Готовый перевод Necromancer Witch’s Escape Guide / Пособие по побегу ведьмы-некромантки: Глава 19

Ривис торжественно кивнул:

— Не волнуйся, я не подпущу их близко.

Анни постаралась улыбнуться:

— Хорошо. Значит, всё остальное — на мне. Я проложу путь.

Ривис едва заметно кивнул.

Анни обернулась к рабам, которые тревожно жались друг к другу:

— Сейчас я устрою переполох. Вы воспользуетесь моментом, чтобы освободить остальных пленников и увести всех, кто способен идти. Чем больше сумятицы — тем лучше. Нападайте только на имущество работорговцев, но ни в коем случае не причиняйте вреда мирным жителям.

Толпа тут же зашумела, а глаза разбойников загорелись:

— Поняли! Мы последуем за вами!

— Я не стану защищать вас вечно, — холодно сказала Анни, не обращая внимания на возбуждение толпы. — Но я направляюсь к побережью Синего Моря, и до тех пор я вас не брошу. А дальше думайте сами, куда идти, чтобы выжить.

Рабы переглянулись, но Анни не стала дожидаться их ответа и вышла из дома.

Из-под земли начали вылезать бесчисленные скелеты, и вокруг повеяло ледяной, почти осязаемой мрачной аурой потустороннего мира. Рабы в лёгкой одежде задрожали от холода.

Ривис сразу почувствовал, что Анни злится. На сей раз её армия скелетов была совсем не похожа на ту, что использовалась для представления: вся нежить была вооружена и излучала почти видимую тяжёлую ауру смерти.

К его удивлению, рабы не испугались скелетов. Возможно, в их глазах работорговцы были куда страшнее. Следуя указаниям Анни, они выбежали наружу, сняли кандалы с других пленников и начали массовое бегство.

Охранники у входа, дремавшие до этого, наконец проснулись. Они растерянно открыли глаза и на миг подумали, что всё ещё спят. Эти рабы, которые раньше не смели даже поднять головы, теперь устраивали бунт прямо на территории господина Лена! Кто-то даже поднял факел, чтобы поджечь здания!

— Стойте! Что вы творите, грязные ничтожества! — закричал один из охранников, самый вспыльчивый, и занёс оружие для устрашения.

Его товарищ не успел его остановить — в следующее мгновение разъярённые рабы просто затоптали их.

Девочка с красными от слёз глазами кричала:

— Я не ничтожество!

Полулюдин с тонким пушком на шее выкрикивал:

— Вы, мерзкие выродки, прячетесь за чужой силой!

Откуда-то вспыхнул огонь. Анни шла вперёд, ведя за собой белый костяной саркофаг. В её чёрных глазах отражались языки пламени, но выражение лица оставалось непроницаемым.

— Ривис, огонь разгорается, — сказала она.

Ривис кивнул:

— Им нужен этот пожар. Но мы должны проследить, чтобы не пострадали невинные.

Подручные работорговца, только что выскочившие из постелей, метались в растерянности: не зная, то ли ловить беглецов, то ли тушить пламя. Кто-то заметил, что рабы следуют за Анни — ведь за её спиной шли скелеты, несущие костяной саркофаг, что делало её крайне заметной.

— Зовите подмогу! Это ведьма-некромантка! — закричал кто-то.

Они двигались в сторону побережья Синего Моря. Если кто-то из рабов, охваченный яростью, начинал задерживаться, чтобы устроить ещё больше разрушений, товарищи тут же напоминали ему:

— К морю! Не отставай!

Пройдя половину пути, они наконец столкнулись с настоящим противником — разъярённым полулюдином.

Анни взглянула на его неприкрытую волчью голову и, словно уточняя, произнесла:

— Полулюдин Лен?

Лен стоял среди толпы, как исполин — почти два метра ростом. Ривис рядом с ним казался ребёнком.

Гигантская волчья морда приняла угрожающее выражение: из горла вырвалось низкое рычание, обнажились дёсны и сверкающие серебром клыки. Он даже не взглянул на Ривиса, устремив всё внимание на Анни:

— Проклятая ведьма! Ты посмела украсть моих рабов? Я вырву твои кишки и повешу тебя на городской стене, чтобы все знали, чем кончается борьба со мной!

Жители улицы кто-то любопытно выглядывал из окон, кто-то плотно закрывал ставни, не желая вмешиваться.

— Прочь! — раздался внезапный крик, и в Лена полетела деревянная доска, ударившись прямо перед ним.

Хотя бросок был неточным и не причинил вреда, он разозлил работорговца ещё больше. Тот прищурил глаза:

— Обычно я не порчу свой товар, но сегодня я в ярости.

Этот первый бросок придал остальным смелости. Рабы начали кидать в Лена всё, что попадалось под руку, сопровождая это ругательствами на всех языках.

— Ууу! — хотя атаки были безвредны, Лен не мог допустить оскорбления своего авторитета. — Я разорву вас всех на куски!

Он зарычал и одним движением разорвал летящие предметы. Внезапно почувствовал на лапах липкую субстанцию. Взглянул вниз — это был яйцо. В ярости он обернулся к окну, откуда прилетело яйцо, и увидел, как испуганная хозяйка оттаскивает от окна своё озорное дитя и быстро закрывает ставни.

Игнорируя все нападения, Лен направился к одному из домиков и с размаху пнул дверь. Как и ожидалось, изнутри донёсся испуганный женский плач.

Он злорадно усмехнулся. Да, именно так и должно быть! После того как он наведёт порядок с этими жалкими ничтожествами, они снова поймут, кто здесь хозяин.

— Отлично! После того как я их убью, у меня появится дефицит, малыш. Считай себя счастливчиком — у тебя будет клетка в моём питомнике! Ха-ха!

