Готовый перевод Farming in a Ghost Story / Мистическое фермерство: Как пережить встречу со злодеем: Глава 5

Цзу Цин протянул руку и схватил отца Вэнь Вэня за левую ладонь. Он приложил три десятых своей силы, но так и не смог разжать скрюченные, похожие на когти пальцы.

Для Цзу Цина три десятых силы — сущий пустяк, но если бы он применил такую мощь к обычному человеку или предмету, это было бы равносильно десятикратной нагрузке.

Отпустив руку отца Вэнь Вэня, Цзу Цин повернулся к Вэнь Вэнь и остальным: Это Проклятие Куриных Лап.

Вэнь Вэнь всё ещё пребывала в замешательстве, зато лица старшего дяди Вэня и его братьев вмиг изменились.

Старший дядя Вэнь посмотрел на Вэнь Вэнь и сурово спросил: Сколько времени твой отец не зажигал благовония и не делал подношения?

Я… я в последнее время была так занята, что даже не обратила внимания, — Вэнь Вэнь нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Но я помню, что в первый день прошлого месяца второй дядя приходил напомнить отцу. Однако после ухода второго дяди отец пил вино и смотрел телевизор, а в половине двенадцатого отправился спать. Я тогда поздно легла, поэтому отчётливо помню, что он ничего не сделал.

Сама Вэнь Вэнь в такие вещи не верила, к тому же вопросами почитания предков всегда занимался отец, так что она никогда не забивала этим голову.

Старший дядя Вэнь тут же перевёл взгляд на второго дядю Вэня. У того было мрачное лицо. Заметив, что старший брат и остальные смотрят на него, он свинцовым голосом ответил:

Я ведь боялся, что шестой забудет, поэтому специально приходил напомнить!

В итоге всё равно всё зря. Знал бы — дождался бы, пока тот сделает подношение, и только потом ушёл!

Кхм, что такое Проклятие Куриных Лап? — заметив, что семья Вэнь не обращает на них внимания, любопытный Цзо И придвинулся к уху Цзу Цина и прошептал.

Цзу Цин невозмутимо отодвинулся на полшага, увеличивая дистанцию: Это разновидность проклятия. В самом начале пострадавший чувствует безвкусицу во рту, руки и ноги слегка немеют, а кожа приобретает желтоватый оттенок.

По мере развития проклятия конечности слабеют и скрючиваются, словно куриные лапы, становясь совершенно неподвижными. Лицо и тело желтеют, а затем синеют. При этом, помимо странных ощущений в руках и ногах, пострадавший больше ничего не чувствует.

Цзо И слушал с изумлением, а в это время братья из семьи Вэнь начали препираться — или, вернее, распекать одного из своих.

Ты тоже забыл?! — старший дядя Вэнь был готов поколотить пятого дядю Вэня.

Пятый дядя Вэнь, холостяк в преклонном возрасте, скривился и в панике забормотал: Да всего один день… я был так вымотан, что пришёл и сразу рухнул спать, даже ужинать не стал. Кто же знал, что такое проклятие существует…

Ты ещё и оправдываешься? — вторил ему второй дядя Вэнь.

Вэнь Вэнь наконец поняла суть происходящего и посмотрела на старшего дядю: Значит, отец стал таким… странным только из-за того, что не сделал подношение предкам?

Думаю, дело не в одном пропуске. Скорее всего, он делал подношения крайне редко, — заметил Цзу Цин.

Услышав это, Цзо И округлил глаза: Обалдеть, я никогда не слышал от своего деда, что нужно делать подношения каждое первое и пятнадцатое число, но мы столько лет живём, и всё в порядке? Это ведь нормально?

Последнюю фразу он адресовал Цзу Цину, ища подтверждения.

Цзу Цин усмехнулся: Не нервничай. Должно быть, кто-то из предков семьи Вэнь перед смертью наказал потомкам совершать подношения каждое первое и пятнадцатое число, иначе — научит их уму-разуму. Я прав?

Старшие дяди Вэнь переглянулись, и старший дядя, выступив вперёд, кивнул: Именно так. Даже в самые тяжёлые времена наши предки соблюдали этот обычай. Нас с детства приучали к этому, и мы часто видели, как старшие жгут благовония. Поэтому, даже разъехавшись, мы знали, что делать.

