Готовый перевод Pede's Spellbook / Магическая книга Педе: Глава 46

Благодаря Педе, непрестанно призывавшему всё новые цветы Пожирателя Кэмила, их машина всё ещё держалась на плаву. Вот только положение это ничуть не спасало: они застряли в смертельной ловушке намертво.

Стоило людям в голове колонны начать спасаться кто во что горазд, как у соседей по затору окончательно сдали нервы. Машины с соседних полос практически одновременно рванули вперёд. Удалось ли кому-то вырваться из этого ада — неизвестно, но проезжую часть они перекрыли наглухо. А тут ещё сзади подоспели автомобили вырвавшихся с территории базы бандитов. В итоге круговая оборона превратилась в кошмар: отбиваться приходилось не только от наседающих мертвецов, но и от отчаявшихся головорезов.

— Дьявольщина! Мы же так все до одного сдохнем! — Чэнь Шань нервно мерил шагами кузов, не зная, за что хвататься.

Ещё до въезда в город они обсуждали переправу через мост. Подобный расклад — с пробкой и оравой мертвецов на пути — тоже принимался в расчёт. И план казался безупречным: отряд Ху Сюаня расчищает дорогу, остальные насмерть держат оборону вокруг машин и пробиваются по цепочке, одна за другой. Быстро, слаженно, надежно.

Вот только гладко было на бумаге. Стоило бандитам вытащить кого-то из кабины, как у идущих следом сдали нервы. Люди поддались панике и натворили глупостей. Хотя глупостей ли? Вдруг у кого-то действительно имелись особые способности, позволявшие вырваться из этой мышеловки?

Как бы то ни было, замыкающие машины оказались подставлены самым жестоким образом.

— Неужели придется пробиваться исключительно на этих зубастых бутонах? — Чэнь Шань с тоской оглядел сцепленные в бешенной схватке с мертвецами цветы Пожирателя Кэмила, после чего обхватил голову руками и отчаянно крикнул им: — Врежьте им как следует!

— Если уж и кричать слова поддержки, то мне, а не цветам, — подал голос сидевший неподалеку Педе. Повернувшись к Чэнь Шаню, он добавил: — Сходи к водителю. Пусть подкараулит момент и жмет на газ.

— Жмет на газ? Куда жмать-то? — обомлел Чэнь Шань, но спорить не стал.

Переместившись в кабину с помощью мгновенного переноса, он тут же передал слова мага Дасюну и Даймэн.

— Вперёд? Педе что, собирается вырастить ещё больше Цветков-Рот? — Дасюн, судя по всему, подумал ровно о том же, о чём и Чэнь Шань.

— Понятия не имею. Может и так, — Чэнь Шань с тревогой уставился на лобовое стекло, покрывшееся мелкой паутиной трещин.

Он уже раздумывал, чем бы укреплять брешь, как вдруг снаружи, прямо по кабине, пышно поползли ивистые стебли. Густые побеги Лозы Мандрагоры переплелись в прочный панцирь, намертво защитив стекло и оставив лишь узкую щель для обзора. Разрушение ветрового стекла мгновенно остановилось.

— Вот это да! — ахнул Чэнь Шань. — Педе и такое умеет? Что за дьявольский сорняк, крепкий какой!

Он уже приготовился увидеть, как перед капотом распускаются новые Цветки-Рот, но в следующую секунду снаружи поднялся ветер.

Мощный порыв пронёсся над дорогой и сдул с моста пустую брошенную машину прямо перед ними. Дасюн не упустил шанс и тут же рванул в образовавшуюся брешь, продвинув тяжелый транспорт на солидный кусок пути.

— Сработало! — Кузов взорвался радостными возгласами.

— Выдохся немного... — тихо шепнул Педе Цзюаню под шумок аплодисментов. — Ветер слишком слабый. Приходится сотворять заклинание снова и снова, чтобы выжать хоть какой-то результат.

— Потому что эта магия создана для легкого бриза, а не для ураганов, — отозвался Цзюань.

Впрочем, умение применить банальные чары ветерка так, чтобы сорвать с места двухтонную махину, лишний раз доказывало: магический дар Педе поистине поразителен.

Пока Цзюань размышлял об этом, маг, слегка поджав губы, вновь принялся колдовать. Повторив трюк ещё трижды, они выиграли расстояние в три машино-места.

Однако когда Педе попытался сотворить ветер в четвёртый раз, на мост вдруг обрушился настоящий шквал, который подхватил их автомобиль и безжалостно швырнул его в пропасть!

