Готовый перевод Catching the Moon / Поднять Луну: История о русале: Глава 4

Маленькая русалочка снова кивнула.

— Правда всё понимаешь?

Маленькая русалочка поджала губы, решительным взглядом посмотрела на Мин Миня и кивнула даже с большим усердием, чем в прошлые разы.

Мин Минь всё же до конца не верил. В конце концов, казалось невероятным, чтобы детеныш русалки, который даже говорить не умеет, вот так запросто всё понимал. Но ему было нужно не столько полное понимание со стороны русалочки, сколько материальное свидетельство.

Он оторвал взгляд от экрана телефона, где шла запись, и встретился глазами с маленькой русалочкой по ту сторону экрана:

— Так ты хочешь временно пожить у меня дома?

Маленькая русалочка с улыбкой кивнула, вытянула пухлую, словно побег лотоса, ручку и указала на Мин Миня:

— А, а.

Мин Минь посмотрел на радостного малыша на экране, и его собственные уголки губ невольно поползли вверх, словно заразившись этой улыбкой:

— Ну ладно, ты сам на это согласился.

— Мм, а! — маленькая русалочка захлопала в ладоши, виляя хвостом. — Сог-ласен!

Этот милый детеныш заставил отцовские чувства Мин Миня всколыхнуться с новой силой. Обычный восемнадцатилетний студент колледжа Мин Минь с этого момента официально ступил на путь воспитания потомства.

Однако сколь бы бурными ни были отцовские чувства, они никак не могли автоматически породить багаж необходимых знаний. Мин Минь максимум умел ухаживать за рыбками, цветочками да травой — кстати, на его балконе как раз грелась на солнышке одна знакомая каменюка.

Короче говоря, как ни крути, а воспитывать детей — столь сложный биологический вид — ему еще не доводилось. Сам он лишь в прошлом году достиг совершеннолетия, поэтому оставалось лишь хвататься за соломонку и вовсю использовать блага современных технологий: искать в интернете, как растить двухлетних малышей.

Прислонившись к бортику ванны и просматривая результаты поисковой выдачи, Мин Минь подумал, что вырастить ребенка, пожалуй, не так уж и сложно.

Дома оставалось немного молока, но нужно будет докупить детской смеси, а также одежду, игрушки и прочие детские принадлежности.

Но прежде всего ему предстояло заново купить аквариум побольше. Тот, который он так тщательно выбирал и принес домой, оказался слишком мал — в нем едва ли помещалась половина хвоста маленькой русалочки.

Кто бы мог подумать, что, рассчитывая сэкономить на большом аквариуме, он в итоге просто купил еще один, только маленький. Денег потратил столько же, да еще и первый зря перевел.

Мин Минь повернулся, чтобы оценить габариты маленькой русалочки, и чуть с ней не столкнулся. Малыш лежал на животе рядом с ним и во все глаза, не моргая, уставился на телефон в его руках. Вспомнив только что прочитанное о том, что у детей еще не до конца сформировалось зрение и им нельзя слишком рано давать гаджеты, Мин Минь торопливо убрал телефон.

Посидев рядом и понаблюдав, как маленькая русалочка немного поиграла с водой, Мин Минь перенес принесенный у входа аквариум в ванные комнаты. Хотя аквариум не годился по размеру, он все же поочередно указал на него и на ванну, пытаясь выяснить предпочтения малыша:

— Ты хочешь остаться здесь или здесь?

Маленькая русалочка, поджав губы, посмотрела на Мин Миня и ткнула пальчиком в кран над ванной.

Мин Минь с улыбкой вздохнул. Ладно, сначала нужно поесть.

Дома оставалась последняя пара яиц. Подражая детским рецептам из интернета, Мин Минь пожарил для русалочки парочку блинчиков, добавил порцию тушеной соломки из побегов бамбука и стакан теплого молока.

Маленькая русалочка вела себя очень послушно. Хоть говорить она еще не умела, но не плакала, не капризничала и не перебирала едой: что Мин Минь давал, то и уплетала за обе щеки. А как только поела, ее сразу сморил сон, и она начала потихоньку сползать на дно ванны. Видя, как вода скрывает малыша с головой, Мин Минь вновь ощутил тревогу, но успокоился, лишь когда кроха выпустил цепочку крошечных пузырей, и в очередной раз напомнил себе: это же русалка, самая настоящая русалка!

