ухода.

Желая отвлечь Се Шуансюэ от печальных мыслей — да и дело напрямую касалось Пэнлая, — Чэнь Синь не стал ничего утаивать и сразу выложил всё, что удалось узнать:

— Как выяснилось, бесчинства демонов в Пэнлае — далеко не единичный случай. В ту же ночь волна демонической энергии в Великом мире всколыхнула ещё несколько крупных городов. Там тоже объявились демонические скелеты, пусть и не в таких масштабах, так что их быстро подавили.

Чэнь Синь нахмурился:

— Кроме того, возникли проблемы с дорогой, ведущей из Пэнлая к землям Крылатых. Кто-то похитил невероятно важную вещь.

Эти сведения были собраны ещё пару дней назад. Но то, о чём Чэнь Синь заговорил дальше, поражало куда сильнее:

— Буквально только что поступили вести: возле тех самых городов активировались древние формации, подобные той, что соединяла Пэнлай с нашими землями.

Тут даже Лин Сюань побледнел от испуга:

— Неужели правда?!

Известие пришло, пока Се Шуансюэ лежал без чувств.

На срочно доставленном кристалле проекции четко запечатлелась картина: далеко впереди, от вершины небольшой сопки прямо в поднебесье тянется сияющий мост. Точно такой же путь соединял Пэнлай с обителью Крылатых. Вот только эта призрачная тропа мерцала и исчезала, стоило к ней приблизиться.

Из остальных городов прислали похожие записи. Где-то светящаяся дорога возникла посреди рисовых полей, а где-то — в пустом переулке прямо среди городской суеты.

Пока что это были лишь бестелесные призраки пути, и никто не сумел ступить на них, чтобы добраться до Расы Крылатых. Однако во всех этих точках в последнее время фиксировали всплески демонической миазмы, а Книга Плывущих Грез в Башне заходилась в тревожном дрожании. Всё это невольно наводило Принцессу Чун Яо на самые мрачные мысли.

Сейчас это лишь призрачные очертания. Но кто поручится за завтрашний день?

Даже Великий старейшина Лин, узнав о происходящем, мгновенно позабыл о мелких кознях против Се Шуансюэ и переключился на государственные дела.

Он прекрасно понимал: резня в Пэнлае была лишь прологом, а не финалом. Кто-то целенаправленно точит зуб на Расу Крылатых. Если старейшина начнет мелочиться и плести интриги в такой момент, то когда беда обрушится на Облака Плывущих Грез, бороться за власть будет попросту поздно.

— Со дня на день Раса Крылатых отправит разведчиков во все эти места, чтобы разобраться на месте, — продолжал Чэнь Синь. — Отряды уже формируются. Кроме того, Её Величество издала призывной манифест: странствующие наемники и герои, взявшие квесты с наградой, тоже окажут нам помощь. Шуансюэ, Лин Сюань, вы остаетесь здесь, так что будьте предельно осторожны.

Се Шуансюэ молча слушал, и в голове его царила абсолютная ясность.

Вот оно. Настоящее глобальное событие «Богов и Демонов».

Глобальные квесты кардинально отличались от обычных поручений — здесь не было банального повторения для всех подряд, и именно в такие моменты раскрывалась вся уникальность полного погружения.

Чтобы докопаться до истины, Крылатым предстояло разослать силы по семи крупнейшим городам континента. В каждом из них сюжетная линия развивалась совершенно уникальным образом. Игроки могли выбрать любой мегаполис на свой вкус или вовсе встать на сторону противников Крылатых, приняв противоположные квесты. Это давало возможность взглянуть на историю под разным углом, узнать подлинные причины древних событий и лично стать движущей силой сюжета.

В этой грандиозной сюжетной арке Книги Плывущих Грез, когда-то перевернувшей весь континент, никто не владел полной картиной происходящего. Даже ключевые фигуры двигались вперед, видя лишь свой участок мозаики.

Вот и сейчас: игроки могли узнать о происходящем на аудиенции у Принцессы Чун Яо, а могли — подслушать разговор Чэнь Синя через стену, стоя под окном. В мире с высочайшим уровнем реализма не существовало единой проторенной тропы.

Выбор игроков в глобальном событии напоминал сборку гигантского пазла: фрагменты складывались в единый эпический сюжет. Это было похоже на огромный лабиринт со множеством входов и путей. Каждый видел лишь свою часть пути, но в конце концов все сходились в одной точке.

Конечно, любители спокойной игры могли просто дождаться подробных гайдов на форумах и пробежаться по чужим следам, забрав базовые награды.

Глобальный квест...

Се Шуансюэ внешне всё так же смирно лежал на подушках, однако мысли в его голове крутились с бешеной скоростью.

Стоило Юй Хайцину увидеть это выражение лица, как в нем тут же проснулась уверенность: этот хитрец снова что-то задумал.

Да, он тоже смотрел трансляцию.

Камера на платформе «Водяной орех» позволяла зумировать картинку во всех деталях, так что Президент Юй честно обеспечивал просмотры Цяо Чжихуэю, не сводя пристального взгляда с Се Шуансюэ.

Ему снова вспомнилась их первая встреча — и та хитрая, едва уловимая ухмылка, которую он тогда посчитал за игру собственного разума.

Раньше Юй Хайцин сомневался, но теперь всё встало на свои места.

Никакая это не галлюцинация.

Тот юноша, что сейчас лежал, опустив взор с послушным и кротким видом, не имел ничего общего с настоящим Се Шуансюэ. Такой вид означал лишь одно: его изощренный ум работает на пределе возможностей. А истинный Се Шуансюэ — это тот, кто лукаво ухмыляется, чуть вздернув подбородок.

И раз парень снова примерил маску покорности, значит, его план всё ещё в действии, и останавливаться он не собирается.

Юй Хайцину невольно стало любопытно.

Что же еще приготовил этот чертов гений?

http://bllate.org/book/38909/5120216