Готовый перевод Necromancer Witch’s Escape Guide / Пособие по побегу ведьмы-некромантки: Глава 9

На Восточном континенте, в Изумрудном городе эльфов, появился некромант, совращавший эльфов и ведший их на путь падения. Позже королева эльфов изгнала его из владений. Под надзором одного кардинала и трёх епископов некроманта по имени Гоберт приговорили к сожжению на костре.

Анни резко зажмурилась.

Грейя всё это время не сводила с неё глаз и теперь с тревогой почувствовала, как ведьма погрузилась в скорбь. Она неуверенно спросила:

— Ты ищешь кого-то?

— Мою семью, — ответила Анни, открыв глаза.

Грейя приоткрыла рот, но в итоге тихо произнесла:

— Те, кого церковные летописи называют некромантами, редко встречают добрый конец…

— Я знаю, — бесстрастно перебила её Анни.

— Некромантов сжигают заживо, чтобы их души мучились и после смерти не могли превратиться в злых духов. Но обычный огонь не в силах обратить кости некроманта в пепел. Поэтому, если рядом нет огненного мага, их кости раздробляют по кусочку. Говорят, даже в этот момент они издают мучительные стоны.

— Рианна много раз предупреждала меня: если я когда-нибудь выйду наружу и меня поймают, ждёт именно такая участь.

Ривис медленно сжал кулаки.

Автор говорит: «Кролик: приз за лучшую второстепенную роль на этом фестивале достаётся… скелету!»

В тот же миг сцена награждения была погребена под толпой скелетов разного размера.

Кролик: «Погодите! Мы не готовили столько призов! Спасите!»

Принцесса Грейя, казалось, заразилась её печалью и с сочувствием спросила:

— Тебе плохо?

Анни расплылась в сияющей улыбке:

— Ах? Неужели благородная принцесса сочувствует мне? Но, возможно, я просто обманываю тебя. Всё-таки я — грязная ведьма. По слухам, мы, ведьмы, особенно искусны в соблазнении сердец!

Выражение лица принцессы на миг дрогнуло, но она твёрдо посмотрела на Анни:

— Однако я верю: твоя тоска по семье — не ложь. Ведьма, если ты дашь клятву, что ищешь лишь своих родных и не собираешься никому вредить, я позволю тебе уйти.

— Стражники церкви, как бы их ни задерживали, вот-вот подоспеют.

— Какая добрая принцесса, — пробормотала Анни.

В этот самый момент стражники, которых они так долго ждали, наконец ворвались внутрь.

Ривис выставил меч вперёд, заслоняя Анни. Та размяла пальцы:

— Простите, добрая принцесса, но я пришла сюда ради мести. Я долго думала и решила превратить знатных представителей королевских домов в своих некромантских слуг. Это вполне соответствует моей репутации злой ведьмы, не так ли?

Она всё это время улыбалась, а с появлением стражников её улыбка стала ещё ярче, но принцессе Грейя почему-то стало не по себе.

Епископ церкви городка Рассвета первым выкрикнул:

— Не думай, будто сможешь творить что вздумается в святом храме! Ты, проклятая ведьма!

Анни наклонила голову, собираясь ответить, но епископ сделал шаг вперёд и, взмахнув жезлом, немедленно применил заклинание Святого Света, словно не желая слушать ни слова.

Ривис тоже шагнул вперёд и одним мощным ударом обрушил клинок на конец жезла. Сила удара чуть не выбила оружие из рук епископа; тот еле удержал его, но уже не смог направить заклинание — яркий свет поглотил Кевина.

— Кевин! — взволнованно воскликнула принцесса Грейя.

Из ослепительного сияния раздалось сразу два крика. Анни приподняла бровь и щёлкнула пальцами. Принцесса увидела, как тень стремительно юркнула в рукав ведьмы, после чего Кевин рухнул на пол без сознания.

— Хмф! — фыркнул епископ и, не желая сдаваться, снова приготовился атаковать. На этот раз он умудрился: отступил на несколько шагов, чтобы держать дистанцию и применять магию издалека.

— Не действуй опрометчиво, — раздался спокойный голос из дверного проёма. Там стоял молодой человек в сером одеянии с мрачным, как у недовольного огурца, лицом. До этого момента Анни даже не заметила его присутствия.

