Готовый перевод Step by Step / Следом за тобой: Глава 7

Эта галерея пользовалась большой известностью, и Си Си кое-что о ней слышала. Работа простая — не было никаких причин отказываться.

Главное — владелица галереи была потрясающе красива.

Её звали Су Ци, ей было всего двадцать семь лет, но карьера уже шла в гору: большую часть времени она проводила в перелётах между странами, ведя переговоры.

Раньше галерея принадлежала её отцу, но несколько лет назад он ушёл с поста и отправился в кругосветное путешествие, чтобы отдохнуть душой, после чего передал дело дочери.

— Я не очень разбираюсь в искусстве, — сказала Су Ци. — Если ты справишься, я хотела бы, чтобы ты присматривала за галереей.

У неё были длинные вьющиеся волосы и безупречный макияж — элегантная, мягкая, с лёгкой грацией зрелой женщины.

— Я могу попробовать, — ответила Си Си. — У меня есть своя работа, но сюда я пришла в первую очередь, чтобы поучиться.

— Ничего страшного, сначала просто освойся, — сказала Су Ци.

— Хорошо.

— Кстати… — вдруг вспомнила она, — есть ещё одна просьба.

— Да?

— Мне предстоят несколько поездок, и я хотела бы оставить тебе одного малыша, — сказала Су Ци, показывая Си Си фотографию на телефоне.

На снимке мальчик улыбался в камеру.

Си Си никогда не могла устоять перед милыми детьми.

— Ваш младший брат такой очаровательный!

Та рассмеялась:

— Это мой сын.

Си Си: «...»

Как так? Ей всего двадцать семь, а у неё уже сын, ходящий в детский сад?!

Боже мой…

— Я слышала, ты учишься рисовать. Малыш тоже занимается. Когда я занята, он обычно остаётся в галерее. Не могла бы ты присмотреть за ним?

— Конечно, без проблем.

— Только учти, он немного… замкнутый и почти не разговаривает.

Су Ци едва заметно улыбнулась.

Си Си поняла, что та не может выразить вслух всё, что чувствует, и мягко сказала:

— Ничего, я очень люблю детей.

— Тогда спасибо тебе большое, — облегчённо вздохнула Су Ци.

Они ещё немного поболтали, и всё было решено.

На следующий день Си Си должна была выйти на работу, и она чувствовала лёгкое волнение.

Ведь теперь ей предстояло жить по режиму «с девяти до пяти», а значит, больше нельзя будет беззаботно засиживаться до глубокой ночи. Для неё сама по себе регулярность сна была серьёзной проблемой.

Только она вернулась домой, как тут же раздался звонок от преподавателя из института.

Оказывается, та без ведома Си Си подала её старые работы на конкурс. Теперь, когда Си Си прошла отбор, ей нужно было создать новые картины. Преподаватель велела готовиться.

Си Си была в шоке.

За последний год она написала всего одну картину. А теперь ей предлагали за несколько месяцев создать ещё одну — это было всё равно что приговорить её к смерти.

Но преподаватель настаивала: диплом близок, и если Си Си проведёт эти три года без каких-либо достижений, ей будет трудно объясниться с институтом, а то и вовсе могут не допустить до защиты.

«Какой позор!» — подумала Си Си.

Чтобы хоть как-то успокоиться и хорошо выспаться, перед сном она отправила Линь Яню сообщение с просьбой принести картину, когда у него будет время. Хоть немного потянет срок.

Разумеется, тот не ответил.

На следующее утро Си Си встала ни свет ни заря. Тётя Ли, домработница, даже испугалась, увидев её, и тут же принялась готовить завтрак.

— Сегодня идёшь на работу?

— Ага, — кивнула Си Си, уплетая кашу.

— Где именно?

— В центре города.

— В центре города…

Подожди-ка.

В центре города??

А сколько же от её дома до центра?

Ой-ой-ой…

Неужели в первый же день опоздает?

Стыд и позор!

В итоге дедушка Си позвонил Ли Чэню — ведь жить по соседству было чересчур удобно.

После недавнего случая с похлопыванием по плечу Си Си на этот раз осмотрительно села на заднее сиденье.

Она взяла с собой целую кучу художественных принадлежностей, надеясь найти вдохновение на новом месте. Красавица-хозяйка сказала, что посетителей почти нет, приходят в основном состоятельные коллекционеры с безупречными манерами, так что никто не станет её беспокоить. Если захочет, может спокойно рисовать, принимая гостей.

Ли Чэнь, сидевший за рулём, взглянул на неё в зеркало и вздохнул:

— Ты так боишься меня?

«У тебя что, совсем глаза разленились?»

— Нет, просто вещей много, на переднем сиденье неудобно, — вежливо ответила Си Си.

