Готовый перевод Necromancer Witch’s Escape Guide / Пособие по побегу ведьмы-некромантки: Глава 36

Когда они выбрались наружу, все в гостинице уже спали. Они надеялись вернуться до того, как кто-нибудь проснётся — пусть местные призраки не устроят лишнего шума.

Анни обернулась и пожаловалась:

— Ведь говорили, что слышали крики о помощи? А я ничего не услышала. Неужели мои скелетики так грубо себя вели, что напугали его до смерти?

Ривис лишь вздохнул:

— Может, он уже и не в силах больше кричать.

— Тоже возможно, — пробормотала Анни.

Внезапно среди звуков копания раздался звонкий «динь!». Анни тут же повернулась и увидела, как гиены спорят, кто первым поднесёт ей металлическую бляшку.

Она взяла её, внимательно осмотрела и уверенно сказала:

— Призрак точно здесь. Но, как ты и сказал, он уже на последнем издыхании — даже появиться не может. А что это за странная металлическая штука?

— Семейный герб, — ответил Ривис, взглянув на неё. Он вспомнил свой собственный герб рыцаря, который носил при себе. Если бы представился шанс, он бы вернул его семьям павших товарищей.

Анни кивнула:

— Понятно. Говорят, знать часто освящает свои гербы через священнослужителей. Кто бы мог подумать — именно это и позволило ему стать призраком… А у твоего рыцарского герба тоже было освящение? Если бы не я, ты, может, тоже не исчез сразу, а стал бы привязанным к гербу духом.

Ривис горько усмехнулся:

— Тогда, скорее всего, я превратился бы в призрака, одержимого местью. Но это, похоже, не имеет отношения к Джису.

Анни подняла герб и, прищурившись, осветила его лунным светом.

— Похоже на цветы глицинии. Красиво. Раз уж судьба свела нас, давай послушаем его последние слова? Интересно, кто из старых знакомых.

Она направила в герб свою магию. Почувствовала, как иссушенная душа жадно впитывает её силу. Тусклый герб вновь засиял, и из него донёсся страдальческий крик юноши:

— Спасите её! Спасите её!

Анни приподняла бровь и уставилась на полупрозрачную фигуру, медленно возникшую перед ней — это был тот самый аристократ из городка Рассвета, что сопровождал принцессу Грейю.

— Это ведь ты, — с лёгким удивлением сказала она. — Умер уже, значит.

Призрак с пустым выражением лица продолжал повторять:

— Спасите её… спасите её… хоть кто-нибудь… прошу вас… спасите её…

— Он, похоже, уже не в состоянии вести диалог, — нахмурился Ривис. — Это его последняя навязчивая мысль? С принцессой Грейей что-то случилось?

— Кто знает, — пожала плечами Анни и аккуратно вернула призрака обратно в герб, который спрятала в карман. — Пусть немного отдохнёт внутри — может, восстановит память. Пока он не опасен.

Ривис пристально посмотрел на неё.

Анни моргнула и тут же заявила:

— Я же не собираюсь помогать ему! Обещала тебе не лезть не в своё дело. Просто подобрала — вдруг кого-то напугает? Лучше пусть будет у профессионала вроде меня, чем валяется где-то в земле!

Ривис продолжал смотреть на неё, не отводя взгляда.

Анни выдержала две секунды, после чего подняла руки:

— Ладно, ладно! Признаю — хочу потихоньку разузнать, не случилось ли чего с принцессой. Не надо так напрягаться! Он умер как минимум пять дней назад. Возможно, мы уже опоздали со своей «помощью».

— Мне просто интересно узнать, чем закончилась эта история.

Ривис наконец отвёл взгляд — её объяснение его, похоже, убедило.

— Он сможет вернуться в Царство Мёртвых?

Они шли обратно к гостинице, и Анни кивнула:

— Конечно! Ведь это же я! Я — самая великая ведьма-некромантка на свете! Даже если придётся протащить его через Врата Мира Мёртвых задом наперёд — всё равно отправлю туда!

Ривис не удержался и рассмеялся. Он смотрел на её профиль — она была довольна собой, покачивала головой, будто беззаботная маленькая ведьма.

Неизвестно, связано ли это с её детством, но Анни обладала удивительной лёгкостью в отношении смерти. Она, конечно, горевала о близких, но быстро приходила в себя — словно уже привыкла к подобному.

Ривис не выдержал:

— Анни, ты всё детство провела с Местером и остальными четверыми?

— Ага, — кивнула она. — Местер и остальные всегда были со мной в Чёрной Башне. Сначала ко мне ещё иногда приходили гости. Я тогда была совсем маленькой — знала только, что если покажу им особенно крутую магию, они радовались и дарили мне всякие безделушки из внешнего мира.

— Но время от времени приходили вести об их смерти. Местер и другие не говорили мне об этом прямо, но и не скрывали. Поэтому, если кто-то надолго переставал навещать меня, я спрашивала у Рианны: «Он умер?»

— Чаще всего получала подтверждение. Рианна обнимала меня и плакала, повторяя: «Анни, смерть — единственное, чего не избежать…»

Анни рассказывала всё это без грусти — с тем же тоном, что и историю о том, как в детстве ловила лягушек у Чёрной Башни. Но Ривис почувствовал, как в его давно мёртвой груди вспыхнул огонь — сердце, превратившееся в безжизненную плоть, вдруг заныло от боли.

Он словно вдруг понял кое-что важное — осознал, что его преданность, уважение и следование за ней не возникли на пустом месте.

Он молча смотрел на её профиль, но, когда она обернулась, поспешил отвести глаза, будто боясь переступить черту.