Среди бандитов в хвосте колонны отыскался маг воздуха. Приметив, каким образом продвигается их машина, он недолго думая решил повторить трюк. Вот только Педе каждый раз выжидал, пока стоящий впереди транспорт опустеет, а этот безумец дул без разбора, сбрасывая с проезжей части всех подряд.

Впрочем...

Чэнь Шань, уже зажмурившийся в ожидании неизбежной гибели, внезапно понял, что кошмарное ощущение свободного падения исчезло. Открыв глаза и выглянув наружу, он обомлел: автомобиль действительно вылетел за пределы моста, но не рухнул в бездну. Вцепившись в пролёты цепкими побегами, Лоза Мандрагоры удержала тяжелую машину на весу!

Маг позаботился не только о транспорте — гибкие плети мёртвой хваткой зафиксировали и всех пассажиров в кузове. Когда в момент удара распахивались задние двери, если бы не своевременно сработавшие чары Педе, большинство людей просто вынесло бы наружу.

— Спасибо, — выдавил из себя старик с ружьём, к которому гибкие стебли примотали сразу семь перепуганных кур.

— Пустяки, — небрежно отмахнулся Педе.

Он сразу же прищурился, присматриваясь к конструкциям моста и рассчитывая угол: откуда лучше зацепиться, чтобы затащить машину обратно на проезжую часть?

И ровно в этот момент стряслась беда похуже.

База Райская Обитель рушилась с катастрофической скоростью. Её главарь, давно плюнув на владения, спасался бегством. Собственно, тот сокрушительный ураган был делом рук его подручного.

Сметя с пути все преграды, главарь благополучно миновал переправу. Взглянув на напирающую со стороны города ораву мертвецов, он с ледяным равнодушием вскинул левую руку.

Медленно сжал пальцы в кулак, а затем раскрыл их, точно распускающийся бутон.

И мост взорвался.

Раздался оглушительный грохот, в небо взметнулись исполинские языки пламени. Пролёт со стороны города переломился пополам и, будто в замедленной съёмке, устремился вниз. И мертвецы, и оставшиеся на нём выжившие вместе с обломками рухнули в бездонное ущелье.

Убедившись, что твари больше не пройдут, главарь даже не взглянул в сторону пылающей «Райской Обители» и сухо велел водителю продолжать движение.

***

Люди, застрявшие под мостом, могли лишь беспомощно наблюдать, как мимо них падают десятки зомби.

Даже летя в пропасть, эти жуткие твари, завидев живую плоть, отчаянно раскрывали пасти и орали, но дотянуться, к счастью, не могли.

Автомобиль спасти не удалось — под тяжестью обломков он сорвался и улетел вниз. В самый последний момент Педе успел выпустить в людей охапку гибких стеблей Лозы Мандрагоры. Почти все успели вцепиться в них; двоих или троих, не успевших сообразить, маг подхватил сам, обмотав живыми путами.

Сползя вниз ещё на пару десятков метров, люди вновь зависли над пропастью.

Впрочем, назвать это «положением» язык не поворачивался.

Прямо над ними дымились обломки моста, откуда всё ещё сыпались потерявшие опору мертвецы. Внизу чернела бездонная круча, а неприступные скалы виднелись где-то вдали. Не будь в руках прочной лозы, шансов бы не осталось вовсе. Да и с ней, честно говоря, надежды таяли на глазах.

— Хоть кто-то должен спастись... Шань, уходи, — помолчав, вымолвил Дасюн, глядя в непроглядную тьму под ногами.

В его глазах ситуация выглядела безнадёжной. Единственным, у кого оставался хоть какой-то шанс выкарабкаться благодаря особым способностям, был Чэнь Шань.

Услышав этот совет, Чэнь Шань лишь горько усмехнулся. Крепче сжав ладонь младшего брата, он мотнул головой в сторону эстакады:

— Ты не только вниз смотри, старик, наверх глянь — там же сплошной ад. Эти ублюдки подпалили город, чтобы сжечь зомби. Моя способность тоже не бесконечная. Выдохнусь где-нибудь посреди этого пепла — сгорю заживо. Сомнительное удовольствие. Уж лучше останусь и сдохну вместе с вами.

С этими словами он тепло улыбнулся брату. Глядя на паренька, у которого из глаз самовольно текли слёзы, Чэнь Шань попытался его подбодрить:

— Мы с тобой и так задолжали судьбе несколько лет жизни, А-Хай. Я хотя бы успел показать тебе мир. Пусть и не самый лучший, да и повидать мы успели немного, но ты хотя бы больше не тот бессмысленный малец, каким был раньше, верно?

