Готовый перевод The Biggest Taboo in Dating Is Lying About Your Species / Главное табу в отношениях — лгать о своей расе: Глава 8

【Ха-ха-ха-ха! Впервые вижу, как кролик расчёсывает себя лапками и создаёт статическое электричество!】

【Как же мила Цзяоцзяо — разве можно быть такой очаровательной?!】

Белоснежный крольчонок теперь весь в пыли. Он сидел, понурив голову, будто уже получил сокрушительный удар — хотя даже из дома ещё не вышел.

Сюй Цзяо не хотелось выходить на улицу. Ей казалось, что за порогом её ждёт мир куда опаснее.

Да и вообще — куда идти? Она ведь даже не знала, в какую сторону находится Академия Семи Континентов, где учится Гун Сэнь!

А вдруг она выйдет и тут же заблудится?

Но… в глубине души звучал иной голос: стоит тебе переступить порог — и ты увидишь настоящий мир, существующий между разными пространствами и временами. Не только зрители ждут этого с нетерпением — именно ты должна быть самой восхищённой. Ведь только ты знаешь: всё это по-настоящему существует.

Что же там, за дверью?

Высокотехнологичное механическое измерение? Или густые непроходимые джунгли?

Отдохнув несколько минут, Сюй Цзяо закрыла глаза и, неохотно переставляя лапки, доковыляла до главных ворот резиденции семьи Гун.

Именно в этот момент дверь открылась снаружи.

Вернулся Гун Фэнцюань. На нём была чёрная спортивная одежда, лицо выражало раздражение. Рядом с ним не было того самого бельчонка.

Сюй Цзяо, пока он не смотрел, выскочила из-за двери и незаметно убежала наружу.

За воротами раскинулся сад семьи Гун. Сюй Цзяо видела его впервые. Ни одного цветка она не узнала, но все они цвели необычайно ярко. В клумбах росли даже цветы с прозрачными лепестками и узорами, будто выточенными из кристаллов.

Чтобы проверить, настоящие ли это цветы или искусственные, крольчонок протянул лапку и сорвал один. Из сломанного стебля потекла жидкость того же цвета — и тогда Сюй Цзяо поняла: эти «кристальные» цветы действительно растут сами по себе.

— Как же хочется унести один домой! — подумала она.

В её замке тоже был сад и галерея, но там давно заросли сорняки, цветов почти не осталось, и всё пришло в запустение.

【Сад такой красивый! Это тоже виртуальная графика? Выглядит так реально и волшебно… будто смотришь грандиозный диснеевский фильм в реальном исполнении — нет, даже реальнее!】

【Невероятный сад!】

【Но Цзяоцзяо, хватит играть! Ты же как настоящий шаловливый крольчонок, ха-ха-ха!】

【Цзяоцзяо и есть шаловливый крольчонок!】

【Кажется, ведущая полностью вошла в роль кролика… Даже движения такие милые!】

Тут Сюй Цзяо вспомнила: сейчас не время собирать цветы! Ей нужно найти Гун Сэня и Гун Ли!

Эта мать с сыном — совсем не дают кролику покоя!

Кролик с висячими ушами вздохнул, и цветок в лапке вдруг перестал пахнуть.

Она в последний раз вдохнула аромат, опустила голову и пошла. Неизвестно сколько прошло времени, но под её лапками белоснежная плитка сменилась каменной дорогой…

Сюй Цзяо подняла голову. В её больших розовых глазах отразился весь мир:

С неба до земли сновали летающие аппараты и сопутствующие духи.

Разнообразные животные свободно бегали по улицам. Даже группа уточек в галстуках-бабочках строевым шагом переходила дорогу.

— Набираем новых учеников в бассейн! — кричал ведущий уточек, раздавая листовки детям. — Малыши, у кого пробуждён сопутствующий дух «утка», записывайтесь! Освойте водные навыки — и на парных шоу вас точно заметят симпатичные девчонки!

Сюй Цзяо: «…»

Она инстинктивно отступила на шаг.

Это движение привлекло внимание уточки. Он обернулся, взглянул и испуганно ахнул:

— Ти-и-и! Тигр!

— Что?! Такие крупные хищные сопутствующие духи строго регулируются! Без хозяина или уполномоченного стражника они не имеют права находиться на улице!

— Где тигр? О боже, какой сегодня день? Неужели госпожа Хуашэ погибнет прямо на улице?

