Готовый перевод The Delicate Wife of the Fifties / Милая жена пятидесятых: Глава 29

Еда способна исцелить любую грусть. Как только Ань Жу услышала про утку по-пекински, всё дурное настроение мгновенно улетучилось. Однако, едва они приехали в ресторан «Цюаньцзюйдэ», она с удивлением обнаружила, что Линь Дайюн сегодня пригласил ещё одного человека.

— Мама Лю, простите, что заставили вас ждать. Это Ань Жу. Сяожу, это Лю Лань — заведующая отделом социальных вопросов и моя крёстная мать, — представил Линь Дайюн.

Ань Жу тут же поправила одежду и провела пальцами по своей косе, словно расчёсывая её. Этот Линь Дайюн даже не предупредил, что встреча не на двоих! Она пришла с пустыми руками и даже не успела переодеться в более приличное платье. Хотя, конечно, даже в мешке она выглядела как богиня, но разве не хочется произвести ещё лучшее впечатление? Она незаметно бросила на Линь Дайюна сердитый взгляд.

Линь Дайюн виновато улыбнулся. Он просто боялся, что, если заранее скажет, она станет нервничать. К тому же в армии не принято церемониться с пустыми формальностями — он искренне не видел ничего предосудительного в том, чтобы прийти на первую встречу без подарка.

Их молчаливый обмен взглядами не ускользнул от Лю Лань. Похоже, Линь Дайюн действительно серьёзно увлечён этой девушкой. Правда, лично ей Ань Жу показалась чересчур избалованной. Но раз уж Линь Дайюн выбрал её, она не станет возражать. В делах сердца старшему поколению остаётся лишь давать советы, но не вмешиваться напрямую.

У неё самой детей не было, хотя она заботилась о многих. Однако лишь двоих она официально усыновила — Линь Дайюна и девушку по имени Лю Хунсин. Изначально она даже хотела их свести, но те так и не смогли друг друга полюбить.

Теперь же Линь Дайюн нашёл себе возлюбленную. Пусть даже Лю Лань и не в восторге от её излишней изнеженности, она не станет чинить препятствий — главное, чтобы её крёстный сын был счастлив.

— Здравствуйте, мама Лю!

— Здравствуй, девочка. Вчера Дайюн ещё рассказывал мне о тебе, а сегодня уже привёл. Садись, не стесняйся, я ведь не чужая.

Лю Лань была женщиной простой и практичной: выцветшая военная форма, короткие аккуратные волосы и чёрные очки в тонкой оправе. От неё сразу веяло строгостью, и Ань Жу почувствовала себя так, будто перед ней стоит классный руководитель — сразу стала вести себя тише воды, ниже травы.

— Командир Линь не предупредил меня о встрече с вами… Прошу прощения за невежливость.

— Между нами не нужны такие церемонии.

Пока ждали, когда подадут блюда, Лю Лань расспросила Линь Дайюна о его работе в городе Ань. Разумеется, она тщательно избегала любых тем, связанных со служебной тайной: люди, прошедшие сквозь огонь и кровь, никогда не допустят подобной оплошности.

Линь Дайюн по натуре не был особенно внимательным и тактичным. Когда Лю Лань нарочно игнорировала Ань Жу, он лишь пытался незаметно возвращать разговор к ней, больше ничего не мог сделать. А Лю Лань каждый раз ловко возвращала тему обратно к себе.

Она не хотела обидеть Ань Жу — просто решила проверить её характер. Если семья Ань ставит Линь Дайюна перед испытаниями, то и она, как крёстная мать будущего мужа, имеет право устроить экзамен своей потенциальной невестке.

Ань Жу была из тех, кто спокойно относится ко всему, пока его не трогают. Она сразу поняла замысел Лю Лань — не дура же. Внутренне она даже усмехнулась: «Испытывайте на здоровье! Чем дольше будете проверять, тем ярче проявятся мои достоинства».

И в самом деле — к моменту, когда официант начал подавать блюда, Лю Лань уже немного смягчилась. Хотя Ань Жу и выглядела излишне изнеженной, в её поведении чувствовалась уравновешенность, да и высокомерия, свойственного барышням из богатых семей, не было. Впечатление стало заметно лучше.

