Готовый перевод Pede's Spellbook / Магическая книга Педе: Глава 45

— Гляньте-ка, какую добычу мы сегодня приволокли! — рявкнул мужик, едва заглох мотор ведущего внедорожника.

Приятели из двух других машин только этого и ждали. Повыскакивав на улицу, они со смешками и гоготом сгрудились у замыкающего автомобиля, дожидаясь, пока водитель отворит дверь.

На шум из дома выбежали двое парней. Один из них, с ходу заприметив незнакомое авто, тут же полюбопытствовал:

— Да вот, наткнулись за периметром, — ответил заводила, хлопнув ладонью по капоту. — Там стояла колонна из четырёх машин. Одна в хлам, а три хоть куда. Сломанную бросили, остальные прибрали к рукам. Гонять сразу три заграбастанных тачки через весь район — слишком палевно, так что пригнали одну, зато всю добычу с остальных выгребли дочиста.

— Жирные овечки попались, чёрт знает откуда принесло! — подхватил второй со сдавленным смешком и, потеряв терпение, забарабанил по заиндевевшему стеклу: — Эй, вылезай давай, не томи!

— Такой куш не каждый день перепадает, — оживился прибежавший из дома парень. — Ну-ка, показывайте, что там у вас!

Они даже не задумывались, почему забитые припасами машины оказались брошены в окрестностях. Бандитская логика проста: не всё ли равно? Может, прежних хозяев кто-то ограбил, а те сбежали, а может, они сами перебили нападавших и бросили груз.

Не подберёшь халяву — последний дурак!

Поэтому они, не вдаваясь в подробности, просто перегрузили добро и давай Бог ноги. Разве что повозились, пряча лишний транспорт, иначе вернулись бы ещё раньше.

От очередного увесистого удара дверь наконец поддалась — вернее, её просто рванул снаружи один из дюжих бандюков.

Из салона сразу пыхнуло душным жаром — печка молотила на полную. Бандиты поморщились от духоты, но стоило им заглянуть внутрь, как недовольство мгновенно улетучилось. Глаза у всех жадно разгорелись: салон был забит до отказа. Кто ж станет ругать товарища за сожжённый бензин при виде таких сокровищ!

— Охренеть! Что за богачи катили на этих тачках? Они что, на край света собрались? Тут жратвы на целый полк! — ахнул один, распахнув заднюю дверь и уставившись на упаковки провизии, забитые под самую крышу.

— А здесь канистры! — крикнул другой с противоположной стороны. — С капельным топливом! Все доверху полные! Целых десять штук!

— Не десять, а двадцать! — донеслось из багажника. — Тут ещё десяток стоит!

— Нашёл шмотки! Куртки, пуховики! Ха-ха! Всё, это моё, даже не просите, я замерзал как собака! — радовался тот, кто влез через переднее пассажирское. Он вытащил сжатые в вакуумные пакеты пуховики, и из свёртков на полик вывалилась всякая мелочёвка.

— А это ещё что за хрень?

Среди выпавших банок с консервами и засушенных фруктов его внимание привлёк плотный лист бумаги. На нём стройными рядами ютились крошечные чёрные точки, чуть крупнее кунжутного зерна. Среди коробок с едой эта бумажка выглядела странно.

— Да это же лист с греной, — пояснил подошедший подельник, выхватив бумагу у него из рук. — Чёрные точки — яйца шелкопряда. Из них потом черви вылупляются. Тут неподалёку есть база, забыл название... там как раз спецы по шелкопряду да уткам, всё одеяла с одеждой шьют. Похоже, тачка оттуда дёрнула, раз даже грену с собой прихватили. Только на кой она нам? Обычный мусор.

Он с равнодушным видом швырнул лист прямо в грязь под ноги. Ни он, ни его приятель не обратили внимания, что доброй половины чёрных точек на бумаге уже не хватало.

Остальные уже вовсю перетаскивали добычу в дом, и только Брат Ма остался стоять на месте. Положив руку на дверцу, он насупленно разглядывал сидевшего за рулём подельника.

Товарищ увлечённо жрал.

