Готовый перевод Your Majesty, I Have a Plan / Ваше Величество, у меня есть план: как сбежать от тирана: Глава 8

Су Сюаньюй, услышав едва не сорвавшееся с его губ слово «Цичжо», слегка помрачнел и пренебрежительно усмехнулся:

— Когда регентствовал второй императорский дядя, в семнадцать лет он сдал три экзамена подряд и стал чжуаньюанем. Известно лишь, что он неосторожно разозлил тех императорских дядей, попал на службу на седьмой ранг и потратил почти десять лет, чтобы подняться еще на один ранг.

Е Уянь, дослушав, не смог сдержать улыбку: перед его глазами возникло лицо Су Сюаньюя, отчитывавшего слуг прямо у него на глазах:

— Он действительно прямой человек и совсем не разбирается в человеческих взаимоотношениях.

Тун Цину едва исполнилось двадцать семь, и какой же блистательной была его победа на экзаменах в те годы.

Су Сюаньюй, выслушав это, выказал недовольство и сменил тему:

— Оставленный тобой слуга приносит хоть какую-то пользу?

Е Уянь отклонился назад и небрежно произнес:

— Мм. Сначала я думал, что его прислал сам Ваше Величество, но когда велел Цин Юэ во всем разобраться, то узнал, что это происки нескольких князей. Полагаю, вряд ли это Тринадцатый князь, скорее всего — Двенадцатый.

Су Сюаньюй заметил:

— Ты всё же не глуп. Двенадцатый дядя состоит в клике Третьего, а Тринадцатый и так единоутробный брат Третьего, они втроем заодно, так что подставить тебя им было еще проще.

Е Уянь, вертя в пальцах веер, задумался: взгляд, которым Су Шисань смотрел на слугу, был точь-в-точь таким же, как когда он смотрел на него самого, это казалось крайне странным:

— Что за история с этим Тринадцатым князем? Мне всё время кажется, что тут что-то не так.

Су Сюаньюй не хотел пачкать ему слух и напомнил:

— У них у всех волчьи сердца, просто держись от них подальше. В тот день ты их обидел, и теперь тебе, боюсь, придется несладко.

Е Уянь с сомнением посмотрел на него:

— Разве ты не боишься, что Третий князь пойдет по той же дорожке и тоже захочет перевернуться и стать драконом?

Су Сюаньюй изогнул губы в легкой улыбке:

— Не боюсь. Третий императорский дядя не способен иметь потомство.

Е Уянь широко раскрыл глаза, вспоминая, как тот во время утреннего доклада оставил Су Саня при себе, с таким искренним выражением лица — ну просто живая картина отцовской добродетели и сыновней почтительности.

Еще когда Су Сюаньюй впервые подносил Су Саню чай, он насыпал на дно пиалы целую горсть лекарства. Притворяясь беспечным гулякой, он без всяких опасений отправлял прочитанные мемориалы ему на проверку.

Иногда Су Саня даже принимался с важным видом отчитывать его за что-нибудь, но со временем они оба молчаливо пришли к согласию и были вполне довольны текущим положением дел.

Конечно, существовали и неопределенные факторы: к примеру, травил Третьего дядю вовсе не он один.

Была еще какая-то темная лошадка — действовали они донельзя осторожно, и Су Сюаньюй понятия не имел, кто это.

Этот ничего не подозревающий евнух повсюду оставлял свое семя, свято веря, что с ним самим всё в порядке.

Подобные тайны были известны лишь Су Сюаньюю да тем, кто действительно интересовался вопросом.

Е Уянь удалился, и с балки соскользнула фигура в черном.

Су Сюаньюй взял кисть и продолжил просматривать лежавшие перед ним мемориалы:

— Говори.

Человек в черном действовал аккуратно и в красках доложил:

— ...Молодой господин Е с радостью последовал за Тун Цином в покои и со смущением, которого едва удавалось скрыть, с улыбкой обронил, что его второе имя звучит как Урод...

Су Сюаньюй до побеления подушечек пальцев сжал древко кисти и глубоко вдохнул.

— ...Упоминая Ваше Величество, молодой господин Е преисполнен горечи и в непринужденной беседе с Тун Цином жаловался: Ваше Величество ругает молодого господина Е глупым, постоянно высмеивает его и целыми днями держит в страхе и трепете, опасаясь, что в один прекрасный день Ваше Величество окажется не в духе и вырвет ему язык. Говорил еще, что он слеп и ничего не видит перед собой.

Кисть в руке Су Сюаньюя переломилась пополам. Он холодно усмехнулся от гнева, стремительно ударил ладонью по столу и зловеще произнес:

— Ах так, Е Урод! Я и не знал, что ты еще не достиг совершеннолетия, а у тебя уже есть второе имя! Оказывается, в твоих устах я такой деспотичный тиран и самодур.