— Спасайтесь! Тигр!

На улице началась паника. Куры и утки заквохтали, захлопали крыльями, и вскоре беспорядок распространился дальше.

Сюй Цзяо только-только подняла лапку, но испугалась и замерла на месте.

Уточка поправил очки и внимательно пригляделся к ней.

— А, это же маленький тигрёнок…

Молодая уточка толкнула вожака:

— Босс, да это не тигрёнок, а кролик с висячими ушами в тигровой шубке!

Вожак удивился и теперь уже очень тщательно осмотрел Сюй Цзяо:

— А, точно… Обыкновенный крольчонок.

Сюй Цзяо надела на голову свой тигровый капюшон и, опустив голову, пустилась бежать.

Куда же направился Гун Сэнь? Она вспомнила: Гун Ли говорила, что это…

Академия Семи Континентов для начинающих военных!

【Эта улица просто потрясающая! Ведущая молодец!】

【Как они добились такого идеального технологического города? И эти сопутствующие духи — шерсть такая реалистичная, будто настоящие животные! Невероятно!】

【Цзяоцзяо, слева указатель! Слева указатель!】

Зрители напомнили Сюй Цзяо посмотреть вверх.

Крольчонок встал на задние лапки, ухватился за дорожный столб и задрал голову:

Столько названий улиц — она не могла найти нужное.

【Смотри на предпоследнюю строку! Там написано: «Академия Семи Континентов»!】

— Вижу, вижу! — радостно закивала крольчиха. Запомнив маршрут, она ещё немного посмотрела по сторонам.

Неподалёку, у ворот детского сада, несколько малышей весело играли во дворе.

Крольчонок подошёл к мусорному баку и вытащил оттуда старый, потрёпанный предмет, похожий на скейтборд.

— Это, наверное, скейт? — с сомнением спросила она сама себя.

Ещё когда она заметила детский сад, её взгляд зацепился за этот скейт. Теперь она вытащила его наружу:

— А вдруг в мире Гун Сэня запрещено рыться в мусоре?

— Хотя… немного воняет.

Весь чат взорвался от смеха.

【Не лезь в мусорку! Это же реально воняет!】

【Боже, как же я полюбила эту ведущую! Ради сюжета готова на всё — даже в мусор лезет без жалоб!】

【Гун Сэнь, если увидит, расплачется от благодарности! Я уже сейчас чуть не плачу!】

【Всё… кролик испачкался. Он побывал в мусорке.】

【Настоящий кролик — тот, кто лазил в мусорке!】

【Ха-ха-ха-ха-ха, вы слишком жестоки!】

Сюй Цзяо тоже чувствовала, что поступает отчаянно, но не так, как думали зрители.

Они полагали, будто она делает это ради зрелищности. Но Сюй Цзяо знала: её кроличье тело настоящее. Если бежать босиком, лапки сотрутся до крови. А на скейте хотя бы можно добраться целой.

Пусть воняет — зато не поранишься.

Осознав это, она перестала стесняться.

Несколько раз проехав туда-сюда, чтобы привыкнуть, она отправилась в путь по пешеходной дорожке вдоль железной дороги…

【Если бы можно было, я бы добавил сюда музыку из «Покорителей волн»!】

【Такое ощущение свободы! Назову её: «Крольчиха-вольница»!】

Зрители веселились в чате, а кролик с висячими ушами, печальный, но решительный в своей тигровой шубке, со свистом мчался на скейте.

Через десять минут

Цзяоцзяо увидела огромную золотистую табличку с надписью «Академия Семи Континентов для начинающих военных». Она была выжжена прямо в металле. К тому моменту крольчиха еле дышала, будто выжатая тряпка. Её размытое отражение в керамической плитке у вахты выглядело до крайности комично.

Скейт сломался посреди пути — колёса покатились далеко вперёд.

Ведь это же мусорный скейт! Сюй Цзяо и не надеялась на многое, но всё равно расстроилась.

Оставшийся путь ей предстояло пройти пешком.

К счастью, он был недалёк. Хотя и устала сильно, лапки не стёрлись — и это её утешило.

Боковые ворота академии были открыты. Несколько студентов неспешно выходили наружу. Цзяоцзяо, не раздумывая, бросилась внутрь.

«Бам!» — и она отлетела кувырком, задрав лапы к небу.

— Внимание! Внимание! Посторонним вход запрещён! — раздался механический голос.