Поживиться за чужой счёт для них было делом обычным, но этот обжора переходил все границы. Вся земля у его ног была усыпана пустыми обёртками. Да и печку в машине он раскочегарил так, что ходуном всё ходило, а теперь бросил дверь настежь и даже не думает глушить мотор. Совсем обнаглел, будто бензин с неба валится!

Сцепив зубы от досады, Брат Ма цапнул за шиворот жрущего без остановки парня и силой выдернул его из-за руля.

И едва тот встал, его брюхо, до этого скрытое рулевой колонкой, вывалилось наружу.

Мать твою! Этот тип и раньше-то не отличался худобой и любил брюхо набить, но сейчас... Живот раздуло раза в три сильнее прежнего!

Это сколько же он сожрал?!

Увидеть такое необъятное пузо, сплошь облепленное крошками и жирными пятнами, заставило даже разгружавших тачку бандитов замереть на месте. Кто-то заржал, кто-то пустил язвительную шпильку.

— Брат Ма, я... я не специально, — забормотал обжора, глядя на потемневшее лицо главаря дикими, налитыми ужасом глазами. — Оно само... Я не могу остановиться... Жрать хочу, сил нет...

Он скулил, лепетал извинения, но его дрожащие руки уже саботировали разум. Забыв, что еда осталась в машине, он с остервенением затолкал в разинутый рот собственные пальцы.

От этого зрелища Брата Ма затошнило. Нарастающий гнев смешался с омерзением, и он уже собрался с бранью оттолкнуть дебила, как вдруг... брюхо несчастного зашевелилось.

Прямо на глазах у онемевших бандитов облепленный крошками живот вспучился изнутри, словно в него упёрлась невидимая ладонь. Бугор становился всё больше, натягивая пряжу чёрного свитера. Ткань не выдержала — с треском лопнула одна нить, вторая, третья...

Из образовавшихся дыр вырвались три бабочки?

Нет. Не бабочки. Мотыльки.

В тусклом свете дворового фонаря происходящее казалось дурным бредом. Но кошмар только набирал силу. На глазах у Брата Ма из-под рваного свитера тучей повалили мотыльки — вместе с фонтанчиками тёмной крови, обрывками жёлтого жира и гнилого мяса.

Живот несчастного разрывался изнутри от сотен и сотен копошащихся насекомых!

Побледневший как полотно Брат Ма медленно поднял взгляд к лицу подчинённого.

Тот со скрежетом перемалывал собственную кость. Он жрал свои пальцы, а по щекам его текли слёзы: из правого глаза лилась прозрачная слеза, а из левого — густая, алая кровь.

— Босс, спаси-и... — выдавил он хриплый стон, но в то же мгновение его левый глаз лопнул. Из вытекшего глазного яблока вырвались ещё два цзянши-мотылька.

Обливаясь кровью, парень с разверзнутой пастью сделал шаткий шаг к главарю и... наотмашь вонзил зубы ему в горло!

— Что за чёрт?! — закричал кто-то.

Никто даже опомниться не успел. Обжёгшийся кровью урод оторвался от шеи главаря, молниеносно развернулся и с невероятной прытью метнулся к ближайшему бандиту, впившись ему в кадык.

А укушенный секунду назад Брат Ма дёрнул головой, его глаза остекленели, и он с диким рыком бросился на стоящего рядом подельника!

Прошло всего пару минут, и весь двор превратился в обитель ходячих мертвецов.

Потерявшие человеческий облик обращённые бродили в тумане, выползая за ворота. Но ещё раньше дворовые стены покинули полчища вылупившихся цзянши-мотыльков.

Инстинктивно стремясь к свету, насекомые тучами устремились к фонарям и окнам, падая на случайных прохожих и впиваясь в живую плоть...

Восемь вечера. База Райская Обитель полностью оправдала своё название, превратившись в истинный рай для зомби.

***

— Чёрт! Началось!

Ху Сюань всё это время непрерывно следил за тем, что происходит в бастионе позади. Заметив вспыхнувшие в глубине базы зарева пожаров и поднявшуюся панику, он моментально высунул мегафон в окно и заорал во всё горло:

— В базе полно зомби! Все, кто впереди — тараньте блокпост и жмите на газ! Иначе мы вас сейчас снесём!

Его машина уже находилась на мосту, но застряла ровно посередине — путь преграждали четыре автомобиля, ещё не успевшие съехать на тот берег.

