Готовый перевод Catching the Moon / Поднять Луну: История о русале: Глава 6

Бейби, я ухожу. Мин Минь, оборачиваясь на каждом шагу, медленно поплелся к выходу.

Хотя малыш-русал был полностью поглощен телевизором, услышав голос Мин Миня, он тут же обернулся, сложил ладошки лодочкой, прижал их к губам и послал Мин Миню воздушный поцелуй.

Мин Минь едва не растаял от умиления при виде такой милой крохи, внезапно подумав, что эти деньги можно и не зарабатывать. Но все же, проявив твердость духа, он вышел за дверь и вовремя добрался до кофейни.

Вот только мысли его были далеко. Каждую минуту он раз по восемь открывал приложение с камерой видеонаблюдения: вот малыш-русал послушно сидит на диване и смотрит мультики, а когда клонит в сон — притягивает лежащий рядом плед, укрывает животик и ложится спать; когда же проголодывается — берет бутылочку с молоком, которое Мин Минь оставил для него подогретым, и пьет. Такой послушный, что аж сердце сжималось от жалости. Глядя на этот маленький экран, Мин Минь словно видел себя самого в детстве.

Сердце набухало, упорно напоминая перезревающий, начинающий подгнивать персик: из треснувшей кожицы сочился кислый сок, разъедая плоть до боли и мягкости.

— Ты на что это пялишься? — владелец кофейни, явившийся с опозданием, притащил огромный пакет с йогуртами и снеками и принялся раздавать их сотрудникам.

Мин Минь еще не до конца вернулся из своих мыслей, но уже машинально и быстро перевернул телефон экраном вниз. С несколько заторможенным видом он покачал головой:

— Ни на что.

— На работе в телефоне залипаешь? — хотя Хэ Жуй и произнес это с упреком, но тут же сам пододвинул к руке Мин Миня коробочку йогурта и упаковку голубики.

— Спасибо.

Мин Минь бросил взгляд вниз, на йогурт и ягоды, подумав, что в перерыв сможет забрать их домой, чтобы накормить малыша-русала.

— Все-таки ты у меня самый вежливый, — Хэ Жуй оперся одной рукой о стойку и кивнул на остальных работников. — Эти вон чуть ли не силой отбирать начинают.

— Да всё потому, что вы у нас такой щедрый, начальник, — с улыбкой польстили Хэ Жую остальные.

Мин Минь лишь слабо улыбнулся в ответ, но душой по-прежнему оставался далеко от работы. Мысль об увольнении то появлялась, то исчезала в голове, ощущаясь донельзя отчетливо. Мин Минь поднял взгляд на спину Хэ Жуя, который продолжал шутить с подчиненными, и чуть было не выпалил вертевшееся на языке слово увольнение.

Ладно, надо еще подумать.

В обеденный перерыв Мин Минь торопливо переоделся в гражданское и, совершив редкую для себя трату, поймал такси до дома. Жил он не так уж далеко от кофейни — обычно дорога на метро плюс пешком занимала меньше получаса, так что сегодня на поездку домой ушло всего минут десять.

Когда он вернулся, малыш-русал все еще спал на диване, а кончик его хвоста был погружен в воду и время от времени чуть слышно и легонько покачивался.

Мин Минь тихонько разбудил малыша и, наспех состряпав им двоим быстрый обед, помчался обратно в кофейню.

Стоило только вспомнить свернувшегося клубочком на диване спящего малыша-русала, как в груди Мин Миня поднималась жгучая волна вины.

Хотя утром Хэ Жуй его и пристыдил, во второй половине дня Мин Минь все равно не удержался и то и дело заглядывал в телефон. Правда, посетителей в кофейне стало значительно больше, и Мин Миня отвлекли — так часто, как утром, проверять трансляцию уже не получалось. Но именно в эти несколько пропущенных минут малыш-русал и натворил бед. Точнее, Мин Минь считал, что винить стоило исключительно его самого — за то, что плохо присмотрел за крохой.

Что-то взбрело малышу в голову: он вдруг пополз по дивану вниз, но угодил не в аквариум — напротив, он нарочно вытащил хвост наружу, словно вознамерившись куда-то убраться с дивана. Однако из-за особенностей своего строения — вместо ног у него был рыбий хвост — съехав с дивана, он шлепнулся прямо на лежавшую на полу диванную подушку. Встать он не мог, уползти тоже, а когда попытался приподняться, ухватившись руками за край аквариума, то случайно опрокинул его.