Сюй Цзяо прижала лапку к носу — из ноздрей сочилась кровь. Перед пустыми воротами перекрещивались красные лазерные лучи.

— Чёрт!

Мимо проходили студенты, никто не замечал крольчонка у ног.

Лишь один юноша остановился. Он, кажется, видел всё и теперь с интересом обошёл Сюй Цзяо, присел и начал смеяться.

Действительно смешно: кролик в тигровой шубке! Кто бы не рассмеялся?

Сюй Цзяо сердито на него глянула, но парень оказался не противным. У него были шоколадные волосы и глаза цвета бескрайнего морского неба.

【Какой красавчик!】

【Почему в эфире Цзяоцзяо все парни такие симпатичные и юные? Все будущие звёзды!】

【Этот мне нравится! Забираю!】

Парень вытащил из рюкзака рулон туалетной бумаги, оторвал листок и протянул:

— Держи, вытрись.

Сюй Цзяо, смущённая и злая одновременно, взяла бумажку. На ладони юноши виднелось чёрное машинное масло, а на манжетах торчали нитки от потёртостей.

Выглядел он совсем обыденно.

Цзяоцзяо вытерла нос, потом старательно протёрла задние лапки и шерсть на попе.

Помолчав, она посмотрела на парня. Он был первым человеком, кто остановился и обратил на неё внимание. Может, он…

— Ты студент этой академии? Ты знаешь Гун Сэня?

Парень снова улыбнулся. Сюй Цзяо не понимала, почему он всё время смеётся, будто съел волшебные смеховые бобы.

— Конечно, — ответил он. — Он же староста курса. Тебе что-то нужно от него?

Цзяоцзяо обрадовалась:

— Ты знаешь, где он? Его вызвали в академию на допрос, а потом он не вернулся домой. Его семья очень переживает.

Парень снова рассмеялся:

— Его семья ищет его? А ты кто такая?

Сюй Цзяо серьёзно кивнула:

— Я пришла помочь.

— Ха-ха-ха-ха! — парень чуть не упал от смеха, но через минуту успокоился.

— Ладно… — Он посмотрел на её измазанную шерсть, увидел решимость в глазах и стал серьёзным. — По правилам нельзя рассказывать посторонним, но, думаю, секретность уже почти снята.

Цзяоцзяо наклонила голову:

— А?

— У нас сейчас выпускные экзамены, — объяснил он. — Они очень важны, поэтому студентов изолируют: никто не может их беспокоить, и связь с внешним миром отключена. Наверное, Гун Сэнь просто не успел предупредить семью, когда уходил.

Сюй Цзяо онемела.

Выпускные экзамены?

Всё так просто?

Она думала… случилось что-то страшное.

Но почему именно сейчас?

Гун Сэня вызвали в академию прямо перед экзаменами, и он не успел сообщить домой. Возможно, он сказал главе семьи, но тот в эти дни редко бывает дома — и из-за этого Гун Ли отправилась искать сына.

Если Гун Сэнь сдаёт экзамены, где же его мать?

Раз он на экзаменах, вмешиваться нельзя.

Что делать теперь?

Оставить Гун Ли одну?

Она нашла Гун Сэня, но Гун Ли — совсем другое дело. Первого хотя бы можно найти по адресу академии.

Цзяоцзяо безнадёжно подняла глаза к небу. Там, среди безоблачной синевы, чётко просматривались силуэты космических кораблей, парящих в атмосфере. Ещё отчётливее вырисовывался контур космического города — будто из научно-фантастического фильма…

Внезапно Сюй Цзяо вспомнила вопрос:

— А почему ты не сдаёшь экзамены?

— Я гуманитарий — не могу зубрить, — пожал плечами парень, совершенно спокойный. — Лучше пойду домой жарить сладкий картофель.

Сюй Цзяо была ошеломлена. Это напомнило ей старые репортажи, где журналисты спрашивали школьников после ЕГЭ, и те критиковали систему образования. Но в его словах не было ни сарказма, ни бунтарства — только уверенность в себе.

Это её смутило:

— Разве ты не хочешь поступить в среднюю военную академию?

Она помнила: для Гун Сэня это было очень важно.

Значит, и для его однокурсников тоже?

— Конечно, хочу, — невозмутимо ответил парень. — Если гуманитарка не идёт, сделаю ставку на точные науки.

http://bllate.org/book/3876/411608