Готовый перевод The Little Husband in the Mountains / Мой муж из горных глубин: Глава 10

Сун Сун слегка замер. Он сжал в руке черенок метлы, его пальцы медленно сжались в кулак. За эти два дня впечатление, которое производил на него Чжоу Цюань, кардинально изменилось и больше ни в чём не напоминало прежнего свирепого главаря бандитов.

Тот относился к нему очень хорошо: приютил, заботился, ко всему подходил с умом и ни разу не поставил его в неловкое положение.

Сун Сун посмотрел на улицу, думая о том, что Чжоу Цюань — хороший человек, и он обязательно должен усердно работать, чтобы отблагодарить его.

На девятый день

Сун Сун поселился в цитадели Цинчжу и не прошло и полмесяца, как он уже со всеми соседями перезнакомился. Иногда он вместе с другими юношами и девушками ходил стирать одежду к реке.

День выдался ясным и погожим, небо выглядело так, будто его только что вымыли. Поскольку вчера шёл дождь, Сун Сун вместе с Сун Яньянь отправились за пределы цитадели копать дикие овощи.

После дождя множество съедобных диких трав пошли в рост. Грибов тоже было немало, однако Сун Сун почти не разбирался в них и не решался срывать те, что казались слишком яркими.

Если вдруг отравится — ничего хорошего из этого не выйдет.

Сун Яньянь неподалёку обнаружила целую полянку сморчков, окликнула Сун Суна и присела на корточки, чтобы начать копать.

Сун Сун подошёл с корзиной в руках. Работая мотыжкой, он то и дело поглядывал на лес, темневший на востоке, и осведомился:

— Братец Чжэн и главарь ушли?

Сун Яньянь протяжно угукнула и ответила:

— Скоро же праздник Середины осени, если они добудут крупного зверя, нам будет чем отметить его как следует.

В цитадели всегда придавали большое значение подобным праздникам, особенно таким дням единения, как Праздник Середины осени или первый день года. Ни у кого из местных не осталось родственников внизу, у подножия горы, и стоило наступить подобному празднику, как вся цитадель оживала, не оставляя людям ни времени, ни сил на то, чтобы тосковать по родным.

Впрочем, для их поколения в этом уже не было особого смысла. Они родились прямо в цитадели и никогда не знали своих близких из долины, так что никакой ностальгии они, естественно, не испытывали.

Теперь всё это сводилось лишь к тому, чтобы следовать заведённому порядку и жить по старинке.

Её слова напомнили Сун Суну, что Праздник Середины осени действительно приближается, и он подумал о том, каково сейчас приходится Сун Ин внизу, под горой.

— Смотри, тут ещё есть! — Сун Яньянь закончила копать грибы у себя под рукой и, переведя взгляд, заметила неподалёку другие, а на её лице расцвела радостная улыбка. — Сегодня нам повезло, этих грибов как раз хватит на целую сковороду.

Сун Сун пригляделся — и впрямь. Если объединить их с Сун Яньянь корзины, наберётся на огромную порцию.

Он произнёс:

— Я чуть-чуть возьму с собой, приготовлю для Чжоу Цюаня сморчки, фаршированные мясом.

Сун Яньянь была не против. В последнее время, благодаря присутствию Сун Суна, их семьи сильно сблизились с Чжоу Цюанем. Тот жил один, и когда у него не хватало времени на хлопоты по хозяйству, он просто ел прямо у Ху Чжэна.

Что же до Сун Суна, то с того самого дня, как он прочувствовал всю доброту Чжоу Цюаня, он при любой возможности старался думать о нём.

Недавно на полях прибавилось работы: наступила пора сажать белокочанную капусту и редис. Все жители цитадели Цинчжу от мала до велика были заняты вспашкой земли и разбрасыванием семян — посадить их нужно было вовремя, иначе зимой останешься без еды.

Хотя Чжоу Цюань жил один и не знал забот о прокорме семьи, он понимал, что, возможно, через год-другой ему придётся жениться, а потому заранее старался скопить немного добра, чтобы в день свадьбы не испытывать нужды.

Он вложил в работу на земле немало сил: прополка, вспашка, разбрасывание семян и пересадка рассады — всё делал в одиночку. Порой он трудился так долго, что возвращался домой лишь с появлением первых звёзд.

Сун Сун же старался готовить ему всякие разные кушанья, изощряясь на все лады. Блюда из цитадели уже успели приесться, поэтому, завидев ясную погоду, он и позвал Сун Яньянь набрать диких овощей.

Вдвоём они доверху наполнили две корзины и отправились назад. Высушенные сморчки могли храниться долго, к тому же в долине такая вещь ценилась как дорогой горный товар, так что лишними они никому не казались.

