Готовый перевод Guide to a Tyrant's Reign / Руководство для порочного императора: Как не стать жертвой собственной интриги: Глава 10

Стоя на городской стене и провожая взглядом Ляо Сяосаня, я прижимал руки к груди — моё бедное сердечко так и замирало от холода. Главный козырь исчез, и что же мне теперь делать! Надо было расправиться с ним раньше. У Ляо Сяосаня осталась лишь голая шкура, он даже женой обзавестись не успел — иначе, раз уж я не мог отомстить ему за смерть отца, то хотя бы заставил страдать от похищения супруги! Ой-ёй, но ведь я не мог отомстить его младшему брату, двум вдовам-невесткам, трем племянникам и четырем племянницам — за издевательство над сиротами и вдовами обязательно пинет осел! Эх, и впрямь я недостаточно подл...

С чего это вдруг все три мужчины из семьи Ляо погибли? Непорядок, неужто это случилось потому, что я недостаточно старался и взмахнул своими маленькими крылышками бабочки? Точно, не иначе. В последние дни Паньгуань, стоило ему завидеть меня, начинал тяжело вздыхать.

Стоило проводить Сяосаня, как премьер-министр погрузился в работу с головой — я даже совестился отвлекать его. Стоило мне закатить скандал в Зала суда, разнеся всё в пух и прах, как разгребать последствия пришлось премьер-министру. С такими преданными, способными и самостоятельными министрами, как премьер-министр, правитель не должен бояться бездействия — он должен бояться глупых приказов императора. Хоть я и отдал по глупости парочку дурацких распоряжений, к счастью, общее направление оказалось верным. О капитуляции, мире или переносе столицы нечего было и думать: деньжат, оставленных папашей-слабаком и дедушкой-слабаком, скопилось немало, казна от бедности не страдала, а верных подданных и доблестных генералов хватало. Если бы при таком раскладе мы испугались от малейшего шороха, это выглядело бы донельзя жалко.

Я внезапно вспомнил Императора У-ди (Хань). Деньги, которые его отец и дед откладывали целых два поколения, в конце концов подарили ему славу У-ди — Воинственного императора. Жаль только, что при схожих обстоятельствах юный император-слабак тоже взошел на престол на шестом году жизни, пройдя через обряд совершеннолетия раньше срока, да вот результаты вышли просто небо и земля. Разве мог я хоть в чем-то сравниться с Императором У-ди хотя бы мизинцем!

Делать было нечего, и я забился в Императорский сад, греясь на солнышке и прикидываясь страусом. Юный император-слабак еще не успел жениться, и гарем его пустовал. В гареме папаши-слабака тоже почти никого не осталось. Если подумать, это та еще грустная история. Юный император-слабак был законным сыном императрицы, причем единственным законным отпрыском. Но у самого императора имелась истинная любовь — эта истинная любовь, госпожа Чэнь, ступила на порог дворца даже раньше императрицы и к тому же первой родила старшего императорского сына.

Истинная любовь и сын истинной любви, императрица и сын императрицы, пристрастный муж и пристрастный отец.

Если выразить всё это одной фразой: императрица проиграла битву за власть в гареме.

Проиграв гаремные интриги, императрица рассталась с жизнью, потянув за собой весь свой род, и успела лишь тайными тропами вывезти из дворца маленького наследника, которому тогда едва исполнилось десять лет. Пять долгих лет юный наследник скитался на чужбине. Пять лет спустя старший сын возжелал взойти на престол, но его батюшка пребывал в самом расцвете сил, и ждать дольше тот не пожелал, отправившись совещаться со своей матушкой. Матушка его отличалась весьма романтичным нравом: ей подавай любовь на всю жизнь лишь вдвоем, однако папаша-слабак, уже имея истинную любовь, вечно заглядывался на вторую, третью и четвертую любовь, к тому же клан его законной супруги не обладал достаточным влиянием, чтобы та смогла занять место императрицы. В итоге истинная любовь охладела к титулу императрицы — ей захотелось сменить профессию и стать вдовствующей императрицей. Пошептавшись, мать с сыном подняли мятеж и пошли на дворец.

Папаша-слабак испил поданной истинной любовью чаши с ядом, но обладал крепким здоровьем и выжил, а затем подавил мятеж истинной любви и ее сына. В этот самый момент маленького наследника вернули во дворец. На расспросы ответили так: этого принца приютил у себя и пять лет воспитывал Хозяин Сада Суйюань, прозванный величайшим отшельником и мудрецом Великой Цинь. Папаша-слабак пришел в неописуемый восторг, волоча наполовину омертвевшее тело, провел сыну обряд совершеннолетия раньше срока и сам отрекся от престола, потратив еще несколько месяцев на то, чтобы помочь сыну укрепить власть в сердцах людей, и лишь после этого с легким сердцем испустил дух.

