Готовый перевод Descent of Anomalies: The Coward Thinks Heʼs a Big Boss / Пришествие аномалий: Актер возомнил себя боссом: Глава 18. Имя за маской

Бесплотные призрачные руки тянулись прямо из стен, повсюду бродили смутные безликие тени, звенел пронзительный приглушенный хохот, доносились отчаянные стоны и плач. На его глазах стены гостиницы ветшали и осыпались, а жар свирепого пламени опалял натянутые до предела нервы. Где здесь правда? А где морок и ложь?

Чэнь Юши видел, как оторванная голова администратора несколько раз перевернулась по полу, и приколотый к груди значок со звоном упал рядом. В тот же миг бесчисленные призраки и чудовища из наваждения с яростными воплями ринулись к этой вещице, давя и расталкивая друг друга.

Один со всей дури врезал собрату, тот свернул ей шею, она в клочья разорвала ему плечо; обезумевшая тварь кинулась вперед и растерзала другую, а оскалившаяся клыками бестия с чавканьем принялась пожирать сородича, захлебываясь свежей кровью!

И пока они с пеной у рта и перекошенными мордами грызлись за жестяной кругляш, хозяин иллюзии шагнул вперед, и пальцы с четко очерченными костяшками подобрали винтажный значок.

Тем временем У Чанмин вместе со сценаристом разыскал метавшихся по коридору второго этажа Ча Жун, Цзя Айлянь и хозяйку гостиницы, а заодно встретил Чжао Сяоюаня, который как раз вырвал учителя Гуаня из лап аномалии.

Едва столкнувшись, У Чанмин и Чжао Сяоюань без лишних слов скомандовали всем укрыться в номере двести семнадцать. Это была комната У Чанмина — обычный номер с двуспальной кроватью площадью всего тридцать квадратных метров. Всем пришлось потесниться: люди стояли и сидели, сгрудившись плечом к плечу.

— Капитан, вы не видели Чэнь Юши? — спросил Чжао Сяоюань. — Он от нас отбился.

Услышав это имя, У Чанмин тут же вскинул голову:

— Какой еще Чэнь Юши? Тебе следовало бы звать его Мин Чжэньчуанем.

— А?

До того как перейти на постоянную службу в Бюро расследования аномалий (EIB), У Чанмин был опытным следователем уголовного розыска. За десять лет он раскрыл немало громких, запутанных дел, славился поразительной способностью видеть людей насквозь и успел натаскать множество новичков.

Обладая столь богатым опытом, он идеально подходил на роль наставника, поэтому начальство и поручило ему приглядывать за Чжао Сяоюанем. Тот, надо отдать ему должное, среди всех подопечных У Чанмина отличался самым спокойным и уравновешенным нравом.

— Что-то случилось, капитан? — недоуменно улыбнулся Чжао Сяоюань.

У Чанмин устало потер глаза и поделился выводами:

— «Чэнь Юши» — скорее всего, вымышленное имя. Я случайно услышал, как он сам признался, что его истинное имя — Мин Чжэньчуань. К тому же я видел его вселяющегося призрака. Он действительно одержимый призраком.

— Они с этим призраком необычайно близки, — продолжал капитан, — а это прямо указывает на то, что Мин Чжэньчуань — опытный одержимый призраком. И раз столь опытный субъект ни разу не раскрыл свое истинное имя Бюро расследований, легко представить, насколько опасна организация, за которой он стоит.

— Одержимые призраком способны повелевать силой призраков и чудовищ, они несут в себе колоссальную угрозу для стабильности общества. Он обманом втерся в доверие к обычным людям, и это уже само по себе преступление!

— Более того, я понял, зачем Мин Чжэньчуань сюда явился: он охотится за аномальным предметом. Твой учитель наверняка рассказывал тебе, насколько эти вещи редки и гибельны. Мы не имеем права допустить, чтобы предмет попал в руки столь неуправляемого одержимого призраком.

