Готовый перевод Jingzhao Strange Tales / Записи о странных происшествиях в Цзинчжао: Глава 25

Раз все трое пришли к выводу, что сейчас самое время вызвать судмедэкспертов, Му Цзычуань не стал медлить и тут же распорядился пригласить их.

Двое экспертов, отвечавших за осмотр трупа, были старыми знакомыми. Хотя сейчас они оба носили тёмные треугольные повязки и тканевые шапочки, Байняо сразу узнала в них тех самых, кто проводил вскрытие в доме рода Ци вместе с Хунсю и Гао Цюнчжи, а позже — когда она сопровождала Линь Чжимо в других расследованиях.

Когда они почти без промедления подошли к телу с инструментами в руках, у Байняо внезапно возникло предчувствие: скорее всего, им ещё не раз придётся встречаться.

Профессионализм обоих судмедэкспертов не вызывал сомнений. Острые лезвия быстро и точно скользили по коже с тёмно-красными трупными пятнами, и вскоре внутреннее устройство тела было предельно отчётливо продемонстрировано всем присутствующим.

Байняо с удивлением заметила, что её устойчивость к подобным зрелищам заметно возросла: хоть лицо и оставалось бледным, она сумела сохранить самообладание и внимательно изучала детали.

— Пропало… сердце? — нахмурилась она. — И целое?

Невысокая экспертка кивнула. Голос у неё оказался неожиданно звонким и чистым — Байняо впервые слышала, как та говорит.

— Странно, но сердце извлекли уже после смерти. На груди нет следов ранений, а края разреза вокруг сердца гладкие и ровные, будто его мгновенно вырезали острым лезвием.

Она отошла в сторону, давая троим осмотреть всё поближе.

Перед глазами открывалась пустота в грудной клетке: среди белоснежных рёбер и кровавых тканей должно было находиться одно из важнейших человеческих органов — сердце, но его не было. Лишь зияющая пустота намекала, что всё это далеко не так просто.

Му Цзычуань долго разглядывал место преступления, но, кроме этой дыры, ничего особенного не обнаружил.

— Во всяком случае, это явно не работа обычного человека, — подытожил он наконец.

— И здесь остались следы чёрного тумана, — неуверенно добавила Байняо, наклоняясь ещё ближе, и чуть не стукнулась лбом с Линь Чжимо. Они переглянулись, и тот кивнул.

Му Цзычуань снова опустил взгляд:

— Где именно?

Байняо несколько минут тыкала пальцем в воздух, но он, похоже, ничего не видел. Через пару минут Линь Чжимо не выдержал шума у себя в ушах и прямо объяснил причину:

— Он может взаимодействовать с проклятыми предметами, но не видит злой энергии.

— …Тогда зачем он вообще спрашивал?

Му Цзычуань уже добрался до дверей морга и, услышав это, неловко кашлянул:

— Просто так, из любопытства.

С этими словами он стремительно скрылся, бросив на прощание:

— Пойду проверю, не было ли похожих дел в архивах.

Байняо медленно сжала кулаки и решила, что как только он вернётся, обязательно объяснит ему, что «от судьбы не уйдёшь».

Пока Му Цзычуань искал записи похожих случаев, двое судмедэкспертов работали с поразительной скоростью. За время его отсутствия они успели вскрыть и второе тело — замёрзшего бездомного, чьё погребение ещё не состоялось. И у него тоже не хватало сердца.

Но ещё более странным было то, что у этого давно окоченевшего трупа отсутствовали вообще все кости. При этом кожаный мешок без скелета почему-то сохранил форму человеческого тела и спокойно лежал в гробу.

Сразу после вскрытия по моргу расползлась неописуемая вонь. Даже полностью распахнув все окна и двери, невозможно было избавиться от этого зловония.

Лишь когда запах постепенно рассеялся, тело безжизненно осело, словно спущенный воздушный шар.

— А где третье тело, замёрзшее в этом месяце? — спросила Байняо, зажимая нос.

Судмедэксперт по фамилии Сунь помолчал несколько секунд, будто привыкая к вони, и ответил:

— Его вчера отправили на кремацию. Но когда мы его забирали, вес показался нормальным. Однако протокол составили совсем недавно — Му-линши, вероятно, возьмёт его вместе с другими делами.

