Готовый перевод Catching the Moon / Поднять Луну: История о русале: Глава 5

— Ты помнишь, как связаться с папой и мамой?

Маленькое русалочка поджало губы и ничего не ответило. В его глазах застыло пустое и растерянное выражение — казалось, оно совершенно не понимает, о чём говорит Мин Минь.

— А это? Что это такое? — Мин Минь взял в руки стоявшую рядом вазу и снова задал вопрос.

— Пэ-эрь, пи, — всё тем же манером, будто упражняясь в правильном произношении, ответило маленькое русалочка.

Мин Минь почувствовал, что, кажется, нашёл в маленьком русалочке нечто странное и выбивающееся из нормы. Он снова спросил:

— А ты помнишь, где твой дом?

Маленькое русалочка снова поджало губы и умолкло, словно в раздумьях над словами Мин Миня.

— А меня узнаёшь?

— Ры-ыба!

Мин Минь мягко улыбнулся. Он будто бы нашёл общую волну с мозгом маленького русалочка: в тот же миг он интуитивно понял, что именно малыш хочет сказать, и нежно погладил его по затылку.

— Да, это я тебя подобрал.

Мин Минь погрузился в задумчивость, глядя на радостно улыбающегося кроху. Знания маленького русалочка о повседневных действиях и предметах были совершенно нормальными, оно даже проявляло сообразительность, но вот воспоминания о собственном прошлом явно казались расплывчатыми или вовсе отсутствовали. Это выглядело весьма противоречиво.

Вчера он был слишком шокирован и потому не стал глубоко раздумывать над вопросами, решив лишь, что малыш просто слишком мал, чтобы связно рассказать о пережитом. Но теперь, судя по всему, маленькое русалочка, возможно, позабыло всё, что связано с ним самим, — неужели у него выборочная амнезия?

Почему же? Из-за ли процесса превращения рыбы в русалку, или из-за какого-то другого происшествия? И связано ли это с причиной, по которой маленькое русалочка потерялось?

Мин Минь уходил в своих мыслях всё дальше и в конце концов чуть было не додумался до грандиозной, трагичной и трогательной истории о том, как раса русалок подверглась гонениям со стороны злых сил, а весь их род приложил последние усилия, чтобы спасти единственного малыша.

— Пу-у, по, — нахмурив брови, маленькое русалочка вцепилось пальчиками в бортик ванны и изо всех сил напряглось, наконец выдав идеальный звук: — Пу-у, пу-у.

Мягкий и звонкий голосок эхом разнёсся по ванной комнате, вырывая Мин Миня из раздумий. Он дорезал почти увядшие цветы, воткнул их в вазу и сказал маленькому русалочку:

— Подожди секунду.

Установив вазу на место, Мин Минь разрезал пустую коробку из-под молока, налил туда немного моющего средства с мыльной водой, разбавив получившийся раствор, чтобы вышло полкоробки мыльной воды, и с помощью трубочки принялся учить маленькое русалочка выдувать пузыри. Малыш схватывал на лету и быстро надул целую кучу мыльных пузырей, которые тут же подарил Мин Миню.

— Ну просто умница, — Мин Минь ополоснул липкие от мыльной воды руки и наказал маленькому русалочку: — Мыльную воду пить нельзя, и к кранам тоже без нужды не прикасайся. Посиди дома, послушно меня подожди, я пойду заберу твои игрушки и скоро вернусь, хорошо?

— Угу, — маленькое русалочка кивнуло, после чего указало на коробку из-под молока в своих руках и покачало головой.

— Умный малыш.

Вчера Мин Минь оформил доставку по городу, так что почти всё уже прибыло — за исключением аквариума, который должен был задержаться, но, судя по всему, тоже добрался бы до него во второй половине дня. Взяв тележку для вывоза отправлений, Мин Минь быстренько спустился в пункт выдачи за своими заказами, а перед самым уходом на всякий случай ещё раз строго наказал маленькому русалочку вести себя примерно.

Не прошло и получаса, как Мин Минь вернулся, толкая перед собой тележку, заваленную огромными пакетами и коробками. Глядя на усеявшую всю комнату комнату всякую всячину, так или иначе предназначенную для маленького русалочка, Мин Минь испытал непередаваемое чувство удовлетворения.

Тот самый человек, который ещё вчера ломал голову над размером аквариума из-за стоимости доставки, сегодня ни капли не жалел о содеянном и не считал свои траты транжирством.