Когда-то, вытаскивая брата из уже павшего родного дома, он двигался лишь одной мыслью: нельзя давать парню сгинуть, так ничего и не увидав. Он часто повторял эти слова в шутку, но сейчас они звучали с абсолютной, звенящей искренностью.

— Да! Спасибо тебе, брат! Все эти годы я был очень счастлив! Ты так сильно старался ради меня... — А-Хай выговаривал слова с истовой серьезностью, хотя из глаз его продолжали литься слёзы, а из носа текли сопли.

Вытереть брату лицо было нечем — руки сжимали лозу, — поэтому Чэнь Шань просто добродушно ухмыльнулся.

А-Хай посмотрел на него и вдруг сам сквозь слёзы широко улыбнулся.

Глядя на брата с Чэнь Шанем, сидевшие рядом подростки тоже принялись сбивчиво благодарить своих старших, вытянувших их из ада.

Даже двое сирот, у которых давно не осталось родных, не падали духом.

— Скоро я увижу маму и папу. Может, даже вернусь на родину, — проговорил Тони. На его губах играла улыбка. Ещё недавно парень дрожал от ужаса, а теперь смотрел вглубь ущелья абсолютно спокойно.

Судя по имени, он был иностранцем, но родился уже после катастрофы и рано лишился родителей, так что о далёкой родине имел весьма смутное представление.

А вот Сяо Лу уже вовсю шевелил пальцами, что-то высчитывая:

— Я тут раскинул расклад... Наш благоприятный знак находится внизу. Это что получается — нам лучше умереть, что ли?

Все лишь молча воззрились на него, не найдя слов.

Глядя на этих наивных ребят, доктор Хэ тихо вздохнул с улыбкой, но тут его внимание привлекло движение сбоку.

Мимо него, отчаянно рассекая воздух руками, летел ребёнок. Совсем кроха.

Доктор помнил его: кажется, малыш ехал в одной из машин их группы. В это проклятое время мало кто решался спасаться с детьми, а уж с такими крохами — и подавно.

Увидев, как плачущий ребёнок тянет к нему ручонки, доктор инстинктивно подался вперёд и подхватил его, прижав к груди. И тут же взгляд его упал на детское плечико.

Там, расправив жуткие крылья, сидел Цзянши-мотылёк.

Доктора прошиб холодный пот, но было поздно. Зараза действовала мгновенно. Кроха, потеряв человеческий облик, обратился в мертвеца и со звериным оскалом рванулся прямо к его горлу.

За мгновение до того, как зубы вопьются в артерию, доктор Хэ разжал пальцы.

Он знал за собой этот грех — вечно лезть со своей некстати пришедшей добротой. Но его глупость не должна была стоить жизни остальным. Пока остальные держатся за лозу, у них есть шанс. Он не имел права рушить чужие надежды из-за собственной ошибки.

С этой мыслью он просто выпустил из рук побег и зажмурился.

Однако...

Ожидаемой боли от укуса не последовало. Вместо этого запястье сжала чья-то невероятно прочная хватка.

Это был Цзюань.

Разомкнув веки, доктор Хэ встретился взглядом с черноволосым юношей.

Цзюань каким-то образом перебрался на его лозу. Одной рукой он мёртвой хваткой держался за стебель, а второй удерживал доктора за руку. Что до обратившегося младенца, то его маленькая зубастая пасть теперь с силой впилась в запястье самого Цзюаня.

Глядя на прокушенную до крови кожу на руке юноши, доктор почувствовал, как к глазам подступают горячие слёзы. Зачем? Зачем он это сделал?!

— Ты хороший человек, — спокойным, ровным голосом произнёс Цзюань, глядя на роняющего слёзы врача. — А добро должно возвращаться.

С этими словами он перевёл взгляд на Педе, висевшего на соседнем побеге.

Маг тут же вскинул руку и сотворил заклинание. Внизу, прямо в непроглядной тьме бесконечной пропасти, внезапно вспыхнул ровный сияющий круг диаметром метра в полтора.

Едва сигил сформировался, Цзюань разжал пальцы.

Глядя на ошеломлённое лицо доктора, устремившегося вниз, Педе весело помахал ему рукой.

— Всё будет хорошо, — улыбнулся маг.

http://bllate.org/book/38814/5206849