Готовый перевод Necromancer Witch’s Escape Guide / Пособие по побегу ведьмы-некромантки: Глава 10

Странствующий аскет Лукас несколько раз менялся в лице, но в конце концов скрипнул зубами:

— Сначала убери врата.

— Ты что, ставишь мне условия? — рассмеялась Анни и, не придавая этому значения, потянулась к вратам. — Тогда умрём вместе.

— Погоди! — Лукас поспешно остановил её, но, открыв рот несколько раз, так и не смог вымолвить окончательного решения.

Он прекрасно понимал: лучший исход — прекратить всё прямо сейчас и дождаться, пока церковь Святого Света подготовится как следует, чтобы поймать эту проклятую ведьму-некромантку. Но его терзали сомнения: а вдруг, стоит ему прекратить сопротивление, как ведьма всё равно откроет Врата Мира Мёртвых, не считаясь ни с чем?

Анни, глядя на его лицо, сразу поняла, что его гложет. Как только появляется хоть малейшая надежда на спасение, даже самый стойкий странствующий аскет невольно начинает цепляться за жизнь.

— Принимай решение быстрее, — подтолкнула она. — Руки уже сводит. Как только я их опущу, будет слишком поздно.

Принцесса Грейя тревожно наблюдала за ними и, наконец, решительно заговорила:

— Господин Лукас, прошу вас, не действуйте опрометчиво. Всё ещё можно исправить.

Анни одобрительно кивнула:

— Она права. Подумайте хорошенько. Не волнуйтесь, я пока не собираюсь открывать эти врата. Если уж и делать это, то не в такой глуши, а разве что прямо у вашего благородного папы.

— Ха! Папа одной рукой раздавит такую ведьму, как ты! — машинально парировал Лукас, но в глубине души уже начал верить её словам. Прищурившись, он добавил с угрозой:

— Я призвал ангела один раз — смогу призвать и второй. Не вздумай шутить со мной.

Сияние вокруг него постепенно угасло. Анни без колебаний заставила Врата Мира Мёртвых исчезнуть. Затем она быстро открыла портал и вместе с Ривисом нырнула в него.

Наблюдая, как их силуэты растворились в воздухе, Лукас с облегчением выдохнул. В то же мгновение исчезли и разбросанные повсюду скелеты.

Он больше не мог сдерживать дрожь в теле, вырвал кровавый комок и рухнул на землю.

— Господин странствующий аскет! — воскликнула принцесса Грейя, бросаясь к нему.

...

Тем временем Анни и Ривис появились на склоне холма. Там, слегка торча из земли, торчала костяная рука — заранее установленный Анни телепортационный маяк. Но она не остановилась: совершив ещё три прыжка через порталы и убедившись, что церковь Святого Света не преследует их, она наконец позволила себе перевести дух.

Они оказались у лесного озера. Был полдень, солнце стояло в зените, и вся гладь воды сияла, словно расплавленное золото. Анни незаметно отступила в тень под деревьями.

Лишь убедившись в полной безопасности, она позволила себе остановиться и переварить только что полученную информацию.

Ривис бросил на неё взгляд, слегка напрягшись. Он никогда не умел утешать, но сейчас рядом был только он, и пришлось заговорить, хоть и неуклюже:

— Хотя всё пошло не совсем так, как планировалось, мы всё же достигли цели. Принцесса Грейя передаст королевской семье весть о предателе, а ты узнала, где твоя семья…

Дойдя до этого места, он вдруг осознал, что причина подавленного настроения Анни, скорее всего, и есть эти самые новости о семье, и неловко сменил тему:

— Кстати, может, перекусишь?

Анни подняла на него взгляд и молча опустилась на корни дерева:

— Нет, не голодна.

Лицо Ривиса вдруг стало странным. Он сам был нежитью и не нуждался в пище, но Анни с тех пор, как проснулась в доме Джони — то есть Маленькой Розы — ещё ничего не ела. С вечера вчера до полудня сегодня прошло уже больше половины дня.

— Тебе нужно поесть, — нахмурился он. Пусть они и спешили, но живой человек не может обходиться без еды.

