Готовый перевод Your Majesty, I Have a Plan / Ваше Величество, у меня есть план: как сбежать от тирана: Глава 10

Тун Цин улыбнулся и пояснил:

— Это всего лишь детские уловки, которыми я пытался порадовать матушку. Если вам так по вкусу, заходите почаще.

Взгляд Е Уяня на мгновение замер, но он тут же принял обычный вид и с любопытством спросил:

— А разве твоя матушка не требует, чтобы ты женился?

Приготовив этот ужин, Тун Цин уже наполовину насытился одним лишь ароматом блюд. Он задумчиво протянул:

— Моя матушка — человек широко взглядов. Она надеется, что я поскорее найду достойную спутницу жизни, но никогда не давила на меня в этом вопросе. Другое дело я сам... Живя в бедных переулках из года в год, я трачу всё жалование на семью и государственную службу. Если у меня осталась хоть капля совести, я не имею права обрекать какую-нибудь девушку на страдания со мной.

Е Уянь словно что-то понял и не стал расспрашивать, почему тот нажился немилости князя. Он лишь подумал, что прямолинейный характер Тун Цина вряд ли позволил бы ему плыть по течению с продажными чиновниками.

Немного поразмыслив после трапезы, Тун Цин выпалил:

— А ты, Уянь? Раз уж ты завел об этом речь, у тебя есть на примете любимая девушка?

Е Уянь ответил с показным безразличием:

— Земля велика, а я сирота. Не успел я толком повидать мир, как меня заперли при дворе. Откуда у меня свободное время, чтобы в кого-то влюбляться?

Тун Цин довольно улыбнулся, хотя слова его расходились с мыслями:

— Глупый мальчишка. Уянь, ты совсем не похож на Божественного жреца, в тебе куда больше истинной свободы. Буду ждать дня твоей свадьбы. — *Дождусь ли я того дня, когда тебя в красных одеждах проводят в брачные покои, или же не дождусь, но брат мой защитит тебя и дарует мир на всю жизнь.*

Время было уже позднее, и Е Уянь, уступив настойчивым угощениям, лёг на топчане Тун Цина. Постель оказалась мягкой, чистой и прохладной — под стать самому Тун Циню, сдержанному, но страстному.

Он постепенно погружался в сон, когда в ушах вновь посмели раздаться похожие на демонический скрежет звуки железа, от которых он резко вскочил.

Яркий лунный свет падал на ресницы Тун Цина, делая его похожим на изваяние из хрупкого белого фарфора.

Е Уянь увидел суровое лицо Тун Цина: тот не отрываясь смотрел на сражающихся за окном ассасинов. Хотя Цюй Чжун и Фу Цю сдерживали целую толпу людей в черном, стоило появиться еще хотя бы одному противнику, и эта дверь больше не смогла бы сдерживать клинки.

Заметив, что он проснулся, Тун Цин крепко прижал его к себе и зашептал успокаивающе:

— Не бойся, я с тобой.

В этот момент деревянная дверь с грохотом сорвалась с петель. В мгновение ока тяжелый меч разрубил ее пополам, во все стороны полетели щепки.

В маске появился Су Сюаньюй. Заметив, как Тун Цин с вызовом смотрит на него, император еще сильнее сжал руку, обнимавшую Е Уяня, так что на одежде остались складки, а холод в его сердце стал еще лютее.

Он вонзил меч Младенчий Гнев рядом с Тун Цинэм, безмолвно предупреждая того не рыпаться, а сам склонился к Е Уяню. От него исходило зловещее, пугающее давление, словно перед лицом самого владыки преисподней.

— Разве я не говорил, что сам разберусь во всем? И что за манера — побираться по домам приближенных?

Его горячий, обжигающий шепот властно и бесцеремонно вторгся в слух Е Уяня:

— Неужели ты решил поискать себе нового господина?

Е Уянь растерялся. Разве сегодня утром он не говорил, что останется в гостях у другого человека, чтобы переждать напасти? Что за бред несет Су Сюаньюй?

Впервые за долгое время он почувствовал легкий укол гнева: у Тун Цина в кармане и медной монеты лишней не водилось, а из-за этого внезапного визита императора пошла прахом половина его месячного жалования.

Су Сюаньюй грубой властной рукой перехватил его и прижал к себе, накинул на него собственную верхнюю одежда, плотно закутав с головы до ног, и приказал стоявшему рядом человеку:

— Оставь им немного серебра на чай. Дверь в доме господина Туна хрупкая, пусть позовут кузнеца, чтобы починил как следует.

Услышав это, Е Уянь успокоился и расслабленно прижался к нему, покорно позволив нести себя на руках.

Уловив доносившийся от него аромат драгоценной серой амбры, Тун Цин мысленно зафиксировал позы и движения Су Сюаньюя, а затем остановил его руку:

— Не утруждайте себя. Человек, который мне дорог, разумеется, должен оставаться в моем доме.