Этот парень изменился до неузнаваемости. Раньше он был таким милым мальчишкой, а теперь превратился в коварного интригана.

Если она вдруг поддастся его ухаживаниям, Линь Янь, наверное, убьёт её.

Чтобы защитить себя, Си Си решила держать дистанцию.

Семьи слишком дружны, и она не хотела портить отношения окончательно, но если она так явно даёт понять, что не заинтересована, разве он не почувствует себя неловко, продолжая преследовать её?

Да.

Она будет ждать того дня, когда у него наконец кончится терпение.

Автор говорит: Си Си: Самостоятельность!

Линь Янь: Самостоятельность.....

Первый рабочий день оказался не таким уж плохим.

Действительно, как и сказала хозяйка, посетителей почти не было. Больше всего времени Си Си провела, любуясь картинами на стенах, хотя вдохновения так и не нашла.

Пока во второй половине дня не привезли маленького мальчика.

Его звали Су Люй, а дома все называли его Люлю.

Хотя он был невысокого роста, на нём была чёрная толстовка с капюшоном, а за спиной болтался огромный рюкзак — создавалось впечатление, будто он старается выглядеть взрослее. Но круглое личико делало его невероятно милым.

Си Си всегда обожала детей, но в её семье она была самой младшей, а старшие родственники либо ещё не завели детей, либо только собирались, поэтому ей редко доводилось общаться с малышами.

Увидев, как он вошёл, Си Си подошла и поздоровалась:

— Привет! Меня зовут Си Си.

Люлю бросил на неё быстрый взгляд, на лице не было эмоций, но у него был приятный детский голосок:

— Привет.

Хоть и заговорил с ней — уже хорошо. Си Си облегчённо выдохнула.

Он не такой уж страшный, как она думала.

— Твоя мама уезжает по работе на несколько дней, а я буду за тобой присматривать, — сказала она, протягивая руки. — Хочешь, чтобы я тебя обняла?

— Нет.

Си Си опустила руки и спросила:

— Твой стол там. Чем обычно рисуешь? Восковыми мелками?

Он взглянул на неё.

Си Си показалось, что в этом взгляде промелькнуло презрение...

— Я сам всё привёз, — ответил он и, усевшись на табурет, достал из рюкзака набор карандашей Faber-Castell.

Си Си взглянула: зелёная металлическая коробка, примерно на шестьдесят цветов. Удивительно, что такой малыш таскает с собой столь тяжёлый набор цветных карандашей.

Честно говоря, для ребёнка его возраста шестидесятицветный набор — это слишком сложно.

Большинство детей в этом возрасте ещё не обладают тонким восприятием цвета и нуждаются в руководстве, особенно в вопросах сочетания оттенков. Малыши редко умеют передавать плавные переходы, ведь это требует высокой точности.

Раз уж делать нечего, а сама Си Си давно не брала в руки цветные карандаши, она решила воспользоваться возможностью, чтобы сблизиться с мальчиком.

— Можно мне немного порисовать?

Люлю, убирая свои вещи, посмотрел на неё большими глазами, полными недоверия:

— Ты умеешь?

Си Си улыбнулась:

— Я начала учиться рисовать в твоём возрасте.

— Ок.

Это значило — можно.

Оказалось, у малыша всё очень основательно: бумага для акварели, точилка, ластик, планшет, даже кисточки и фиксатив.

Люлю делал домашнее задание. В детском саду его было немного, но он пробежал глазами по листку, нахмурился и отложил в сторону, после чего улёгся на стол и стал смотреть, как она рисует.

Вчера Си Си видела фотографию цветущей ночью красавицы — царицы ночи, и у неё появилась идея. Она взяла карандаш и начала рисовать.

Белый и чёрный — самые сложные цвета для передачи. Она предпочитала создавать белый с помощью других оттенков, делая почти незаметные переходы, чтобы цвета плавно сливались друг с другом, и этого было достаточно, чтобы зритель увидел нужный образ.

На картине было мало цветов, но цветущая царица ночи получилась настолько живой, будто вот-вот расправит лепестки.

Люлю смотрел на рисунок и незаметно затаил дыхание.

Си Си размяла уставшую руку и спросила:

— А ты давно рисуешь?

— Год, — ответил он, не отрывая глаз от картины. — Мне кажется, ты рисуешь очень хорошо.

Си Си улыбнулась:

— А можно посмотреть твои работы?

Личико Люлю нахмурилось — он явно не хотел показывать, но подумав немного, всё же встал и пошёл за своими рисунками.

Он чаще всего бывал в галерее, поэтому здесь у него был полный комплект всего необходимого, как и дома. Обычно он оставлял свои рисунки здесь.

Через некоторое время Люлю вернулся с пачкой бумаги.

Си Си взглянула.

