Готовый перевод Farming in a Ghost Story / Мистическое фермерство: Как пережить встречу со злодеем: Глава 6

Пообедав у старшего дяди Вэнь и немного поболтав после трапезы, Цзу Син собрался уходить. Вэнь Вэнь проводила их двоих обратно в деревню Пиншань, и когда Цзу Син с попутчиком выходили из машины, она спешно протянула красный конверт и с глубокой благодарностью произнесла: — На этот раз всё благодаря господину Цзу.

Усадьба семьи Вэнь не относилась к деревне Пиншань, а Цзу Син был Хранителем деревни Пиншань, поэтому обращаться к нему за помощью было вовсе не бесплатно.

Цзу Син с улыбкой принял конверт.

Когда Вэнь Вэнь уехала, Цзо И с любопытством посмотрел на красный конверт в руке Цзу Сина.

— Любопытно?

Цзу Син покрутил в пальцах красный конверт и взглянул на Цзо И.

Цзо И кивнул: — Сколько нужно положить в красный конверт за твою услугу?

На глазах у Цзо И Цзу Син вскрыл конверт: внутри лежало одна тысяча двести юаней. По деревенским меркам это считалось довольно солидным вознаграждением.

Однако Цзо И нахмурился: — Не слишком ли мало?

По его мнению, учитывая состояние отца Вэнь Вэня, даже если бы того отвезли в крупную больницу или обратились к кому-то другому из Мистической школы, цена оказалась бы куда выше.

— Немало.

Цзу Син засунул деньги обратно и спрятал красный конверт в карман: — Шестой дядя Вэнь занимается земледелием, его годовой доход составляет от силы десять-двадцать тысяч, а Вэнь Вэнь только недавно окончила институт, её зарплата после вычета всех налогов и страховых взносов едва превышает две тысячи в месяц.

Если они смогли выделить красный конверт на тысячу двести юаней, это уже свидетельствовало об огромной искренности.

Услышав это, Цзо И вспомнил машину, на которой приехала Вэнь Вэнь: хоть это и был четырёхколёсный транспорт, но какой-то безымянной марки, да к тому же поддержанный.

Стоило ему поднять голову, как он заметил, что Цзу Син направляется по дороге в правую часть деревни. Опешив, он окликнул его: — Ты не туда идёшь.

Цзу Син даже не обернулся: — Я пойду куплю пару рыбин, вечером приглашаю тебя поужинать.

Только что получил деньги и сразу же идёт покупать рыбу, чтобы его накормить?

Цзо И почувствовал себя превосходно с ног до головы. Шагая следом, он думал: хоть этот парень временами и говорит колкости, а в боевых искусствах превосходит его самого, на самом деле он неплох.

В деревне Пиншань рыбу разводила всего одна семья по фамилии Ли. Это была тройка домочадцев: супруги Ли и их сын Ли Цзянь.

Ли Цзяню было двадцать пять лет, после окончания средней школы он больше не учился — не потому, что семья не могла позволить себе платить за учёбу, а потому, что к наукам у него душа не лежала.

За семестр он не мог израсходовать до конца даже одну ручку, так что легко представить, как тяжело ему давалась учёба и как мучились учившие его преподаватели.

Отработав шесть лет учеником в автомастерской в уездном центре, он впоследствии открыл собственную мастерскую в посёлке. За несколько лет парень набрался отличного мастерства, а благодаря привередливому языку и умению ладить с людьми быстро обзавёлся множеством клиентов.

Подумав о том, что домашние любят рыбу, он просто-напросто превратил заливное рисовое поле у собственного порога в рыбный пруд.

Это также облегчило жизнь жителям деревни Пиншань: в горячую пору полевых работ, когда не хватало времени съездить в посёлок за мясом, было очень удобно зайти к семье Ли и принести домой пару жирных рыбин.

Ли Цзянь как раз оказался дома. Сейчас у него в мастерской работали два помощника, так что даже в его отсутствие никаких накладок не предвиделось.

— А вот и Цзу Син!

Ли Цзянь как раз счищал сорняки с бровки рыбного пруда и, услышав голоса, поднял голову и увидел идущих к нему двоих.