Она прищурилась и осторожно спросила:

— Странствующий аскет Лукас?

Мрачный юноша взглянул на неё и едва заметно кивнул, подтверждая:

— Ты та самая ведьма, что убила третьего принца королевства Золотого Льва?

Значит, он действительно знал содержание того письма.

Анни не удивилась и тоже кивнула:

— Это я. Сегодня я подумываю заодно прихватить кого-нибудь из королевского дома Белой Башни… Кстати, ты какая по счёту принцесса?

Она повернулась к принцессе Грейя, но та не ответила, с изумлением глядя на молчаливого юношу с золотистыми волосами:

— Ты…

Ривис слегка повернул голову, бросил на неё безэмоциональный взгляд и внезапно бросился в атаку на аскета Лукаса.

Лукас с состраданием посмотрел на него:

— Ты уже утратил собственное сознание?

Он резко сжал кулаки, и на них вспыхнул сдержанный, но чистый свет. С такой силой он ударил Ривиса, что тот отлетел к стене храма. Лишь с трудом поднявшись, Ривис показал лёгкую гримасу боли.

Анни нахмурилась. После превращения в нежить Ривис не должен был чувствовать физическую боль. Значит, страдания причиняла именно атака Светом, направленная на его душу.

Лукас с состраданием взглянул на Анни:

— Если у тебя нет ничего сильнее, то сегодня ты останешься здесь навсегда, чтобы искупить свои преступления.

Анни почесала подбородок, размышляя:

— Хм… Вспомнив всё хорошенько, пожалуй, мне нечего особо каяться.

— Наглец! — презрительно фыркнул епископ и тоже шагнул вперёд. — Лукас, позвольте помочь вам!

Лукас не ответил, продолжая пристально следить за Анни.

Та небрежно взмахнула рукой, и костлявые пальцы обвились вокруг плеч принцессы Грейя, прижав её к месту. Анни двинулась вперёд, подняв руку и начав нараспев:

— О, богиня, спящая в бездне! Я принесу тебе сердце нечестивца и посвящу его самой смерти.

— Гх! — Епископ схватился за грудь и рухнул на пол без сознания. Даже Лукас побледнел и пошатнулся.

Но силы в нём ещё оставались. Он громко воззвал:

— Прошу защиты Светлого Бога! Я иду путём Света и не страшусь тьмы!

Святой свет окутал его и епископа, и их страдания немного улеглись.

Анни усмехнулась. Зрачки Лукаса сузились — он заметил край магического круга, едва видневшийся из её опущенного рукава. Не успел он насторожиться, как сзади на него обрушился леденящий холод из мира мёртвых, будто сковывая всё тело.

С трудом повернув голову, он увидел призрачную фигуру женщины с множеством глаз, как у паука. В тот же миг призрак раскрыл рот, обнажив насекомоподобные челюсти, и в их сознании раздался пронзительный визг, рвущий душу.

Епископ не выдержал и потерял сознание. Лукас из последних сил сопротивлялся и, стиснув зубы, бросил на Анни:

— Ты умеешь повелевать стонущей ведьмой!

— А, ты её знаешь? — удивлённо распахнула глаза Анни, а затем щёлкнула пальцами. Ривис, лежавший у стены, встал и с мечом подошёл к обессилевшему Лукасу.

Анни рассмеялась:

— Умереть от руки благородного принца куда почётнее, чем от грязной ведьмы-некромантки, верно?

Лукас молчал. Его бледное, измождённое лицо стало ещё горше.

Ривис безэмоционально поднял меч. В тот самый момент, когда он собрался нанести удар, принцесса Грейя не выдержала:

— Лорд Ривис! Остановитесь, прошу!

Рука Ривиса дрогнула. Лукас сразу заметил борьбу в его лице и тоже громко крикнул:

— Ваше высочество Ривис! Вспомните честь дома Золотого Льва! Не позволяйте этой проклятой ведьме управлять вами!

Анни приподняла бровь и опустила голову, пряча выражение лица.

— Они поверили, — подумала она. — «Благодаря силе духа принц на миг освободился от власти ведьмы-некромантки». Какая прекрасная легенда для церкви!

Выражение лица Ривиса становилось всё мучительнее, пока он наконец не выдавил сквозь боль:

— Передайте… королевскому дому Золотого Льва… берегитесь предателя!