Анни посмотрела на него и, словно сдаваясь, полезла в карман плаща, доставая сухпаёк, приготовленный Джони. Она тихо возразила:

— Мне совсем немного нужно.

Ривис кивнул. Он знал, что магия влияет на тело: например, маги льда имеют пониженную температуру тела, а маги ветра — необычайную лёгкость. Вероятно, тёмная магия тоже оказывает воздействие на некромантов, делая их… похожими на мертвецов.

Он ещё раз взглянул на её бледное лицо.

Анни вытащила кусок хлеба, а затем, порывшись в карманах, извлекла маленькую баночку с вареньем. Ривис, увидев множество внутренних карманов её плаща, вдруг понял, что это, похоже, магический артефакт, и не удержался:

— У тебя очень интересный плащ.

Он сознательно заговорил чуть больше обычного, надеясь подбодрить её.

Анни замерла на мгновение, оторвала кусочек хлеба и положила в рот. Потом тихо сказала:

— Его сшила мне Тис.

Ривис слегка напрягся. Он не ожидал, что снова коснётся этой темы. Тогда он и вовсе перестал пытаться уводить разговор в сторону и сел рядом:

— Это твоя родственница?

— Да, — механически жуя хлеб, ответила Анни.

Ривис прищурился, глядя на ослепительно яркую гладь озера:

— Решила, куда отправишься дальше?

Анни растерянно покачала головой.

Ривис подбирал слова с осторожностью:

— Может, поделишься тем, что узнала о своей семье? Сейчас я твой привязанный, так что рассказывать мне — всё равно что разговаривать самой с собой.

Анни помедлила, потом заговорила:

— На юге, в племени Цинхай, ходят слухи о некроманте, воскресившем морского демона. Он называет себя странствующим магом Местером. Скорее всего, это и есть сам Местер — он всегда гордился тем, что не скрывает своего имени.

Ривис кивнул:

— Южный континент — место колоритное. Там множество племён, почитающих древние тотемы. Влияние церкви Святого Света и Храма Судьбы там слабо, а в некоторых местах некромантов даже не гонят. Отличное место для поисков.

Анни продолжила:

— Ещё говорят, что на Земле Демонов есть ведьма-некромантка, сотрудничающая с демонами. Кто-то утверждает, будто она юная красавица, кто-то — уродливая старуха. Думаю… там и Тис, и Рианна. Хотя Рианна вовсе не уродливая старуха — она добрая бабушка… просто у неё одного глаза нет.

Ривис немного помолчал:

— Земля Демонов находится на западном краю мира, у самых границ Преисподней, прямо у границ королевства Золотого Льва. Я там бывал. Если захочешь отправиться туда, я стану отличным проводником.

Анни снова замолчала.

Ривис мягко посмотрел на неё и смягчил голос:

— Есть ещё что-то?

Анни медленно подтянула колени к груди и, прижавшись к ним, тихо произнесла:

— Ещё… некромант Гоберт из Изумрудного Города, совративший эльфов, был казнён.

Ривис помолчал, потом вздохнул:

— Для некроманта смерть — тоже повод для скорби?

Анни опустила глаза:

— Никто не чтит смерть так, как некроманты. А ещё… души некромантов, убитых церковью, запечатывают. Мне нужно найти место запечатывания и дать ему покой.

Ривис посмотрел на неё:

— Изумрудный Город — город эльфов. Людей они не жалуют и поклоняются только духам природы. Говорят, туда почти невозможно попасть. Но для эльфов нет разницы между некромантом и королевским отпрыском.

Анни кивнула, но явно ещё не решила, куда направляться.

Ривис подумал и спросил:

— До этого ты жила в одиночестве? Почему они вдруг ушли?

Анни долго молчала. Когда Ривис уже решил, что она не ответит, она спокойно произнесла:

— Они решили уничтожить этот мир.

Ривис вздрогнул и невольно сжал меч в руке. Он вновь вспомнил, что перед ним — могущественная ведьма-некромантка, и вспомнил, как она вела себя с Лукасом. Он ясно осознал: она действительно сильна.