— Раз уж всё подали, давайте скорее есть, пока горячее. Сяожу, ешь побольше. Если что-то не по вкусу, пусть Дайюн закажет ещё.

— Спасибо, мама Лю. Я неприхотлива. Утка по-пекински в «Цюаньцзюйдэ» — знаменитость! Если я не смогу её съесть, мне, наверное, останется только драконья печень да фениксова кровь.

— Ешь на здоровье. Это же визитная карточка Пекина. Я закажу ещё пару уток — пусть возьмёте с собой для господина и госпожи Ань. Это мой скромный подарок.

— Как можно вас так утруждать? Я сама закажу.

— Вовсе не утруждаю. Я хоть и не встречалась с твоим отцом, но мы не чужие. Именно я курировала поставки, которые он рисковал отправлять в освобождённые районы. Так что считай нас старыми друзьями. Эти две утки — знак уважения от старого товарища.

Заодно она давала понять семье Ань: Линь Дайюн — её крёстный сын, а она, как крёстная свекровь, вполне довольна Ань Жу и надеется, что свадьбу назначат скорее — возраст у её крёстного сына уже не юный.

— Мама Лю, вы знакомы с моим папой?

— Да. Твой отец — человек поистине выдающийся. Ещё с времён войны с Японией он помогал нашей армии…

Лю Лань рассказала Ань Жу о патриотических подвигах её отца. Та слушала, широко раскрыв глаза и улыбаясь. «Надо же, — подумала она, — оказывается, папа ещё тогда проявил проницательность и начал поддерживать Народно-освободительную армию! Теперь понятно, почему он не хотел уезжать в Гонконг: во-первых, тяжело расставаться с родной землёй, а во-вторых, на Тайване его бы точно не пощадили — тамошние агенты не оставили бы в живых ни его, ни всю семью».

Пока говорила, Лю Лань не переставала наблюдать за Ань Жу. Девушка сияла чистыми, искренними глазами и улыбалась — явно не из тех, кто прячет свои чувства. Это её успокаивало: такой человек не заставит деревянного, как пень, Линь Дайюна гадать, что у неё на уме. Жить с ней будет проще.

— Дайюн, выйди на минутку. Мне нужно поговорить с Сяожу наедине.

После обеда Лю Лань так и сказала Линь Дайюну. Тот посмотрел то на Ань Жу, то на крёстную мать и никак не мог решиться уйти — вдруг между ними что-то случится?

— Чего застыл, как истукан? Не боюсь же я её съесть!

— Да я просто… на случай, если что понадобится, побегать.

— Нам ничего не нужно, кроме твоего отсутствия, командир Линь. Просто постой у двери — и будет помощь.

«Неблагодарная девчонка», — подумал он, но раз обе женщины настаивали, пришлось выйти. Закрыв за собой дверь, он тут же прильнул ухом к ней, но ничего не услышал. Нервно мерял шагами коридор. Лю Лань, судя по всему, довольна Ань Жу, да и с отцом Ань у неё старые связи… Вроде бы не должна обижать. Но вспомнились слова женатых сослуживцев о том, как трудно ладить свекрови с невесткой, и тревога не отпускала.

— Сяожу, я вижу, Дайюн тебя очень любит. А ты… нравишься ему, но не так сильно.

Какой проницательный взгляд! Всего за один обед она уловила суть. Ань Жу действительно симпатизировала Линь Дайюну, но не до безумной влюблённости. Она же независимая, успешная женщина с собственной карьерой и личностью — не из тех, кто бросается в омут с головой при виде симпатичного мужчины. Она всегда оставляет себе запасной выход.

— Ты, наверное, думаешь: «Если даже такой, как Дайюн, удостоился моего внимания — пусть благодарит судьбу».

Ань Жу округлила глаза. Да эта женщина просто читает мысли! Обязательно нужно спросить, берёт ли она учениц — она же такая умница, наверняка всему научит!

Обычно в такой ситуации люди либо пугаются, либо смущаются, когда их мысли раскушивают. Но Ань Жу лишь горячо кивнула, выражая восхищение и желание учиться.

— Удивлена? — улыбнулась Лю Лань, заметив её восторженный взгляд. — У меня нет дара читать мысли. Просто таких девушек, как ты, я повидала немало.