Они дошли до гостиницы. Весь городок спал, окутанный лунным светом.

Анни подняла глаза к луне и тихо произнесла:

— Похоже, весь городок уснул. Только мы с тобой выбрались из сна.

Ривис посмотрел на неё. В её красивых голубых глазах мерцал необычный свет. Он тихо улыбнулся, и его голос прозвучал мягко, как ночной ветерок:

— Один призрак и одна ведьма.

Анни, кажется, позабавилась его странной фразой и кивнула:

— Точно! Призрак и ведьма, которые в лунную ночь сбежали из сна и поймали ещё одного призрака. Эта история ничем не хуже тех, где рыцарь и принцесса тайком убегают из замка! Надо будет попросить того менестреля сочинить про нас балладу!

Ривис покачал головой:

— Такую историю, скорее, станут рассказывать детям, чтобы те быстрее засыпали: «Если не будешь спать, ведьма придёт с призраком и утащит тебя!»

Анни широко распахнула глаза:

— Тебе в детстве такие страшилки рассказывали? А мне Рианна говорила: «Если не будешь слушаться, старцы церкви Святого Света заберут тебя и зажарят на костре».

Ривис почувствовал грусть — ведь страшилки из его детства были всего лишь выдумками, а вот то, что слышала Анни… было правдой. Такое действительно могло случиться.

Анни продолжила с хитрой улыбкой:

— Зажарят до хрустящей корочки снаружи, сочной и нежной внутри, даже кости станут хрустящими…

Грусть Ривиса застыла на лице — что-то в её словах показалось ему странным.

Анни уже смеялась.

Они стояли у входа в гостиницу, как два непослушных ребёнка, не желающих возвращаться домой. Они болтали о детстве, о прошлом, пока на востоке не начало светлеть и кто-то в доме напротив не распахнул окно. Тогда они легко перепрыгнули на свои балконы.

Анни помахала Ривису и, подпрыгивая, скрылась в своей комнате. Ривис молча смотрел ей вслед.

Через некоторое время, когда внизу стало слышно всё больше голосов, Анни спустилась, изображая, будто только что проснулась, и, зевая, стала искать глазами Пику.

— Эй, Пика! — окликнула она. — Нужно кое-что спросить!

Пика, державший в зубах половину булочки, торопливо засунул её в рот и вскочил, нервно глядя на Анни.

Та улыбнулась:

— Садись, ешь спокойно.

В этот момент к ним подошёл и Ривис, заняв место рядом.

Анни таинственно наклонилась к Пике:

— Вы что-нибудь знаете о принцессе Грейе из королевства Белой Башни? С ней не случилось ничего?

Пика, усиленно пережёвывая хлеб, покачал головой:

— С ней всё в порядке… Хотя, подожди, кое-что важное произошло.

— Она обручилась. С аристократом из королевства Золотого Льва — заместителем командира Ордена Рыцарей Львиных Сердец… Джисом Кабане.

Ривис резко вскочил на ноги.

Анни схватила его за руку и, улыбаясь, но с холодом в глазах, продолжила:

— Правда? Какая… удивительная судьба. А ты знаешь дворянина по имени Кевин из Белой Башни?

Пика вздрогнул — он явно не видел Ривиса в таком состоянии. Он почесал затылок, стараясь вспомнить:

— Просто имя… не припомню. Может, скажете фамилию?

Ривис уже овладел собой:

— Его герб украшен глицинией.

Анни положила перед ним найденный герб.

Взгляд Пики на мгновение стал пустым.

— Пика? — окликнула его Анни.

Тот вздрогнул, словно просыпаясь:

— А? Ой… Это герб рода Уилсон. Уилсон… их слава давно угасла…

Анни прищурилась и быстро переглянулась с Ривисом.

Что-то здесь не так.

Поведение Пики явно выглядело странным. Анни убрала герб, но его взгляд будто прилип к карману, где она его спрятала, и не отрывался.

Анни приподняла бровь и нарочито хлопнула Ривиса по плечу:

— Ладно, пойдём наверх. Раз делать нечего, я ещё посплю.

Ривис кивнул — он тоже заметил неестественный взгляд Пики.

Анни дошла до двери своей комнаты на третьем этаже, открыла её и, бросив мимолётный взгляд вниз, увидела — Пика всё ещё пристально смотрел на неё, точнее, на карман с гербом. Его лицо словно принадлежало другому человеку.

Анни закрыла дверь, нарочно не заперев её, достала герб, пару раз подбросила его в воздух и снова спрятала в карман. Затем нырнула под одеяло.

Прошло немного времени, и она услышала лёгкие шаги у двери. Кто-то тихо приоткрыл её. Анни тут же закрыла глаза и притворилась спящей.

Он двигался бесшумно, даже дыхания не было слышно. Даже у Анни, обладавшей острым слухом, не получалось определить, где он сейчас находится.

Она терпеливо ждала, но через несколько мгновений не выдержала:

— Ладно, ладно. Лучше сразу скажи, зачем пришёл.

«Пика» замер с диким выражением лица и резко протянул руки с выступившими жилами, пытаясь сдавить её горло.

— Я тоже так думаю, — раздался голос за спиной. Меч, опередивший самого владельца, со звоном отбил руки «Пики». Золотые волосы развевались, будто неся с собой ветер снаружи. Даже карабкаясь на балкон благовоспитанной девушки, он оставался грациозным и элегантным, как настоящий рыцарь. — Иногда нет смысла разыгрывать спектакль.

http://bllate.org/book/3871/411307