Готовый перевод Farming in a Ghost Story / Мистическое фермерство: Как пережить встречу со злодеем: Глава 4

Хорошая собака...

Цзо И, позеленев от ярости, уставился на Цзу Цина и, сжав правую руку в кулак, нанес прямой удар в лицо противника!

— Ты, чёрт возьми, всё так же не умеешь говорить ничего путного!

К несчастью, стоило ему замахнуться, как Цзу Цин слегка отклонился назад. Удар пришелся по воздуху, что лишь сильнее разозлило Цзо И. Он попытался пнуть Цзу Цина снизу, намереваясь преподать тому урок и оставить без потомства!

Цзу Цин увернулся, встав боком, и Цзо И чуть не растянулся на земле.

Стройный, белокожий и красивый юноша стоял посреди гор, неся на спине корзину с хворостом, а в руках — охапку полевых лилий, и вдруг улыбнулся.

Цзо И замер, глядя на его улыбку. Неужели этот болезненный паренек так красиво улыбается? Тьфу! Он быстро пришел в себя — как можно поддаться очарованию этого наглеца, несущего всякую чушь!

— Бросай свой хворост! Если ты мужчина, давай драться честно!

Цзо И снова бросился в атаку, но не успел разглядеть приемов Цзу Цина, как тот перехватил его кулак. Затем он почувствовал, как рука противника скользнула вверх, фиксируя его предплечье, после чего Цзу Цин ловко перебросил его через себя. Цзо И оказался спиной к нему, а руки — вывернутыми за спиной.

Как бы он ни пытался вырваться, ничего не выходило. Ослепленный яростью и стыдом, Цзо И попытался пустить в ход ноги, но Цзу Цин слегка пнул его под колено. Ноги Цзо И мгновенно обмякли, и он, не удержавшись, рухнул на одно колено.

Так он и остался сидеть в позе, в которую его вынудил Цзу Цин.

Глядя на красивого юношу с раскрасневшимися от гнева ушами, Цзу Цин разжал руки:

— Прошу прощения.

Полевые лилии слегка покачивались на ветру, и легкий аромат цветов, доносившийся со спины Цзу Цина, заставил Цзо И снова вспомнить картину, как тот стоял и улыбался.

Поняв, о чем он думает, Цзо И тут же отскочил на пару саженей, отбрасывая неловкость и сердито уставившись на него:

— Что это за прием? Господин Цзу тебя научил?

Он уже не был таким наивным, чтобы надеяться превзойти Цзу Цина в силе, но чтобы такой легкий пинок заставил его встать на колени?!

При мысли о том, что он впервые в жизни оказался в столь унизительном положении, Цзо И заскрежетал зубами.

Цзу Цин услышал это и взглянул на ту самую ногу, которой пнул Цзо И.

— На что уставился?!

Цзо И от непонятного чувства стыда сменил позу, но тут же пожалел об этом и вернулся в прежнюю. Это выглядело до того комично, что Цзу Цин невольно развеселился.

Этот человек весьма забавен.

— Я Цзу Цин, слышал о тебе от учителя, — Цзу Цин отвел взгляд, посмотрел на порозовевшие щеки Цзо И и слегка кашлянул: — В тот день у въезда в деревню ты сказал, что твоя фамилия И, но когда я слышал, как ты разговаривал по телефону, собеседник явно называл тебя брат Цзо. Я не сразу сообразил, кто ты, вот и решил немного подшутить.

Цзо И разозлился еще сильнее. В тот день он возвращался в деревню в ужасном состоянии, был взвинчен, а тут еще позвонил его брат. Отвечая, он случайно нажал на громкую связь, а закончив разговор, заметил под деревом человека. Тот видел его позор, и Цзо И, пылающий от стыда и ярости, конечно, полез задираться.

Кто же знал, что он сам окажется в дураках.

Вспомнив яблочную косточку, прилетевшую ему в лицо, Цзо И посмотрел на извиняющегося Цзу Цина и решил, что тот наверняка сделал это нарочно.

— Если бы извинения помогали, зачем тогда нужна полиция?

Цзо И фыркнул, косясь на него:

— Впрочем, я не из тех, кто не умеет слушать. Хотя ты и дерзил мне не раз... Ладно, ради Господина Цзу я не буду с тобой сводить счеты, но...

