Готовый перевод My Daoist Companion Who Died in Battle Has Returned / Возвращение павшей возлюбленной: Путь к истинной себе: Глава 3

В прежние времена в Ордене Меча Куньлунь соблюдался строжайший режим. Для входа и выхода требовался специальный жетон мечника, а на каждом пропускном пункте ученики учиняли допрос. Со временем Дан Хэн приучилась к тому, что ей вовсе не хотелось расхаживать где попало. Однако нынче времена переменились: Юань Суй пал в бою, и со всех сторон слетаются практикующие, чтобы почтить его память. В Тяньюнчэне воцарилась строгая стража, но у Куньлуня людей лишь наперечет — стоило затянуть гайки внутри, как снаружи ослабела бдительность. Столь прекрасный момент как раз подходит для того, чтобы спуститься с гор!

В Куньлуне узнали об уходе Дан Хэн лишь глубокой ночью.

Проводив гостей из самых разных мест, верховный владыка Куньлуня, а также все владыки мечей и старейшины расселись в главном зале под шелест белых шелковых занавесей. Тысячи светильников горели подобно целому древу, и пламя свечей металось на ветру, освещая то бледные, то погруженные во мрак лица заклинателей.

За окнами безмолвно кружился снег, постепенно скрывая каменные ступени.

Лишь спустя долгое время один из старейшин подал голос:

— Союз Бессмертных обновляется раз в столетие. Ныне мы занимаем место во главе Союза уже девятьдесят восемь лет, а еще через два года придет пора заново перераспределять ресурсы Союза. Лишившись Юань Суя, что стяжал немалую славу на Поле Боя Богов и Демонов, мы, пожалуй, рискуем отстать от прочих сектам.

В Великой Пустоши бессчетное множество бессмертных семейств и сект, но истинно первоклассными в Поднебесной считаются лишь Орден Меча Куньлунь на Севере, Даосская Секта Пэнлай на Юге, Конфуцианская Секта Основы и Нитей на Востоке и Буддийская Секта Суньми на Западе. Обычно главенство в Союзе Бессмертных по очереди занимали представители этих четырех сект. До Ордена Меча Куньлунь пальму первенства держали Врата Конфуция. Силы четырех сект в действительности были равны. Орден Меча Куньлунь изначально рассчитывал за счет Юань Суя превзойти все остальные объединения, однако Юань Сую не посчастливилось — он пал на Поле Боя Богов и Демонов.

— Пожалуй, дело не ограничивается одними сектами, — подал голос другой старейшина. — Империя Дацинь заручилась поддержкой Десяти Шаманов Горы Лин, и ее заслуги на Поле Боя Богов и Демонов тоже весьма велики.

Стоило прозвучать этим словам, как в зале воцарилась тишина.

Хотя мир бессмертных признает главенство четырех сект, в смертном мире на самом деле существует еще и человеческая династия. Нынешняя Империя Дацинь хоть и ютится в тени Союза Бессмертных, во всем следуя его воле, однако тысячелетия назад Императорская Династия знавала и дни былого величия. В давние времена Первый Император перед Бланком из Белого Нефрита дал великую клятву сделать так, чтобы каждый в Поднебесной стал подобен дракону, за что удостоился благословения Лазурного Императора из Божественного Цалрства. Во главе железной конницы Дацинь он сокрушил шесть царств, и удельные князья устремились на запад. На пике своего могущества он обладал столь мощной ци судьбы, что даже Союз Бессмертных не смел бросить вызов его силе и был вынужден склониться перед Императорской Династией.

Вот только Первый Император правил всего сорок девять лет. Свою первую половину жизни он провел на полях сражений, собственноручно создав Империю Дацинь, а вторую — предаваясь жестокости и тирании, теша непомерное тщеславие. Он так и не исполнил свою клятву и внезапно скончался во время очередного путешествия. Союз Бессмертных воспользовался этой возможностью, чтобы единым прыжком возвыситься над Императорской Династией, и больше никогда не давал ей шанса на возрождение. Если бы не тот факт, что род Первого Императора некогда получил благословение Лазурного Императора и нес в себе небесное предзнаменование, Союз Бессмертных уже давно стер бы эту земную династию с лица земли.

— Десять Шаманов Горы Лин держатся близок к Империи Дацинь, — мрачно произнес старейшина.

— Довольно. Даже если Юань Суя нет в живых, за место главы Союза Бессмертных нашему Куньлуню все равно стоит побороться, — вымолвил верховный владыка Куньлуня Даоцзюнь Шэньцзин. Он восседал на почетном месте, а его широкие рукава ниспадали до самого пола. Стоит лишь занять пост лидера Союза, как на протяжении ста лет будешь получать дары от всех крупных сект. Это колоссальные ресурсы, которых хватит, чтобы вознести смертного до уровня вознесения. Жаль только, что с появлением Поля Боя Богов и Демонов в Великой Пустоши больше никто не возносился в высшие миры.

— Супруга Юань Суя спустилась с горы. Стоит ли отыскать ее? — после короткого молчания задал кто-то вопрос.