Однако потребительские привычки Мин Миня были весьма своеобразными: он спокойно мог отдать пятьдесят юаней за пирожное размером с пол-ладони, но при этом удавился бы за двадцатку с небольшим, если бы пришлось заказывать доставку еды без купона. Его лимиты распространялись исключительно на вещи первой необходимости, к которым он оставался равнодушен. Что же до того, что действительно вызывало у него интерес — пусть даже эта вещь оказывалась абсолютно бесполезной, — он был готов раз за разом расширять рамки своего бюджета ровно до стоимости этого предмета, если только речь не шла о совсем уж запредельных суммах.

По мнению Мин Миня, стоило ли что-то потраченных денег, определялось главным образом тем, удастся ли ему получить взамен эквивалентную ценность. Причём оценка этой ценности носила куда более субъективный, скорее даже эмоциональный характер. Каким бы дорогим ни было пирожное, в момент покупки человек испытывает удовлетворение, а во время еды — радость. Но самая дешевая доставка без использования купона неизменно вызывала глухое раздражение и томительное, скребущее на душе чувство досады.

Именно поэтому, даже несмотря на то, что вчерашние ночные закупки обошлись ему в копеечку, стоило Мин Миню вспомнить о той пользе и радости, которую принесут все эти вещи, как он тут же уверился: всё было не зря.

Сперва он установил и настроил новокупленную систему видеонаблюдения, затем немного поиграл с маленьким русалочком в новые игрушки и даже попытался примерить на малыша милые вещички. Правда, одежда, едва намокнув, неприятно прилипла к телу, так что Мин Минь решил больше её на кроху не надевать.

Дни текли неторопливо и размеренно, но в то же время не казались такими унылыми и пресными, как прежде. В детстве он ужасно боялся одиночества, но, повзрослев, понял, что жить в одиночку — в общем-то, довольно свободно и легко; разве что порой становится чуточку одиноко. Но теперь, когда дома появился ещё один жилец, всё изменилось.

Освободившись ближе к полутру дня, Мин Минь наконец смог спокойно поразмыслить над завтрашним днём. Завтра его отпуск заканчивается, и что же делать с маленьким русалочком, когда он пойдет на работу? С обычным ребенком он мог бы хотя бы нанять няню... Нет, погоди, будь это обычный ребёнок, он бы просто отнёс его в полицейский участок.

Тц, а ведь задачка и впрямь вышла не из простых.

Бросив взгляд на стоявший в стороне без дела небольшой аквариум, Мин Минь внезапно кое о чём подумал.

Он ведь купил камеру наблюдения как раз для того, чтобы в любой момент видеть состояние маленького русалочка, когда его нет дома. Но проблема сейчас заключалась в другом: оставлять кроху одного в ванне было слишком опасно и непредсказуемо. Во-первых, игры с водой, а во-вторых, малыш мог легко обойтись без присмотра и где-нибудь удариться или пораниться.Доставка большого аквариума сегодня так и не обновилась — скорее всего, сегодня он уже не приедет. Мин Миню пришлось временно воспользоваться маленьким аквариумом. Он тщательно вымыл его, украсил декорациями, которые заранее купил для большого аквариума, а затем спросил маленькую русалочку:

— Тебе нравится?

— Си!

— А хочешь попробовать вот это?

— Мгм!

Мин Минь вытащил маленькую русалочку из ванной, совершенно не обращая внимания на то, что его футболка промокла от воды, стекавшей с малыша.

Он хотел проверить, как долго маленькая русалочка может обходиться без воды.

В гостиной стоял кожаный диван, которому вода была не страшна, но Мин Минь всё же застелил его водонепроницаемой пелёнкой, а сверху покрыл слоем пледа. Усадив маленькую русалочку на диван, он пододвинул ей под спину несколько диванных подушек, чтобы хвост малыша мог погружаться в небольшой аквариум, стоявший на полу у дивана.

Хотя маленькая русалочка ещё не умела чётко разговаривать, она была очень сообразительной: понимала слова Мин Миня и улавливала смысл большинства его действий, а потому охотно сотрудничала с ним.

Мин Минь обнаружил, что, пока хвост маленькой русалочки постоянно находится в воде, малыш может довольно долго находиться вне ванной. Может, завтра он всё-таки сможет пойти на работу?

Однако на душе у него всё равно было неспокойно: ему казалось, что этот способ слишком идеален, но другого выхода он пока придумать не мог.

Может, уволиться?

Мысль эта всплыла сама собой, исподволь.

Мин Минь, чьё решение не удавалось поколебать долгими уговорами отчима, всего за два дня претерпел невиданные доселе сомнения.

