Готовый перевод The Taoist Enters the City / Даос в кибер-городе: Неожиданная помолвка с богом войны: Глава 6

У каждого университета есть несколько престижных специальностей. Для Альянсного военного университета таковыми являются Командный факультет и Факультет мехов, и лишь затем идет Факультет экипировки.

При этом Факультет экипировки может принять самое широкое число людей: от простых граждан до членов парламента — поступить сюда может любой, кто прошел отбор. Факультет мехов предъявляет самые высокие требования: мало того что нужно всесторонне изучать мехи, так еще приходится оплачивать ежегодные расходы на их ремонт и покупку экипировки.

Эта огромная сумма отпугивала многих.

На следующий день, когда начались официальные занятия, молодой господин Лу с неизменным рюкзаком за плечами прибыл в аудиторию тютелька в тютельку. Будучи студентом уровня F, он был распределен в самый последний, D-класс Факультета экипировки — даже среди огромного потока студентов Факультета экипировки никого не опускали до уровня F.

В тот же миг в аудитории воцарилась абсолютная тишина.

Кто-то глубоко вздохнул и произнес:

— Лу Цзинь?

Лу Цзинь окинул взглядом помещение и заметил лишь пустующие парты в самом углу. Стоило ему только сесть, как все остальные тут же отсели подальше.

Вокруг него образовалось пустое кольцо.

— Тц, какая напасть, угораздило же попасть с ним в один класс.

Когда куратор вошел в аудиторию, его взору предстало крайне диспропорциональное размещение студентов: пространство вокруг Лу Цзиня позволяло разместить еще целый ряд, однако, едва взглянув на него, преподаватель сразу понял, в чем дело.

— Доброе утро, уважаемые студенты. Моя фамилия Сяо. Этот месяц теоретических и практических занятий я проведу вместе с вами. Прежде чем мы начнем урок, мне нужно сделать одно объявление: в этой аудитории имеет значение только сила, и ничто иное.

Оценивать всё по силе — лучше и не придумаешь. Больше всего Лу Цзинь любил меряться с людьми силой.

На первом занятии в основном рассказывали теорию и базовые понятия, причем половина времени ушла на историю — однако здешняя история была для Лу Цзиня абсолютно незнакомым темным лесом.

— Итак, кто скажет мне, кто является создателем волнового лазерного устройства? Лу Цзинь, отвечай.

Лу Цзинь, некогда самостоятельно создавший множество магических артефактов: «……»

Кто-то насмешливо бросил:

— Преподаватель, он ничего не знает, он же просто пустышка.

Носивший титул круглой пустышки Лу Цзинь действительно понятия не имел. Тот самый прежний молодой господин Лу целыми днями страдал юношеским максимализмом и пылал страстью, но к историческим книгам даже не притрагивался, а запас знаний в его голове соответствовал уровню неграмотного человека.

Тут из памяти даже при большом желании ничего не удавалось выудить.

Сяо Сяо был несколько разочарован. Он-то полагал, что указание «уделить особое внимание этому молодому господину Лу» преследует какую-то скрытую цель, но, судя по всему, руководство просто хотело приструнить дурачка, чтобы тот не творил глупости где попало?

Сяо Сяо поставил вопросительный знак напротив имени Лу Цзиня в своем списке.

— Я должен предупредить: за этот месяц отсюда уйдет половина, а то и две трети из вас. Надеюсь, вы будете помнить об этом каждую минуту, — произнес Сяо Сяо, бросив взгляд на Лу Цзиня. — Продолжаем лекцию.

Так Лу Цзинь простоял у последней парты весь урок, на ходу пролистывая учебник истории — всё, что следовало запомнить, уложилось в голове примерно наполовину.

Он и представить не мог, что на старости лет снова падет до положения трудного подростка.

— Встретимся на следующем занятии в лаборатории. У вас есть ровно семь минут, время пошло.

С этими словами Сяо Сяо покинул аудиторию.