Су Сюаньюй в отместку ущипнул Е Уяня за бок. Тот вздрогнул от щекотки, протянул руку, притянул Тун Цина ближе и тихо шепнул на ушко:

— Большое спасибо, брат Цичжо, за гостеприимство, но я не могу нарушать закон и подставлять тебя под удар. Тот, кто наверху, все еще следит за мной и боится, что я сбегу.

Тут уж и Тун Цин не мог больше притворяться, будто ничего не понимает и ничего не боится.

Су Сюаньюй бросил на него мстительный, косой взгляд, изогнул губы в вызывающей усмешке и зашагал прочь.

Тонкие ночные одежды Е Уяня насквозь пропитались прохладой, и ему поневоле пришлось теснее прижаться к груди Су Сюаньюя, судорожно вцепившись в его одежду, чтобы не упасть.

Внутри него поднималось странное чувство вины — словно его застали с любовником прямо под носом у законной супруги.

Он попытался вырваться, желая пойти своими ногами, но услышал холодный смешок:

— Или ты хочешь, чтобы весь мир узнал, как мой Божественный жрец в одном исподнем разгуливает по гостям у сановников?

Е Уянь внезапно всё понял и тут же замер: вот оно что.

Оказывается, Су Сюаньюй боялся именно этого! А Тун Цин человек прямой и честный, наверняка не разбирается во всех этих дворцовых интригах — вышло так, что он по ошибке скрылся не у того человека.

Знал бы заранее, спрятался бы у Цин Юэ.

Су Сюаньюй никак не ожидал, что тот поверит любой глупости, которую он сболтнул сгоряча, и с усмешкой покачал головой.

В тишине переулка стоял крытый паланкин. Су Сюаньюй бережно опустил Е Уяня на сиденье ближе к стене и махнул рукой, отдавая приказ возвращаться во дворец.

Серая амбра обладала едва ли не снотворным действием. Почувствовав себя в безопасности, Е Уянь закачался и провалился в сон, совершенно забыв обо всем окружающем, словно происходящее вокруг его больше не касалось.

В глазах Су Сюаньюя мелькнула искра тоски: когда же ты наконец начнешь жить в этом мире и по-настоящему обратишь внимание на меня одного?

Долгое время спустя Юэ Юоцай приглушенным голосом спросил:

— Ваше Величество, возвращаемся в опочивальню или во Дворец Юйянь?

— Во Дворец Юйянь. — Нельзя действовать слишком поспешно, Сяо Е-цзы у нас пугливый, как бы не спугнуть.

Су Сюаньюй протянул руку и коснулся лица Е Уяня — мягкого и нежного. Поправив на нем верхнюю одежду, он закрыл глаза, погружаясь в дремоту.

Паланкин привычно остановился перед воротами Дворца Юйянь, и император на руках отнес Е Уяня внутрь, уложив на кровать.

Су Сюаньюй подумал про себя: раз уж ты решил переночевать в чужом доме, безнаказанным это не останется.

Великий Сын Неба, правитель девяти провинций и обладатель высшей власти, подошел к столу, взял тарелку с виноградом и удалился.

Спустя некоторое время Е Уянь почувствовал жажду и поднялся, чтобы найти воды.

Обнаружив, что со стола пропал весь виноград, он отреагировал даже острее, чем на нападение убийц, и изумленно вскричал:

— Куда делся мой виноград?!

Фэй Няо восторженно заблестел глазами, вытащил из-за пазухи целую кисть и посмотрел на него с видом человека, ждущего награды:

— Молодой господин, когда император принес вас обратно, он забрал его с собой. Наверное, он все еще дуется, что вы ушли, не попрощавшись?

— Отлично сработано! — Е Уянь заскрипел зубами от злости. — Да я же прощался! Почему он мне не верит? То, что я сказал утром, вылетело у него из головы за время короткой прогулки? В следующий раз мне что, придется писать трехтысячный отчет, прежде чем сделать шаг из дома?..

Они вдвоем съели оставшуюся кисть винограда и, полные горьких дум, легли спать.

***

Проснувшись на следующее утро, Е Уянь с удивлением обнаружил, что наконец-то выспался. Еще больше его обрадовало то, что за окном лил проливной дождь, а небо заволокло свинцовыми тучами.

Не нужно идти на службу!

На лице Е Уяня засияла счастливая, глуповатая улыбка: в такой ливень ассасины точно не сунутся! Под небесами просто не может существовать настолько преданных своему делу наемников, а даже если они и есть, ему-то они точно не попадутся...

Из-за того, что он несколько ночей подряд толком не спал, Е Уяню казалось, что его душа болтается где-то позади. Еще пара таких бессонных ночей, и он сможет лично продемонстрировать Императору мастерский поклон головой об пол.

Капли дождя яростно барабанили по земле, плотная пелена осадков отрезала мир от внешнего пространства. Бурные потоки воды долетали даже до краев крыш, касаясь острий бумажных зонтов.

Покручивая в руке подаренный императором сандаловый веер, Е Уянь несколько раз обошел вокруг Цин Юэ и Фэй Няо, после чего восхищенно покачал головой:

— Вы оба заметно схуднули! Вы отлично потрудились за эти дни, так что вечером мы устроим знатный пир. Ваш молодой господин научит вас готовить хого!