По дороге домой они встретили замужних женщин и мужей, которые тоже вышли за дикими овощами. Обменявшись приветствиями, Сун Сун вслед за Сун Яньянь почтительно со всеми поздоровался, после чего они разошлись в разные стороны.

В это же самое время та самая Сун Ин, о которой вспоминал Сун Сун, сидела на корточках на склоне перед деревней Юньшуй и копала дикие травки.

В отличие от Сун Суна, лоб Сун Ин был обмотан марлей, а из рассечённого виска сочилась кровь.

Она раз за разом взмахивала мотыжкой, глядя перед собой остекленевшим взглядом, словно из неё целиком вытянули душу.

Рану на лбу ей оставила Ли Хаолянь.

В тот день, стоило Сун Суну переступить порог и удалиться, как в дом вошел Сун Юйчжан. С мрачным выражением лица он принялся всё переворачивать в комнате вверх дном, пока наконец не отыскал её деревянный талисман.

Сун Ин, разумеется, не желала, чтобы тот догадался о её сокровенных мыслях, и бросилась отнимать вещицу. Завязалась потасовка, разбудившая Ли Хаолянь с мужем.

Услышав от Сун Юйчжана, что Сун Ин украла талисман и замышляла побег, Ли Хаолянь мгновенно пришла в ярость. Тыча пальцем в лицо девушке, она изрыгала любые ругательства, какие только приходили на ум.

Голос у неё был зычный, и её ночные вопли тут же растревожили сторожевого пса. Стоило забрехать одной собаке, как подхватила вся деревня, и вскоре на ногах были почти все сельчане.

Староста, набросив верхнюю одежду, поспешил к дому семьи Сун, чтобы узнать, в чём дело. Следом за ним подтянулись и другие мужчины и женщины, падкие на чужие скандалы.

Деревенские наперебой принялись обсуждать, зачем это Сун Ин понадобилось красть талисман. Хуже всего было то, что какой-то муж обронил в толпе: раз Ли Хаолянь способна продать собственного сына, то в следующий раз, когда Сун Юйчжан знойным образом натворит бед, она вполне может отдать и Сун Ин, так что та вполне резонно решила бежать.

Именно эти слова окончательно вывели Ли Хаолянь из себя и погубили Сун Ин.

История с отданным за долги юношей и пятьюстами таэлями серебра так и осталась занозой в сердце Ли Хаолянь. Прежде она гордилась своим положением в деревне и считала себя баловницей судьбы: сын — учёный мужа, а младший ребёнок — писаный красавец.

Но после череды недавних событий сын, который должен был принести славу предкам, оказался чужим, а прекрасного юношу пришлось отдать в качестве возмещения убытков. Хотя в лицо ей никто ничего не высказывал, она знала наверняка — за глаза все над ней сметают.

И вот теперь дочь из-за её собственных поступков возжелала сбежать из дома! Если об этом узнают люди, как ей после такого жить в деревне?

Охваченная слепой яростью, она обвела взглядом двор, в два-три шага пересекла его, схватила толстую палку и бросилась на Сун Ин. Окружающие не успели её остановить, и тяжелая дубина толщиной в человеческое запястье со всего маху обрушилась на голову девушки.

Сун Ин попыталась встать после долгого сидения на корточках, но перед глазами у неё заплясали чёрные круги. Её сердце терзала горькая тоска: в тот день Ли Хаолянь избила её всерьёз, не жалея сил, а когда подоспевшие сельчане разняли их, она даже пожалела денег на лекаря.

Её мысли занимал лишь никчемный сынок.

Сун Сун ничего не знал о том, что происходило внизу, у горы. Вместе с Сун Яньянь они вернулись с дикими овощами, и не успели подойти к дому, как из-за спины донеслись шумные, оживленные голоса.

Оглянувшись, они увидели целую ватагу мужчин, шедших от ворот цитадели. Чжоу Цюань был выше всех, и Сун Сун сразу же заметил его.

Они несли на шестах тушу оленя, а следом вели на веревке барана. Вокруг толпилось множество людей, зрелище выдалось на редкость оживленным.

Сун Яньянь тоже заметила их. Бросив корзинку, она потянула Сун Суна за рукав вперед — будучи совсем юной, она никогда прежде не видела столь богатой добычи и, конечно же, хотела поглазеть.

Сун Сун был лишь немногим старше и тоже ничего подобного не видал. Правда, кругом толпились одни мужчины, и ему, юноше, было неловко соваться вперед, но раз уж Сун Яньянь тянула его за собой, стесняться он перестал.

Поймать в один день и оленя, и барана удавалось нечасто, и Чжоу Цюань был необычайно весел. Лицо его сияло улыбкой, а когда он повернулся и увидел приближающегося сбоку Сун Суна, улыбка стала еще теплее.

