Готовый перевод The Necromancer’s Tailor Shop / Портняжная некроманта: Глава 5

Лилис решила больше не превращать плащ и сразу отправилась в деревню со своими слугами. Во время работы всё равно приходится немного скрывать облик — проще занять у Анни немного ткани и покончить с этим раз и навсегда.

Под лунным светом Лилис снова вошла во дворик дома Анни.

— Госпожа-некромант? Вы… — Анни замялась, увидев за дверью скелета в компании призрака. Несмотря на то, что Цветочек уже жил у них, сердце её всё равно заколотилось.

Лилис с удовлетворением кивнула, наблюдая, как Анни старается сохранить спокойствие. Видимо, чем чаще видишь подобное, тем легче к этому привыкаешь.

— Это мои новые слуги. Пусть пока остаются в моей комнате.

В этот момент Лилис заметила ткань в руках Анни.

— Мне как раз нужна новая ткань. Можно воспользоваться этой?

«Это же моя комната… А ткань я собиралась использовать на новое платье!»

Но Анни, только что получившая наставление от матери, не осмелилась отказывать. Внутри она даже почувствовала горечь: оказывается, госпожа Лилис ничем не отличается от тех знатных господ, о которых ходят слухи.

— Если вам пришлась по вкусу эта ткань, то это большая честь для меня. Пожалуйста, берите без стеснения.

Отнеся очередные перемены в поведении Анни к странным особенностям человеческой натуры, Лилис ушла в комнату и провела всю ночь за шитьём — точнее, за командованием.

— Это не подходит, распорите и замените. Цветочек, добавь к подолу ещё один слой кружева, пусть мертвецы сделают отверстия.

Из простой хлопковой ткани было трудно создать те изысканные наряды, которые Лилис обычно превращала из воздуха. К тому же ткани в доме Анни выбирали исключительно практичные — прочные и не маркие.

Однако Лилис вовсе не была поклонницей только роскошных фасонов. Милая Анни вдохновила её на множество идей.

— Действительно мне идёт.

Хотя в комнате висело лишь смутное металлическое зеркало, Лилис долго любовалась собой.

— Такие зеркала, как в воспоминаниях, стоит поискать после открытия лавки — надо спросить у знати, где их можно купить.

В её воспоминаниях мелькали зеркала, в которых отражение выглядело так, будто напротив стоит точная копия человека. После такого уже невозможно довольствоваться лишь смутным силуэтом.

— Ладно, сшейте ещё одно такое же платье, только с другим узором.

Хозяйка и слуги, не нуждавшиеся во сне, незаметно проработали всю ночь. Лишь шорох за окном и шаги во дворе напомнили Лилис, что на улице уже светает.

— Госпожа Лилис…

Анни думала, что больше ничему не удивится, живя под одной крышей с некромантом, но то, что она увидела сейчас, вновь превзошло все ожидания.

— Красиво?

Анни машинально кивнула. Платье было украшено множеством невиданных ранее изящных кружев и чудесных узоров — настолько красиво, что она чуть не узнала ту самую ткань.

Цветок на воротнике выглядел так, будто на нём только что расцвёл настоящий цветок! В душе у Анни защемило. А если бы…

— Я сшила и тебе одно. Пойди примерь.

Если бы у меня был шанс… Что?!

Заботливый слуга Цветочек уже держал готовое платье перед Анни, следуя воле своей госпожи.

— Это… я… нет, это слишком дорого, госпожа Лилис, я не могу принять такой подарок.

Подавив внезапный всплеск радости, Анни опустила голову с грустью. Мама точно не разрешит.

— Тебе не нравится носить одинаковую одежду с другими? Хм, но ведь не совсем одинаковую — открой и увидишь.

Не успела Анни снова объясниться, как скелет №2, неукоснительно исполняя приказ хозяйки, буквально втолкнул её в комнату. Любой посторонний, увидев это, подумал бы, что происходит жуткое убийство.

Платье в руках будто источало тепло, и Анни не знала, что с ним делать.

Вчера произошло столько всего, что мама заснула очень поздно. Неужели из-за какой-то одежды будить её?