— Братец Ли Цзянь, — Цзу Син был на несколько лет младше Ли Цзяня. Здоровье у него было слабым, и когда в детстве другие дети задирали его, Ли Цзянь был одним из тех старших ребят, которые засучив рукава бросались ему на помощь.

Ли Цзянь перевёл взгляд на стоявшего рядом с Цзу Сином Цзо И, и в его глазах мелькнуло удивление: — Это твой друг?

— Я Цзо И из семьи И, — опередил Цзу Сина Цзо И.

— Из семьи И?

Ли Цзянь призадумался, а потом, вспомнив фамилию: — Тети И...

— Моя мама, — ответил Цзо И.

На лице Ли Цзяня появилась улыбка: — Неудивительно, что лицо показалось знакомым. Ты вылитая тетя И.

Услышав это, Цзо И невероятно обрадовался. Когда он находился в тех кражах, все встречные норовили заявить, что он похож на этого человека, доводя его до белого каления и заставляя мысленно ругать тех слепцами.

Они мгновенно нашли общий язык. Подвешенный язык Цзо И работал превосходно, и к тому моменту, как Цзу Син выловил двух карпов, оба уже вели себя как закадычные братья.

— Как-нибудь надо будет пропустить по рюмачке.

— Заметано, приходи ко мне. Я умею готовить пару отличных закусок под выпивку.

Ли Цзяню показалось, что хотя с виду Цзо И не располагает к общению, стоило перекинуться пара-другой слов, как они прекрасно сошлись характерами.

— Чистить?

— Не надо, — покачал головой Цзу Син, и Ли Цзянь ловко уложил рыбу в пакет. — Какую рыбу будешь готовить?

Цзу Син посмотрел на Цзо И, а тот ответил: — На твоё усмотрение.

Он понятия не имел, какие там бывают вкусы.

— Тогда сделаем с квашеной капустой, — кивнул Цзу Син.

— Квашеная капуста у вас дома наверняка уже закончилась, я тете вынесу немного маминой закваски, — сказал Ли Цзянь и скрылся во дворе. Вскоре он вернулся с небольшим пакетиком квашеной капусты — не из жадности, просто в такую жару много всё равно не съешь.

Ли Цзянь изначально не хотел брать с Цзу Сина деньги за рыбу, но тот слегка нахмурил брови, и Ли Цзянь, прекрасно зная его нрав, тут же послушно взял купюры.

Время было ещё раннее, и возвращаться к Цзу Сину готовить ужин было бессмысленно. Вспомнив о своем строптивом деде, Цзо И сначала отправился домой, где дедушка И, только что извлекший бутылку спиртного, вновь был пойман с поличным.

Глядя на помрачневшего внука, дедушка И громко кашлянул: — Слышал, вы с Цзу Сином ходили в усадьбу семьи Вэнь?

Визит Вэнь Вэнь к Цзу Сину наделал немало шуму, и дедушка И, разумеется, был в курсе, тем более что Цзу Син и Цзо И уехали вместе в одной машине.

Забрав у деда стопку и бутылку белой водки, Цзо И кивнул: — Как вы и говорили, Цзу Син рождён для этой работы.

— Ого, — дедушка И с гримасой боли посмотрел на конфискованное спиртное, а затем поддразнил внука: — А кто недавно кричал, что при виде этого парня у него глаза на лоб лезут и нос воротится? С чего это вдруг ты заговорил иначе?

Цзо И проигнорировал его и запер бутылку в своей комнате.

Вернувшись домой, Цзу Син сначала выпустил рыбу в небольшой глиняный чан, а затем достал деревянную лестницу и принялся заделывать углы крыши во дворе.

В разгар работы заглянула бабушка Чэнь: — Цзу Син! Что сегодня готовишь на ужин? Мы вечером отправляемся в посёлок на праздничный банкет по случаю дня рождения, нам надо выйти пораньше.

— Я сейчас спущусь! — крикнул в ответ Цзу Син.

Одолжив у бабушки Чэнь немного незрелых огурцов и зелёного лука с грядки, он расплатился и уже подходил к боковой дорожке дома семьи Чэнь, когда до его слуха донёсся нарастающий гул мотоцикла.