В ту ночь Мин Минь почти не сомкнул глаз: первую половину ночи он занимался интернет-покупками, а во вторую — то и дело вскакивал. Смешно сказать, он всерьез боялся, что русалка может утонуть! Но разум пасовал перед чувствами: стоило ему закрыть глаза, как перед мысленным взором возникала сцена, где малыш захлебывается водой, и приходилось вставать и лично во всем удостоверяться, только тогда наступало успокоение.

Ему определенно стоило взять свои слова обратно — те самые, что легко говорить, когда сам не делаешь.

Дети действительно штука непростая.

Ранним утром следующего дня Мин Минь с тяжелой, словно чугунной, головой лежал на кровати и бессмысленно смотрел в потолок. Он понятия не имел, который час, да и знать не хотел — ясно было лишь одно, утро еще только начиналось.

До чего же он устал! Хотя, казалось бы, ничего особенного и не сделал, значит, усталость была чисто моральной.

Мин Минь завернулся в одеяло, перевернулся на другой бок и собрался вздремнуть еще хоть чуть-чуть, но едва закрыл глаза, как до его слуха донесся слабый плеск воды. Звук напоминал струју воды из полностью открытого крана, но сквозь дверное полотно и стены разобрать было трудно — глухой шум казался одновременно и близким, и далеким.

Он мгновенно распахнул глаза. Всякая сонливость улетучилась, и он шустро вскочил с постели, бросившись в ванную.

И точно: этот пухлый малыш снова открыл кран.

Мин Минь потер лицо, подошел к краю ванны, собираясь перекрыть воду, но, бросив взгляд внутрь, замер от удивления. Вся вода из ванны оказалась полностью спущена. В голове мелькнула совершенно безумная догадка, и он, опустив взгляд, посмотрел на сидевшую в пустой ванне маленькую русалочку:

— Ты что, сам воду меняешь?

— Фу... а, — малыш поднял одну руку, сжав все пять пальцев вместе и делая движение, будто он что-то рассыпает, а затем опустил руку и помешал воду на самом дне.

Глаза Мин Миня округлились. Он непостижимым образом с полуслова понял русалочку: малыш в точности копировал его собственные действия, когда тот менял воду рыбкам — спуск воды, набор новой, добавление соли и помешивание.— Ты ещё помнишь, как я за тобой ухаживал? — Мин Минь невольно удивился. Он-то думал, что крошечная русалочка, будучи в рыбьем обличье, не обладала ни памятью, ни сообразительностью. В конце концов, кроме своей красоты, эта толстая рыбёшка ничем не отличалась от обычной речной рыбы, и Мин Минь был уверен, что память у неё длится ровно семь секунд.

— Помню! — маленькая русалочка протянула к Мин Миню обе ручки. Но поскольку воды в бассейне сейчас было слишком мало, плыть она не могла, а из-за особенностей строения тела её равновесие оставляло желать лучшего. Стоило ей только податься ручками в сторону Мин Миня, как её тут же завалило набок. — М?

Мин Минь молниеносно подставил ладонь под самую головку русалочки, чтобы та не ударилась. Всего за пару секунд спина Мин Миня покрылась испариной.

Он усадил русалочку обратно и тихонько поучил её чему-то вроде: «Это же так опасно» и «Сиди смирно», совершенно не заботясь о том, понял ли малыш хоть слово.

Выпрямившись, Мин Минь оттянул воротник футболки и помахал им, пытаясь охладиться — вдобавок к прежнему волнению от него сейчас снова пот градом катил. Тут он вспомнил, что вчера замотался до потери пульса и совсем забыл принять душ, и неудивительно, что минувшей ночью ему никак не удавалось нормально уснуть.

Стоило только вспомнить об этом, как тело тут же заныло от дискомфорта — казалось, зудело абсолютно везде. Убедившись, что русалочка сидит устойчиво, Мин Минь сходил в спальню за сменной одеждой. Вернувшись в ванную, он, однако, замер в нерешительности и долго не приступал к дальнейшим действиям.

Душевая зона в его ванной комнате примыкала прямо к ванне, стеклянной перегородки там не было — лишь круговой карниз с занавеской из водонепроницаемой ткани. Унитаз же и место для умовения отделяла матовая стеклянная перегородка. Только сейчас Мин Минь сообразил, что принимать ванну в таких условиях будет несколько неудобно.

Может, временно перенести русалочку наружу? Но подходящей емкости, куда можно было бы её посадить, не нашлось, а нести на руках… Наверное, русалочки вообще не могут обходиться без воды.