— Мы сейчас принесём урну с прахом.

Байняо провожала их взглядом, когда они уже собирались уходить после краткого приветствия с наследным принцем, как вдруг в дверях морга появилась другая стройная фигура. Она едва не врезалась в идущую впереди Сунь Юаньин.

— Юаньин! Эх, откуда такой ужасный запах? — воскликнула девушка, положив руку на плечо невысокой экспертки и заглядывая внутрь морга.

Двое стражников у двери выглядели крайне раздосадованными.

— Гу-судмедэксперт… Может, зайдёте?

— Ах, если Му-линши внутри, тогда зачем? — оживилась она, но, заметив, что нужного человека нет, тут же заулыбалась: — Ладно, ладно! Если Му-линши нет, мне там делать нечего.

Сунь Юаньин, всё ещё в повязке, сухо ответила:

— Его нет.

— А?! Мне же сказали, что он только что зашёл в морг!

— Был, но перед тем, как вы пришли, он ушёл проверять старые дела, — вмешался второй эксперт, Вэй Тяньдуань, понимая, что иначе от неё не отделаться.

Девушка просияла и, не теряя ни секунды, крепко обняла то высокого и крепкого Вэй Тяньдуаня, то маленькую и миловидную Сунь Юаньин, после чего тут же умчалась прочь.

— Спасибо!

Оба эксперта одновременно покачали головами, явно радуясь, что избавились от неё.

Байняо всё это время внимательно наблюдала за происходящим и вдруг вспомнила слова Гу Цинь: «Право же, не пойму, что в тебе такого нашёл Гу Чаоши».

Учитывая, что стражники назвали эту яркую и красивую девушку «Гу-судмедэксперт», было трудно не сделать вывод.

Она с горящими глазами посмотрела на Линь Чжимо.

— Сезам! Так это и есть та самая…

— В прошлый раз ты так сказала в доме рода Ци, и потом всё пошло наперекосяк.

— …Тогда я сплетничала про отношения Ци Итань, Гу Цзяси и Ли Минцзи, а в итоге ни одна пара так и не сложилась. Похоже, я настоящая ворона несчастья в любовных делах.

К тому же сейчас точно не время для сплетен.

Она сосредоточилась и решила, что как только разберутся со всем этим делом, обязательно выяснит, какие отношения связывают Му Цзычуаня и убежавшую Гу-судмедэксперта.

Когда Му Цзычуань вернулся, в морге, кроме них двоих, больше никого не осталось.

Линь Чжимо внимательно осмотрел грудную полость и сказал:

— Чёрного тумана здесь совсем мало, но он сконцентрирован именно вокруг места, где должно быть сердце.

Байняо кивнула:

— Похоже, какой-то проклятый предмет позволяет извлекать сердце… Но зачем именно сердце?

— Возможно, это «плата», — спокойно ответил Линь Чжимо, будто подобное было для него привычным делом.

— Плата этого проклятого предмета — унести сердце человека. В буквальном смысле. Как в случае с цветком-ликантропом, что паразитировал на Ци Итань: его цена — жизнь и жизненные силы окружающих.

Байняо перевела взгляд на два вскрытых тела:

— Что у них общего? Почему именно они?

Кроме дяди Ли, за эту зиму по делам о замёрзших числилось ещё двое. Одного только что вскрыли, а второго вчера кремировали. По словам Му Цзычуаня, все они были бездельниками и лентяями.

Иными словами, это были маргиналы, жившие на обочине процветающего древнего города Цзинчжао. Их исчезновение вряд ли кого-то обеспокоило бы.

Если бы не смерть дяди Ли, Управление Небесных Судьбин, скорее всего, так и не заметило бы аномалий в этих телах.

В лютый мороз, среди толпы бездомных и ленивых бродяг… Если бы они при жизни вели себя скверно, некоторые, возможно, даже обрадовались бы их исчезновению, сказав, что так мир избавился от лишних ртов.

Но опасность всегда таится в мелочах. Сегодня проклятый предмет выбрал бездомных, но завтра он может нацелиться и на честных, трудолюбивых людей.

— Так ты, Гу-девушка, совсем без дела разве?