Внизу раздался гул радостных возгласов: студенты спешно сбросили вещи в сумки и вихрем выбежали наружу, стремясь первыми занять лифт.

Зажатый плотной толпой в самом хвосте, Лу Цзинь сполна прочувствовал на себе презрительные взгляды каждого, кто проходил мимо, впитав за пару минут столько негатива, сколько не получал за последние несколько веков.

Он чуть скривил губы и скучающе прислонился к стене.

.

Кабинет директора.

Массивная деревянная мебель и изящная люстра были расставлены с безупречным вкусом, а на стене напротив висели объемные портреты всех предыдущих директоров.

Кафир занимал пост директора этого созыва и переизбирался уже почти сто лет подряд, став живой легендой.

Этот пожилой мужчина был облачен в элегантный серый костюм, его белоснежные волосы аккуратно зачесаны назад, а перед ним на столе была раскинута студенческая заявка.

— Я что, расслышал? Господин Гу Ань, вы выпустились двенадцать лет назад, и все равно хотите снова учиться в университете? А этот ваш наряд… — Кафир приподнял брови. — Я слышал, парламент постановил отправить вас домой «как следует залечивать раны»?

Стоявший перед ним высокий мужчина был одет в простую рубашку и плащ, в карман которого была воткнута перьевая ручка, а на лице красовалась силиконовая маскировочная накладка, на добрых семьдесят процентов скрывавшая истинную внешность. Выглядел он типичным интеллигентным профессором.

Со студенческой скамьей его не связывало ровным счетом ничего.

— Мне нужен лишь статус ассистента преподавателя. Желательно график: три дня работаешь, один отдыхаешь, с питанием и проживанием.

Кафир холодно хмыкнул:

— Что ж вы не грабите никого средь бела дня?

— Именно поэтому я пришел к вам.

И ведь не поспоришь — логично. К кому еще ему обращаться, кроме как к нему?

Кафир неторопливо сделал глоток кофе, после чего изысканно промокнул уголки рта платком.

— Полагаю, вы все-таки должны назвать мне причину, хотя я и знаю, что у вашего ведомства есть секреты, которые нельзя разглашать.

В бытность студентом Гу Ань прошел жесткий отбор в группу тайных убийств министерства обороны, с боями дослужился до поста командующего, двенадцать лет удерживал западные рубежи и двенадцать лет противостоял Армии Красной Долины Империи, и лишь благодаря этому на западе Альянса воцарился мир.

— Недавно мне отдали приказ залечивать раны. — Гу Ань посмотрел на скучающий взгляд Кафира; этот старый лис был крайне труден в общении, поэтому мужчина сменил тему: — На самом деле, мой жених учится в этом учебном заведении.

Кафир прищурился, походя на хитрого зверя:

— Кто же? Ох, впрочем, если вы против, можете не говорить.

Гу Ань ответил с абсолютно бесстрастным лицом:

— Да, я против.

— ……

.

Лу Цзинь, как и следовало ожидать, опоздал, и, как и следовало ожидать, его не пустили внутрь — всё это было подстроено ими заранее.

До начала занятия оставалась ровно минута: стоило ему выбить дверь, и он бы прошел.

— Эй, эта штука вообще работает?

— Я отвалил за нее кучу денег на Звёздной Сети! Говорят, раньше такой замок использовали для содержания особо опасных преступников, сейчас-то он уже устарел. Стоит только занести данные этого тупицы, и он ни за что не войдет. — Уроженец с мини-нуутбуком в руках самодовольно ухмыльнулся. — Если только этот хмырь с фамилией Лу не вытащит чип идентификации вручную, но он спрятан глубоко, парень точно всё сломает, и тогда я посмотрю, как он…

— Клац —

Толстяк продолжал болтать о том, насколько гениальной была его задумка, но не успел он закончить фразу, как дверь распахнулась, явив взору столь раздражавшего его Лу Цзиня.