Хотя он вовсе не нуждался в деньгах, ему очень нравилось само ощущение заработка — оно позволяло легко заполнить пустоту в сердце и утолить эмоциональный голод. Как бы поверхностно это ни звучало, для Мин Миня это был один из немногих способов обрести душевное удовлетворение.

Эта подработка идеально отвечала его представлениям: он не стремился сколотить состояние, ему просто нравился сам процесс. Поэтому столь лёгкая и непринужденная работа, не требующая лишних социальных контактов, была ему дорога.

На сердце у Мин Миня невольно заскреблась тревога. Рассуждая здраво, они с маленькой русалочкой были чужими людьми, и эта внезапно возникшая связь могла оборваться в любой момент. Но он словно попал под чьё-то заклятие: с головой ухнулся в омут с самыми благими намерениями.

Он уделял слишком много внимания этому незнакомому существу неизвестного происхождения и слишком легко и щедро расточал свои чувства — всё это было настолько необъяснимо, что он порой переставал узнавать самого себя.

Однако, обернувшись и увидев сладко спящего в ванне пухленького малыша, Мин Минь почувствовал, как чаша весов в его душе начала склоняться в одну сторону. Уголки его губ невольно изогнулись в улыбке, а заблудившиеся мысли породили череду беспричинных ассоциаций:

Если бы в детстве он был таким же милым, как этот пухленький малыш, неужели от него бы не отказались? Неужели близкие любили бы его чуточку сильнее?Прошлые воспоминания окутаны пеленой иллюзорных красок, и когда перелистываешь их вновь, неизменно возникает отчуждённое чувство стороннего наблюдателя. Слишком далёкие воспоминания порой настолько расплываются, что невольно начинаешь сомневаться: а не закралась ли в них ошибка?

Тринадцать лет назад пятилетний Мин Минь стоял у порога дома, со слезами и криками умоляя остаться, но всё равно не смог удержать рассыпающийся на куски брак — впрочем, если подумать, к нему самому это не имело никакого отношения. Тогда он был слишком мал и не понимал, почему родители, которые никогда не ссорились, вдруг решили развестись. Не понимал, почему ему внезапно приходится съезжать из собственного дома. Он слишком многого не понимал.

В его сознании лишь смутно брезжило осознание: кажется, он стал для матери обузой. Огромная тревога и страх пустили корни в его крошечном сердечке, и когда мать тоже ушла, страх, не найдя выхода, в одно мгновение раздулся, а затем тут же съёжился до крошечной тени, затаившейся на самом дне души.

Мать отвезла его в деревню к дедушке с бабушкой и, даже не пожив с ним толком лишние пару дней, уехала работать в так называемый большой город. В день отъезда она крепко обжимала его и горько плакала, но, повернувшись спиной, ушлах с непреклонной решимостью.

Впрочем, Мин Минь уже не слишком чётко помнил: кто же тогда горько плакал — он или мать? Действительно ли плакала его мать в тот момент?

Мин Минь в тревоге пробудился, и содержание сна мгновенно растворилось. В памяти смутно отпечаталось лишь то, что ему приснились давно ушедшие из жизни дедушка с бабушкой.

Старики всё так же были добры и бережливы.

Измождённый душой и телом, Мин Минь поднялся с постели. Когда он отправился в ванные умываться, маленькая русалка уже проснулась и лежала в воде, пуская пузыри. Завидев входящего Мин Миня, малыш вынырнул на поверхность и затараторил целую тираду на своём языке.

Настроение у Мин Миня сегодня было отвратительным, а соображал он с трудом. Вдаваться в подробности того, что именно лепечет маленькая русалка, он не стал: чистя зубы, он попутно развёл малышу бутылочку молока и сунул её тому в руки, а затем быстро умыл лицо и принялся готовить завтрак на двоих.

Перед самым уходом Мин Минь перенёс маленькую русалку на диван. Пол у дивана был застелен слоем мягких матов, но Мин Минь всё равно волновался, поэтому обложил малыша со всех сторон диванными подушками. Погладив маленькую русалку по голове, он произнёс:

— Я вернусь в обед проведать тебя, но побудь дома один, послушно, ладно?

— Угу! — маленькая русалка обхватила руку Мин Миня и потёрлась о неё щекой, твёрдо и уверенно откликнувшись.

Сердце Мин Миня растаяло от нежности. Он разложил детские лакомства в пределах досягаемости маленькой русалки, бутылочку с молоком оставил в подогревателе, а ещё включил телевизор. Глазки маленькой русалки засияли, и он не отрывая глаз уставился на мультфильм.

http://bllate.org/book/38733/4876699