Он намеренно сделал паузу, многозначительно оглядывая Цзу Цина.

Цзу Цин притворился, что не замечает этого. Он всё еще нес хворост, а солнце пекло нещадно, так что лучше поскорее вернуться домой.

Пока Цзо И про себя ругал Цзу Цина за то, что тот не понимает намеков и не читает по лицам, из-за реки показался мальчишка лет десяти. Увидев Цзу Цина, он во весь голос закричал:

— Брат Цзу Цин! К тебе гости пришли!

Цзу Цин отозвался, с досадой глядя на охапку лилий, а затем перевел взгляд на хворост, оставленный у подножия холма.

— Кхе-кхе, я помогу тебе донести хворост, — Цзо И, решив, что Цзу Цин стесняется идти домой с цветами, тут же вызвался помочь.

Разумеется, он делал это не из доброты, а лишь хотел посмотреть, как тот опозорится.

В прошлых стычках он не добился успеха, а тут такая возможность — сам в руки идет!

Не дожидаясь согласия, он зашагал к хворосту, легко закинул связку на плечо и кивнул Цзу Цину:

— Пошли, не заставляй гостей ждать.

Цзу Цин улыбнулся и пошел впереди.

Цзо И, хитро ухмыляясь, последовал за ним, предвкушая удивленные лица гостей.

Искали Цзу Цина не только те, кто пришел в деревню. Как только мальчишка вернулся с вестью, что нашел его, остальных детей, отправившихся на поиски, родители позвали домой.

— Господин Цзу.

Ворота были заперты, и гости ждали во дворе семьи Чэнь. Услышав весть от ребенка, они поспешили к дому Цзу Цина.

— Прошу прощения за ожидание, — Цзу Цин слегка кивнул, невозмутимо достал ключ, открыл ворота и пригласил гостей присесть в главной комнате, а сам отправился убрать хворост.

Гости действительно удивились, увидев Цзу Цина с охапкой цветов, но не стали насмехаться, как ожидал Цзо И, потому что гостьей оказалась девушка лет двадцати.

Цзо И поплелся следом за Цзу Цином в дровяной сарай. Когда хворост был сложен и он уже собрался уходить, Цзу Цин вдруг сказал:

— Ты помог мне донести дрова, давай я угощу тебя обедом?

Глядя на чистое лицо Цзу Цина, Цзо И сначала хотел отказаться, но, вспомнив, что тот — ученик Господина Цзу, хитро прищурился:

— Хорошо, это ты сам предложил, я не напрашивался.

Сказав это, он небрежно сполоснул руки и вошел в дом.

Цзу Цин улыбнулся, тоже помыл руки, а лилии оставил на доске в кухне — они должны были стать ингредиентом для обеда.

Вернувшись в комнату, он принес два стакана мятной воды, заваренной утром.

— У меня нет чая, извините.

Цзо И принял стакан и ответил:

— У меня есть, я принесу тебе.

— Тогда благодарю вас, брат И.

Цзо И, который уже было пожалел о своем предложении принести чай, расплылся в довольной улыбке:

— Не стоит благодарности!

Девушка переводила взгляд с Цзо И на Цзу Цина.

Когда Цзу Цин посмотрел на нее, она перешла к делу:

— Моя фамилия Вэнь, зовут Вэнь Вэнь, я из поместья семьи Вэнь. На прошлой неделе у моего отца начали коченеть руки и ноги. Мы отвезли его в городскую больницу, но там сказали, что он совершенно здоров, и это, мол, всё у него в голове.

— Но сегодня около восьми утра он так и не вышел из комнаты, хотя обычно встает без четверти семь. Я почувствовала неладное и постучала, но отец не отозвался...

Вэнь Вэнь занервничала и нашла запасной ключ, но дверь не поддавалась. Ее родители развелись, когда она училась в старших классах, и жили они вдвоем, поэтому шум привлек соседей.

Пришли Старший дядя Вэнь с братьями, выбили дверь деревянной скамьей и увидели, что отец Вэнь Вэнь лежит, свернувшись калачиком, спиной к ним.

Вэнь Вэнь сжала стакан, ее лицо побледнело:

— Когда дядя перевернул его, кожа у отца была синюшная, понимаете? Как трава, такая же зеленовато-синяя!