— Юэ Юоцай! Запиши всё дословно на бумаге, мы сведем с ним эти счёты в другой день, чтобы ни единого иероглифа не пропало!

Су Сюаньюй ласково погладил сломанную кисть:

— Разве тебе не было страшно? Я заставлю тебя узнать, что такое настоящий страх и трепет, когда не можешь сомкнуть глаз по ночам...

Он отвернулся, и в его голосе по-прежнему сквозило скрытое раздражение:

— Возьми жетон, отправляйся на Платформу Юйянь и выбери мне двух лучших птенцов...

Глава 6. Кокетство

На Платформе Юйянь все повиновались с полуслова: за исключением тех нескольких, дневная постановочная возня с легкими луками давно завершилась, и остальные пребывали в бодром духе, жаждая проявить себя перед лицом Императора.

Юэ Юоцай никак не мог взять в толк замысел Государя: какими же методами можно наказать божественного жреца?

Раньше, если кто-то вызывал у Его Величества неудовольствие, тот не говорил лишних слов, а попросту находил повод учинить расправу прямо во время утреннего совета.

Придворные чиновники даже рта раскрыть не успевали с предостережениями, как горячая кровь брызгала им в лица — жуткое, пугающее зрелище. Менее чем за год около десятка человек порвали одежды на кусочки, сложили полномочия и бесследно исчезли.

Жрец же был так хил и слаб, как он сможет вынести удар мечом Его Величества? Боюсь, от одного испуга его душа рассеется в небытие!

Этот способ не годился. Раз уж небесный жрец самовольно вторгся в теплый бассейн, а Его Величество не только не разгневался, но напротив — зачарованно вздыхал и улыбался, это лишь ярче подчеркивало, насколько глубокие чувства питает к нему государь.

Чувства?!

То, что Его Величество считал его сокровищем, оказывается, подразумевало именно это.

Юэ Юоцай тупо ухмыльнулся и покачал головой, в озарении постигнув истину: эх, евнух Юэ, до чего же ты глуп! Всю жизнь хранил чистоту и вдруг забыл про это самое чувство.

И хотя Его Величество не подпускал к себе женщин, мужчин он тоже сторонился. Но стоило ему внезапно узреть неземную красоту жреца — почему бы и не влюбиться с первого взгляда?

К тому же, раз Его Величество не стал расправляться с ним лично, он наверняка замыслил какие-то «особые» меры, чтобы заставить жреца раскаяться, вернуть его сердце и подчинить своей воле.

А после заманить на ложе, склонить к покорности...

Юэ Юоцай с облегчением вздохнул: господин Тун и впрямь ничего не смыслит в делах сердечных — стоит Его Величеству проявить нежность, и сколько у тебя останется шансов на победу? Не зря он император, усвоивший основы военного искусства всего за три дня: даже стратегия отступления ради наступления применяется им столь искусно.

Тогда... пожалуй, стоит отобрать парочку юношей с красивыми лицами.

Разумеется, не слишком смазливых — а вдруг у подчиненных возникнут дурные мысли и они испортят божественную связь, тогда выйдет поистине хлопотно.

Те двое еще не ведали, что их ждет, но при виде радостной улыбки евнуха Юэ они тоже охотно предвкушали аудиенцию у Сына Неба.

Су Сюаньюй по-прежнему восседал за письменным столом, с холодным и суровым выражением лица изучая военные трактаты.

Трое вброд вошли внутрь. Во всем Императорском кабинете лишь Су Сюаньюй сохранял мрачное выражение лица. Те двое поначалу почуяли неладное, но после приветственного поклона Государю благоразумно предпочли молчать.

— Как вас зовут?

Оба не смели поднять глаз и, склонив головы с обеих сторон, ответили:

— Мянь Цзинь.

— Пу Тао.

Су Сюаньюй с яростью швырнул книгу на стол и сквозь зубы процедил:

— Вы двое, ступайте во Дворец Юйянь и убейте мне жреца.

Юэ Юоцай, выслушав слова Государя, почувствовал, как вся кровь в его жилах мгновенно остыла наполовину, и он окаменел, превратившись в статую.

Ва... ва... ва... ва... ваше Величество, что это значит?

Хорошо еще, что отобрали двоих середнячков, а если бы они всерьез покалечили жреца, что тогда делать Его Величеству остаток жизни?

Прошло немало времени, но Су Сюаньюй так и не смягчил приказа. Юэ Юоцай украдкой поднес чай и с натянутой улыбкой произнес:

— Ваше Величество... прошу прощения за дерзость, но если эти двое и впрямь оскорбят жреца, как быть тогда?

Су Сюаньюй отпил чаю и слегка приподнял веки:

— Я просто пугаю его, о чем ты паникуешь?

Сам не зная почему, Юэ Юоцай пребывал в полном помрачении рассудка и уже не чаял дожить до заката.

Су Сюаньюй поднялся с места и с довольным видом посмотрел в сторону Дворца Юйянь.