Просто примерю, а перед тем, как мама проснётся, верну всё госпоже Лилис.

Анни быстро убедила саму себя и осторожно разложила платье на постели.

— Боже мой, это же… ягнёнок!

Когда она увидела цветок на воротнике Лилис, то думала, что ничего прекраснее быть не может. Но ягнёнок — тот самый, за которым она ухаживала каждый день! — был невероятно мил.

Анни осторожно коснулась пальцем вышитого ягнёнка, боясь своими грубыми руками повредить изысканный узор.

Госпожа Лилис — не та знатная госпожа, о которой говорила мама. Она гораздо добрее, чем я думала.

Платье, хоть и было изысканным, имело простой покрой, и Анни быстро переоделась.

Несколько шагов до зеркала дались ей с трудом — щёки пылали. Вдруг ей совсем не идёт такое нарядное платье? А если в зеркале она окажется ужасной?

— Ого!

Не сдержавшись, Анни воскликнула и даже пару раз кружнула на месте.

Хотя в комнате никого не было, она специально заговорила тише:

— Как же красиво!

В этот момент за спиной раздался скрип двери.

О нет, кажется, я всё-таки потратила слишком много времени.

— Госпожа Лилис, платье невероятно красивое! Сейчас переоденусь и верну его вам.

Теперь Анни уже не считала поведение Лилис грубым или надменным. Убедившись, что у некроманта нет злого умысла, она поняла: та просто лишена бытовых привычек простых людей. Возможно, до того как стать некромантом, Лилис получала исключительно знатное воспитание.

Э-э? Почему дверь не закрылась? Анни обернулась и увидела свою маму, странно застывшую в проёме.

Дверь снова закрылась. Анни стиснула губы, не зная, с чего начать.

— Я… я просто примерила! Сейчас сниму. И госпожа Лилис совсем не такая, как вы думаете! Она не рассердится! Посмотрите, здесь ягнёнок — она сделала это специально для меня!

Мать молчала, продолжая смотреть на неё.

— Простите меня, мама…

— Не извиняйся, Анни, и не спеши снимать. Дай маме хорошенько на тебя посмотреть.

Как давно её дочь не выглядела такой живой и счастливой? Вспомнив ту улыбку, с которой Анни обернулась, мать невольно покраснела от слёз.

— Это та самая ткань, из которой ты хотела сшить себе платье? Цвет стал гораздо светлее, но тебе очень идёт.

— Госпожа Лилис не знала, что я собиралась шить из неё платье! Вчера она завела новых слуг, и им же нужны плащи к открытию лавки.

— Если бы ты объяснила, она бы обязательно вернула ткань. А так ещё и сшила тебе платье…

Видя, как дочь торопится оправдать Лилис, мать подошла ближе и нежно обняла её.

— Прости меня, Анни. Это я должна извиниться.

— Мама…

— Ты такая способная, что я возложила на тебя много домашних дел. Совсем забыла, что ты ещё и девочка, которая любит наряжаться.

— Мама! Я же часть семьи, мне и положено помогать по дому.

— Ладно, я ошиблась. Но и по дому можно заниматься, будучи красивой. Пойдём, купим это платье.

Анни даже не успела опомниться, как мать уже вывела её из комнаты.

В гостиной Лилис пила ценный мёдовой напиток, который мать Анни специально для неё отыскала. Люди, хоть и слабы в бою, отлично умеют устраивать себе комфорт. Решение остаться в деревне оказалось верным.

— Госпожа-некромант, ваше платье просто великолепно! После открытия лавки оно точно будет пользоваться огромным спросом! Я хочу выкупить то, что сейчас на Анни. Как вы на это смотрите?

— Считайте это платой за то, что я живу у вас, да ещё и за этот мёд.

— Это… огромное спасибо вам! Если Анни вдруг что-то сделает не так, пожалуйста, дайте ей ещё шанс. Она быстро учится.

Несмотря на то, что всё происходящее доказывало обратное, многолетний жизненный опыт всё ещё не позволял матери Анни, как её дочери, поверить, что знатная некромантка может относиться к простым людям на равных. Она невольно продолжала готовить оправдания за дочь.