Она говорила торопливо, отчаянно пытаясь донести до Цзу Цина, как выглядел ее отец.

Цзу Цин мягко сказал:

— Я понимаю, продолжайте.

Увидев, что он не испугался и не проявил иных эмоций, Вэнь Вэнь успокоилась, поняв, что пришла по адресу.

— Его руки и ноги были неестественно сведены, — она поставила стакан на стол и подняла свои руки, чтобы показать: — Мы как ни старались, не могли их разжать, и разбудить его тоже не получалось.

— Я хотела отвезти его в больницу, но дяди сказали, что это бесполезно, и велели просить Господина Цзу приехать посмотреть.

Дело было не в том, что они не хотели ехать сами, просто правила обращения к Хранителю деревни гласили, что просить должны близкие родственники в порядке очереди: дети, супруги, братья, племянники... В общем, такой вот порядок.

Цзу Цин кивнул и посмотрел на Цзо И, который всё это время молчал:

— Брат И, мне нужно съездить в поместье семьи Вэнь. Ты...

— Я с тобой, — Цзо И посмотрел на него: — Раз обещал обед, не получится увильнуть.

Цзу Цин улыбнулся и посмотрел на Вэнь Вэнь. Та, взглянув на Цзо И, кивнула:

— Конечно, можно.

Цзу Цин, ничего не взяв с собой, отправился в путь вместе с Вэнь Вэнь.

Она была на машине, дорога до поместья занимала минут двадцать.

Цзу Цин и Цзо И сидели на заднем сиденье. Цзо И повернул голову и посмотрел на него. Цзу Цин удивленно встретил его взгляд, и Цзо И пришлось опустить голову, наклонившись к самому уху Цзу Цина. Тот весь напрягся.

Раздался низкий голос юноши:

— У тебя что, совсем никаких инструментов нет?

Цзу Цин поджал тонкие губы, глядя прямо перед собой:

— Нет.

Цзо И цокнул языком и слегка отстранился. Цзу Цин выдохнул с облегчением — он не привык к такой близости.

Затем он услышал:

— Это потому что ты слишком беден, чтобы купить, или их просто не существует?

Цзо И спрашивал не просто так: дед говорил ему, что Хранители деревни живут в большой бедности.

Цзу Цин ответил с кривой улыбкой:

— И то, и другое.

Неожиданно рука Цзо И легла ему на плечо и сильно похлопала по правому предплечью:

— Раз ты назвал меня братом И, значит, я не жадный. Скажешь, какие инструменты нужны — выберем время и сгоняем в город.

Он хотел предложить поехать завтра, но вспомнил слова деда о том, что люди этой профессии очень пекутся о благоприятных днях, поэтому промолчал.

Цзу Цин покосился на руку на своем плече, наклонил голову, затем поднял руку и вернул кисть Цзо И обратно на его колено:

— Благодарю.

Цзо И завороженно наблюдал за его движениями:

— А? О, не за что.

Вскоре они прибыли в поместье семьи Вэнь.

Дом Вэнь Вэнь находился в центре, у входа в главную комнату собралось много народу — все из семьи Вэнь.

Старший дядя Вэнь и другие встали, увидев Цзу Цина.

— Господин Цзу.

Цзу Цин улыбнулся им:

— Я сначала осмотрю больного.

— Прошу сюда, — Старший дядя Вэнь уже встречался с Цзу Цином и не смел недооценивать этого человека, поэтому и отправил племянницу просить его за младшего брата.

Цзо И, словно приросший к ноге, не отходил от Цзу Цина ни на шаг.

Увидев состояние отца Вэнь Вэнь, он помрачнел и взглянул на Цзу Цина, но тот оставался совершенно спокойным.

Отец Вэнь Вэнь был не просто синюшным, его руки и ноги приобрели тот же оттенок, а пальцы сжались, напоминая куриные лапки. Если с руками это еще можно было вынести, то ноги выглядели пугающе.

Пальцы на ногах, короткие от природы, были вывернуты внутрь, к пяткам. Казалось, кто-то сломал ему кости и насильно их так сложил — зрелище было до крайности зловещим.

http://bllate.org/book/38712/4873418