Лукас и принцесса Грейя на миг замерли, после чего принцесса быстро кивнула:

— Обещаю! Я непременно передам это!

Лукас же задумался глубже. Он вспомнил, что епископ Ренат встретил принца в Лесу Вечной Ночи, когда они преследовали ведьму. До входа в лес ведьма не призывала принца, значит, скорее всего, она получила его тело именно там! Но почему наследный принц вообще оказался в Лесу Вечной Ночи? Связав это с его последними словами о «предателе», Лукас уже нафантазировал целую драму.

Анни фыркнула и подыграла ему:

— Хм, какая стойкость! Даже сохранил сознание?

Она махнула рукой, и Ривис опустил меч, вернувшись к прежнему безжизненному виду, и молча встал рядом с ней.

Именно в этот момент Лукас внезапно вырвался из хватки стонущей ведьмы и поднял руки вверх, будто принимая небеса. Анни сама оставила ему эту лазейку — как только он начнёт контратаку, она сымитирует поражение и сбежит с Ривисом через портал.

Ведь их цель уже достигнута.

Однако, увидев позу Лукаса, Анни почувствовала дурное предчувствие.

Он закатил глаза, и его заклинание стало звучать всё более эфемерно. Воздух наполнился пугающей святостью.

Принцесса Грейя вскрикнула:

— Вы собираетесь призвать ангела!

Анни удивлённо приподняла бровь:

— Он один может это сделать? Разве для призыва ангела церковь Святого Света не требует минимум трёх епископов?

Принцесса на миг замерла:

— Да… Если призывать в одиночку, придётся отдать всё — включая собственную жизнь…

Ривис быстро взглянул на Анни. Та тоже выглядела ошарашенной.

«Всё, переборщили с игрой, — подумала она. — Этот человек всерьёз решил пожертвовать собой».

Священные слова звучали теперь повсюду в маленьком храме. Лукас перевёл взгляд на Анни:

— Теперь бежать бесполезно. Я запомнил твой след. Ангел явится прямо к тебе.

— Ты не боишься смерти? — спросила Анни.

Лукас, подняв руки к небу, торжественно и строго ответил:

— Я клялся перед лицом Бога сражаться за Свет до конца. Это моя честь и моя судьба. Прими божественный приговор, ведьма!

Анни моргнула, затем резко схватила что-то в воздухе. Перед ней медленно проявилась массивная чёрная дверь. С момента её появления температура в помещении резко упала, и холод из мира мёртвых начал соперничать со святостью Лукаса.

Лицо Лукаса стало серьёзным, он даже дрогнул:

— Это… Врата Мира Мёртвых!

Анни не ответила. Она вытащила кинжал и провела им по пальцу. Капля крови не упала на пол, а зависла в воздухе и, будто притягиваемая невидимой силой, полетела к чёрной двери. Та слегка дрогнула, будто её стоило лишь толкнуть — и она откроется. Лукас, парящий в воздухе, непроизвольно задрожал.

Когда капля крови была поглощена, Анни мгновенно ослабла — её кожа стала почти прозрачной от бледности. Она бросила взгляд на Лукаса:

— Если ты призываешь ангела, мне остаётся лишь открыть Врата Мира Мёртвых. Ты ведь знаешь: стоит им приоткрыться — и весь этот городок исчезнет с лица земли.

Лукас стиснул кулаки, явно переживая мучительную внутреннюю борьбу.

— Ты хочешь умереть вместе со мной? — усмехнулась Анни. — На самом деле не так уж и страшно. Просто прекрати ритуал, и я тоже остановлюсь. Сойдёмся на том, что сегодня ничья. В следующий раз можешь привести побольше людей.

Автор говорит: «Анни: Как уговорить самоубийцу-аскета не жертвовать собой? Срочно, онлайн!»

Благодарю ангелочков, которые с 26 по 27 мая 2020 года бросали в меня «Билеты тирана» и поливали «Питательной жидкостью»!

Особая благодарность за «Питательную жидкость»: Бунини — 22 бутылки.

Огромное спасибо за поддержку! Я продолжу стараться!

Они стояли друг против друга, каждый держа в руках оружие уничтожения, ни на шаг не отступая.

http://bllate.org/book/3871/411280