Одна рука Лу Цзиня толкала створку лабораторной двери, а другая была опущена вдоль тела — казалось, он что-то зажал в пальцах, в то время как на самой двери зияло небольшое отверстие.

— В следующий раз выбирайте замки поприличнее.

Лу Цзинь легко взмахнул рукой, и крошечный предмет полетел вперед. Толстяк в панике перехватил его на лету и, всмотревшись, понял, что держит чип размером едва ли с пятую часть мизинца.

Его чип вытащили.

— Ты… ты испортил мою вещь! — он быстрым шагом подошел к парте Лу Цзиня и со злостью ударил по ней ладонью, стоило тому опуститься на стул. — Ты хоть понимаешь, насколько это ценная вещь?!

Лу Цзинь бросил равнодушный взгляд на белый чип и ничего не ответил; его лицо выражало смертную скуку и ледяное безразличие.

Лишь чей-то голос произнес без особого энтузиазма:

— Да очевидно же — ты просто мешался под ногами!

Толстяк опешил:

— Мешался? Да мешать ему — это всё равно что очищать общество от скверны!

В тот момент, когда прозвенел звонок, в аудиторию вошел Сяо Сяо. Инцидент тут же преподнесли ему в самом искаженном свете, и преподаватель с суровым лицом потребовал показать устройство.

Окружающие тут же предвкушающе уставились на разворачивающуюся сцену.

— Чэнь Фэн, верно? Это твоя вещь?

Толстяк гордо задрал подбородок:

— Моя! Я потратил уйму времени на ее поиски, а этот малец ее сломал!

— Чэнь Фэн.

— Да!

— Ты отчислен.

Толстяк остолбенел.

— За что?!

Сяо Сяо строго чеканил слова:

— Незаконное приобретение и сбыт военного снаряжения, нарушение законов и порядка.

Толстяк возмутился:

— Но ведь это устаревшая рухлядь! К тому же Лу Цзинь должен мне компенсацию, он даже замок в лаборатории сломал!

Сяо Сяо отрезал:

— Устаревшее снаряжение подлежит немедленной утилизации. Кроме того, лабораторный замок полностью исправен — стоит установить эту деталь на место, и им снова можно пользоваться. Есть еще вопросы? Происхождение этой вещи еще предстоит расследовать, надеюсь, твоя семья отнесется к этому с пониманием.

Неизвестно откуда взявшиеся рослые мужчины в черных костюмах без лишних слов подхватили Чэнь Фэна и вывели из лаборатории. Они двигались так легко, будто изнурительный вес парня ничего не весил — словно они несли в руках кусок мяса весом в один килограмм.

Начавшиеся практические занятия были донельзя скучными. В нужный момент вибросигнал в мини-компьютере Лу Цзиня оповестил его о доставке: заказанные вчера в сети Т-образные гайки прибыли и теперь дожидались его в небольшой коробке у порога. Если нужные материалы окажутся под рукой, на выполнение заказа У Хэня уйдет всего два дня — так решится вопрос с оплатой учебы, и он сможет как следует взяться за создание мех для молодого господина.

А потом — сжечь его.

После урока Сяо Сяо окружили несколько студентов, и он не успел расспросить Лу Цзиня о том, как тому удалось извлечь чип. Сквозь просветы между людьми преподаватель лишь мельком увидел, как тот с рюкзаком за плечами направился к выходу.

Все знания Лу Цзиня об здешних порядках ограничивались форумами Звёздной Сети, где временами попадались и темы, касавшиеся его собственной персоны. Пролистав десятки тысяч сообщений, он отобрал пару полезных: например, что местные жители тоже разделялись по пяти стихиям, причем мастеру экипировки непременно требовалась стихия огня, иначе его вышвырнули бы обратно кормить свиней еще до прохождения предварительного отбора.