Сун Яньянь подтащила Сун Суна прямо к Чжоу Цюаню и, указывая на барана, восторженно заговорила:

— Братец Сун, погляди на этого барашку! Он ведь даже глазом косит на людей!

Стоило ей это произнести, как стоявшие рядом женщины тоже обернулись посмотреть. И впрямь — баран уставился на них круглыми глазами, выглядя так, будто в любую секунду готов лягнуть их копытом.

Ху Чжэн тут же отозвался:

— И то верно, отойдите-ка все подальше, как бы не лягнул.

Народ с улыбкой подался назад. Чжоу Цюань шагнул к Сун Суну и тихонько проговорил:

— Я только привяжу добычу и сразу подойду.

Сун Сун кивнул и с улыбкой ответил:

— Мы сегодня с Яньянь набрали сморчков. Будешь сморчки, фаршированные мясом?

Чжоу Цюань в еде был непривередлив, тем более что готовил Сун Сун. Он кивнул, сияя улыбкой:

— Буду.

С этими словами он посмотрел на лучезарного Сун Суна, и на его лице отразилось еще большее удовольствие. Чжоу Цюаню стало немного неловко, и он отвернулся.

Стоявший рядом Ху Чжэн громко рассмеялся, но поскольку вокруг все и так улыбались, никто не понял, чему именно он рад.

Пока Чжоу Цюань и остальные уводили оленя с бараном, Сун Сун не стал мешаться под ногами — ему нужно было торопливем идти готовить ужин, пока Чжоу Цюань не вернулся.

Он уже некоторое время стряпал для Чжоу Цюаня и прекрасно изучил устройство его жилища. Дом был похож на усадьбу Ли Яоюэ: передний двор, задний двор и отсутствие глухих перегородок.

За прошедшие дни Сун Сун понял, что Чжоу Цюань — мужчина очень аккуратный. В комнатах царили чистота и порядок, и даже овощи на грядках в заднем дворе росли на зависть ровно.

Поскольку хозяин часто отсутствовал дома, домашнюю птицу вроде кур или уток он не держал, так что во дворе не было никакого дурного запаха.

Хуэйхуэйцзай сидел на привязи в переднем дворе. Чжоу Цюань соорудил для пса будку в самом углу, где тот обычно спал, заодно выполняя обязанности сторожа.

За несколько дней Хуэйхуэйцзай привык к Сун Суну, видел его каждый день и теперь даже не лаял. Сун Сун этому радовался, ведь пёс был крупной охотничьей собакой, и если бы тот вздумал оскалиться, ему стало бы страшно.

Придя к Чжоу Цюаню, Сун Сун первым делом направился к Хуэйхуэйцзай.

Пару дней назад пес ходил с Чжоу Цюаня на охоту, напоролся лапой на острую щепку и сильно поранился, поэтому сегодня хозяин оставил его дома.

Сун Сун не стал подходить слишком близко, остановился на расстоянии шага и присел, чтобы осмотреть лапу.

Чжоу Цюань очень дорожил Хуэйхуэйцзай: рану смазали мазью, перевязали тряпицей, а чтобы пёс со зла не сорвал повязку и не бегал где попало, ему надели на шею крепкий ошейник.

Убедившись, что повязка на лапе держится крепко и не размоталась, Сун Сун оставил собаку в покое, обошел дом и заглянул на задний огород, где сорвал пару перьев зелёного лука и немного лука-батуна.

Чжоу Цюань любил лепёшки, и Сун Сун решил испечь сегодня несколько луковых лепёшек, подать к ним миску фаршированных мясом сморчков и обжарить на сковороде зелени — на одного человека этого должно было хватить с избытком.

Сун Сун зачерпнул охапку рисовой соломы для растопки, поджег её и засунул в топку небольшое полено.

В городке Цингу главным топливом служила солома. В домах с большими земельными наделками собранной соломы хватало на целый год горения; она легко разгоралась, и стряпать на ней было одно удовольствие — не приходилось ломать голову над поддержанием огня в печи.

Однако в цитадели Цинчжу по-прежнему топили дровами. Видимо, из-за разницы температур у подножия и на самой горе местные поля давали меньший урожай, чем в деревне Юньшуй, и соломы всегда было в обрез.

Он плеснул в котел черпак воды, чтобы сварить кашу. Промыв рис и приподняв крышку котла, Сун Сун увидел, что вода уже вовсю булькает и пузырится.

Засыпав рис, он взял лопатку и принялся помешивать его, чтобы крупа не пристала ко дну. Дождавшись, пока рис слегка разварится, Сун Сун вытащил из топки одно полено и отошел от печи.

http://bllate.org/book/38710/4873287