Это возвращались Линь Чэнбинь и тетя Линь, которая уже успела съездить домой и переодеться.

— Братец Чэнбинь, тетя Линь.

Цзу Син ускорил шаг.

Линь Чэнбинь с улыбкой посоветовал ему идти помедленнее, а тетя Линь, чей цвет лица уже вернулся к прежнему, слезая с сиденья, достала из багажника огромный пакет с зеленью.

— Знаю, что ты только вернулся и дома шаром покати. У тети Линь другого добра нет, а вот овощей вырастает столько, что не съесть, — она бросила взгляд на зелень в руках Цзу Сина. — В следующий раз, как понадобятся овощи, просто приходи к тете Линь, нечего тратить деньги на покупку.

Уж чей-чий характер, а нрав бабушки Чэнь тетя Линь знала превосходно.

— С завтрашнего дня я буду приносить тебе свежие овощи каждое утро, — Линь Чэнбинь помог занести пакет в дом Цзу Сина.

— Так не пойдет. Если мой учитель узнает об этом на том свете, он поднимется из могилы и задаст мне трепку, — усмехнулся Цзу Син, вспоминая того упрямого любителя выпивки.

— Ты спас мне жизнь, так что изволь несколько дней питаться тем, что я вырастила, иначе я обижусь! А если твой учитель вздумает тебя поколачивать, я сама отправлюсь к его могиле и выскажу всё, что о нём думаю!

Тетя Линь взмахнула рукой, окончательно закрыв этот вопрос.

— Ну тогда максимум полмесяца, дольше не соглашусь, — подумав, ответил Цзу Син.

— Двадцать дней, — тетя Линь растопырила пальцы.

— Полмесяца, — покачал головой Цзу Син.

Наблюдая за ними со стороны, Линь Чэнбинь не удержался от смеха и мягко придержал Цзу Син за плечо: — Пусть будет двадцать дней. У моей мамы характер железобетонный, сколько ни спорь, выйдет по-её.

По дороге домой тетя Линь неожиданно обронила: — Завтра пойдешь к Цзу Сину кружным путём через переулок.

Если ехать на мотоцикле или машине, им приходилось пользоваться большой дорогой, которая пролегала позади усадьбы семьи Чэнь и перед двором Цзу Сина. Тропинка же, тянувшаяся от их собственного двора, вела к дому Цзу Сина мимо самых ворот семьи Чэнь.

— Я понял, — Линь Чэнбинь схватил всё на лету.

Когда неспешно приковылял Цзо И, Цзу Син как раз заканчивал чистить рыбу. Ворота двора были распахнуты настежь, и Цзо И перешагнул порог без стука.

— Рис уже сварился, самое большее через полчаса можно будет садиться за стол, — не поднимая головы, произнес Цзу Син. Его нож двигался быстро и точно: рыбные ломтики получались не только тонкими, но и идеально ровными.

— Я никуда не спешу, — Цзо И потряс баночкой в руке. — Принес тебе чайку, оставлю на столе. — С этими словами он направился прямиком в главную комнату.

Цзу Син на мгновение замер, а затем вспомнил слова, брошенные Цзо И в шутку в полдень, когда тот получил стакан воды с мятным сиропом. Он никак не ожидал, что гость и правда принесёт чай. Точно так же, как и Цзо И секундами ранее, Цзу Син подумал, что хотя этот парень слегка простоват, человек он в целом неплохой.

Узнай Цзо И, что в глазах Цзу Сина он выглядит этаким простодушным увальнем, он бы непременно полез в драку.

Вся суть кислой рыбы с квашеной капустой крылась в самой капусте.

Мать Ли Цзяня мастерски квасила овощи, а имбирь, чеснок и кинза, принесенные тетей Линь, сделали основу бульона ещё более насыщенной.

Пока Цзу Син колдовал над рыбой, Цзо И слонялся по двору. Впрочем, в этом лысом и убогом дворе особо разгуливать было негде, но готовить он всё равно не умел, а на кухне только путался бы под ногами, так что оставаться снаружи было лучшим решением.