Между ними повисло странное напряжение. Ривис тихо спросил:

— А ты?

Анни поняла, о чём он. Она оперлась подбородком на ладонь и, не фокусируя взгляда на озере, сказала:

— Перед отъездом я подбросила монетку. Если выпадет орёл — я приму их волю и стану злой ведьмой-некроманткой. Если решка — тайно найду их и верну домой.

Ривис немного расслабился:

— К счастью, выпала решка.

Анни склонила голову и посмотрела на него:

— Нет. Выпал орёл.

Ривис опешил:

— Что?

Анни улыбнулась, как ребёнок, удачно разыгравший шутку:

— Это Местер научил меня: когда не можешь решиться, подбрось монетку. Как только она упадёт, ты уже будешь знать свой настоящий выбор — независимо от того, что покажет монета.

Ривис слегка покачал головой с усмешкой:

— Значит, мне повезло не с монетой, а с твоим решением. Хотя после сегодняшнего, боюсь, тебе уже не удастся действовать незаметно.

— Не знаю, правильный ли я выбор сделала, — пробормотала Анни. — Но скоро обо мне заговорят. Услышав об этом, они сами найдут способ связаться со мной.

Она старалась выглядеть радостной, но сил не было.

Ривис узнал это состояние:

— Тебе снова хочется уснуть?

Анни смущённо натянула капюшон:

— Прости. Я ведь так уверенно заявляла, что на этот раз не понадобится спать… Не думала, что придётся использовать Врата Мира Мёртвых. Этот приём очень истощает.

— Тогда спи, — мягко сказал Ривис. — Не важно, решила ли ты, куда идти. Отдохни. Не волнуйся, я найду безопасный городок.

Глаза Анни уже с трудом держались открытыми, но она всё же пробормотала:

— Не хочу спать. Если усну сейчас, мне обязательно приснится кошмар.

Ривис нежно потрепал её по голове:

— Тогда пусть тебе приснится хороший сон, добрая ведьмочка.

Анни попыталась улыбнуться, но едва успела обозначить улыбку, как глаза сами закрылись. Её дыхание стало ровным. Ривис привычным движением поднял её на руки, определил направление и направился к ближайшему городку.

Анни открыла глаза и лениво перекатилась по мягкой постели. Сон выдался неожиданно крепким, и даже сны, хоть и приятные, уже стёрлись из памяти.

Она села и осмотрелась. Это была комната в гостинице. Похоже, на этот раз Ривису повезло найти постоялый двор, согласившийся принять их.

Самого Ривиса в комнате не было. Анни шевельнула пальцами, почувствовала его присутствие за дверью и немного успокоилась. Не спеша, она с любопытством осмотрела всю комнату.

Насмотревшись, она открыла дверь и неожиданно выскочила наружу, радостно окликнув Ривиса:

— Уау! Хе-хе! Я проснулась!

Ривис полусидел у двери её комнаты. Услышав шорох, он резко обернулся — и меч уже наполовину выскользнул из ножен.

Анни молча смотрела на него две секунды. Ривис отвёл взгляд, прочистил горло и, смущённо возвращая клинок в ножны, произнёс:

— Госпожа Анни, прошу вас, не пугайте меня.

— Я просто приветствую вас по-живому, — буркнула она и, подражая ему, тоже уселась у двери, вдруг решив, что он похож на крупного псового зверя.

Ривис нахмурился, глядя на её позу, и строго произнёс:

— Анни, следи за осанкой.

— А? — удивилась она.

Ривис серьёзно посмотрел на неё:

— На тебе юбка. Так не сидят благовоспитанные девушки.

— Ладно, — Анни послушно приняла более приличную позу, а потом вдруг сообразила и, улыбаясь, уставилась на него: — Ривис, ты только что назвал меня просто Анни.

Ривис замер, потом отвёл взгляд:

— Простите, это моя невежливость.

Анни продолжала улыбаться, глядя на него. Ривис смутился и поспешил сменить тему:

— Кхм… Вы решили, куда отправитесь?

http://bllate.org/book/3871/411281