Ладно, чего смущаться крошечного малыша, который даже говорить не умеет? Пусть себе сидит в ванне и отмокает. Кстати, не искупать ли заодно и самого маленького русалочку?

Мин Минь пощупал ручку малыша — мягкая, гладкая, чистенький маленький пупсик. Впрочем, чему тут пачкаться, когда целыми днями плещешься в воде? И он отбросил мысль о купании русалочки: в конце концов, заказанные вчера в интернете детские гели для душа и прочие принадлежности ещё не прибыли.

Он положил сменную одежду на свой излюбленный низкий табурет, после чего задёрнул водонепроницаемую занавеску.

Раздался шум льющейся воды. Он услышал, как русалочка снаружи что-то бормочет себе под нос, издавая бессвязные звуки. Вдруг занавеска со стороны ванны шевельнулась, словно её ткнул чей-то крошечный палчик. Мин Минь тоже высунул палец и легонько ткнул в ответ сквозь эту маленькую преграду, услышав в ответ заливистый смех русалочки.

Видно, забава пришлась по душе: не прошло и минуты, как занавеску ткнули ещё пару раз. Мин Минь с добрым нравом откликнулся снова и даже легонько сжал пухлую ручонку сквозь плотную ткань.Сквозь занавеску доносился звонкий и сладкий смех маленькой русалочки. Звук немного искажался, но от этого становилось как-то необъяснимо легко на душе — казалось, все заботы можно отпустить хоть на время, поддавшись этому заразительному смеху.

Мин Минь мылил руки гелем для душа, затем сложил ладони полусжатым кулаком и подул сквозь промежуток между большими пальцами. На ребре ладони постепенно надулся пузырь. Переложив его на ладонь другой руки, Мин Минь приоткрыл занавеску, слегка наклонился и, протянув руку, преподнес пузырь маленькой русалочке, сидевшей на краешке ванны.

— Ого! — Маленькая русалочка осторожно попыталась коснуться пузыря на ладони Мин Миня, но тот лопнул, едва успев к нему прикоснуться. — А?

Мин Минь рассмеялся от такой забавной реакции и надул еще один. В щели занавески показалось его лицо. Маленькая русалочка понаблюдала за действиями Мин Миня и попыталась повторить: надула щеки и принялась дуть, и у нее действительно получилось выдуть крошечный пузырек!

— Да это же у тебя пузырь из слюней, малыш, — Мин Минь согнулся пополам от смеха.

По ванной комнате летали и кружились большие и маленькие мыльные пузыри, и в этих хрупких, невесомых шариках умещалось столько тяжелой, полновесной радости и звонкого смеха.

Маленькая русалочка была в полном восторге и непременно хотела поймать рукой собственный слюнявый пузырь, чтобы тоже отдать его Мин Миню. Вот только как она ни старалась, а Мин Минь успел уже и закончить купание, но поймать пузырь у нее так и не вышло.

Мин Минь погладил по голове приунывшую русалочку:

— Ладно, чуть позже я намешаю тебе мыльной воды и научу выдувать большие пузыри.

— Да!

— Правильно, большие.

У Мин Миня оставался еще один день отпуска, поэтому, без спешки приготовив завтрак, он принялся неторопливо разбирать цветы, купленные накануне. Горшки пока стояли на балконе, а срезанные цветы вчера забыли поставить в воду, и сегодня они все выглядели какими-то вялыми и поникшими. Мин Минь попытался их реанимировать, хотя и не знал, поможет ли это.

Маленькая русалочка сидела на краешке ванны и наблюдала, как Мин Минь орудует ножницами, подрезая стебли:

— Ой, ця!

Она произносила слово очень медленно, отчетливо выделяя каждый слог, словно пытаясь найти правильное положение для губ и языка.

Прислушавшись к тому, как маленькая русалочка старается исправить произношение, Мин Минь приподнял бровь и слегка качнул в руке цветочную ветку:

— Ты знаешь, что это?

— Ця!

— Это цветок.

— Ця!

— Ладно, будем считать, что ты желаешь мне разбогатеть, — Мин Минь легко стукнул русалочку по лбу цветочным бутоном.

Он снова склонился над цветами, продолжая их подрезать, но по мере работы у него вдруг возникло странное чувство. Подняв голову, Мин Минь посмотрел на маленькую русалочку:

— А как тебя зовут?

— А, а. — Произношение русалочки было почти таким же, как и вчера, когда он задавал тот же вопрос, — разве что чуть-чуть отличалось от обычной интонации удивления.

http://bllate.org/book/38733/4876698