Сгорая от энтузиазма, он принялся «расставлять войска»: отыскал железный котел, установил подставку, подобрал ингредиенты и смешал соусы. Миски и палочки были наготове — оставалось только дождаться трех главных «героев», чтобы устроить грандиозное пиршество.

В его воображении уже клубился аппетитный пар от кипящего бульона, и он, изнывая от предвкушения, прождал наступления обеденного часа.

...

В час петуха Е Уянь в полном одиночестве уныло хлебал пресный бульон из хого. Поковырявшись палочками пару раз, он потерял всякий аппетит и безмолвно задохнулся от досады.

Он никак не ожидал, что эти наемники окажутся настолько настойчивыми: дождь хоть и стих, но все четверо убийц были тут как тут.

Лезвия мечей рассекали дождевые струи, соперничая в силе и скорости.

При каждом ударе стали капли воды разлетались на мириады брызг, и со стороны было видно, что участники схватки были в полном восторге и наслаждались битвой.

Е Уянь помассировал висок одной рукой. Ему следовало помнить: он никогда не отличался терпением.

Приняв волевое решение, он схватил промасленный зонт и сиганул через окно.

Он еще не успел толком осмотреть императорский дворец, как, петляя по дорожкам, вышел к какому-то заброшенному уголку, похожему на императорский сад. Вокруг царили тишина и запустение, и это как нельзя лучше соответствовало его тяжелым мыслям — ему хотелось погрузиться в одинокие раздумья.

Небо уже сумерки, а удача Е Уяня в этот день была отвратительной до крайности: едва завернув за угол, он нос к носу столкнулся с седовласым стариком в белых одеждах.

Черт! В тот момент, когда старик уже начал заваливаться назад под углом в сорок пять градусов, Е Уянь инстинктивно подхватил его за талию, выдав идеальный прием из романтических историй с поддержкой на одной руке.

Старик, глядя на него полным нежности взглядом, изо всех сил вцепился в одежды на груди Е Уяня и, оправдав все ожидания, устоял на ногах.

Е Уянь лихорадочно подбирал слова, но его ослепила совершенно лыдая макушка старика, и он неуверенно выдал:

— Евнух?

Старик излучал ауру истинного бессмертного мудреца. Услышав это, он добродушно рассмеялся и не стал возражать:

— Спасибо, что спас мою стариковскую жизнь.

Е Уянь виновато кашлянул:

— Вообще-то... это я вас сбил.

Старик повел себя так, будто они были старыми знакомцами, и бесцеремонно выхватил у него зонт. Только тут Е Уянь заметил, что тот выше его на целую голову:

— Эх, раз уж встретились — значит, судьба. Спас — значит, спас!

Он принялся легонько подталкивать Е Уяня вперед:

— Пойдем-ка, дружок. Давай присядем в беседке и поговорим по душам. Расскажи мне, что тебя тревожит? Такой молодой, а уже забился голову неразрешимыми проблемами, раз тебя понесло искать утешения под дождем.

Сопротивляться напору старика не получалось, да и сил у того оказалось больше, так что Е Уяню пришлось подчиниться.

Войдя в беседку, старик в белых одеждах небрежно бросил зонт на каменный стол и, не говоря ни слова, встал на руки, принимаясь за тренировку.

Для человека в столь почтенном возрасте это было поистине шокирующим зрелищем.

Е Уяню стало любопытно, и он, опершись подбородком о руку, беззаботно завел с ним беседу:

— Дедушка, у меня есть один друг. Человек суровый, держится отчужденно... Как мне попросить его одолжении?

Старик среагировал мгновенно, словно его озарило:

— Ты ведь про императора говоришь, да?

Е Уянь протер глаза, потер лицо, на секунду растерявшись от такого напора, но упрямо буркнул:

— Нет.

— Послушай меня, я тут в последнее время столкнулся с одной напастью. Кто-то мешает мне спать по ночам, и куда бы я ни пошел, эти люди таскаются следом, устраивая настоящий переполох. Я уже несколько ночей нормально не спал, только посмотри на мои синяки под глазами.

Из-за стойки на руках лицо старика покраснело от прилившего к голове напряжения:

— А у меня перед глазами вообще темнота...

Е Уянь испугался и поспешил опустить его обратно:

— О боже мой! У тебя же кровь в голову ударит! В твоем возрасте нельзя так рисковать, случись что — как же твои родные?

Старик усмехнулся:

— Ты же только что назвал меня евнухом.

Е Уянь рассердился, упер руки в боки и выразительно посмотрел на него:

— Мы вообще собираемся нормально разговаривать?

Старик ласково рассмеялся, успокаивая его:

— Ха-ха-ха, ладно-ладно. Знаешь, все, что ты сейчас сказал, напомнило мне одного человека.

Е Уянь с любопытством спросил:

— Кого это?

Старик ответил:

— Императора.

Е Уянь: «...»

Старик принялся с увлечением рассуждать:

— Император — он ведь тоже человек невероятно заботливый, который просто не может не опекать своих чиновников.

http://bllate.org/book/38693/4870792