Он громко рассмеялся, не заметив, как за спиной появился Ривис. Тот схватил его за густую шерсть на шее и с силой швырнул вон из дома.

Ривис встал перед дверью домика и холодно посмотрел сверху вниз:

— Никогда не нападай на безоружных женщин и детей. Это железное правило.

Лен, от которого оторвалась целая клок шерсти, завыл от боли и попытался подняться. Его глаза налились кровью, и он уставился на Ривиса:

— Мне плевать на твои правила! Нам наплевать на всё это!

— Я знаю, что ты не понимаешь. Поэтому сейчас научу, — сказал Ривис, обхватив рукоять меча и бросившись в атаку.

На этот раз Лен был готов, но всё равно не успел среагировать. Меч Ривиса чисто скользнул по его руке, и кровь хлынула струёй.

Ривис торжественно произнёс:

— Первое: милосердие к слабым.

Лен попытался укусить его, но попал только в клинок. Ривис ударил его в челюсть, и на кулаке вспыхнула тёмная магия, обжигающая, как раскалённое железо.

— Второе: искренность в словах и делах.

— Хватит! Хватит! Я понял! — закричал Лен, но это была не настоящая капитуляция, а попытка выиграть время. Однако Ривис не замедлил темп и нанёс ещё один удар — на этот раз по спине.

— Третье: сражайся за справедливость.

Сильный удар кулаком в живот:

— Четвёртое: никогда не сдавайся.

— Пятое: будь верен любви до самой смерти, — добавил он, снова сбивая Лена на землю. Гигантский работорговец, казалось, сдался и больше не пытался подняться.

В голове Лена сами собой отпечатались эти слова, но он растерянно распахнул глаза, не понимая, какое отношение они имеют к нему.

Ривис наклонился к нему:

— Запомнил?

Лен поспешно закивал. Для полулюдей, чья природа строилась на законе сильнейшего, признание превосходства было совершенно естественным.

Ривис едва заметно кивнул. Лен уже подумал, что избежал смерти, но тут Ривис снова поднял меч:

— И последнее правило.

— Ошибки требуют расплаты.

Меч опустился, положив конец жизни этого жестокого и порочного полулюдины.

Анни улыбнулась. Она уже собиралась сама тайком покончить с ним, если Ривис проявит милосердие, но теперь в этом не было нужды.

Толпа ликующе закричала. Многие рабы остановились: раз Лен мёртв, им больше не нужно следовать за ведьмой-некроманткой.

Анни не стала их останавливать и продолжила путь к побережью Синего Моря. За ней по-прежнему шли те, кого привезли издалека, а некоторые пытались вернуться в трущобы, к своим домам.

Кто-то из окон крикнул:

— Кто-нибудь видел маленькую девочку? Кто-нибудь видел мою Нэнси?

— А мой Кэб! Примерно такого роста, мальчик с жёлтыми волосами!

Похоже, многие жители потеряли своих близких именно здесь. Анни задумчиво посмотрела вдаль, но не остановилась.

Внезапно сзади снова поднялся шум, и кто-то закричал:

— Стража идёт!

Анни нахмурилась. Учитывая присутствие разбойников у работорговца, она не питала иллюзий насчёт йорктаунской стражи. К тому же она ведьма-некромантка — стража в любом случае не оставит её без внимания.

Ривис быстро вернулся к ней. По его выражению лица было ясно: положение ухудшилось.

Анни оглянулась на воинов в доспехах, марширующих строем. Они словно черта разделили обычных горожан и беглых рабов.

Одна женщина, только что нашедшая своего ребёнка, в панике закричала:

— Подождите! Это мой сын!

Стражник грубо оборвал её:

— Все рабы подлежат сбору и передаче властям!

Мать умоляла:

— Нет! Он не раб! Он мой ребёнок, его похитили!

Стражник не слушал:

— Заткнись!

Но эти слова вызвали бурную реакцию. Из толпы рабов раздались крики:

— Мы не рабы! Мы свободные люди!

— Нас похитили!

— Почему стража не защищает нас? Вы — соучастники этих мерзавцев!

Даже вооружённые стражники выглядели ничтожными перед лицом такой толпы. Некоторые из них замешкались, другие подняли оружие, но не решались действовать.

Ривис нахмурился:

— Я изучал карту Южного континента. Тринадцать королей правят своими землями. Этот регион принадлежит королю Джокасеру, человеку. Почему его стража так потакает силам Чёрного Волка?

Анни прищурилась:

— Либо они отлично ладят, и Джокасер знает о работорговле Чёрного Волка и даже получает свою долю. Либо они враги, и Чёрный Волк тайно захватывает его территории — возможно, даже местная стража работает на него.

— Я не разбираюсь в политике. Как думаешь, Ривис, какой из вариантов верен?

Ривис помолчал, затем тяжело кивнул:

— Король Джокасер… не мог не знать.

Анни нетерпеливо пошевелила пальцами и устало вздохнула:

— Какой же это ужасный мир, Ривис. Теперь я немного понимаю, почему они хотят его уничтожить.

Она имела в виду свою семью, которая перед уходом сказала, что собирается уничтожить мир. Ривис до сих пор не знал, что они имели в виду под этими словами.

Но это не мешало ему понимать Анни. Ривис посмотрел на неё с непоколебимой уверенностью и мягко сказал:

— Не всё так плохо. Ведь ещё вчера на улице вы были счастливы.

Анни фыркнула, явно недовольная, что её так легко раскусили:

— Ты думаешь, игрушки, сладости и безделушки остановят апокалипсис?.. Ладно, может, и правда смогут.

Ривис улыбнулся и покачал головой, снова обратив внимание на стражу:

— Что теперь делать? Они не прислали никого важного. Эти стражники — обычные солдаты…

http://bllate.org/book/3871/411290