Лилис, пребывавшая в прекрасном настроении, махнула рукой — ей было совершенно безразлично, какие там у людей хитросплетения.

После ещё нескольких выражений благодарности мать и дочь вернулись в комнату и долго разговаривали по душам.

Если бы не этот случай, Анни и не подозревала, сколько всего она хочет рассказать маме. В сказках всегда говорят, что некроманты приносят беду, но с вчерашнего дня всё складывалось к лучшему.

Поглаживая кружевной подол, который не надоедало рассматривать, Анни решила впредь общаться с госпожой Лилис открыто и без страха.

— Мама, моё старое платье лежит в той спальне. Я переоденусь и пойду кормить ягнят.

— Носи это. То уже сильно поносили. Когда будет время, переделаю его на подстилку.

Анни широко раскрыла глаза.

— Нельзя! Такое красивое платье — вдруг ягнёнок его укусит или испачкает чем-нибудь, что не отстирается?

— Тогда будешь держать его дома и не носить?

— Но… но мне жалко его пачкать…

Видя, что дочь всё ещё колеблется, мать произнесла последнюю фразу, от которой та не могла отказаться:

— Госпожа Лилис скоро откроет лавку. Когда деревенские узнают, кто она такая, могут засомневаться. А ты, надев это платье, сможешь заранее рекламировать её товары.

— Тоже верно… Тогда я буду особенно осторожна. Только не переделывай старое платье сразу — я хочу носить их поочерёдно.

Попрощавшись с Лилис, Анни отправилась на привычное место для приготовления корма.

— Раньше я не замечала, насколько здесь беспорядок. По возвращении обязательно наведу порядок.

Осторожно держась подальше от тележки, Анни неловко покинула двор.

Было обычное время для работы в деревне, и нарядное новое платье Анни сразу привлекло внимание односельчан.

— Анни, это тебе подарила та госпожа?

— Мама купила. В лавке потом будут продавать такие же — можете заглянуть.

— Очень красиво, только светлый цвет быстро пачкается.

— Ничего, я аккуратна. Видите, столько корма приготовила — и не запачкалась.

Анни старательно рекламировала будущую лавку некроманта. Увидев такой живой пример, даже те, кто не хотел иметь дел со знатной госпожой, решили всё же заглянуть после открытия.

— Анни!

— Фил!

Рыжеватая подруга, ниже Анни на полголовы, подбежала к ней.

— Боже, твоё платье просто чудо!

Оглядевшись, Анни шепнула подруге:

— У госпожи Лилис есть такое же! Она выглядит ещё лучше!

Фил испуганно прикрыла рот ладонью.

— Вы носите одинаковые платья?! Она не рассердится?

— Конечно нет! Потом сама всё поймёшь — госпожа Лилис совсем не такая, как те знатные господа.

Подруги шептались, направляясь к месту работы. За всё утро Анни ни разу не запачкала подол и с удовлетворением похлопала себя по юбке.

Только её любимый ягнёнок, который обычно устраивался у неё на руках, выглядел недовольным.

— Сегодня я такая красивая — потерпи, в следующий раз обязательно посижу с тобой.

Вернувшись домой, Анни сразу почувствовала, что в деревне что-то изменилось. Люди то и дело бросали на неё взгляды, но уже не с восхищением, как утром, а с тревогой.

— Анни, Анни! — Фил, вернувшаяся раньше, потянула подругу в сторону. — Та госпожа, которую ты видела вчера… она действительно некромант?

Оказалось, старый Бернс, выслушав рассказ своего сына, решил на следующий же день объявить всему селу истинную суть Лилис.

С жестокостью знати люди сталкивались лично и хоть как-то представляли, чего ожидать. Но некроманты были окружены лишь слухами и страхами.

— Говорят, некроманты учатся магии, убивая людей!

— Слышала, если ребёнок плачет, они убивают всю семью.

Фил живо изображала реакцию односельчан:

— Так что эта прекрасная госпожа… на самом деле ужасна?

http://bllate.org/book/3870/411202