Впрочем, нельзя винить во всём шестого, — вздохнул третий дядя Вэнь, глядя на странно скованного отца Вэнь Вэня. — В нашей семье было слишком много детей, времена были тяжёлые, еды едва хватало, не говоря уже о воспитании. Чтобы шестой выжил, родители отдали его на воспитание в другую семью.

Когда жизнь наладилась, в той семье появились свои дети, и шестого вернули обратно. Ему тогда было уже за десять, он не привык с детства почитать предков. Но вот пятый… как ты мог забыть?!

Вот именно, сколько тебе лет, а ты всё забываешь!

Посмотри на шестого, и думай, что теперь делать!

Так они и продолжали отчитывать бледного пятого дядю Вэня.

Я виноват, я правда виноват, — пятый дядя Вэнь побелел ещё сильнее.

Господин Цзу, а… мой отец сможет прийти в норму? — Вэнь Вэнь, переварив причину недуга, с тревогой посмотрела на Цзу Цина.

Несложно, — ответил тот. — Проклятие Куриных Лап — это мелкая напасть. Даже если ничего не предпринимать, через месяц он оправится сам. Но если вы снова забудете о подношениях, время на восстановление в следующий раз удвоится.

Другими словами, если в этот раз отец Вэнь Вэня проболеет месяц, то в следующий — два, и так далее.

Но в таком состоянии он ведь не может есть и пить? Разве нормальный человек протянет месяц без еды и воды? — Цзо И выглядел озадаченным, ему казалось, что это очень трудно.

Семья Вэнь ещё больше побледнела.

Я… я слышал от стариков, что за неуважение к предкам можно поплатиться, но никто из тех, кого я знал, не умирал от этого! — старший дядя Вэнь сглотнул.

В детстве, движимый любопытством, он докучал взрослым расспросами, но те лишь отвечали, что нужно строго следовать правилам первого и пятнадцатого числа, иначе предки сурово накажут.

Это означает, что прежде никто не осмеливался забывать о ваших семейных правилах, а вот дядя Вэнь не придал этому значения, — слова Цзу Цина заставили Вэнь Вэнь осесть на пол, и её подхватили двоюродные сёстры.

Месяц… — у Вэнь Вэнь застучали зубы, из глаз потекли слёзы. — Разве отец выдержит месяц?

В нынешнем состоянии отца можно кормить питательным раствором, но если везти его в больницу, неизвестно, какие слухи это вызовет. Вэнь Вэнь не рискнула играть в азартные игры.

Я же сказал, что это несложно, не стоит паниковать, — мягко произнёс Цзу Цин, и все взгляды немедленно устремились на него.

Цзу Цин улыбнулся: Мне нужен нож, две чаши куриной крови, а алтарь должен быть подготовлен согласно вашим правилам.

Старший дядя Вэнь и остальные воспряли духом и немедленно бросились выполнять указания. Вэнь Вэнь, увидев проблеск надежды, чуть было не упала на колени, чтобы поблагодарить Цзу Цина. Цзо И со сложным выражением лица наблюдал за происходящим.

Когда всё было готово, семья Вэнь отправила детей прочь. Кроме старших, осталась только Вэнь Вэнь.

Мне нужна твоя кровь.

Цзу Цин взял кухонный нож и посмотрел на Вэнь Вэнь. Он чувствовал некоторую неловкость: нож оказался слишком большим, надо было уточнить, что хватило бы и обычного ножа для фруктов.

Вэнь Вэнь глубоко вздохнула, подошла к Цзу Цину и протянула руку.

Чтобы немедленно снять Проклятие Куриных Лап, важнейший ингредиент — кровь ближайшего кровного родственника пострадавшего.

Вэнь Вэнь почувствовала резкую боль в пальце, и капли крови упали в густую куриную кровь. Она закусила губу, наблюдая, как Цзу Цин принял шесть капель, а затем сменил чашу. Всего двенадцать капель. По логике, из такой маленькой ранки кровь не должна была течь так быстро и в таком количестве.

Цзо И молча наблюдал. Вэнь Вэнь, отдёрнув руку, заметила, что кровь перестала течь, и даже выдавить ничего не удалось. Она с изумлением посмотрела на Цзу Цина, который низко опустил голову над чашей.

Цзу Цин обмакнул мягкую кисть в чашу и начертал заклинания на руках и ногах отца Вэнь Вэня. Эти письмена выглядели древними и загадочными.