— Садитесь за стол.

Вскоре из кухни донесся голос Цзу Сина.

Цзо И, чей желудок уже давно урчал от умопомрачительного аромата, немедленно поспешил в главную комнату.

Цзу Син внес и поставил на стол блюдо с невероятно аппетитной рыбой в бульоне, следом появилась тарелка с длинным перцем чили — то ли слегка обжаренным, то ли тщательно заправленным специями, а венчала трапезу тарелка тушеной зелени...

Уставившись на последнее блюдо, Цзо И судорожно дернул уголком рта: — Скажи, ты ведь сегодня утром сорвал эти полевые цветы на холме, да?

— Тушеные дикие лилии, — с улыбкой пояснил Цзу Син, усаживаясь на табурет рядом со столом. — Попробуй, вкус потрясающий.

— Это съедобно? — Цзо И показалось, что он задал предельно глупый вопрос.

Цзу Син сел, подцепил палочками кусочек и отправил в рот, после чего довольно заметил: — По мне, так очень вкусно.

Это блюдо любил его учитель при жизни. После его ухода каждый раз, когда наступал сезон цветения лилий, Цзу Син обязательно готовил его разок-другой.

Видя, что Цзу Син вовсе не шутит, Цзо И с опаской протянул палочки. Соблюдая предельную осторожность, он взял самую малость и положил на язык: — Недурно!

Второй кусок исчез в его рту куда быстрее.

А когда Цзо И добрался до рыбы, его глаза снова загорелись, и он принялся уплетать за обе щеки, уже не нуждаясь в приглашениях.

За едой никто не разговаривал, и Цзо И едва ли не утыкался носом в пиалу. Когда же он пришел в себя, поглаживая круглый живот, Цзу Син уже убрал со стола посуду и заварил чай, принесенный гостем.

— Чтобы убрать жир, — Цзу Син подвинул пиалу с чаем к Цзо И.

Цзо И с перекошенным ртом посмотрел на посуду перед собой: разве это не та самая пиала, из которой он только что ел?

Заметив его озадаченный взгляд, Цзу Син прикусил губу, сдерживая улыбку: — Разве ты не жаловался утром, что мои чашки тебе не по душе?

Цзо И: ...Эта выглядит ещё хуже.

Впрочем, вспомнив, каким восхитительным обедом его только что угостили, Цзо И проглотил готовые сорваться с языка едкие замечания и лениво откинулся на спинку стула: — Готовишь ты и вправду отменно. Сам научился?

— Угу, — Цзу Син мысленно вернулся к прошлой жизни, когда ради мести он подбирался к определённому человеку и учился абсолютно всему, лишь бы однажды убитые горем родители обрели покой на том свете. Когда после свершения кровной мести он попал в этот мир, ненависть рассеялась, но всё приобретенное тогда мастерство прочно вплавилось в его кости.

Заметив, что тот не настроен вдаваться в подробности, Цзо И не стал допытываться и перевёл разговор на другую тему: — Сколько себя помню, я каждый год видел дяди Цзу в гостях у деда, но тебя там никогда не было. Судя по характеру дяди Цзу, вряд ли бы он бросил тебя в канун Нового года одного?

Судя по рассказам дедушки И, они с дядей Цзу были парой одиноких, любящих выпить стариков-страдальцев, и отмечать праздники вместе казалось для них самым естественным делом.

— У меня всё как у людей, — ответил Цзу Син. — Новогоднюю ночь я провожу дома у родителей, а на второй день после обеда возвращаюсь сюда к учителю.

Цзо И вытаращил глаза: — У тебя есть родители?

Сказав это, он тут же сообразил, что сморозил бестактность: — Я не то имел в виду... Я к тому, почему ты живешь не с ними?

— Хочешь узнать?

Цзу Син приподнял брови.

Цзо И снова подумал, что задает слишком много вопросов, но, глядя на тощую фигуру сидящего напротив Цзу Сина и на эту обветшалую лачугу, он чувствовал, как на душе скребут кошки.

— Да ладно, проехали, чего вспоминать прошлое, — Цзо И с размаху хлопнул себя по груди. — Раз уж ты назвал меня старшим братом, с этой минуты я буду тебя прикрывать.