Аквариум был небольшим, да и воды Мин Минь налил примерно до половины, чтобы было просторнее хвосту, но когда она выплеснулась, лужа растеклась на удивление широко.

Малыш-русал на мгновение растерялся, не понимая, что произошло, но когда увидел выпавшие из аквариума украшения, его глаза тут же покраснели. Слезы мгновенно подступили ккраям, крупными капотами падая на пол и на его собственный маленький красивый хвост.

Это же Мин Минь специально для него смастерил, а теперь все пропало!

Чем больше малыш-русал думал об этом, тем обиднее ему становилось. Сложившись воедино — и причина, по которой он вообще слез с дивана, и пережитые эмоции — всё это заставило кроху окончательно расклеиться, и он залился горькими рыданиями.

Когда Мин Минь выкроил минутку заглянуть в камеру и увидел эту картину, он уже не думал ни о том, что до конца смены оставалось еще полчаса, ни о том, что после закрытия магазина его ждала скидочная порция любимого торта, по которому он так соскучился. Он тут же бросился предупредить хозяина и помчался домой, совершенно не заботясь о том, дал тот согласие или нет.

Вся дорога домой прошла в суете и спешке. К тому моменту, как Мин Минь влетел в квартиру, малыш-русал уже перестал реветь, но все еще продолжал судорожно и мелко всхлипывать, а его глазки и личико раскраснелись от слез. Мин Минь с замирающим от жалости сердцем подхватил малыша на руки, принялся его утешать. Малыш-русал замер, увидев Мин Миня, а затем снова горько заплакал, уткнувшись ему в плечо.

Спрятав лицо в изгибе плеча Мин Миня, он что-то невнятно лепетал, похожее на па-па. Мин Минь был одновременно потрясен и растроган: прошло всего два дня, а малыш-русал уже назвал его папой!

Тревогу и жалость мгновенно вытеснила буря восторга. Он покружил малыша по комнате, не забыв при этом мысленно поправить себя, что он вообще-то ему приемный отец.

Малыш-русал запрокинул головку и затараторил что-то на своем языке. Заметив, что Мин Минь абсолютно ничего не понимает, он распереживался еще сильнее, личико его порозовело пуще прежнего, а звуки стали совсем неразборчивыми.

Мин Минь решил, что кроха просто слишком сильно соскучился, вот и перевозбудился. Он еще немного покачал малыша на руках, поглаживая по спинке, чтобы успокоить, а затем временно пересадил его обратно в ванну, так как нужно было срочно убирать воду с пола и приводить в порядок разбитый аквариум.Стоило Мин Миню только повернуться, как маленькая русалочка тут же вылезла из ванны. Мин Минь испуганно бросился проверять, не ушибся ли малыш, и даже напустил на себя строгий вид:

— Это же очень опасно! Разве я не говорил, что нельзя так перебираться через бортик?

Он еще раз напомнил малышу о правилах безопасности и уже собирался вернуть его обратно в воду, как вдруг прекрасные большие глаза маленькой русалочки наполнились слезами. Решив, что был слишком строг, Мин Минь тут же принялся извиняться:

— Кроха, не плачь, прости! Больше не буду ругаться.

Мин Минь мгновенно растерялся, в груди даже заворочалось тяжелое чувство вины и раскаяния. Он уже не смел поднять малыша на руки, чтобы успокоить, и теперь лишь смущенно вертел в руках игрушку, которая так понравилась русалочке вчера, присев на корточки у ванны:

— Хочешь поиграть с этим? Может, хочешь, я попозже выберу тебе новые игрушки? Или мы снова попускаем мыльные пузыри?

Маленькая русалочка, заливаясь слезами сопливилась и капризно карабкалась из ванны наружу, совершенно не обращая внимания на игрушку в руках Мин Миня:

— А-а!

Боясь, что малыш сорвется и упадет, Мин Минь выставил руку перед бортиком, но маленькая русалочка сердито оттолкнула ее пухлой ладошкой. Наконец Мин Минь понял, что что-то не так:

— В чем дело? Куда это ты собрался?

— Ба-ба, — кривя губки от горькой обиды, маленькая русалочка одной ручккой ухватила Мин Миня за рукав, а второй решительно указала ему за спину.

Мин Минь обернулся. Его взгляд скользнул от двери к стеклянной перегородке и, дойдя до унитаза за матовым стеклом, внезапно озарил его догадкой:

— В туалет захотел?

Маленькая русалочка взволнованно закивала! От резкого движения из ее глаз едва не брызнули две крупные слезинки.