Не успел Ху Сюань договорить, как сидевший за рулём соратник, поняв его без слов, утопил педаль в пол. Тяжёлый внедорожник резво набрал скорость, с рёвом приближаясь к корме передней машины!

Услышав надрывный орань сзади, водители впереди наперебой стали высовываться из окон. Позади и вправду бушевал пожар, но... зомби? Откуда?

Пара машин посередине замялась. К счастью, шофёр самого первого авто оказался парнем не из пугливых. Не теряя драгоценных секунд на раздумья, он дал по газам и на полной скорости снёс заграждение. Охранявшие КПП бандиты тут же открыли по нему шквальный огонь.

Видя, что средние машины тупят, водитель четвёртого автомобиля сманеврировал на соседнюю полосу и рванул вперёд. Ху Сюань с товарищами моментально прижались к его хвосту, а за ними примчался и их замыкающий экипаж. Внедорожники разом пошли на прорыв, растащив бандитский огонь по нескольким целям.

— Как и уговаривались! — снова выкрикнул Ху Сюань в громкоговоритель. — Мы пробиваем брешь! Кто успеет за нами — катим дальше вместе, кто отстанет — прощайте, нянчиться ни с кем не будем! Сидите в кабинах, закройте окна до упора, не дай бог хоть один мотылёк залетит!

— Удачи всем нам! Выберитесь живыми!

Схлопнув окно, Ху Сюань тут же вскинул оружие, отражая вылазку бандитского эспера, атакующего их с фланга.

— Мотылёк? — переспросил бандит-эспер, несущийся рядом на парящем мотоцикле и поливающий прорывавшихся огнём. Он искренне не понял, о чём речь.

Но в следующее мгновение он увидел, как на щёку его подельника, летевшего параллельным курсом, села ночная бабочка.

— Ты про эту хрень, что ли? — крикнул он, ткнув пальцем в лицо приятеля.

Тот недоумённо хлопнул себя по щёке, попытался смахнуть насекомое, но тут же взвыл — мотылёк впился ему в палец. И прямо на глазах у напарника бандит забился в судорогах, преображаясь в тварь...

Обратившийся бандит потерял всякий интерес к беглецам. Налившиеся кровью бельма зафиксировали указывавшего на него приятеля. Зарычав, он с диким прыжком перелетел со своего парящего мотоцикла на соседний и с ходу вонзил зубы в шею напарника!

Воспользовавшись завалом, машина Ху Сюаня на пределе возможностей выскочила из давилки.

Замыкающий экипаж проскочил следом.

За ними успела выскочить ещё вереница машин, но на шестом автомобиле удача исчерпала себя. Бандиты на КПП к тому моменту почти поголовно превратились в ходячих мертвецов. Несколько ещё живых головорезов мгновенно сообразили, какая участь их ждёт, если верить словам чужака с мегафоном. Не долго думая, они рванули дверцу шестой машины, выкинули водителя на асфальт, прыгнули в салон и дали по газам!

Остальные бандиты тут же ухватились за поданную идею. Они стали вытаскивать людей из ближайших попавшихся тачек, силой отбирая транспорт для бегства.

Несчастные, выброшенные из кабин, почти мгновенно оказывались растерзаны наплывающей оравой мертвецов. Тех же, кому посчастливилось избежать первых укусов, с головой накрыла волна зомби, оставив без шансов на спасение.

Грабители действовали в полном хаосе, с боем выдёргивая водителей из первых попавшихся машин без всякого порядка. В итоге на узкой проезжей части образовался затор. Автомобили встали мёртвым колом. Вскоре орава мертвецов окружила застрявшие машины со всех сторон, наваливаясь на стёкла и металл. Кузова содрогались под ударами; одна за другой кабины поддавались, превращая пассажиров в очередных монстров.

Некоторые смельчаки, обладавшие боевыми способностями, бросали транспорт и карабкались по крышам стоящих машин, пробивая путь к выходу пешком. Глядя на них, другие запертые бедолаги тоже стали покидать салоны, рассыпаясь по мосту.

Эта суматоха окончательно заблокировала проезд. Колонна встала намертво.

И в одной из этих запертых в ловушке машин находился Цзюань.

http://bllate.org/book/38814/5193872