Чжао Сяоюань молча слушал выкладки У Чанмина. В памяти невольно всплыл взгляд, которым одарил его Чэнь Юши, и он негромко возразил:

— Капитан, а вы не думали, что могли просто ошибиться на его счет?

У Чанмин нахмурился и уставился на Чжао Сяоюаня с таким изумлением, словно тот сморозил несусветную чушь.

— Капитан, Чэнь Юши сам сказал мне, что страдает психическим расстройством, — продолжал Чжао Сяоюань. — Вполне возможно, он не отличает реальность от галлюцинаций и просто нес бред. Вдруг Мин Чжэньчуань — всего лишь одна из субличностей при расщеплении?

— Чего?..

Пересиливая нарастающее давление, Чжао Сяоюань продолжил стоять на своем:

— Если так, то Чэнь Юши ни в чем не виноват. Ему нужна наша помощь.

Лицо У Чанмина становилось все мрачнее. Наконец он издал короткий смешок, явно не зная, злиться ему или смеяться от нелепости услышанного:

— И как же ты тогда объяснишь, что он — одержимый призраком?

— Возможно, он заполучил вселяющегося призрака совсем недавно, — предположил Чжао Сяоюань. — Он расспрашивал меня об одержимых призраком, так что он наверняка новичок.

— А то, что его вселяющийся призрак ведет себя с ним так ласково, ты как объяснишь? — не отступал У Чанмин. — Насколько я помню, новичкам еще нужно притереться к своей нечисти. Ты вот, когда только получил Бисянь, духа ручки, едва не был им сожран заживо!

Чжао Сяоюань на мгновение запнулся, но все же пробормотал:

— Может, ему попался на редкость смирный и дружелюбный призрак?..

— Ты сам-то веришь в ту чушь, которую несешь?! — под конец У Чанмин едва ли не сорвался на крик, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не врезать парню по шее. — Где это видано, чтобы призрак был дружелюбным к человеку?!

Чжао Сяоюань и сам почувствовал всю нелепость своих слов, поэтому лишь поджал губы и благоразумно прикусил язык.

У Чанмин перевел колючий взгляд на стоящих рядом свидетелей — спускать Чжао Сяоюаню эту тему он не собирался:

— Чэнь Юши вертится в ваших кругах. Вы-то должны знать, страдает ли он шизофренией! Такую тяжелую болезнь вряд ли утаишь.

Сценарист переглянулся с учителем Гуанем, а Ча Жун и Цзя Айлянь синхронно покачали головами.

— Нам об этом ничего не известно, — заговорила Ча Жун. — Чэнь Юши — артист на контракте в развлекательной компании «Чэньюнь». В последнее время его популярность пошла на спад, вот он и подался в нашу съемочную группу. Договор с ним подписывал режиссер, а мы ничего толком не знаем.

— А где режиссер? — отрывисто спросил У Чанмин.

— Он сошел с ума, — ответила Ча Жун. — Мы заперли его в комнате, из которой только что сбежали.

— Ха, до чего же удачно! — хмыкнул капитан, выразительно глядя на Чжао Сяоюаня. — Единственный человек, знавший правду, взял и аккурат вовремя тронулся умом. Поразительное, прямо-таки сказочное совпадение!

Каждая нестыковка лежала на поверхности: Чэнь Юши был нечист на руку на все сто процентов.

Чжао Сяоюань промолчал.

Ча Жун немного помялась и робко шепнула:

— На самом деле, когда я постучала к вам, меня заставил Чэнь Юши. Он хотел выманить вас из номера... и убить.

У Чанмин со стуком хлопнул ладонью по столу:

— Слыхал? Ты слышал, что девчонка говорит?! Этот сукин сын убить тебя хотел, а жалость из себя строил только ради того, чтобы втереться в доверие! Ты единственный среди нас одержимый призраком, способный дать ему отпор. Если загнешься ты — ляжем мы все.