Мин Минь судорожно втянул воздух, сгорая от желания провалиться сквозь землю. Ладно, оказывается, это был «ба-ба», а вовсе не «па-па»...

Он усадил маленькую русалочку на унитаз. Малыш жалобно задрал голову, преданно глядя на него снизу вверх, и на этот раз Мин Минь сообразил быстро:

— Мне выйти?

Маленькая русалочка поджала губки и закивала.

— Хорошо, только не забудь сам вытереть попку, ладно?

Хотя Мин Миню еще не доводилось видеть, как русалочки ходят в туалет, наверное, у них все было примерно так же, как у людей.

Личико маленькой русалочки вспыхнуло еще ярче.

Проявив деликатность, Мин Минь вышел из ванной комнаты и постучал только тогда, когда услышал шум спускаемой воды. Просунув руки под мышки малышу, он приподнял его и повертел из стороны в сторону. Убедившись, что крошечный рыбий хвост везде абсолютно сухой и чистый, Мин Минь опустил русалочку обратно в ванну.

— Какой же ты умница, кроха! Сам сходил в туалет, — искренне похвалил он.

Однако маленькая русалочка отвернулась, зарывшись лицом в воду, и замерла носом вниз, задрав округлую попку — вид был такой, будто малыш смертельно обиделся на Мин Миня.

Смущенно потирая край бортика, Мин Минь растерянно смотрел на спинку русалочки, совершенно не понимая, что теперь делать. Что сказать? Как загладить вину? В голове стояла абсолютная пустота.

В воде неожиданно забурлила цепочка пузырьков — бум-бум-бум, точь-в-точь как в закипающем чайнике. Мин Минь осторожно коснулся кончиком пальца лопающихся на поверхности пузырьков:

— Кроха?

Надув щеки, маленькая русалочка резко перевернулась, с плеском вынырнула из воды и бросилась Мин Миню на шею. Крепко обхватив его руками, малыш что-то зачастил на своем непонятном языке — то ли жалуясь, то ли уже прощая.

Мин Минь замер на месте от этого внезапного объятия. В груди, словно пробитой брызгами воды, заныло тупой, щемящей болью. Сложнейшая гамма чувств разлилась внутри, а затаившаяся тень просочилась сквозь образовавшуюся брешь, растворяя густую тьму.

В какой-то совершенно нелепый момент крошечное теплое объятие исцелило его.

Мин Минь медленно пришел в себя, в глазах мелькнул мерцающий свет. Словно преодолевая толщу времени, он осторожно обнял в ответ маленькое тельце.

— Кроха, завтра я не пойду на работу.

— Мм?

— До начала учебы я буду всегда дома, с тобой.

Что же до времени после начала учебы... об этом он подумает позже. Быть может, еще до этого, через несколько дней, за маленькой русалочкой приедут и заберут ее домой.

Получив сообщение об увольнении Мин Миня, Хэ Жуй испытал настоящий удар молнии. С чего это он вдруг решил уволиться? Хэ Жуй поспешил расспросить, не случилось ли чего, но Мин Минь отделался отговоркой, сославшись на то, что устал и хочет отдохнуть.

Отдохнуть? Да когда Мин Минь только устроился на работу, он черным по белому заявлял, что отдыхать ему вовсе не хочется! Как же можно так легко менять свои решения?

Глядя на целую коробку свежекупленного йогурта в холодильнике, Хэ Жуй с грохотом захлопнул дверцу.

С громким чмоканьем дверца холодильника снова открылась — Мин Минь извлек из морозилки только что замерзшее эскимо и покачал им перед маленькой русалочкой:

— Хочешь?

— Чи! — восторженно отозвался малыш, устроившись на диване.

Мин Минь усмехнулся и дразняще занес лакомство повыше, над самой макушкой русалочки:

— Только крохам такое нельзя, ты еще слишком мал.

— Лын! — маленькая русалочка хлопнула себя по животику. — Чи!

— Ну так тебе большое мороженое или маленькое?

Малыш ткнул пальчиком в маленькое эскимо в руке Мин Миня.

— Какой же ты послушный, кроха!

Перед столь невероятно милым сокровищем было невозможно устоять, и Мин Минь, прижав к себе малыша, потерся о его щечку, с умилением повторив:

— Какая же ты послушная рыбка!

— Слушный!

Улыбнувшись, Мин Минь на время стянул с маленькой русалочки футболку, чтобы не испачкать ее, положил шарик мороженого в миску и, устроившись рядышком с малышом на диване, принялся есть десерт, поочередно зачерпывая ложечкой и поглядывая телевизор.

http://bllate.org/book/38733/4876700