Ань Жу немного расстроилась — мечта овладеть искусством чтения мыслей растаяла. Но вскоре ей стало не до этого: следующие слова Лю Лань заставили её сердце забиться быстрее.

— Такие, как вы, обычно уверены, что весь мир должен кружиться вокруг вас. Не спеши возражать — я не отрицаю твоих достоинств. Я слышала о тебе, ты действительно имеешь право гордиться собой: прекрасное происхождение, выдающиеся способности. Но я говорю тебе это не для того, чтобы упрекнуть. Просто если ты любишь Дайюна — люби его по-настоящему. А если нет — отпусти. Пусть ищет своё счастье.

— Я не держу Линь Дайюна «на всякий случай». Я не настолько мерзкая. Просто мы мало общались, и я хочу лучше узнать его, прежде чем решать вопрос о браке.

— Ты сама знаешь, так ли это. И, уважая твоего отца, дам тебе один совет: сердце хуже всего переносит постоянные проверки и манипуляции.

По дороге из «Цюаньцзюйдэ» в гостиницу Ань Жу то и дело поглядывала на Линь Дайюна. Неужели она так плохо к нему относится, что даже Лю Лань заподозрила её в том, будто она держит его в резерве?

— Почему всё смотришь? У меня на лице что-то?

— Нет, так… просто смотрю.

Линь Дайюн, конечно, неплох. Но Лю Лань права — ему уже не двадцать, и нечестно держать его в неопределённости. Нужно скорее принять решение. Ведь мужчине с возрастом всё труднее найти жену. Если она затянет с испытанием и в итоге откажет, совесть будет мучить. А сколько времени отвести на проверку? Настоящая независимая женщина должна быть решительной! Пусть сроком будет дорога из Пекина обратно в город Ань. Если к тому моменту он не пройдёт её испытание — придётся распрощаться. Хотя… она искренне надеялась, что он выдержит: он ведь так идеально соответствует её вкусу.

— В последнее время всё ем в гостинице, уже надоело. Хотелось бы сегодня чего-нибудь домашнего… Жаль, я не умею готовить.

— Я умею! Вернёмся — возьму кухню в гостинице и сварю тебе простую лапшу. Как насчёт этого?

— Спасибо, командир Линь! Как раз хочется лапши.

Линь Дайюн с воодушевлением отправился на кухню. Он уже неплохо освоил это искусство — даже сам командир хвалил его лапшу. Интересно, понравится ли она Ань Жу?

Готовка — лишь первый этап испытания. Раз уж она сама не умеет, пусть её будущий муж освоит это ремесло. Но когда вечером Линь Дайюн поставил перед ней тарелку простой лапши, Ань Жу искренне удивилась: оказывается, он действительно учился ради неё! В душе потеплело. Осталось проверить вкус.

— Я только начал учиться, поэтому приготовил что-то совсем простое: лапшу и огурцы по-корейски. Попробуй, надеюсь, понравится.

— Уверена, у командира Линя всё получилось отлично.

Она взяла палочки, подняла немного лапши и отправила в рот. Пожевала — и вдруг замерла. Линь Дайюн напряжённо следил за её реакцией. Это же лучшая лапша, какую он только мог сварить! Неужели не по вкусу?

Лапша оказалась слишком упругой — жевать было даже трудновато. Сколько же сил он вложил в замес! Зато бульон и подливка были на удивление вкусными. Конечно, до Чэнь-мамы далеко, но для новичка — отличный результат. Видно, что есть талант. Если они поженятся, хоть кто-то в доме будет готовить.

— Вкусно! У командира Линя явный кулинарный дар.

«Да уж, пришлось-то! — подумал он про себя. — Без умения готовить жену не найдёшь!» В наше время жениться — задачка не из лёгких.

— Рад, что понравилось!

После ужина Ань Жу не стала посылать Линь Дайюна мыть посуду, хотя обычно он это делал. Сегодня он готовил — нечестно было бы ещё и заставлять убирать. Но и тут она умудрилась устроить классический «барышнин» скандал: разбила тарелку и порезала палец — кровь потекла.

Линь Дайюн сначала пожалел, а потом вздохнул с досадой: «Ну и принцесса! Даже тарелку помыть не может. Как же в богатых домах воспитывают детей? Всё, что должна уметь женщина, она не умеет — хуже любого мужчины!»

http://bllate.org/book/3872/411385