Сердце Чжао Сяоюаня неприятно кольнуло. Сомнения все еще терзали душу, но он лишь нацепил простодушно-виноватую улыбку:

— Да бросьте, капитан, вот встретимся с ним — тогда и разберемся.

— «Тогда разберемся»?! Да прямо сейчас, сию же минуту пойдешь со мной! Мы найдем его и не дадим забрать тот аномальный предмет!

У Чанмин вскочил, намереваясь немедленно ринуться в коридор, но Чжао Сяоюань преградил ему путь.

— Ты что удумал? — свирепо зыркнул капитан.

— Да ничего, капитан, ну к чему такая спешка? Нам бы сначала зацепки разобрать, а уж потом наружу соваться. Будем метаться вслепую — только воду в решете наносим.

Чжао Сяоюань мягко усадил напарника обратно и обратил взгляд на хозяйку этого места — хозяйку гостиницы:

— Аномальный домен не возникает на пустом месте. По всем архивам Бюро расследования аномалий (EIB), появление аномалий неизменно связано с какими-то темными, грязными историями. Поэтому я очень прошу вас вспомнить: случалось ли в вашей гостинице что-нибудь дурное в прошлом?

Хозяйку гостиницы била мелкая дрожь. Губы ее скривились в уродливой гримасе, словно лицо отказывалось повиноваться.

Закрыв лицо руками, она вдруг горько разрыдалась:

— Значит, это возмездие?.. Столько людей погибло... это мне расплата, да?!

Ча Жун подошла ближе и бережно коснулась ее плеча, пытаясь хоть немного успокоить несчастную женщину.

Утерев слезы, хозяйка гостиницы сбивчиво заговорила, припоминая давнюю кошмарную трагедию.

Случилось это восемнадцать лет назад. В те времена технологии были не чета нынешним, камеры наблюдения на каждом шагу не висели, да и надзор за подобными мелкими заведениями был куда слабее. Этим многие и пользовались: заказывали прямо в номера плотские утехи под видом выездных услуг. Владелец держал не одну эту гостиницу, к тому же тогда они с молодой женой только сыграли свадьбу и упивались медовым месяцем.

Времени следить за делами не оставалось, вот они и наняли светлокожего симпатичного парня. Особых хлопот от него не требовалось: звался он администратором, но по сути заменял управляющего — сверял счета, сидел за стойкой администратора, улаживал вопросы с постояльцами, открывал и закрывал двери да проверял чистоту. Разумеется, если ему удавалось навязать клиенту дополнительные услуги, хозяин отстегивал процент с выручки.

Беда стряслась именно из-за этого. В один из дней администратор, как обычно, предложил постояльцу услугу повышения номера. Уж как они там друг друга поняли, неизвестно, но гость решил, будто речь идет о покупной любви.

С радостью согласившись, он вскоре обнаружил, что обманулся в ожиданиях, и наотрез отказался от услуги повышения номера. Администратор полез в бутылку, настаивая, что объяснил все предельно ясно, а клиент сам себе надумал лишнего.

Завязалась склока, дошедшая в итоге до полицейского участка, где администратор не сдержался и съездил гостю по физиономии. Тот затаил лютую злобу. Спустя три дня он вернулся, надругался над бедолагой и убил его, а отрубленную голову водрузил прямо на стол.

Обнаженное тело так и бросили в номере триста семь. Хозяин вернулся лишь через несколько дней, когда труп уже начал смердеть. Злосчастный номер наглухо заперли раз и навсегда. Но бизнес есть бизнес: кому охота, чтобы заведение прослыло проклятым гиблым местом?

Заявив в полицию, хозяин тут же дал кому надо на лапу и замял огласку, сделав вид, будто ничего не произошло, а любопытным отвечал, что парень просто уволился и уехал искать работу в другое место.

(Конец главы)

http://bllate.org/book/38815/4930134