— Ты разве не собираешься уезжать? — Цзу Син поднес пиалу к губам и сделал глоток.

Чай и правда оказался отменным.

Лицо Цзо И при этих словах мгновенно окаменело, после чего он фыркнул: — Куда мне уезжать? Я и сам способен добиться успеха в жизни, к тому же дед уже стар, да и здоровье в последние пару лет подводит.

При этих словах в глазах Цзо И промелькнуло искреннее беспокойство.

— Дедушка И обладает внешностью долгожителя, для него не проблема прожить еще десяток-другой лет. — Произнес Цзу Син, опуская пиалу.

Глаза Цзо И ярко блеснули, он уставился на собеседника: — Ты ещё и физиогномикой владеешь?

— Немного, — кивнул Цзу Син.

Цзо И тут же выпрямился. Он больше ни капли не сомневался в способностях Цзу Сина — история с семьей Вэнь заставила его взглянуть на парня совершенно иначе, а услышав слова о деде, Цзо И почувствовал себя на седьмом небе от счастья.

— А я? Что насчёт меня? Какое у меня лицо?

Цзу Син покачал головой: — Не знаю.

Цзо И: ?

Цзу Син действительно не знал: — Ян-огонь в твоём теле невероятно силен, всякая нечисть и злые духи не смеют даже приближаться к тебе, но черты твоего лица скрыты глубокой пеленой, я не могу их прочесть.

Ян-огонь силен.

Цзо И потрогал подбородок: — Странно... Раз у меня так много энергии ян, разве всякие демоны и духи не должны слетаться ко мне, чтобы за счёт энергии ян восполнять свой инь?

— ...Меньше смотри телевизор.

— Я не смотрю телевизор, — нахмурился Цзо И.

Цзу Син с досадой приложил ладонь ко лбу: — Тогда меньше читай романы. С древних времён не существовало никаких подпиток за счет ян или инь. Инь и ян изначально находятся в равновесии, к тому же слияние инь и ян — это всего лишь прекрасный союз, где никто ни у кого ничего не забирает и не восполняет.

— А... а слияние ян и ян? — тут же выпалил Цзо И.

Цзу Син поднял на него взгляд, от которого Цзо И почувствовал себя крайне неуютно: — Чего ты на меня так смотришь?

— Мне кажется, ты на что-то намекаешь.

Честно признался Цзу Син.

Цзо И тут же подскочил на месте, взмахнув руками: — Чушь! Ничего подобного! И в мыслях не было!

Цзу Син опустил голову и отпил чаю: — Вот как? Наверное, мне показалось.

Стоило Цзо И услышать это, как он понял: его просто водят за нос. Но оправдываться в таком деле — только хуже делать, и, вспомнив, что он только что сболтнул, Цзо И поспешил ретироваться с залитым краской лицом, сославшись на срочные дела.

Прислушиваясь к его поспешным и суетным шагам, Цзу Син посмотрел на донышко пустой пиалы: — Какой же он дурачок.

Следующим утром.

Только бабушка Чэнь успела распахнуть ворота двора, как увидела идущего по тропинке Линь Чэнбиня с пакетом овощей в руке. Она слегка опешила: — Старший сынок Линь, ты куда это направляешься?

Она прикинула про себя: если Линь Чэнбинь собрался в посёлок, ему следовало бы идти по дороге, что проходила прямо у её ворот. К тому же разве у него не было мопеда и трицикла? С какой стати он поперся пешком по этой тропке?

Линь Чэнбинь с улыбкой потряс пакетом: — Недавно мы просили Цзу Сина посмотреть, что там с мамой. Вот она и заметила, что он только что вернулся и дома у него шаром покати, велела принести ему немного овощей.

Первой реакцией бабушки Чэнь стало осознание того, что теперь Цзу Син больше не будет покупать овощи у неё.

Лицо ее помрачнело, и стоило Линь Чэнбиню свернуть на боковую тропинку, бабушка Чэнь с силой захлопнула калитку: — Тьфу!

http://bllate.org/book/38712/4873421