Готовый перевод After Becoming The Tyrant / Став тираном: Глава 11. Добрый день, мой дорогой государь

Глава 11. Добрый день, мой дорогой государь

— Стоит мне только захотеть — и мой дядя непременно отвоюет её обратно.

Эти слова сорвались с уст короля как нечто само собой разумеющееся, продиктованное одной лишь гордыней. Но полководец Блеси не мог позволить себе отмахнуться от них как от пустого каприза.

Люди этой эпохи постоянно воевали — от государств до знатных родов.

Ради чести, ради выгоды, ради веры… Но у экспедиции королевства Блеси была иная причина. Они и Империя Логран были заклятыми врагами, война между двумя странами длилась уже более ста лет — историки кратко называли её «Столетней войной». В ходе Столетней войны то Империя Логран оказывалась в выигрыше, то королевство Блеси перехватывало преимущество.

Сейчас наступил период преимущества королевства Блеси, и потому сюда прибыла экспедиционная армия.

Никто не знал положения нынешней экспедиционной армии Блеси лучше, чем её полководец.

Тупик.

По-настоящему заняв крепость Юэхэ, блесийцы обнаружили бы, что эта крепость для них крайне неудобна.

Крепость Юэхэ расположена в труднодоступной местности, что предопределило отсутствие каких-либо полей внутри неё. Крепость Юэхэ создавалась в первую очередь для военной обороны и не производила собственного продовольствия. Испокон веков крепость Юэхэ снабжалась из города Тру и зерном, доставляемым с Центральной равнины. Если королевство Блеси желало удержать её, то должно было возить продовольствие морем…

Цена немалая.

Они могли её захватить, но не могли удерживать долго.

Лучшим выходом было бы выменять её у Империи Логран на более высокую выгоду.

Но своенравная наглость юного короля Лограна как раз и стала их главным препятствием.

— Действительно ли они могут и дальше тянуть здесь время?

Нет.

Полководец знал это в глубине души.

— На том и порешим.

Король поднялся, взял из рук своего сановника подготовленный проект договора, пролистал его и небрежно вычеркнул несколько пунктов, касающихся выгод королевской семьи. Затем поставил свою подпись и швырнул проект перед полководцем.

— Либо соглашайтесь, либо сторожите ту кучу камней. Эти переговоры уже затянулись настолько, что хватило бы на три постановки драм Кодоны.

Драмы Кодоны — это традиционная опера прошлого века, изобилующая пустыми и никчёмными повторами, с вялым и бесконечным сюжетом. Нынешние люди часто использовали её как насмешку над тем, что какое-то дело впустую тратит слишком много времени на мелочи.

Переговорщики Лограна побледнели, в отчаянии думая, что всё пропало — король сейчас провалит эти переговоры.

Но они не могли остановить короля… ведь в конечном счёте привести договор в силу могла только собственноручная подпись короля.

В шатре воцарилась тишина.

Король поднялся и велел Управляющему дворцом собрать вещи — он собирался возвращаться во дворец. Остальным сановникам под его окрик оставалось лишь, бледным как призраки, вереницей выплыть из шатра вслед за королём.

Не прошло и мгновения, как прежде шумный шатёр погрузился в безмолвие — по другую сторону длинного переговорного стола остались лишь ошеломлённые переговорщики Блеси да полководец с почерневшим лицом.

Люди Блеси переглядывались, и никто не мог вымолвить ни слова.

Как же так, только что ведь всё было нормально? И в одно мгновение все ушли?

В этот миг они наконец-то поняли, какую горечь всё эти годы испытывали их коллеги из Лограна.

Когда на тебя свалился такой бессовестный тиран… никому не до смеха.

— Господин полководец?

Кто-то тихо спросил.

Полководец экспедиции махнул рукой, веля остальным выйти.

В переговорном шатре остался лишь полководец. Не в силах сдержаться и забыв о приличиях, он уставился на проект договора и выругался: — Глейс, этот болван, почему он не отправил этого мерзавца в преисподнюю раньше?

Долго спустя он схватил гусиное перо и в ярости поставил подпись на проекте.

— Проклятый негодяй.

Он едва не прорвал пером бумагу.

…………

Поклажа была собрана, сановники, волоча ноги в отчаянии, смотрели, как шатры один за другим сворачивают.

Их королю на это было решительно наплевать.

Он сжимал плётку, сплетённую из золотых и серебряных нитей, и поглаживал своего скакуна — поговаривали, что тот был потомком боевого коня отца короля, Уильяма III. Прежде король не слишком им дорожил, но в этот раз вдруг воспылал к нему любовью.

Пожалуй, даже сам дьявол не постиг бы нрава этого юного монарха.

Вещи погрузили в дубовую повозку, и Управляющий дворцом с неохотой откинул для короля полог.

— Прошу, остановитесь!

Кто-то, запыхавшись, подбежал.

Это был адъютант полководца экспедиции Блеси.

Увидев, что король вот-вот уедет, он побледнел от страха.

Король остановился, уже занёс было ногу в повозку, и слегка склонил голову, холодно глядя на подбежавшего ледяными голубыми глазами.

Адъютант не посмел мешкать и поспешно достал договор, подписанный обеими сторонами.

Король не протянул руки. Он лишь скользнул взглядом и небрежно велел Управляющему дворцом принять его.