Что делать...

Разве сейчас четырёхлетние дети могут рисовать так хорошо?..

Кажется, её профессиональный статус под угрозой.

Рисунки Люлю были яркими, сюжеты простыми, но колорит — смелый и сложный, с неожиданными цветовыми сочетаниями, до которых самой Си Си не додумалась бы. Конечно, в работах чувствовались некоторые шероховатости, но в целом они были гораздо лучше, чем у большинства взрослых.

— Ты ходил на занятия? — спросила Си Си.

Люлю покачал головой:

— Просто смотрел детские книжки с картинками и думал, что они уродливые, поэтому решил рисовать сам.

Си Си помолчала, а потом сказала:

— Детям нужно учиться скромности.

— ...

Люлю убрал рисунки и поднял на неё глаза:

— А ты можешь меня научить?

— Конечно.

Ведь она почти свободна, и с её опытом обучить ребёнка не составит труда.

— Кстати, смотри, — Си Си вытащила несколько его работ. — Ты отлично передаёшь детали, поэтому в будущем не рисуй на лицевой стороне акварельной бумаги — она слишком шершавая. Лучше использовать обратную сторону, эффект будет намного лучше.

— Ок.

— Ещё: у тебя водорастворимые карандаши. После того как нарисуешь, можно слегка смочить кисточкой — получится гораздо интереснее, чем просто карандашные штрихи.

— Ок?

— В таком случае нужно будет заменить фиксатив. Как-нибудь схожу с тобой в магазин.

— Ок...

Си Си посмотрела на часы — уже поздно. Она нашла изображение и показала ему:

— Сегодня у тебя есть задание — попробуй нарисовать эту картинку.

На изображении была бабочка со сложным окрасом.

— Если не получится — ничего страшного. Завтра я приду и помогу.

Люлю нахмурился и кивнул.

— Мне скоро пора домой. Сейчас распечатаю тебе это изображение, — сказала она.

Она заранее посмотрела маршрут: отсюда до дома добираться больше часа, и к тому времени уже стемнеет.

Перед уходом Си Си распечатала картинку и отвезла Люлю домой.

Дома оказалась только няня. Та выглядела доброй и приветливой, и Люлю сразу же поздоровался с ней — видимо, они были хорошо знакомы.

Си Си выполнила свою миссию и уже собиралась вызвать такси, как вдруг телефон завибрировал без остановки.

В групповом чате её усиленно упоминали.

Она открыла сообщения — сплошные адреса, будто кто-то раздавал кодовые фразы для получения красных конвертов.

[Бар «Эр Гоу», срочно приходи!]

Си Си была в недоумении.

[Что случилось? Я только с работы.]

Настроение в чате мгновенно изменилось.

[Я ослеп, что ли?]

[Работаешь? Тебя брат мучает?]

[Чёрт, Си Си уже работает! Юй Эр, а ты всё ещё сидишь дома на шее у родителей?]

[Да пошёл ты! Я уже давно сам зарабатываю!]

Си Си: [Вы вообще чего хотите?]

Юй Эр: [Мы устроили вечеринку в моём баре, тебя не хватает. Приходи повеселись!]

Тон был такой, будто её приглашал на улице пошлый мужик средних лет.

Си Си: [Нет, завтра на работу, мне нужно отдыхать.]

Юй Эр: [Да ладно тебе! В молодости надо жить на полную!]

Си Си: [Живи сам на полную.]

Юй Эр: [Хуаньцзы!]

В итоге за Си Си приехал Хуаньцзы. Но когда он подкатил на «Харлее», Си Си стояла на обочине, будто одинокий цветок геснериады, трепещущий на ветру.

Хотя, по правде говоря, Хуаньцзы выглядел куда более экстравагантным цветком геснериады.

Он, с ярко-розовыми волосами, замахал ей рукой:

— Чего стоишь? Давай, садись!

Си Си дернула уголком рта:

— Нет уж, я лучше на такси поеду.

Если она сядет на этот мотоцикл, за восемнадцать лет накопленного достоинства не останется и следа.

***

Бар «Эр Гоу» принадлежал Юй Эру — и это был лишь один из его баров.

«Эр Гоу» — его настоящее имя, и оно полностью ему соответствует.

Здесь редко бывали посторонние, обычно собирались только они. Си Си ещё в средней школе узнала об этом месте: Юй Эр арендовал его, когда она училась в седьмом классе. Она пошла в школу рано и была младше всех на три-четыре года, поэтому друзья относились к ней с особой заботой и почти всегда брали с собой, если вечеринка была не слишком шумной.

К сожалению, дедушка Си узнал об этом и сообщил всем родителям. После этого их всех как следует отругали, и пришлось немного поутихомириться.

http://bllate.org/book/3873/411440