— Я только что закончила два дела: одного зарубили топором, другого утопили зимой в реке. Откуда мне быть без дела?

— Тогда зачем пришла ко мне?

— Потому что ты мне нравишься! Если я не буду искать тебя, ты наверняка обо мне забудешь.

— Честно говоря, между нами нет никаких отношений, и было бы нормально, если бы я тебя забыл. К тому же у нас нет будущего: наши даты рождения и часы рождения совершенно несовместимы, да и от наследства рода Му мне ничего не достанется. Ты ошиблась, если думаешь, что можешь приблизиться к моей семье через меня.

— Это не имеет отношения к роду Му! Мне нравишься именно ты. Хоть ты и Му Цзычуань, хоть Ван Цзычуань, хоть Ли Цзычуань — мне всё равно! Скажи прямо: нравлюсь ли я тебе? Если скажешь «да», я сразу отступлю.

— Зачем мне говорить «да», если я тебя не люблю? Если я скажу это, меня потом и за восемь жизней не отмоешь.

— Видишь? Я предложила тебе выход, а ты его отверг! Значит, твои идеи мне тоже не нравятся!

В морге оба подняли головы: у дверей стояли Му Цзычуань с двумя свитками в руках и Гу-судмедэксперт с ещё одним свитком под мышкой.

Хотя ростом она была немаленькой, чтобы увидеть происходящее, ей пришлось вставать на цыпочки.

Линь Чжимо чуть не потерял равновесие от её движений.

— Если хочешь посмотреть, лучше выйди наружу.

— Да я просто мимоходом интересуюсь! Сейчас главное — не их отношения, — сказала Байняо, опуская ногу, но выражение лица выдавало её любопытство.

Линь Чжимо покачал головой и аккуратно снял её руку со своего плеча.

Он и не заметил, как перестал возражать против её близости.

Байняо этого не почувствовала: с тех пор как она оказалась в этом теле, её восприятие мелких деталей, кажется, притупилось.

Как только Му Цзычуань избавился от назойливой девушки и вернулся с её свитком, Байняо тут же отпрянула и встала рядом с Линь Чжимо, делая вид, что ничего не слышала и не видела.

Свитки в руках Му Цзычуаня были не очень толстыми, и троим потребовалось всего минут пятнадцать, чтобы бегло их просмотреть.

Как и предполагала Байняо, в них содержались дела о замёрзших с начала зимы. Имена погибших и составителей протоколов различались, но единственное совпадение — все они умерли у храма Госинь.

Байняо передала свой свиток Линь Чжимо и взяла его, сразу же перевернув к странице с местом обнаружения тел. И там тоже чёрным по белому было написано: «храм Госинь».

— Храм Госинь… — пробормотала она. — Почему все они замёрзли именно там?

— Храм Госинь — крупнейший буддийский храм в окрестностях Цзинчжао, — пояснил Му Цзычуань, глядя в окно северной стены морга. — Там много просветлённых монахов, часто проводятся проповеди и благотворительные мероприятия. Многие горожане приходят туда молиться, и храм пользуется огромной популярностью.

Он похлопал по свиткам:

— Кроме того, зимой храм раздаёт бесплатную кашу бездомным, поэтому многие бездельники приходят туда согреться и подкрепиться.

— Но это не объясняет, почему они именно там замёрзли, — задумчиво сказала Байняо и предположила: — Неужели проклятый предмет или его носитель скрывается внутри храма?

Му Цзычуань инстинктивно посмотрел на Линь Чжимо.

— Рядом с храмом Госинь проходит драконий пульс. Теоретически, злое существо не может там прятаться, — покачал головой Линь Чжимо.

Байняо нахмурилась:

— Но мой вариант всё же возможен? Если других зацепок нет, нам обязательно нужно проверить храм Госинь. Хотя, честно говоря, полагаться только на прошлый опыт — ненадёжно.

Хотя она и была права, официальное расследование храма со стороны Управления Небесных Судьбин могло быть воспринято как недоверие к его авторитету.

Му Цзычуань, учитывая это, пока молчал и смотрел на Линь Чжимо, ожидая его мнения.

Тот серьёзно задумался:

— Храм Госинь — учреждение особого статуса.

http://bllate.org/book/3883/412126