Управляющий дворцом, раскрасневшись от волнения, принял договор из рук адъютанта, осторожно развернул его к концу и действительно увидел там имя полководца Блеси — хотя резкий почерк на все сто процентов выдавал ярость его хозяина.

— Ваше Величество!

Голос Управляющего дворцом дрожал от волнения.

Уныние как рукой сняло, радость окутала переговорную делегацию.

— Трогаемся, с меня хватит этого гиблого места.

Король был холоден до бесчеловечности, ничуть не собираясь разделять с ними радость этой редкой победы, а напротив — торопил всех поскорее отправляться обратно в его дворец.

Впрочем, договор был благополучно подписан, и по чистой случайности — ценой малых уступок. До этого своенравие короля не казалось таким уж тягостным, как в былые дни. Все с радостью расселись по повозкам, и лишь адъютант Блеси остался стоять с кислой миной.

Да хранит его Господь от незаслуженного гнева.

…………

— Господин полководец, какое впечатление произвёл на вас тот юный король?

Помедлив долго, спросил звездочёт.

— Законченный мерзавец, негодяй.

Не колеблясь ни секунды, ответил полководец.

— Пусть отправляется в преисподнюю со своей гордыней.

— Господин полководец, полагаю, нам не стоит позволять королю Лограна уехать отсюда живым.

Перед глазами звездочёта снова всплыл тот занавес из кроваво-чёрных водоворотов, и он предложил.

— Не стоит придавать ему слишком большого значения.

— Полководец, казалось, находил это забавным.

— Мой дорогой звездочёт, это всего лишь своенравный, наглый до крайности мальчишка… Он скоро заплатит за это.

Звездочёт хотел ещё что-то сказать.

— Всё, мой господин звездочёт, ступайте собирать вещи, нам тоже пора возвращаться.

У полководца не было настроения слушать дальше.

Звездочёту оставалось лишь поклониться и удалиться.

Вернувшись в свой шатёр, звездочёт развернул лист бумаги, задумался на мгновение и, обмакнув перо в особые звёздные чернила, принялся писать письмо. Письмо было адресовано его наставнику. В нём он подробно описал то, что увидел, наблюдая за королём Лограна, и спрашивал наставника, о чём это возвещает.

«…Полководец не принимает предзнаменования судьбы всерьёз. Но, учитель, я чувствую тревогу — и то солнце, и те кровавые водовороты… Укажите мне путь».

Он остановился и перечитал своё письмо.

— Как жаль, сударь.

Свеча в шатре вдруг замерцала. Звездочёт почуял неладное и потянулся рукой в карман, желая выхватить спрятанный там серебряный кинжал. Но у него не вышло.

Густой чёрный туман бесшумно поднялся из-под земли и в мгновение ока заполнил это тесное пространство. Тьма поглотила всё. Звездочёт оцепенел и, приложив величайшее усилие, обернулся. Чёрный туман хлынул на него, и он увидел, как из темноты медленно вышел человек.

Это дыхание тьмы, ведущей прямо в преисподнюю… этот человек…

Он потерял сознание.

— Кажется, у моего дорогого государя возникла небольшая неприятность.

Чёрный туман струился по земле, а дьявол в изысканном чёрном одеянии подошёл к столу звездочёта.

Он бережно вытащил то письмо и поднёс его к глазам.

— Тьма и багрянец… Как прекрасно, мой государь.

— произнёс он со вздохом.

На его бледных ледяных пальцах вспыхнуло чёрное пламя, и письмо в мгновение ока обратилось в пепел, рассыпавшийся в чёрном тумане.

Дьявол опустил руку и прикоснулся пальцем ко лбу звездочёта.

— Подглядывать за самым дорогим сокровищем другого — не самая похвальная привычка, господин звездочёт.

Память, словно бледно-белая жидкость, вытекла изо лба звездочёта. Дьявол поместил её в изящный хрустальный шар и прижал его к своему лбу.

Он увидел короля под полуденным солнцем.

На алой мантии короля распускались розы, а в ледяных голубых глазах таились думы, которых не разгадать никому. И, воспользовавшись глазами звездочёта, он наконец увидел нечто, ближе всего стоявшее к мыслям короля… ту судьбу, что возвещала грядущее. На глубокой чёрной завесе — бесчисленные багряные водовороты.

На самом деле лишь эти багряные водовороты и были истинной судьбой короля.

Чёрная завеса возвещала, что он заключил договор с дьяволом и душа его уже принадлежит преисподней.

Как же это прекрасно.

— Мой государь.

— пробормотал дьявол.

Память оборвалась на удаляющейся фигуре короля. Дьявол бережно убрал хрустальный шар, взмахнул рукой и сотворил багряную розу. Он воткнул розу себе в грудь и лёгкой поступью перешагнул через бедолагу, который, очнувшись, забудет обо всём.

Он был не прочь избавить короля от этой угрозы раз и навсегда.

Но если заставить людей Святейшей инквизиции плыть через море, выйдет очень хлопотно, не так ли?

Уже наступили сумерки.

Кровь и мрак накрыли землю — самое время для выхода всей нечисти.

Дьявол растворился в сумраке. Он стоял прямо, полы чёрного одеяния развевались на ветру, по краям тая туманным следом. Он снял розу с груди и, чуть приподняв её в сторону, куда уехал король, промолвил: — Добрый день, мой дорогой государь.

Он поцеловал розу.

http://bllate.org/book/38753/5004623