Я молча вздохнул. Хозяин Сада Суйюань... О встрече с ним мечтали бесчисленные толпы людей, да только всё без толку. Вот почему все мои многочисленные рояли в кустах не вызывали ни у кого подозрений. К примеру, стоило мне написать каллиграфию или сотворить рисунок, как в глазах премьер-министра вспыхивали такие яркие огоньки — разве на меня он тогда смотрел? Да он явно видел сквозь меня моего наставника, стоящего за моей спиной! К примеру, стоило мне без смущения цитировать стихи, как меня ни капельки не страшило обвинение в плагиате — премьер-министр в упор не верил, что эти строки сочинил я сам!

Пожалуй, я был самым забитым и несчастным попаданцем на свете!

Как же сильно мне хотелось покорить литературный мир с помощью стихотворения «Приглашение выпить»! Можете не мечтать — его уже давно украдкой спрятал в рукав премьер-министр! Тогда я нарочно подписался именем Ли Тайбо, а премьер-министр так бережно и трепетно поглаживал эти иероглифы... Вы бы видели этот его полный благоговения и обожания взгляд!

Наставник — великий отшельник, а с кем еще водиться отшельнику, как не с другими отшельниками? Стало быть, мне суждено было повстречаться с самыми разными отшельниками-мудрецами. Какая безупречная логика! Дорогой Цзинхуа, и что мне с тобой делать!

Бросив взгляд на закатное солнце, похожее на яичный желток, я невесело усмехнулся:

— Приготовьте премьер-министру на ужин миску парового яичного заварного крема, я хочу соленых утиных яиц.

— Слушаюсь, — отозвался мелкий евнух и пустился бегом передавать указ.

Эх, прислуга вокруг меня меняется в среднем каждые три дня — какое же до боли знакомое чувство вызывают эти мысли! Пожалуй, мне и впрямь стоило отправиться в поход во главе армии лично — глядишь, удалось бы сглазить хана хунну до смерти!

Эх, Сяосань, когда же ты наконец поднимешь мятеж!

На следующий день выдалась на редкость погожая, ясная и солнечная погода. Главе клана Сюэ стукнуло восемьдесят лет. Я решил предоставить премьер-министру выходной, а заодно и самому наведаться на праздник. Лучше всего было бы уморить этого старика прямо на банкете, чтобы премьер-министр смог со спокойной совестью отправиться домой соблюдать траур по родителю. Старик уже в годах, его косточки такие потрясения не выдержат. Мне даже не придется делать ничего особенного — достаточно одарить его парочкой лишних вещей, приподнять кубок-другой за его здоровье, опуститься на колени, побивая челом в знак благодарности... Главное — не слишком часто и не слишком резко!

Хотя нет, погоди-ка, так нельзя. Сяосань все еще воюет на передовой, а сзади кто-то должен прикрывать премьер-министра. Если премьер-министр сейчас уйдет в отставку, я точно не выдержу контратаки влиятельных семейств, и тогда, глядишь, Сяосаня ждет участь его отца и брата — сгинуть на поле боя от чьей-то злой воли. Пусть даже я и пригрозил отправить самых перспективных и любимых наследников этих знатных родов в качестве заложников на Северо-Запад, кто поручится, что у тех хватит рычагов давления? Поступок воина, рубящего себе руку ради спасения жизни — вовсе не сказка; ради спасения собственной шкуры Лю Бан без колебаний вышвырнул из повозки собственных сына и дочь, а когда его родного отца собрались сварить живьем, он даже потребовал себе порцию супа!

Император отправляется в путь с пышным выездом. Стоило переступить порог поместья Сюэ, как вокруг сплошной волной опустились на колени люди, а впереди всех застыл старик с седыми волосами и бородой. Я на миг замер, вспомнив дедушку из прошлой жизни. Поскольку отец был у родителей поздним ребенком, когда дедушка скончался, мне едва исполнилось пять или шесть лет, и последним воспоминанием о нем остался добрый старик с белыми волосами и бородой, который даже в беспамятстве вечно прятал лакомства, чтобы оставить их младшему внуку. Беда, кажется, я снова готов заплакать.

Я торопливо помог старику подняться на ноги, отчаянно желая забиться в какой-нибудь темный угол. Задача слишком сложная, а покушаться на стариков — разве такое жестокое дело под силу такому добросердечному ребенку, как я! Великий Бессмертный, умоляю, примени уже свою ультимативную технику, наведи порядок и забирай разгребать эту кашу обратно к себе, этот простак-горожанин больше не вывозит!

http://bllate.org/book/38711/4873365