Даоцзюнь Шэньцзин опустил взгляд и бесстрастно произнес:

— Наш Куньлунь сам по себе полон забот, с какой стати нам возиться с ней? Она сама вернется в Пэнлай.

Сидевшие внизу старейшины ничего не ответили. Если бы Дан Хэн и впрямь собиралась вернуться в Пэнлай, она давно ушла бы вместе с остальными выходцами из Пэнлай, с чего бы ей покидать гору в одиночку? Но что с того? Юань Суй уже погиб, и его супруга больше не имеет никакого отношения к Куньлуню.

-

Шел третий месяц, внизу под горой не было снега.

Стоило покинуть Куньлунь, как путник ступал на земли Цинчжоу.

Ученики Куньлуня могут спускаться с гор, но простому люду из дольних селений и мечтать нечего о том, чтобы ступить на вершины Куньлуня.

Дан Хэн запахнула плащ и оглянулась на громаду разноуровневых гор, чьи пики были увенчаны снегом. Этот короткий путь в несколько ли казался непреодолимой пропастью — словно недоступные небесные чертоги небожителей. Все только и твердили: взмывая ввысь, стремятся к Куньлуню, а на журавлях опускаются в Пэнлай. Искатели бессмертия и те, кто жаждет постичь Дао, толпами рвутся туда, но Куньлунь лишен справедливости, а Пэнлай не знает милосердия — всего лишь пустые слова! Она тихо усмехнулась, и в уголках ее глаз промелькнула тень насмешки. После этого она, не оглядываясь, шагнула в город Цинчжоу и ступила на ту самую длинную улицу Чжуцюэ, что пересекала весь главный район города.

В Цинчжоу пестрели ряды резных балок и расписных перекрытий, а звуки бессмертной музыки витали в воздухе, словно в облаках, вызывая невольное восхищение. Но здесь же находились и шумные кварталы с игорными домами, грязные кривые переулки, где суетились торговцы всех мастей и царил галдеж торговой площади, заставлявший людей хмуриться при одном взгляде на них. Постояв немного, Дан Хэн, подобно проворной рыбке, затерялась в суете многолюдной толпы и прямиком направилась к новопостроенной Башне Опьянения Жизнью и Смертью.

Для простых смертных Башня Опьянения Жизнью и Смертью была лишь местом, где можно послушать песни, однако для практикующих в этой башне таилось совсем иное устройство. На Поле Боя Богов и Демонов повсюду клубились миазмы, скверна и мрачная энергия. Заклинатели давным-давно поняли, что долгое пребывание на Поле Боя Богов и Демонов сводит с ума под воздействием зловещих испарений, и все крупные семейства и секты искали пути решения этой проблемы. Сперва они пытались связаться с Божественным Царством через Бланк из Белого Нефрита в надежде получить отклик высших божеств. К сожалению, Божественное Царство хранило безмолвие, и в те мрачные времена бесчисленные заклинатели погибали вовсе не в битвах на Поле Боя, а сходили с ума от скверны и в конце концов находили смерть от рук собственных товарищей. И лишь когда в Конфуцианской Секте Основы и Нитей неожиданно явилась цисянь, она сочинила «Мелодию Успокоения Души», чтобы принести покой душам небес и земли, всего человечества и миллионов практикующих.

У этой цисянь было семьдесят два ученика, и после того, как они освоили «Мелодию Успокоения Души», они разошлись по Двенадцати Областям Великой Пустоши, чтобы нести учение и возводить Башни Опьянения Жизнью и Смертью. За несколько сотен лет по всей Великой Пустоши выросло триста шестьдесят таких башен, и та, что стояла в городе Цинчжоу, оказалась самой последней.

Вспоминая свои юные годы, Дан Хэн думала о том, что некогда сама желала отправиться на Поле Боя Богов и Демонов вместе с учениками Пэнлая, чтобы нести охрану, но мать отвергла ее задумку. Она никогда не бывала на Поле Боя Богов и Демонов, а потому ей, разумеется, не требовалось заглядывать в Башню Опьянения Жизнью и Смертью ради прослушивания мелодий. Выйдя же замуж за человека из Куньлуня, она и вовсе перестала покидать пределы обители и по сей день не ведала, как выглядит Башня Опьянения Жизнью и Смертью.

Пока она размышляла об этом, шаги Дан Хэн замедлились. Она подняла взгляд на бледно-золотую вывеску, где красовались пять иероглифов: Башня Опьянения Жизнью и Смертью. Большинство учеников Врат Конфуция отличались сдержанностью и внутренней мягкостью, однако эти пять иероглифов излучали скрытую острую силу — суровую и пронзительную, словно меч.

Трехэтажное здание ввысь раскинуло зеленые черепичные крыши с загнутыми кверху углами, резные балки и расписные перекрытия — вид его поистине поражал воображение.

Стоило переступить порог, как взору открылся водоем, по водной глади которого плавали цветы и листья лотоса. Прямо посреди пруда располагался лотосовый помост, скрытый за спадающими пологами бирюзовых шелковых занавесей, и там за цитрой чинно сидела изящная фигура. По обе стороны от водоема стояли небольшие столики из красного дерева, за которыми сидели захмелевшие от вина люди.

http://bllate.org/book/38779/4883180