На лице утонченного и вежливого государя проступило нечто вроде лисьих ушек, и он многозначительно улыбнулся.

Е Уянь спал тревожным сном и вдруг ему привиделось, будто внизу под окном в универмаге продают медные тазы и железные сковороды, горласто зазывая покупателей и устраивая грандиозную распродажу — иначе откуда бы взяться такому грохоту.

Хотя погодите-ка, на дворе же древность.

Е Уянь взъерошил полетевшие в разные стороны черные волосы и, словно лунатик, волоча уставшие ноги, направился к выходу. Распахнув дверь, он окончательно проснулся и едва ли поверил своим глазам.

Цин Юэ и Фэй Няо скрестили мечи с двумя фигурами в черном: ослепительно-белые вспышки клинков чертили причудливые узоры, несколько силуэтов стремительно переплетались в схватке.

Лезвия сталкивались в яростном натиске, издавая пронзительный и хрустальный звон. Этот звук ни в чем не уступал рыночной распродаже из его сна.

Было заметно, что Цин Юэ в одиночку удерживает натиск полутора противников, в то время как Фэй Няо прикрывал тыл Цин Юэ, отражая внезапные выпады обоих убийц.

Когда он только приютил Фэй Няо, на его нежных ладонях уже проступал тонкий слой мозолей. Судя по тому, с каким мастерством тот ни в чем не уступал остальным наемникам, пожалуй, даже клика Су Саня не подозревала, что этот сопляк владеет боевыми искусствами. Его детская внешность отлично манила в заблуждение: с тех пор как он появился во Дворец Юйянь, при любой выпавшей возможности он бежал к Цин Юэ учиться грамоте и боевым приемам, и это принесло великолепные плоды.

Е Уянь уселся по-турецки прямо у порога, не проявляя ни малейшего желания вмешиваться, и громко поинтересовался:

— Вам фонарь захватить?

Все четверо в один голос отозвались:

— Благодарим!

Они сражались так самозабвенно, будто вокруг никого не было. Двое наемников даже восхищались каждым новым движением Цин Юэ, и не будь они врагами, непременно предложили бы ему побрататься, совершенно забыв о задании убить жреца.

В итоге Е Уянь со своими затуманенными от сонливости глазами просидел так всю ночь напролет, засыпая под мерцание нескольких фонарей.

Наступил рассвет, и двое убийц в панике ретировались.

Е Уянь закрыл глаза и, словно предвидя это заранее, оперся руками о колени и медленно поднялся, постарев за ночь сразу на несколько лет.

Он махнул рукой, стоя спиной к Цин Юэ и Фэй Няо:

— Не нужно преследовать их, пора на службу... Ой, то есть пора в Великий Судебный Приказ.

— —

Су Сюаньюй минувшей ночью пребывал в великолепном расположении духа. Выспавшись как следует, он чувствовал себя бодрым и свежим.

Выслушав доклады Мянь Цзиня и Пу Тао, он наконец отвел душу.

Те двое по-прежнему оставались в неведении и, вернувшись на Платформу Юйянь, наперебой хвастались:

«Его Величество обычно изнуряет себя государственными делами, но ради нашего обучения он приложил столько усилий. Во Дворце Юйянь нашелся искусный мастер, сражавшийся один против двоих — должно быть, его пригласили специально для того, чтобы наставить нас».

Под глазами Е Уяня залегли темные круги. В отличие от Цин Юэ и Фэй Няо, которые провели на ногах всю ночь и выглядели сияющими, он с беспокойством спросил, не следует ли доложить об этом Государю.

Е Уянь потер глаза и тихонько фыррнул:

— Нужно. Разумеется, нужно. Какой шум среди ночи, разве я смогу теперь нормально выспаться?

В этот момент появился Юэ Юоцай. Шагая неторопливой походкой, он привычно принялся разминать ему плечи.

Одолеваемый угрызениями совести, он склонился к самому уху Е Уяня и заговорщицки зашептал:

— Господин жрец, прошлой ночью люди Тринадцатого князя наведывались сюда, и император велел мне осведомиться, не пострадали ли вы часом.

Е Уянь решил, что тот просто переживает за него, и сонно отмахнулся:

— Пустяки. А как же Его Величество?

Увидев, что жрец все еще заботится о государе, Юэ Юоцай от переживаний за будущее своего господина поседел еще на несколько волосков:

— Его Величество в порядке. Он допоздна читал мемориалы, так что поспит подольше.

Е Уянь возмутился:

— Паршивец этот, лучше бы мне не попадаться ему в руки. Су Шисань, ну погоди у меня!

Юэ Юоцай горько улыбнулся и с еще большим усердием принялся подносить ему чай и угощения.

Обычно изящная черная бабочка с золотым тиснением, напоминавшая неземное божество, сегодня намокла и выглядела увядшей.

http://bllate.org/book/38693/4870790