В прошлой жизни он был культиватором с двойной стихией ветра и огня и словно был создан для ремесла Тяньгун. Оставалось выяснить, каково положение дел у этого тела, чтобы по возвращении проверить всё наверняка и выстроить дальнейший план действий.

Дверь в соседнюю комнату была заперта изнутри, и Лу Цзинь невольно вспомнил вчерашнего тяжело раненного мужчину. То был взрослый человек, чье физическое состояние на тот момент казалось хуже, чем у ребенка — казалось, он мог отдать концы в любую секунду.

Лу Цзинь медленно затворил свою дверь, провел двумя пальцами по векам и, открыв глаза вновь, увидел совершенно иную картину: всё вокруг погрузилось в серую пепельную пустоту, а слева неподвижно сидел силуэт человека, излучавший алый свет.

Это был один из секретных приемов, которым обучали в Горах Тяньшань и которым наставники пользовались для поисков сбежавших учеников: если только человек не был мертв, цвет его ауры резко контрастировал с окружением, и заметить его можно было с первого же взгляда.

Что ж, раз человек жив — уже хорошо.

Лу Цзинь снова опустил веки, а открыв их во второй раз, вернулся к обычному восприятию мира. Он небрежно бросил сумку на пол, подтащил маленькую подушку и сел на нее. На абсолютно чистом клочке пола были аккуратно разложены детали и материалы, которые в скором времени должны были превратиться в цельный узел.

Лу Цзинь не спешил браться за работу. Он налил миску воды, потратил время, равное времени горения одной палочки благовоний, на написание защитного талисмана и бросил его внутрь, после чего капнул туда же капли своей крови. Мгновенно ледяная вода закипела, словно внизу разгорелся жаркий огонь, по поверхности побежали три-пять пузырьков, пока наконец жидкость не закрутилась воронкой с одного края и полностью не испарилась с другого.

Стенки миски задрожали с такой силой, что казалось, они вот-вот не выдержат чудовищного давления и расколются.

Лу Цзинь прижал указательный палец к стенке сосуда, направляя хаотичную Духовную силу в нужное русло, пока та наконец не успокоилась.

И правда, тело молодого господина идеально подходило ему — оно обладало точно такой же стихией ветра и огня.

Утром Гу Аню сменили лекарства, обладавшие снотворным эффектом. Раньше на него не действовали снотворные любой крепости, но сейчас, после тяжелого ранения и долгого периода хронической усталости из-за служебных забот, организм взял свое. Избавившись от груза обязанностей, он впервые за двенадцать лет почувствовал себя настолько легко.

Он даже неожиданно для самого себя потерял бдительность.

Пока его силой не вытолкнул из забытья чужой духовный импульс, вторгшийся извне.

Эта ментальная энергия была чистой и мощной, но в то же время не похожей на обычную. Каждый здешний житель обладал пятидесятипроцентным шансом пробудить уникальные стихийные способности, однако это не имело ничего общего с духовной силой. Тем не менее, пробившийся извне импульс нес в себе отчетливое дыхание стихий.

Неслыханно.

В то же время никто из студентов шпионского отделения в целом здании этого даже не заметил.

Гу Ань полулежал на диване, накинув на плечи простой плащ. Рядом с ним лежало досье, в котором были зафиксированы все события семнадцатилетней жизни Лу Цзиня.

Неужели он? Мог ли семнадцатилетний Лу Цзинь обладать столь сокрушительной силой? А если обладал, то что заставляло его скрывать это на протяжении семнадцати лет?

В этот момент мини-компьютер подал сигнал о входящем сообщении — на панели интерфейса замигал нераспечатанный конверт.

Это был новый номер, оставленный ему Линь Хэнем; на данный момент связаться с ним по этому каналу могли всего два человека.

— Босс, ты до сих пор не скинул мне адрес. Завтра уже можно будет отправлять груз, пожалуйста, пришли адрес как можно скорее!

Отправитель: С***).

Время отправки: одну секунду назад.

http://bllate.org/book/38773/4882175