Поднимите его и поставьте на колени здесь.

Старший дядя Вэнь и другие заставили отца Вэнь Вэня опуститься на колени перед алтарём. Перед ним горели свечи, догорали ритуальные деньги, источая едва уловимый аромат сандала.

Поддерживай отца, бей поклоны, пока свечи не погаснут.

Вэнь Вэнь взглянула на свечи, которые только что зажгли — чтобы они догорели, нужно не меньше получаса? Но, увидев посиневшее лицо отца, она собралась с силами, опустилась рядом и, поддерживая его за одеревеневшие руки, начала бить поклоны.

Сохраняй почтение, не отвлекайся.

Заметив, что она отвлеклась, чтобы удержать тело отца, Цзу Цин сделал замечание.

Вэнь Вэнь, потерпи, — поспешно добавил старший дядя Вэнь.

Вэнь Вэнь кивнула, взяла себя в руки и с серьёзным видом продолжила поклоны. Отец был крупным мужчиной, и уже через пять минут Вэнь Вэнь вспотела, а её руки и поясница заныли от боли. Но она помнила наказ Цзу Цина и боялась отвлечься, чтобы взглянуть на свечи.

Когда ей уже казалось, что сил совсем не осталось, Цзу Цин велел остановиться. Старший дядя и остальные подбежали, чтобы помочь им подняться.

Вэнь Вэнь, измученная настолько, что выступил холодный пот, посмотрела на алтарь: свечи были такой же длины, как и в начале, ни капли не уменьшились, но пламя погасло.

Сколько времени я кланялась? — Вэнь Вэнь вцепилась в руку второго дяди и дрожащим голосом спросила.

Второй дядя Вэнь понял, о чём она, и взглянул на свечи: Двадцать минут. Вэнь Вэнь, впредь обязательно помни о правилах подношений нашей семьи.

Раз свечи погасли, значит, предки, наложившие проклятие, простили твоего отца. Но раз вина есть, нужно искупить её. Давай, подписывай.

Цзу Цин достал составленный кровью договор и дал Вэнь Вэнь подписать. В тексте говорилось, что они признают свою ошибку и до самого Нового года будут совершать ежедневные подношения, а со следующего года — ни при каких обстоятельствах не забудут о правилах первого и пятнадцатого числа.

Следуя указаниям Цзу Цина, старший дядя Вэнь обмакнул лоб отца Вэнь Вэня в кровь и, схватив его за волосы, прижал голову к бумаге — на жёлтом листе остался красный отпечаток лба.

Затем Вэнь Вэнь бросила договор в жаровню. Хотя там уже не было углей, как только жёлтая бумага коснулась дна, она вспыхнула сама собой.

Среди бела дня всех присутствующих пробрала дрожь.

Именно в этот момент отец Вэнь Вэня, которого только что положили на кровать, слегка пошевелил ногами, а затем неестественно скрюченные конечности начали медленно разгибаться. Вместе с его движениями исчезли и заклинания на коже. А синюшный оттенок начал постепенно сменяться обычным цветом лица.

Папа! — Вэнь Вэнь с рыданиями бросилась к нему. Отец был крайне слаб, он тихо отозвался, но, даже не открыв глаз, снова провалился в сон.

Не волнуйтесь, он просто истощён. Покормите его рисовой кашей, через пару дней оправится.

Едва Цзу Цин закончил, пятый дядя Вэнь с криком бросился к нему и упал на колени: Господин Цзу! Спасите меня!

Он до смерти жалел о случившемся — лучше бы не спал, но исполнил всё как надо!

Старший дядя и остальные посмотрели на Цзу Цина. Тот помог пятому дяде встать: Ты не специально забыл, так что не бойся. В следующий раз, когда будешь делать подношение, просто добавь больше даров и денег.

Семья Вэнь вздохнула с облегчением, а у пятого дяди Вэня покраснели глаза — предки всё-таки умеют быть благоразумными.

В доме Вэнь Вэнь был полный беспорядок, поэтому старший дядя Вэнь пригласил Цзу Цина и Цзо И отдохнуть у него. После того как Вэнь Вэнь покормила отца кашей, его состояние заметно улучшилось.

Во время обеда в доме старшего дяди Цзо И украдкой прошептал Цзу Цину: Не получилось пообедать у тебя, может, вечером получится?

http://bllate.org/book/38712/4873419